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她留下，堕掉孩子，却不可能堕掉心伤，她佯装不了坚强，佯装不了和尉迟义只是陌路人，失去他、失去孩子，还得振作精神看着他与采菱姑娘卿卿我我，未免太强她所难。
如果选了第二条路，她又遇到困难。
她身上连半文银都没有，离开了严家，她该如何求生？她现在已经不是天真无知的千金小姐，以为买东西吃东西都不用付银两，她必须思考离开之后的生计，住的地方是一定要有，她没亲友能依靠，更不可能花大钱去住客栈……餐风露宿四字说来多么轻描淡写，她却不能不负责任地随意让自己陷入那等惨况，她还要考虑到孩子，她现在的身体状况恐怕也无法马上找份糊口工作……她反复思忖整日，想到以前曾与娘亲上山礼佛，一干女眷在佛寺禅房借住几天，兴许她可以向师太开口，请求她的收留，只要能有遮风挡雨的地方安身，她再找份帮佣工事，夜里绣些绢子钻钱……在她孕吐情形没改善之前，她需要一些银两暂且度日才行。
银两……
指上的戒环，亮晃晃发光着，上头一颗小巧金刚钻，提醒着她，它代表着一笔银两。
它在说，当掉它，就能换到一些银子，银子可以解决目前最急迫的问题。
沈璎珞摘下它，金刚钻的光芒灼痛了她的眼，尉迟义为她戴上它的景象历历在目，教她不由得想起他当时说的那一句话！
金刚钻恒久远，一颗永流传。
怎知，人心不如金刚钻来得坚硬。
它还维持着璀璨光芒，她的爱情已然黯淡。
忆起那个她曾作过的梦，梦见她身处于孤伶黑暗，落泪哭泣，原来它所预知的，并不是攸关尉迟义的生死，它预言着她将会失去他，用着这样的方式！他心有所属，而她，不在他的心中。
“……留着你也没有意义，希望你在最后仍能帮我一次，让我多当几两……”她喃喃对着指环道，下定了决心，在勇气丧失之前，她往前头的当铺大厅而去，找着公孙谦，说明来意。“我想典当这只指环。”
公孙谦瞧瞧指环，又瞧瞧她，不解问：“在严家，你缺了什么吃的用的吗？”
他不曾见过哪位严家人需要典当物品来换钱，毕竟在严家工作，衣食无缺。而那指环他看过，当时它被尉迟义小心翼翼拈在手中，傻笑说着“璎珞一定会很喜欢它……”
“没有，只是……有些姑娘家想要的东西，严家没有提供。”她没有扯谎，她要的，在严家里不可能拥有，她要她的孩子，她要她的孩子平安长大。
“这是我们严家珠宝匠的商品，最顶级的金刚钻，你若要当，会有一笔不小进帐。”他将她视同寻常客人一般，估量她要典当的物品。
“我要当。”她一脸坚决。
“要取赎，或是死当？”取赎，三个月为期，当金较少；死当，丧失赎回权，当户与当物再无瓜葛，严家就算是立即转手卖掉当物，她也无权置喙，好处则是当金较高。
沈璎珞静默片刻，抬头与公孙谦互视，轻道：“死当。”她不会回来赎它，它已经失去当初收到时的感动及喜悦，它留下的，只是痛苦回忆。她不要它了，她情愿拿它换取日后孩子的一顿温饱或一袭暖裳。
“一百五十两。”公孙谦回她。
当金超乎沈璎珞的认知，她以为顶多只能当个五十两。
“若再加上一个男人喜孜孜拿着它，送给心仪姑娘的情意，它高价得吓人。”
公孙谦补上这句。
心仪？情意？
此刻听来，多么讽刺。
“情意那种虚无的东西，公孙鉴师估得出价码吗？”若情意能估价，那么她的情意值多少？为何不被珍视，为何被弃之如敝屉？
“情意这种东西，旁观者永远无法界定贵贱或轻重，若是我家梅秀来当情意，我基于私心，会给予很高的当金，其余人来当情意，意思意思我会给个五两。”公孙谦实话实说。
“那么，除了当指环，我还要当情意，总共一百五十五两。”多五两，对她而言都是好事。
“通常来典当情意的，都是绝望之人。”公孙谦意有所指地打量她，他目光犀利却不失礼，彷佛用着那双眼眸要看穿她。
