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“没有的话，就可以走了。”严尽欢摆摆手。
“小、小姐！”娴儿后头想说的话，被沈璎珞以眼神示意封口。
“义哥，这里交给你，你给我好好盯着，不许她们带走任何一样沈家物品，确实赶走闲杂人等后，那一个就押回严家当小婢。”严尽欢意兴阑珊地指示完毕，朝公孙谦勾勾指：“谦哥，陪我去关哥那儿，我要取些首饰。”
“好。”公孙谦轻颔，搀扶严尽欢起身。
尉迟义在一旁跳脚：“喂！为什么这种事都丢给我？”上回欧阳妅意潜入赫连府里充当小婢女，被正牌丫鬟撞见时也是直接劈昏对方，再将麻烦事塞给他，要他自己处置那名昏迷丫鬟，害他不知如何是好，只能先把昏迷丫鬟带回严家，现在严尽欢又想随便摇下命令，要他收拾善后“是怎样呀？他尉迟义生来就是要负责掳人回严家的吗？
“这是命令。”
严尽欢伴随着冷笑，抛下这么一句教尉迟义无法反驳的话，傲娇旋身，离开沈府大厅。
尉迟义扭扭脖子，嘀咕：“我回去一定要问问武威，昨夜是把你踢下床了是不？今天火气真大……”光是站在她身旁都能嗅到火药味。
幸好严尽欢走远，否则听见他的咕哝，又要飞奔回来踹他了。他耳尖听见沈家小婢与主子咬耳朵，说着：“小姐，我们明明有契约，你怎么……”“难道你们想跟着我一块儿去吃苦吗？你们听着，我很抱歉无法再留你们在身边，也无法给予你们补贴的盘缠……”沈璎珞偷觎尉迟义，尉迟义假装在看沈家屋梁，她又低低与小婢们道：“你们去我房里收拾些衣裳，有几件料子及绣工都不差，兴许能变现换个几两。可惜珠宝首饰为了办爹的后事，已经所剩无几，否则我就将它们均分给你们……我绊住严家当铺的人，你们动作快些。还有，你们的卖身契应该在我爹房里，你们同样取走它，能撕就尽早撕，别留下蛛丝马迹，然后就悄悄往后门离开。”
“小姐……”
“快去。”沈璎珞将她们赶进房里，殊不知她们交谈的每字每句，好耳力的尉迟义听得一清二楚。不过他也不打算点破，让她们拿些细软何妨呢？他压根不赞同严尽欢的赶尽杀绝，说哈不准人家带走沈家任何一样东西，难道要她们光着身子走出沈府吗？太没人性。
娴儿她们噙着泪光退下了，尉迟义看见沈璎珞深深吸气，纤肩微微抖动，那肩膀真细，好似一掌就能捏碎。
她转过身，与他平视，摇摇欲坠四字不足以形容他眼中的她，她现在的模样，要是在深夜里出来逛大街，隔天全南城就会爆发闹鬼的传言！她刚逢父丧，一身素棉白裳，长发仅是整齐而随意地绾起小髻，没有半颗钿饰，任由其余青丝披散瘦弱肩头，她的脸色不比白裳好到哪儿去，除了双眉和眼瞳有着天生的乌亮色泽，其余全沾上一层青白，唇瓣更是失去寻常姑娘应有的粉嫩鲜红。
他知道她此刻的目标是要绊住他，不让他去为难那几只小婢，她咬着唇，似乎在思索要如何做才好。
“你要不要……喝水？”她想了好久，挤出的第一句话。
“我不渴。”
“你要不要……稍坐？”又相隔良久，第二句话才又想到能说什么。
“不用。”尉迟义觉得有些好笑。不是因为她笨拙的问句，而是她努力的精神。
她词穷，低着首，只能看自己的绣鞋，绣鞋勾起了她的记忆，又抬头：“呀，你背后有很多鞋印，要不要……拍一拍？”尤其他又穿着黑裤，灰灰的小鞋印很明显呢。
这个就不能说不了，他都忘记方才被严尽欢踢好多脚哩。他率性伸手拍抚，抹去裤上印子。“拍干净了没？”他问。
“还没。”左边尚有几个印子，虽不清楚，仍可见脏污。啪啪啪啪……
“拍干净了没？”他又问。
“……还、还没。”诡异的停顿。
啪啪啪……
“拍干净了没？”他再问。
“还没。”她终于找到一个绊住他的好方法，就是一直告诉他还没还没还没……
啪啪啪……
“拍干净了没？”
