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连忙赶上前去搬了凳子坐下，杨拾儿小心翼翼地涎着笑脸望向杨豁，“爷……咱们今儿试试这店里的拿手菜吧？”要还是清炒豆芽和辣椒面儿裹盐豆腐，他就怕自己看着都会吐了。
“这个嘛……让我问问。”杨豁放下托着腮的手，朝老板一扬手，“老板，你们这里有些什么拿手菜？”
食店老板是个瘦子，瘦得不得了的瘦子，个子又高，立在旁边像竹竿似的，又长着一副棺材脸，脸黑得像锅底灰，吊眉，三角眼，眼神冷得似冰棱，好像谁都是他的仇家。
“清炒豆芽和辣椒面儿裹盐豆腐。”这是黑脸老板冷冰冰地回答，听得旁边的杨拾儿当场脸黑得跟他像亲兄弟。
杨豁似笑非笑地睨了拾儿一眼，慢慢道：“那就将拿手菜上一份来，我们这位拾儿老弟可是饿得惨了！”
黑脸老板没有再说话，而店小二也很快将菜上了来，偌大的一张八仙桌上就孤零零放着两盘菜，跟过去的十五天完全相同。
杨豁看杨拾儿冲面前的菜发愣，便用筷子敲了敲空碗，“干吗呢，盛饭哪。”
杨拾儿收回神来，苦笑着拿起空碗，“爷，这家店的拿手菜是这两样，非拿手菜也是这两样吧？”也就是说，除了清炒豆芽和辣椒面儿裹盐豆腐，还是辣椒面儿裹盐豆腐和清炒豆芽。
杨豁乐了，“不错啊，终于明白过来了。”
杨拾儿还是苦笑。
他也总算是明白了，为什么这家店的菜明明很便宜，味道也还行，可是为什么客人却这么稀少。
这店儿还能撑得下去可真是奇迹，只是离关门大吉的日子，恐怕也不会太远了。
杨豁和杨拾儿一个不动声色一个愁眉苦脸地吃着中饭，那黑脸老板正算着账，忽然想起什么似的对厨房里喊：“菜篮子准备好了没有？”
“准备好嘞！”小小食店惟一的店小二从厨房出来，手里拎着一个裹得严严实实的竹篮，“我马上就给佘姑娘送去！”
“是照我说的准备的吗？”
“是倒是，可是……老板，我怕除了清炒豆芽和辣椒面儿裹盐豆腐，其他的又会被佘姑娘给退回来……”
“要是她让退回来，你也别回来了。”老板冷冷地打断可怜的店小二，算盘珠子拨得噼里啪啦。
这下子店小二的脸也苦了下来，他没敢再说什么，拎着篮子出门去。
杨拾儿听着刚才店老板和店小二的话听出味儿来了，“爷，你骗我呢，这店里明明有其他的菜。”他转头对着也停了箸的杨豁。
而杨豁也真正愣了一下。他目光一闪，脸上浮现出一丝诧异，却很快恢复平常的样子，几口扒完碗里的饭，丢下筷子，“老板，结账！”
“啊？”杨拾儿傻住了，“爷，咱们不吃啦？可我几乎还什么都没吃呢……”本来没什么胃口只打算吃个七八碗的，可现在却连第三碗都没吃完。
“那你慢慢吃吧，完了你付钱就是。”杨豁才不管他，自顾自站起身来。
“哎哎哎——”杨拾儿忙不迭地丢了碗筷跟着站起来，“我不吃了还不成吗？”开玩笑，这饭钱虽然不算贵，可凭什么该他给啊！
杨豁扯了扯嘴角，转身到柜台，向黑脸老板拱手，“常老板，明日洪悦楼一聚，请务必赏光。”
黑脸的“常老板”还是那种冷冰冰的样子，“见谅，常某明日恐怕不能赴约。”
杨拾儿在后面长大了嘴。他此刻才知道这个“小小食店”的老板姓常，也是此刻才知道杨豁居然是认识这个怪怪的常老板的。而且……还要请他吃饭？而这个姓常的竟然还一口给回绝了？
杨豁却似乎不以为忤，摸出碎银子来放在台上，一笑而退。
杨拾儿回过神后有些吃惊地将那位“常老板”打量了好一会儿，才转过身追着杨豁去了。
“爷！爷！”拾儿撵上杨豁，一口气地问：“爷，那个常老板是何许人？我怎么不知道你们认识？你打算跟他做生意？不会是打算买他那家小食店吧？爷——”
杨豁猛地止住脚步，转过头神色深沉地看着他，“你以为呢？”
这小子是傻，可要是真傻得猜不到他的半点心思，也不必跟在他身边儿混了。