“我不绝望。”她若绝望，就不会努力想觅寻生路，就不会试图让自己、让孩子有机会活下去。
公孙谦尔雅浅笑：“情意这件当物，就容我婉拒吧，指环的当金仍然可以是一百五十五两。”
“谢谢你，公孙鉴师。”她将指环放在托盘上，公孙谦取来银票，并要她在记帐簿上留下签名，银货两讫。
沈璎珞捏紧折妥的银票，金额超乎她的预期，兴许连老天爷都在帮助她，选择离开是对的，一百五十五两，省着点用，要挨到孩子出世也不是不可能。她再三向公孙谦道谢，才快步走向后堂，经由长廊回到后方的严家主宅。
“妅意。”公孙谦唤了始终坐在一旁，俏颜写满迷惑的欧阳妅意。她看戏看得好生困疑，为什么义哥的女人要来当指环？对女人而言，心爱男人送的指环绝对都是无价珍宝，无论它是金刚钻戒，或只是破铜烂铁。
公孙谦把方才收当的指环塞进她掌心：“你最好快些去吵醒你义哥，告诉他，他的女人要逃了。”
公孙谦出自于直觉，一口咬定。
女人的直觉精准，某些男人的也是。
她的包袱小得完全看不出来里头装了些哈贵重物品。确实包袱中仅有爹亲牌位和几套衣物，当初踏进严家怎么来的，现在离开严家就怎么走，最大的差别在一张银票以及她的肚子。她几乎已经完全能笃定她怀有孩子，昨天梦里，她看见一个小男孩，眉清目秀像她、五官端正像尉迟义，抱着她喊娘，可爱地教她心里发暖，她从不曾如此肯定那场梦境是预知梦，他在告诉她，娘亲，我在，我在这里，我在等着呱呱落地、等着你疼我，我要当你的孩子。
那是她的儿子，她确定，她倾其所有都要保住他。
沈璎珞没费太多时间将行李收拾完毕，小竹屋一如她入住之前的整洁，彷佛只要她退出房去，这儿就不曾存在过“沈璎珞”这个人的半点气息。
桌上留下一封短笺，少少几字要尉迟义珍重，并祝福他与采菱，孩子的事，说了也只是连累三人困扰，不如让她带着秘密离去，对众人都好，于是，她便不提了。
不愿再多做逗留，沈璎珞钻抱小包袱于怀中，她希望趁着晚膳开饭之前，从后门离开，她曾与李婆婆外出采买杂货几回，守门的小陈见过她，应该不会为难，她想好了要以同样的买杂货理由来脱身……想到李婆婆，她无比歉疚，她好想亲口向她道谢也道歉，但她害怕李婆婆起疑，决定等安顿下来之后再写信向李婆婆报平安。临走之前，她又想起沈启业。
该要同大哥说一声的，毕竟这一走，可能短期内很难再见面。
她跑了酒窖一趟，沈启业不在那儿！那是当然，严尽欢怎可能容许他在工作时间内偷懒？他应该在严家的某一处里认真劳动着，她没有太多时间去寻找他，打算写张纸条告知他一声便罢，她正要离开酒窖之际，拖着一身疲惫的沈启业回来了，人未到，咒骂声已经迥荡在下酒窖的石阶。
“该死的严尽欢，你最好不要落到我手里！我今天尝到的痛苦，一定加倍再加倍还给你—— —— 你摆明要整死我，我也不会让你好过……”沈启业一跛一跛拐下酒窖，刷洗了一整天的屋瓦，更从上头摔下来，满肚子的忿恨化为恶毒言语，细细碎碎，窝囊地不敢吼得太大声，怕传进严尽欢耳里，他的日子会更难过。
瞟见沈璎珞时，他惊讶止住咒骂：“璎珞，你怎么会来？”他可不认为沈璎珞只是单纯想来看看他过得好不好。
“大哥。我要走了，来向你说一声。”
“走？你要走去哪？”沈启业点燃油灯，坐往铺地草席，不断揉着又酸又痛的手脚。
“我要离开严家。”
“你是指……逃走？”这两个字，沈启业日日夜夜都有在想，他也很想逃呀，可严家不是说来就来，说走就能走的地方，他试过，但失败了。
“嗯。”
