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谋参谋，给我找个俊俏又多金如意郎君。”
初七朝球场上努了努嘴，道：“姐姐看打球几个不就是了。近日科举放榜，中了进士都要风光一回。下次杏园探花，雁塔题名，樱桃宴、烧尾宴什么，姐姐再去凑凑热闹，恐怕都会选花眼了。”
“今日打球都是些歪瓜裂枣，没一个顺眼。你琢磨琢磨将你家那位黑脸家臣介绍来，我对他挺有兴趣。”
初七一听说是夜华，忙道：“二姐，这不太合适。我怕夜华怕得紧，更别提给他拉红线了……”
“再怕你也是当家主母。他还敢以下犯上不成？再不然，你跟你夫君吹吹枕边风，还怕他不就范吗？”
初七被缠不过，勉强应了此事，继而趁着莲子不注意便偷溜了出去。还没想清楚时候，她已移步到了米荷身边。米荷比从前消瘦了许多，脸也带上了沧桑。但她依旧成熟美艳，四周向她投射过来男性目光亦不少。初七静静看了她一会儿便转身离开。她想她不过是要瞧上一眼，不算是违反与康摩伽约定。可就在这时，米荷在后面喊了一声：“初七，初七是吗？”
初七止了步，回过头便有些奇怪。何以米荷能将她认出来？米荷几步上前拉住她便道：“好久不见了，初七。还记得我米荷吗？”
“米荷姐姐，初七自然记得你。”
“我还怕你忘了呢。”
初七想起她从前将自己绑在恭桶上一夜就是一阵颤抖。她对米荷历来是畏惧。米荷却十分热情，拉了她在身边就开始聊了起来。聊内容却也不提从前，只将近来遇上交际琐事说了。初七知她用意，慢慢应了几声。跟随初七而来一群夫人们见了，以为她们熟络，便都聚集了过来。初七自然要一一介绍她们互相认识。于是，米荷便轻轻松松地打入了圈子中。她口才不错，说话也风趣，很容易就成了焦点。
初七摇着团扇静静坐着，时而插上一句，任凭米荷借着自己展露锋芒。虽然这样人初七见识过不少，但因对方是米荷，能帮上一把也是好。
这样匆匆过了一日，马球比赛早已不知所云。晚上回到家中，孟清问起她今日过得如何，初七便道：“夫君以后若能多陪着我些就好了。应酬交际什么，我其实不喜欢也不太擅长。”
“今日什么事让你如此感慨？”
“也没什么事，就是有点累。”
孟清抱了初七过来道：“这样话，为夫带你下一次江南。你老家不是在杭州吗，去那里玩玩也不错。”
“真？”
“前提是，将你夫君我伺候好才行。”
初七殷勤地替他捶着肩膀道：“只要孟老爷高兴，当我是粗使丫环也行。”
“好，孟老爷现在命你暖床，不许叫苦，不许叫停。如此让我满意了再说。”
初七全身一抖，跳下床就想跑，可一步还没迈出去又被抓了回来。她最近都有些承受不住孟清热情，想跟人抱怨，可谁听了都觉得她矫情。其中苦乐也唯有自己明白。
“夫君，咱们像以前那样安安静静地睡觉好不好？”
“不好。心儿难道不爱鱼水之欢，夫妻之乐？”
初七没敢说不爱两个字，遂也被当做默认。缱绻过后，按两个姐姐传授所言，此时便是一呼百应枕边风时间。初七趴在孟清胸口试探道：“夫君，夜华至今都未有妻室，是不是该给他牵牵红线？”
孟清喘着气，思绪不甚清晰，含糊应道：“你要是有合适，给他说门亲事也行。”
初七低低笑了一声，果然见识到其中好处。若是换做平常，孟清岂有这么好说话？哪里知道男人在床上是一回事，穿上衣服清醒过来又是另一回事。
初七大着胆子跟夜华去说了莲子意思。夜华立马冷了脸道：“多谢夫人好意。夜华无心娶妻，还请收回成命。”
“这事可是夫君也答应。夜华连夫君话也不听？”
夜华表情更冷得发黑了。他激动道：“夜华这就去找郎君表明心迹，今生不再娶妻。夫人要求更是恕难从命！”
初七见他脸都黑中发红，直不敢再劝。夜华却迅速行礼告退，找了孟清把此事禀报清楚。据说他这一去，闹得很大，只差拔剑自刎，以明心志。