“还没。”谎言越说越顺口。
这一次，尉迟义没再自打臀部。
“干净了吧？你的小婢们已经从后门走掉啦。”她的伎俩一点也不高竿，轻易就能看穿。
“咦？你……你怎么知道？”沈璎珞难掩吃惊。
“我听见的。”那些小婢女凌乱的脚步声、号啕的哭泣，没逃过他的耳朵。
沈璎珞拉长耳朵，却半点动静也没听见。他真的能听见娴儿她们已经平安离开了吗？他听力这么好，远在后门的风吹草动都听得仔仔细细！
咦？
咦？
他的听力这么好！
“那刚刚我和娴儿她们说的话……”她捂着嘴，讶然问他。
尉迟义咧开白牙，亮晃晃直笑：“一清二楚。”
沈璎珞此时的吃惊，不为他的好听力，不为他听仔细她与婢女的对谈，只为了……
一模一样。
在梦境中，男人的笑靥，与尉迟义的笑脸，重迭在一块儿。
第二章
沈璎珞没有企图逃走或挣扎，乖乖跟随尉迟义回到严家当铺。她的行李非常简单，两三套衣裳、简单而不值钱的饰物，以及她爹的牌位一座。来到一个新环境，她诚惶诚恐，左右张望的同时，不由得紧紧追着尉迟义不放，生怕被他抛下，会迷失在偌大庭园里，她努力克制自己不许将手揪在他的衣摆，像是依赖爹亲的无助娃儿。
与严家相较，沈府宅子实在是小巫见大巫。
严家前堂正厅部分经营当铺事业，沈璎珞以为铺子已经占去严家绝大多数的空间，怎知穿过与沈府一样大小的当铺后，经过几处厢房、园圃及花林，跨出廊屋，景致全然不同，迎面而来的，是座宽阔如湖的大池，池里有画舫、长桥和中央凉亭，数只长颈白鹅悠哉轻划，池的对岸，才是严家人平时生活的主宅，区隔着送往迎来的当铺铺子。
他带她走过长桥，来到池的彼端，那处布局规整、设计巧妙的严家主宅。
“小当家没交代该如何处置你，也不知道小当家心情转好了没，若没有，你去找她，不过是送上门让她迁怒欺陵，我看就直接把你交给李婆婆好了。”尉迟义转头，看见抖若秋风落叶的纤瘦姑娘，可怜兮兮的害怕模样。一个曾经是金枝玉叶的富家千金，沦落为婢，难怪她会恐惧。
他停下脚步，等她跟上，再大剌剌拉起她冷冰冰的手，那是一双未曾劳动过的玉萸，既嫩又软，仔细感觉，不难发现她的轻颤。
“放心啦，严家里全是些好人，没有人会欺负你，你只要乖乖把分内工作做好就没事了，严家唯一需要小心的人叫『 严尽欢』 ，她是整个严家最凶恶残暴的家伙，你只要避开她，非到必要时别同她说话，她吼哈吠哈，你就回她是是是是是，包准你在这里吃香喝辣。”尉迟义安抚她，不希望她一脸将入地狱的沮丧。
严家不是龙潭虎穴，他在这里长大，对这里的众人熟透透，大伙都是心地善良的好家伙，她一个初来乍到的弱女子，大家会让着她一点，说不定所有粗重工作都不会叫她沾呢。
“谢谢你……”谢谢他看见她的惶恐，谢谢他在她无比惧怕的时候，说出令她稍稍安心的话。
若严家当铺里的人都像他这般友善，那么，她不害怕。
他出现在她孤单独身的梦境中，与现实完全吻合，那个梦，是预知梦，是在隐喻地告诉她，她可以信赖他。
“李婆婆！李婆婆！有什么吃的全端上来呀！”尉迟义拉着她钻进厨房，便扯喉喳呼。
“义小子，还没放饭哩！”一名满头斑斑白发的老妇人从灶前抬头，和蔼脸上堆满笑容，虽然一条一条皱纹清晰明显，仍无损其笑靥可爱：“厨柜上头有几颗早上剩下的馒头。”
尉迟义将沈璎珞领到李婆婆面前摆着：“李婆婆，她是新来的丫头，你多给她照顾照顾。”再赶紧去拿厨柜里的冷馒头啃，也分一个给她。
“你又带丫头回来？之前不就带过一个了吗？”别人是捡狗捡猫，他是捡小姑娘哦？
“之前那个是妅意塞给我，又不是我想带，后来我不是也送她回赫连家去了吗？这一个是小当家押回来的。”尉迟义一口就咬掉一大半馒头，一嘴含糊。
“小当家押回来的？”李婆婆扬高白眉以及音调：“她是那个姓沈的？”风霜刻划的眼尾轻眯，打量沈璎珞。