“你怎么可以逃走？你走了，我就没有办法再拿到金刚钻首饰了呀！”沈启业一心只想着这个，对于沈璎珞要走的理由，他连问都不想问，他拉着她的手，要她坐在他身边，沈璎珞淡淡抽回手，站着不动，沈启业也不逼她，急道：“傻妹妹！你听大哥说，你留在严家有什么不好呢？你瞧，尉迟义送给你多漂亮的首饰，一个男人会送贵重东西给女人，一定是有目的的嘛，你就学聪明一点，慢慢的挖、慢慢的讨，偶尔耍着小手段，让他心甘情愿的一件一件送给你，等拿够了，要走再走呀——还是……你已经搜括了一大堆金银珠宝？”
沈启业拿下她肩上小包袱，迅速打开，失望地看到里头那些不值钱的玩意儿。
“你就准备拿这些东西走人？”几件旧衣裳和一块死人牌位？
沈璎珞颔首，心里暗暗庆幸，银票她搁在怀里，否则定会被沈启业取走，那是她与孩子的活命钱，她绝不会交给沈启业。
沈启业不希望沈璎珞离开严家，有她在，至少他随时想拿钱，还有个对象。
“你在想什么呀？！在严家做牛做马这么久，不拿个够本怎行？况且你还陪尉迟义睡—— ”
“大哥！”沈璎珞忍不住喝断他，他尖锐的声调以及酒窖里的闷味，使她反胃，她努力调匀呼吸：“我只是来告知你，我要离开，其余的，我不想与你多谈！”她倏地捂嘴，试图忍住呕意，但连日来紧绷着精神、思索着离开严家之后该如何安顿自己的不安纠结着她，让原来已经不是很舒服的身子雪上加霜，她弯身抱腹，干呕起来。
沈启业被她突如其来的反应怔住，这类情况他不是没见过，他是游戏花丛的老手，弄大过几个女人肚子，女人上门要他负责时，大抵不脱这几招，一哭二闹三上吊，接下来就是呕吐两声，再补上一记“我怀了你的孩子”的回马枪……
难道璎珞她！
“沈璎珞，你有了？”沈启业指向她仍旧平坦的腹间，嘶吼着问。
她呕完，只能轻咳，无法回答他的质问，等同间接默认沈启业的控诉。
“你！你真的有了孩子？！”
沈璎珞以为接下来要承受沈启业一连串无情的咒骂指控，痛斥她辱没家门，败坏沈家名声，但他没有，他反而……咧嘴笑了。
“这样你更不能走！大哥陪你去向尉迟义讨公道！搞大了你的肚子，这笔帐我看他怎么赖！没拿个几千两出来补偿咱兄妹俩的名誉损失，我绝不善罢罢休！”沈启业跳起来，拉住沈璎珞，一副义气相挺的好大哥模样，然而两人都心知肚明，他在打什么主意！
“放开我！”沈璎珞使出最大力气挣脱他，胡乱抱起他方才搜过的包袱，转身就要跑，又被沈启业抓回来。
“不利用孩子向尉迟义大敲一笔，你真的是傻子！想带着孩子离开？我这辈子没见过比你更蠢的女人！我周遭那些婊子，每一个都巴不得用孩子来逼我娶了她们，让她们成为沈府大少奶奶或是钻得封口银两花用，看看你自己！下贱地陪男人睡，怀上野种，现在还想故作高洁地避走他乡！你和老头子一样固执愚昧！”
“不许这样说爹！”
“爹、爹、爹、爹！爹已经死了，现在只剩那块木头牌位了啦！”
“够了！”沈璎珞推开他，双拳握紧，双唇抿得死白，沈启业的每一句话都令她想吐！“我的事，不需要你管，我知道自己在做什么。”
“你会知道才怪！”沈启业悴声，与沈璎珞互瞪着，他眸里突地闪过一丝狡脍，方才狰狞的嘴角缓缓放柔，他原本就是个相貌不俗的男人，笑容使得出色五官变得无比温柔，或许外人会被这般的神情给欺瞒，但沈璎珞不会，她见过他这样笑法太多太多回，每回陪伴而来的，都是令爹亲愤怒的无理要求！
“小妹，大哥是太担心你，才会这么大声骂你，大哥没有恶意。”
他嗓门也放得又轻又软，沈璎珞没有卸下戒备，黑眸紧锁着他，要瞧明白他葫芦里卖些什么药，当他会喊她小妹，通常都不会有好事。“你一个弱女子，挺着肚子是能去哪里呢？生养孩子不是一件容易之事，大哥怎可能眼睁睁看你吃苦？大哥是为你着想呀！”
“该考虑的后路我都考虑过了，我不是莽撞冲动，大哥可以放心。”她答得谨慎。
“你怀了孩子却想逃，因为尉迟义不要你肚里孩子，是不？”
“……”沈璎珞不回答，眸光仍是不由得黯淡下来。
沈启业说错了一件事，尉迟义不要的并非孩子，而是她……
“我就知道严家没半只好东西