孟清回房时便将初七提议给否决了，没有转换余地。初七道：“此事不过是问问罢了，夜华不愿意便算了。怎闹得这么僵呢？”
“夜华脾气历来如此。从前我也给他说过几门亲事，他都义正言辞地回绝了。想来也是他出身令他有些自卑。他父亲是昆仑奴，母亲出自名门，是父亲主人。主仆相恋，珠胎暗结，闹得沸沸扬扬，最后便双双殉情了。夜华跟了我很多年，我当他是兄弟。他不愿事，你往后也别勉强了。”
初七碰了一鼻子灰，脸上有些讪讪，忽而想起紫鸢曾叫嚣着说夜华中意自己，想必便这里出了问题。孟清心中有顾忌，于是应了她牵红线请求以作试探。夜华如此表明心迹，自是察觉了主人心思。其中种种纠结，一时微妙得难以说清。也罢，夜华既有如此身世，心中定有旧日伤痕，稍稍触及说不定便会复发难愈。初七思量了一番，只好将莲子心意搁下，换来一家宁静。
古怪
49
经过这番教训，夜华开始尽量避开初七，即使偶尔会碰上也是匆匆行礼，转身便走。 每每如此便让气氛十分尴尬。初七想要弥补其中嫌隙，却是有心无力。
近来交际圈子开始兴起骑马游春之风。一来贵族子弟最喜附庸风雅、攀比炫耀；二来长安春日繁花似锦、美不胜收。若不携美眷佳人共赴一游，总有辜负大好春光之意。
此风一起，郊外游宴供帐不绝，即便阴雨天气也能见油幕连绵，锦障数里。杨氏姊妹尤其讲究排场，动则上百人陪着她们骑马去城郊游赏。其奢靡之势，随着杨妃和杨忠锋芒，日益盖过了长安所有富贵人家。可惜杨家终因出身庶族，即便一朝得势，也难掩悠悠之口。真正士族之家不齿与之为伍。
这一点对崔家来说也是硬伤。孟清硬把崔家纳入清河崔氏，可惜知情之人也不在少数。加之紫鸢近来宣称初七身世，说她出生便被母狼叼去养育至成人方才出来为祸人间，乃狼妖重生，善迷惑人心之术。
初七顶着谣言出来交际，女人们对她顾忌了，男人们却是趋之若鹜。似乎所有男人都对妖精一类女人充满了好奇，个个都想领教怎样妖冶女人才能被称之为妖孽。
孟清怕妻子受这阵谣言影响，便将去杭州计划提前纳入行程。哪里知道初七却突然不肯去了。她只道：“若我此时走了，岂不就是认输？从此夫君可顶着一个狼妖之夫头衔了！”
孟清笑道：“狼妖之夫，这个称呼不错，像是书里面那些被妖精迷惑书生才子。为夫也风流了一把不是？”
初七见孟清还能以此为乐，直有些气闷。长安城里那些下流痞子也不知传她在床上能有多么媚骨销、魂，将孟郎君迷得晕头转向。这般浪言绯闻听来虽是刺耳，其实倒也微妙地满足了男人自尊。
初七无法理解其中缘由，于每日夫妻之事上倒是越发吃力起来。孟清从此增添了某种恶劣趣味，不听初七哭喊求饶流露本性便不罢休。家中仆役每到夜晚都尽量远离主人卧房，以防听见不该听到声音。
此事初七只向莲叶悄悄抱怨过。莲叶听了也不觉脸红，支吾道：“那个……小妹，男人各有各嗜好，你尽量顺着你家男人便好。”
“大姐难道没有过这种烦恼？”
“大姐嫁人家是个大家族，不比你们小门小户自在。若是夫妻之事多了，会被人说闲话，甚至还被说是犯了七出。加上前几年娉婷还离不了我，我也无暇去奢求太多。我跟你姐夫都是规矩人，偶尔甜蜜便觉得很好了。”
初七看莲叶这副贤妻良母模样，不禁开始为自己将来发愁。如若能早些怀上孩子倒也罢了，可自己肚子就是一直没有动静，不免令人心急。但为今之计，她还是要硬着头皮跟一众贵妇若无其事地参加各种活动。不想一次去城郊骑马，冤家路窄就遇上了紫鸢。
近来紫鸢出门都要戴着一顶帏帽遮住脸上疤痕。但那帏帽下鲜艳红唇仍旧醒目，竟也引来了裙下之臣。
初七骑着马远远看到紫鸢和一众男人打情骂俏情景便觉得反胃，掉头便要走远一些。不想没走多远就听见后面传来一阵争吵。初七回头看了一眼，发现紫鸢正冲着一个女人大发脾气。而那个女人竟是米荷。
这样事并不罕见，但因为对象是米荷，初七知道自己不能坐视不理。她驾马奔向米荷，远远便道：“卢夫人脾气这么大是为了什么事？”
