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她发誓，这是她打出生至今，头一回摸到菜刀，以及沾着泥的生萝卜。
方才捡菜只靠双手，双手无害，不会一留神便给割伤，但菜刀不同，它磨得惫利，轻轻一滑，一大块萝卜跟着落地，好些回她都快握不住萝卜和菜刀，即便战战兢兢，惨事仍是发生，菜刀将萝卜皮和她的手一并削开。
她抽息，李婆婆扫来疑惑目光，她赶忙屏气，挤出笑，摇摇头，李婆婆又重新去忙她自个儿的事，她胡乱在裙侧抹手，擦干血迹，第二刀很快又来，划破她的食指。
她明明是想直着切，为何菜刀总是会自己滑开？！难不成连它也因为她是“姓沈的”，便与她作对吗？
削萝卜的速度，远远赶不上她削手指的速度，一条萝卜终于削完，她已经伤痕累累，白色的萝卜被握得鲜血淋漓。
“啧！你！这样萝卜谁敢吃呀？”凑过来看进度的李婆婆被那条血萝卜吓得音量加大：“你还不快去上—— 你、你、你真的是成事不足败事有余！萝卜不要削了！恬恬，你来替她！”血萝卜直接丢进一旁的废弃蔬果篓里。拿来煮汤谁喝呀？
“抱歉……”她只能再三道歉。恬恬一坐下来，三两下就将萝卜削得干干净净，利落手法教她汗颜。没有人有闲暇再骂她，厨房有太多事要忙。
被忽视的感觉，让小菜鸟更迷惘，站也不是坐也不是，伫着又挡人道路，最后只能闪到壁橱旁去罚站。
“水缸快没水了，谁去提些水来？”
沈璎珞听见有人这般嚷着，又瞧见大伙都好忙碌，便站了出来，小声道：“我去……”
响应她的，除了锅碗瓢盆叩叩作响的来回外，谁也没吭声。
她默默提起水桶，离开燠热厨房，水井的位置她并不清楚，只能碰见人就问。
“水井从这条廊子走到底，再左转就到了。”不知名的婢女清灵漂亮，笑起来好甜美，热络指点方向，她道完谢，赶忙取水去，回程又遇见那名小婢女，她还好心要接手替她提水桶，被沈璎珞笑笑婉拒。
“不知道该怎么称呼你？”沈璎珞不失礼地询问小美人。
“我叫小纱。别看我好像年纪很轻，我在严家算是元长级丫头呢。你有什么不懂，全部都可以问我哦！”小纱豪迈又可爱地说道。
“我叫璎珞。”她终于在严家遇上第二个友善的好人。
那是第一桶水的事。当她提回第二桶水，人在厨房里的小纱与她错身而过时，芙颜上的笑容已经不复见，她只淡淡跟沈璎珞说了一句话！“你怎么没告诉我，你姓沈？”
说完，不给她回答的时间，小纱拎着裙摆，气呼呼走掉。
沈璎珞不懂，她姓不姓沈，有何差异呢？小纱在不知道她的姓氏之前，不是那般亲切可人吗？
“你等会再打一桶水，去将湖上长桥擦拭一下。这总没道理说不会吧？沈大姑娘。”李婆婆嘲弄地这般喊她。“再半个时辰就开饭了，你动作快点，晚了没饭菜吃我也没办法。”
沈璎珞乖乖颔首，先去打水，再步回尉迟义领她走过的明镜大池。
超长的桥，延伸到彼岸，几乎看不到桥头。
她开始动手擦拭长桥栏杆，以及桥面上的一砖一瓦，一心只想快些完成工作，就连天际缓缓下起毛丝般细雨，也没能阻止她。
不习惯的劳动，教她吃足苦头，她咬牙忍住受伤双手浸入水桶内扭洗抹布的疼痛，忍住双膝跪在桥上移动的不适，忍住双臂使劲抹地的酸软。
“走啰走啰，吃饭去。”三三两两的人群，从当铺方向走来，通过长桥，准备到饭厅用膳，见有人蹲跪在桥上，不免好奇多瞧两眼。
“咱们这座长桥有人擦过吗？”
“没吧，我在严家这么多年，还没亲眼看过有人擦桥哩。大雨来个几阵，不就冲得干干净净？擦哈呀，浪费时间和体力。”
“有哦，听说以前小当家罚人，就会叫他们来擦桥。”
“那可能她也是犯错被罚的吧。”
“走吧走吧，我饿翻了。”