是错觉吗？沈璎珞感觉李婆婆方才与尉迟义说话时的和善怎么……消失无踪？
“对，她姓沈，沈璎珞，沈府千金。或许刚来会有些笨手笨脚，你别太苛求她，慢慢教她。”
“那是当然。”李婆婆笑眯眼：“交给我吧。”
“李婆婆是厨房的挂名大总管，想吃哈喝哈，找她就对了，她虽然嘴里会数落你贪吃，但另一手就会端食物送到你嘴边。讨好她，只有益处没坏处。”尉迟义低头，传授沈璎珞秘岌。
“嗯。”沈璎珞连忙点头，记下了。
“有谁想调戏你，找我替你出气。”尉迟义拍拍自己胸口。
“嗯。”沈璎珞不自觉随着他豪气的动作望去，不小心看见他藏在红背甲下的胸肌，粉颊涨红，目光快些挪开，慌乱颔首。
“有空再来看你。好好工作。”尉迟义赶着去找夏侯武威，问问他和严尽欢在闹什么脾气，至少他这个惨遭严尽欢狠踹的苦主有权知道真相。临走前不忘再交代一回：“李婆婆，好好照顾她呀。”
最后一口馒头塞进嘴里，还摸走第二颗，他才笑嘻嘻离开厨房。
沈璎珞一直目送他的背影消失，方才才安定下来的惶恐，随着他的离去而重新浮现。
她已经……有好久没有能依靠的感觉，虽然有娴儿她们陪伴她，可大多数时间她们只能在一旁帮忙哭泣，而无法给予实质支撑，她还得拨冗安怃她们，告诉她们，任何事她都会承担下来。天知道她有多恐惧。一个什么都不会的大家闺秀，衣裳有下人洗好熨好折好，膳食有婢女端来布好，整日除了画画弹琴读诗外，她什么都不懂……她甚至是今天才知道原来厨房是长这副模样……
站在尉迟义身边，被他牵着，他的每一句话都在护着她，拜托李婆婆照顾她，别苛求她，慢慢教她，那般简单地消弭她的不安。
有空再来看你。
这是连日的焦头烂额以来，第一次有人给予她关心。
“呆杵着做什么？去把角落的菜叶挑捡好，清洗。”李婆婆收起笑脸，厉声喝道。
沈璎珞吓了一跳，不明白尉迟义在场时的慈祥老妇怎会翻脸像翻书一样？
放心啦，严家里全是些好人，没有人会欺负你，你只要乖乖把分内工作做好就没事了。尉迟义的安抚，适时地回想起来，她努力吸气，要自己勇敢，他说严家全是好人，她相信他，李婆婆是他特地替她安排学习的人，若李婆婆不好，他不会放心将她丢在这儿。
李婆婆只是因为她还不熟悉环境，才会嗓门稍大地急于帮她早些适应这儿，对，应该是这样。
“是。”沈璎珞不敢迟疑，坐在菜叶堆前的小凳上，包袱搁在脚边，那些菜叶在煮熟之前的长相，她还真没见过……
“请问……我应该要怎么捡？是要将叶子都摘掉吗？”这问题，连她都问得好羞愧。寻常姑娘都会懂的常识，她却没有。
“连捡菜叶都不会？”李婆婆皱眉。
“抱歉……”她从没学过。
李婆婆抢过她手里的菜叶梗，刚涮涮地剔除烂叶，剥丝，菜茎折段。“这样会不会？”
沈璎珞只敢点头，不敢摇头，笨拙地对抗一整篮菜叶。
“咦？新来的丫头耶。”汉子扛着两肩的柴薪，准备要堆在后头柴房，看见蜷坐在一旁，手忙脚乱撕着菜梗的沈璎珞。
“她是姓沈的。”李婆婆正在煮着热汤，口气淡淡。
“她就是那个……姓沈的？”汉子瞠大眼，将沈璎珞自头到脚审视一回，啧啧有声：“看不出来耶，竟然是这样一个小丫头……”
“别管她，把木柴扛进去吧。”
为什么他们提及“姓沈的”时，口气都是那般的……鄙夷？
不仅是扛柴的汉子，接下来还有雀跃奔入的年轻美婢，明明漾着花一般甜美笑靥靠过来要和她打招呼，一听见“姓沈的”，以更快速度跳走。他们排斥她……不，沈璎珞不许自己这么想。尉迟义说严家全是好人，难道……是她哪里做错而不自知，得罪了他们吗？
沈璎珞为了不拖累李婆婆的工作速度，真的很努力在学习，好不容易处理完菜叶，李婆婆又丢来一篓萝卜要她削皮切块。
她发誓，这是她打出生至今，头一回摸到菜刀，以及沾着泥的生萝卜。
方