拾儿摸着脑袋傻笑，眼珠子一转，终于想起什么来，“嘿嘿，爷……咱们吃了整整半个月的清炒豆芽和辣椒面儿裹盐豆腐，不会就是为了跟那个常老板套套近乎吧？”
杨豁哼了一哼，面上带着隐约笑意。杨拾儿知道自己猜准了，也不由得皱起眉来，“我说爷怎么会带我一连到他那家店吃了半个月的豆芽和豆腐，原来是这么回事。可是爷，我怎么从来没听说过那位常老板，他到底是个什么样儿的人物？”
“什么样的人物……我也正琢磨着呢。”杨豁笑了笑，抬脚又走，“拾儿，你给我去打听打听，今天常老板让人送的那篮子是往哪家送去的。”
“是，爷！”拾儿看见杨豁嘴边的笑，知道这个笑代表杨豁心里真正是得意着呢，不由得也为他高兴。
“爷，你多久没请过人了，那常老板居然一口给回了。他是不是不知道你是谁啊？”近年来都是被人请的时候多，而且通常情况是，杨豁回了人家。
杨豁还是在笑。
“下一次，保管他不能再回了我。”这是杨豁的回答，细长的眼向上弯，活像一只微笑的狐狸。
翌日。
由于头晚深夜里便开始下起大雪，早上出门时杨拾儿便穿得越发厚了，一颗原来就不大的脑袋立在圆圆滚滚的袄衣上，活像一个穿着衣服的圆脑袋圆身子的雪人。
他在外面走了半日，衣服上早粘满了雪花，回到杨府后，府里的下人看见拾儿都捂着嘴直乐。杨拾儿心里一边纳闷着一边也没停下脚步，冲冲走到后院一屋子前，正准备敲门，那门却突然自里面打开来。
杨豁见了杨拾儿，也是一愣，然后表情有些怪异地看着他，“拾儿，你是快满二十了吧？”
杨拾儿见杨豁也是这种表情，真的有点奇怪了，“我怎么啦？”他上下将自己一看，“没怎么啊。”怎么人人看见他都是一副忍俊不禁的样子？
“的确没什么。”杨豁倒是没笑，反而一本正经地说，“我只是奇怪你这么大个人了还跟小孩子玩堆雪人，而且还把自己当成雪人来堆。”
杨拾儿瞪了他半晌，转过身就走，杨豁一把拎住他的后领子，拉了回来，“干吗，开个玩笑而已嘛，这么容易生气，当真是小孩子。”
杨拾儿一脸委屈，“我一大清早就出门我容易吗我，我又不是为着自己，你还来取笑别人……”
杨豁无奈地一笑，拉他进屋，“是是是，算我的错，中午让赵妈给你做顿好吃的补偿你总可以了吧？”一边按拾儿坐下后，杨豁帮他拍去身上的雪花，“你打听的事怎么样了？”
“哦，很奇怪，那篮子是给一个姓佘的年轻女子送去的，而且据小小食店的那个小二告诉我，说是他家老板常常让他送些汤菜给那佘姓女子，只是那女子多半不收，要收，也只收……清炒豆芽和辣椒面儿裹盐豆腐。”最后一句是嫌恶的语气。看来半个月的“清炒豆芽和辣椒面儿裹盐豆腐”确实是令拾儿达到言“豆”色变的地步。
杨豁微微皱眉，“佘？这个姓，倒是不多见……”
“可不是！”拾儿转头望向他，“爷，这些资料对你有用吗？我觉得……”
“那女子是个什么样的人？她家里是个什么情况？”杨豁一手托着下巴，走了开去，露出深思的表情。
拾儿一愣，“那小二知道的也不多，只听说，她家里就她一个了，而她，则是靠刮绒为生。”
“刮绒？”
“是的，也就是所谓的刮绒婆。”
“刮绒婆……”杨豁抚着下巴笑了。
“爷，接下来咱们该做点什么？”看见杨豁露出招牌似的狐狸笑容，拾儿也笑了，眼里带着好奇；跟在杨豁身边这么多年，他早知道杨豁露出这样的笑容后，接下来一定会发生有趣的事。
“接下来？嗯……让我想想，”杨豁睨他一眼，又是懒洋洋的表情，“当然就该去了解刮绒婆是干什么的！”
第2章（1）
什么是刮绒婆？
这个问题，倒是很容易就打听清楚了。有些贫穷人家的女子，没有其他的谋生技能，就把蚕丝缠在一个板子上，拿牛骨头刮，把那蚕丝刮成绒，卖给有钱人赚取些碎银子。
在此之前，杨豁倒不是完全没有听说过这一行当，只是平时没有接触，更谈不上了解。好在他也用不着去了解。他找的，只是那个姓佘的“刮绒婆”。