简短交谈，在与她擦肩而过时传入耳内，又缓缓远去，直到再也无法听见。沈璎珞握着抹布的柔黄紧了紧，倍觉委屈，虽然再三说服自己，李婆婆对她并无恶意，但她没有迟钝到毫无感觉，严府里的人，对她充满敌意，她不懂原由，只知道他们听见她的姓氏，便不再给她好脸色看。
是爹生前曾经得罪过他们吗？
抑或哥哥无意之中惹上了严家？
沈璎珞百思不得其解，擦完了长桥，她踩着蹒跚步伐回到厨房，已经不见李婆婆身影，猜想她应该已去用膳，沈璎珞想起了搁在一旁的包袱，将它拾起，钻在怀里。
没人指点方向的话，她不可能在偌大的宅邸中找到饭厅，于是她放弃去用膳，先前尉迟义塞给她的馒头她还没吃，眼下恰巧能以其果腹。她小口小口啃着，若渴，便舀些清水来喝，现在的她，对于食物没有任何要求，她只想好好躺平在床上……
“到底该不该留饭菜？我觉得这样实在是很对不住自己的良！”
李婆婆的声音从屋外传入，在见到她的背影时乍然终止。
沈璎珞缓缓回头，连挤出笑的力量都没有。
“李婆婆，我擦完长桥了……还有其它事要做吗？”
“暂、暂时没有。”
“那么……我可以先回房间去休息吗？抱歉，我觉得有点累……”沈璎珞嗫嚅提出央求。
李婆婆静了静，再开口，又是冷冷语句：“没有你的房间。小当家没交代要让你睡哪，目前也没有多出来的空房，你就……先睡柴房吧，改明儿个我替你挪看看有没有谁要和你同挤一室。”李婆婆指向厨房后侧的暗室。
意外吗？不，沈璎珞不意外，难道她还会天真以为自己能被安排在哪处上房吗？
她太倦，无力去争，抱紧包袱，默默走向柴房。
今天，她有过太多的第一次，第一次进厨房、第一次捡菜、第一次拿刀、第一次被割得满手鲜血、第一次打水、第一次摸到脏污的抹布、第一次跪着擦地、第一次，见识到所谓“柴房”是怎生的地方。她被保护得太好，冷了有人添衣，热了有人摇扇，下雨了，有人撑伞……导致她现在有种从九霄坠落地府的落差感。
柴房不大，比不上她以前琴房的一半，里头堆满柴薪，有股闷闷味道，她鼻子不好，几乎是一嗅到便猛打喷嚏。
她拨开几根散落的木柴，整理出一处勉强能窝躺的空间，再解开扁包袱，取出爹的牌位，放置在旁。
“应该要把佛堂里的香一块儿带出来……”多打包一样物品，尉迟义亦不会吭声制止。他违背了严尽欢的命令，默许她带出亲爹的牌位和几件衣裳。
没有香，她仅能双手合掌，叩拜牌位，拜完，整个人直接瘫软在扁包袱上，以它为枕。
柴房里，有些不知名的小虫子在咬她，她无暇去管；双手的刀伤，微微疼着，她连包扎它们的力量都没有；堆得高耸的柴薪，只要她一翻身，就有可能会全数塌倒，将她湮没或砸死，她也无从害怕，现在没有比睡眠更重要的事，其余的，明天再来烦恼吧……
或许，明天尉迟义就会来看她这念头，竟会支撑着纤弱的她，在严峻环境中，坚强度过。
柴房一睡，便睡了七天。说要替她挪出房间的李婆婆，好似忘掉自己曾提过的话，翌日便完全不曾提及换房之事。沈璎珞没想过要点醒李婆婆，柴房虽然难睡，但对她影响不大，她每天都拖着疲惫身躯回房，一躺下就睡沉，以往认床认枕认被的习惯，不药而愈。
人，就是太好命，才会东挑西挑，一旦失去了挑剔的资格，睡草地睡泥地睡大街还不是照样能一觉到天亮。
值得庆幸的是，她终于能分辨出韭菜和葱的差别；终于能从水井打起一桶水而不会差点连人带桶一块儿跌进井内；终于知道用竹帚如何能将落叶扫成一团。
她变得不挑食，辛苦劳动过后的胃口总是特别好，以往不爱碰的油腻五花肉，有得吃就很幸福，没有五花肉，一碗白饭撒盐她也能多吃半碗。
她变得不娇柔纤弱—— 并不是指她的身形，而是她的精神—— 向来不曾提重物的玉荚，可以扛起一大篓瓜果。
她现在连替熟鸡拔毛，都可以不再尖叫发抖。
目前正在努力适应的，是被柴房小虫子咬得又红又痒的红痘子、被削得像狗啃的白萝卜、少了婢女帮忙便永远绑束不好的及腰长发，以及七天来没见到尉迟义出现在厨房半次的沮丧感。