紫鸢一见是冤家前来，矛头便立即掉转直指初七：“我当是谁呢，原来是崔夫人。这个女人你也认识不成？”
初七看了米荷一眼，道：“这位夫人确实是我友人。若她冲撞了卢夫人，我向你陪不是。”
“哦，原来你们真是认识。这个胡人刚刚差点杀了我。崔夫人是不是也要替她担了这个罪名？”
初七听了一头雾水。米荷却也是火爆脾气，直回嘴道：“我只是拉不住马罢了。这也叫想杀你？是不是想杀你人太多，你见谁都觉得是杀手啊？”
紫鸢被这么一激，岂有罢休道理，叫了几个手下来就要给米荷一点颜色看看。初七见是要动真格，立马警告道：“卢夫人，你若在此动我朋友，就是与我公然为敌。不管你今日带了多少人手来，我都可以立刻聚集比你多十倍甚至百倍人马，你信是不信？”
没有比紫鸢更知道孟清所掌握势力。他女人自然也不能小觑。正面冲突实非明智之举。她想了想，决定还是不要硬碰硬，只道：“我今日给孟郎面子不计较。下一次可不这么便宜就算了！”
初七等紫鸢一行人走远了，才对米荷道：“刚刚究竟发生了什么事，你怎去招惹这个女人？”
“我一时控制不住马儿。这种骑马出游玩意我一点都不在行嘛。哪里知道运气这么背，遇上个煞星。”
初七听了便觉有些奇怪。胡人骑马一向好过汉人，米荷竟不善骑术？古怪之事实在太多，深究怕又是另一番泥潭。初七实不想蹚进浑水里，告诫了米荷几句便要离开。
米荷却来了兴致，热络地跟初七聊起来长安轶事。她高声道：“我是太久没来长安了，都不知时下兴都是些什么玩意。近日看那什么虢夫人出游，女人们如今竟都不爱穿抹胸，胸脯露得那么多，身上又披薄纱，手臂膀子一览无余。这让男人们眼睛往哪里放才好？”
“也不都是如此。胡服也很时兴，圆领、翻领、直领都有，袖子和裤口都绣得很贴身，再配上透空软锦靴。女人穿了也十分英姿飒爽。”
“我听人说你曾穿过一件百鸟裙，上面绣了一百种鸟儿羽毛，无论从哪里看，都色彩斑斓、各不相同，一时都震惊了整个长安。”
初七笑了笑，当是默认。这件百鸟裙按当年安乐公主那件仿制。孟清送了她当生辰礼物。她唯独在上元节去皇宫饮宴时穿过一次，当真出尽风头，羡煞长安妇人。
米荷羡慕道：“初七真好命，嫁了这样一个好男人。”
“米荷姐姐也挺好呀。康……康摩伽难道待你不好？”
话题绕到了康摩伽身上，米荷便无意继续，只道：“反正不能跟你比就是了。我好像有些累得骑不动了，你且先去吧。一会儿我再赶上来。”
初七不深究，点了点头便扬鞭而去。米荷身上所蔓延出怪异气氛令人感到不安。这不安即便初七不想探究，却也无法控制地缭绕在心头。
终于，她忍不住好奇，旁敲侧击地向孟清打探起了米荷这几年在庐州时情况。正沉浸在浓情蜜意里孟清对妻子总也百依百顺，每日归家定要带来一束名花相赠初七。好事者听闻了便传孟郎君卧榻上每日花瓣铺满，情趣无边。此事一经传出，长安花市顿时热闹非凡，花价也被炒得格外高，各家各户都以花瓣铺床为乐。
今日，他便带了一朵内廷太液池千叶白莲。初七接了去，便道：“夫君不若送我莲心泡茶更好，去火去燥，静心养颜。”
“莲心太苦，送了你怕也是泡来给我。为夫已每日生吃莲心了，就不必再劳烦娘子泡茶了。”
“夫君越来越没口德，我不跟你说话了！”
初七一恼，孟清便软下口气哄了哄，听妻子意在要问那放走胡姬，便道：“难道心儿你是在怀疑为夫曾经金屋藏娇？这可冤枉了。为夫可以指天发誓，绝无此事！”
“没正经，谁跟你说是这个！我是觉得米荷她有些古怪。在庐州时，她难道发生过什么事？”
“只听闻她试图逃过几次，用手法十分高妙，人也很狡猾。暗中看守她人不是被迷晕就是……”
“就是？”
“总之不是个好对付女人就是。你尽量离她远些就是。”
初七听了却更加担忧起来。她似乎无法控制自己这种好奇，越是被告诫不要再探究，便越是想知道谜底。既然不