“爷，我们要在这里坐多久啊？”杨拾儿叹着气。不是没等过人，可是一等等这么久的，还真不多见。特别是杨豁也坐这里等（这种情况更不多久，因为总是别人等杨豁的时候多），尽管目前还没从他脸是看出有不耐烦的样子。
半个时辰之前他们就坐在这个小酒楼里等那个姓佘的刮绒婆，因为不好突兀地直接找上门去，还约了认识那个刮绒婆的马三娘子一起在此等，没想到等来等去，约好的时候早过了，该出现的人还是没有出现。
“当然是等到她出现为止。”杨豁似乎毫不在意地笑，细细长长的眼睛微微眯起。他转头时，看见坐在旁边的马三娘子显得有些尴尬，便笑出来，“没关系，我们再等等，佘娘子准是有事耽搁了。”
马三娘子原本是个豪爽的人，跟杨豁在生意上也有来往，此次难得有机会卖杨豁一个人情，却又遇上一个不懂事儿的佘应景。谁都知道杨豁是最讨厌别人不守约的，更何论枯坐着等一个低下的刮绒婆。好在杨豁等了良久也没有发火，马三娘子暗自松一口气之余，也没话找话：“佘娘子？杨爷弄错了，这个刮绒婆虽说被称为‘婆’，却是个黄花闺女呢……”她轻轻一叹，“也是她爹妈死得早，又没有人可以做主，不然的话，也早该为人妇了。”
杨豁淡淡一笑，暗里记下这些话。马三娘子的话看来是些无关紧要的话，但以往成功的经历告诉他，有用的资料信息往往就藏在其中。
“哟，我怎么跟你们说这些！”马三娘子殷勤地给杨豁和拾儿添茶，“杨爷，你找刮绒婆做什么？不会是对收购蚕绒感兴趣了吧？要是杨爷还来跟我们抢这行生意，可不得挤兑死我们了嘛！”半开玩笑半认真。她还真弄不懂这个杨豁脑子里想的是什么。不过话说回来，如果人人都猜到杨豁的心思，那杨豁也不会成为京城最富的商人了。
杨豁笑笑，“哪能呢！如果真是做这一行，我还得跟马三姐你请教呢。”
马三娘子也笑，“不敢不敢！杨爷，恕我再好奇地问一句……您干吗指定找这个佘应景啊？”
其实这一点才是最让她好奇的。杨豁的钱是多得不得了，可是老婆却还一个没有，多少大家闺秀小家碧玉不是瞪大了眼想入他杨家的门，可也没听说杨豁有成亲的念头。有些妒忌杨豁的，暗地里都恶毒地猜测杨豁是不是有不可为人道的暗疾，不然怎么都近三十了还是孤家寡人一个。当然猜测永远是猜测，没人知道为什么杨豁不娶老婆，但谁会是杨豁的老婆，却成为很多人心目中好奇的对象。
这还是第一次听说杨豁找个年轻女子呢。但马三娘子同时也想到，他找那佘应景多半也不会是为那些男男女女的事（他刚才甚至不知道佘应景还没成亲）。那么，他找佘应景，又会是为了什么？
杨豁眸子扫了过去，神色仍是淡淡的，脸上的笑意也还可见，“就是想向佘……姑娘请教一些事。”
然而他没有笑意的冰冷眸子却令马三娘子为之一怵，这才发现自己逾矩了，只得再次尴尬笑两声，“喝茶喝茶！”
拾儿在旁边将这些看在眼里，心底暗暗好笑。他端起茶杯，正准备喝茶，不经意一瞥，看见木梯转角处一个女子俯首走了上来。
“爷！”他赶紧拉拉杨豁。这该就是那个姓佘的刮绒婆了吧？
杨豁和马三娘子一起回头，六道目光都盯着那个身着素衣的女子。她个头略显矮小，这样冷的天，却穿得极薄，一身素衣洗得泛了白，她上了楼来后，抬头正对着杨豁的目光，微微一愣，然后望向旁边的马三娘子，脸上显出疑惑的神情来。
杨豁这才完全看清楚了她的样子。这女子不光是身上没有几两肉，脸更是瘦削，脸色也不好，衬得一对儿眸子又黑又亮。而她倔强的眼和嘴，也令杨豁马上判断出其主人的个性必定是个轻易不服软的女子。
“哎哟哟，你总算到了！”马三娘子赶紧起身过去拉住佘应景，在她手臂上轻轻掐了一把，俯耳向她道：“小姑奶奶，我不是让你千万别迟到吗，你却整整晚了一个时辰……”
佘应景略一沉吟，“不好意思，家里