“你动作太慢了！”
李婆婆数落她添柴火的速度，一旦她加快，李婆婆又嫌火势太旺。
“我说过多少回！燕窝去毛！海参去泥！鱼胆不能破，破了整条鱼就毁了！”
李婆婆一板子直接打上沈璎珞的手背，怒斥。
不，你没说过……我是头一回听见这些教训。
沈璎珞没顶嘴，默默在心里记牢，燕窝去毛……海参去泥……鱼胆不能破……
“锅子没洗干净！”又一板子落下。
“还不能休息！去仓库搬冬瓜、豆团，以及笋子！”
刚洗完几大盆衣裳，回到厨房都还没喝口水喘气，马上又被派遣工作。
“晌午要煮绿豆苍仁，你去将绿豆挑挑，坏的丑的全要捡出来，一块儿下锅会坏了滋味，小当家嘴很挑。”
来回几趟，搬完冬瓜、豆团和笋子，李婆婆给了她一盆绿豆，她伸手去接，露出衣袖的手腕和手掌布满虫咬和刀伤，在白哲肌肤上更是骇人可怕，李婆婆露出一抹复杂神色，匆匆回到灶前去忙，好似无视那些伤势。幸好接下来的工作都不用碰水，那些菜刀划出的小伤口，虽然不深，但不断沾水，导致它们很难痊愈，有几处化了脓，不至于疼痛难忍，总是不方便。她捧着一手的绿豆，一颗一颗仔细剔选，动作认真却不迟缓。挑绿豆应该是最轻松的工作了，有得坐又有得歇脚，她珍惜得来不易的小小休憩时间，一早醒来便觉得头有些沉重，在接踵而至的工作追赶之下，她忽略掉它，现在双脚停下，所有倦累浮现，压在她肩头，连吐纳都得多费好一番功夫。
是紧盯着小绿豆太久了吗？晕眩戚突然袭来，她赶紧闭上眼，忍下它。
“奇怪！柴房里怎么会有这种东西呀？是要拿来当柴烧吗？”汉子扛柴到柴房去堆放，看见一旁有个死人牌位，一样是木头制。一样丢进灶里也能烧得旺盛，还以为是谁想省柴薪哩。他不识字，看不懂牌位上的人名。
他很顺手就要将沈承祖的牌位抛进灶火里。
“等等！那是姓沈的！”李婆婆第一个看见，连忙要阻止。
好不容易甩开昏厥感的沈璎珞，只隐约听见耳熟到不行的“姓沈的”，直觉以为是李婆婆要吩咐她做事，一抬头，看见自己爹亲的牌位被灶火吞噬！
“爹！”
一盆子绿豆全散撒在地，啪沙声如雨点倾落。
沈璎珞飞奔上前，徒手伸往灶里抢救爹亲牌位。素手捞出牌位，也捞出些许烧红的炭火，牌位一角被熏黑，一丝火苗在那儿窜着，她慌张用手掌拍熄它，顾不得自己衣袖被烧得更严重。李婆婆迅速舀来清水，朝沈璎珞手上泼，一手忙不迭替沈璎珞拍灭衣袖上的余烬。
“愣在那里干什么？去拿药来呀！”李婆婆对汉子嚷。
“呃……哦！”汉子匆匆跑去，迎面与尉迟义撞个正着。
“阿土，你在瞎忙些什么呀？连路都不看！”尉迟义还没问完，汉子已经不见踪影，尉迟义也没再追问下去！当他看见厨房内一地的豆子，和抱着牌位蜷跪在灶旁的沈璎珞，便无暇去管阿土在忙哈。
“发生什么事？”尉迟义上前，听见沈璎珞咬紧唇，强忍下呜咽，他转向李婆婆，她则是一脸歉然，他吼着问：“到底发生什么事？沈璎珞？沈璎珞？！”
“她可能被烫伤了，阿土去拿药了……”李婆婆不由得音量放小。
“她的房间在哪里？我抱她回去，等会儿阿土拿药来，直接送到她房里。”尉迟义一把抱起她，惊讶于比抱袋白米还更轻。
“呃……”李婆婆一时语塞。
“她房间在哪里？”他没空闲耗，快说！
“……柴房。”
“什么？”他听错了吗？
“……柴房。”
“她睡柴房？！”从他进到严家这么多年，未曾见过柴房里有人睡！“我不是要你好好照顾她吗？你把她照顾到柴房里去？！”
“这……”
“李婆婆，你欠我一个解释。”但此时不是索讨解释的好时机，他必须先看看她的伤势。
尉迟义当然不会将沈璎珞抱回柴房去，他房里有伤药，距离厨房不算远，以他的脚程，咻咻几步就到了。他不再多留，赶着奔回房，把她平放在榻上，她一沾床，立刻充满防备地蜷