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“妳想知道？好！没错，我接近妳是有目的的，为的就是破坏妳和林俊杰的婚事，让妳无法嫁给他，甚至被赶出家门！”
她无法置信地瞪着他。“为什么？我跟你无怨无仇……”
“妳那些没良心的家人找上了我，用大笔金钱作为代价，希望我可以让妳身败名裂。而我接受了这笔交易，明白了吗？我是个十恶不赦的无赖！”
她甩了他一巴掌，任无檠没有躲开，只是盯着她伤心的怒眸。
“这栋房子和户头的钱，全都是害妳身败名裂得来的酬金，都是属于妳的，现在我还给妳。”
她又打了他一巴掌，贝齿将下唇咬出了血丝，泪水溢出了她的眼眶。
“我不后悔破坏妳和林俊杰的婚事，如果从头来过，我还是会把妳从他手中抢过来。”
这一次，他没给她机会再甩他第三个耳光。他低头霸气地攫取了她的唇，坚定的！狂野的！
而她能怎么办？在知道真相后，却仍恨不了他。
是自己变软弱了，还是他太强悍？
抗拒不了他狂猛的掠夺，只能任由一颗心往下沉沦。
是命中注定？抑或前世欠的？她参不透；对他的感受是恨还是爱？她也已分不清了。
唯一清楚的是，他已闯入她生命，霸占了心上一处角落……
※※※
在萧瑟的秋风中，光秃秃的树木显得格外孤寂。
虽然这栋花园洋房里充满心蕊梦寐以求的欢声笑语，她始终若有所思，无法完全融入这份和乐。
经过这次的风波后，母亲也变得较为温和了，虽然一时改变不了虚荣的恶习，但至少，她懂得反省。
这日秋高气爽，母女三人在庭院享受宁静不受打扰的午后时光，妹妹心媛拿着画纸和水彩，坐在石阶上描摹庭院的花花草草。
母亲则是躺在凉椅上，重拾过去在未嫁入江家前所学过的女红，拿着毛线针试着编织一条简单的围巾，希望到了冬天可以派上用场，顺便也可以打发时间。
至于心蕊，则静静地坐在妹妹身旁，除了听她编出的可爱小故事之外，另一部分的心思则飘向了无边无际的远方。
李丹艳看得出来女儿有心事，她早想问了。她深知自己是个不尽责的母亲，也亏得女儿天性善良原谅了她，如今能在这舒服的地方觅得一席之地，实属万幸；她决定以后要对女儿多付出关心。
那位叫任无檠的男子，对心蕊可是百般宠爱，将她们母女三人的食衣住行全照料得无微不至，明眼人一看也明白理由何在。
但那两人持续着恍若陌生人的客气态度及微妙的关系，情感方面完全没有进展，真是急死了旁人。
如果他是个值得托付终身的男人，她希望女儿把握。
自己长年活在丈夫的权威下，太了解身为女人的悲哀，难得出现这么一个好男人，姑且不论他的财势，虽然钱财也很重要，但有个温柔相待的丈夫才是女人幸福的泉源。
“那位任先生……好久没看到他了呢！”李丹艳尝试起了个话题，并瞄了女儿一眼。
“嗯……”心蕊仅是眼帘微动了下，轻应一声。
“他真是个大好人，不但为咱们母女打点生活，还帮咱们还清了所有债务，简直是上天派下来的菩萨，这男人长得体面，出手又大方，最重要的是他不会像妳爸那么蛮横霸道，这么好的人实在世间少见。”
看女儿没任何反应，李丹艳忍不住好奇问：“他条件这么好，妳要不要考虑一下？”
心蕊水灵的美眸迎上母亲探询的目光，口气冷淡。“妳又想卖女儿了？”
“别误会，我只是关心妳的终身大事。”李丹艳脸红地说。
“只要妳别过问我的婚事，我就别无所求了。”
一谈到这话题，也难怪女儿变得敏感，从前她利字当头，忽略了女儿的感受，自从知道女儿因为赌债一事而自杀，李丹艳才明白自己的所作所为对女儿的伤害有多大，她不怪女儿说话带刺，毕竟是她这作母亲的先愧对女儿。
“妈从前的确是太势利了点，做错了不少事，但不代表我不关心妳，妳终究是我的骨肉，如果有机会觅得一个好归宿，妈希望妳能把握。”
李丹艳轻轻叹了口气，揉了揉太阳穴，继续编织手上的围巾。
心蕊知道自己最近与母亲交谈，每每语带嘲讽，其实她并不想这样的，望着母亲逐渐苍老的面容，赫然发现她的白头发多了许多。
想想母亲也是父亲权威下的受害者，要不是父亲她也不会变成这样。
过去的事情就让它过去吧，纵使从前有许多的不愉快。
逝者已矣，来者可追。至少她可以决定自己不要活在过去的阴影下，把握未来才是最重要的，不是吗？
心里一旦坦然，人便豁达了起来。
“妈……我想……恢复学校的课业，荒废了学业那么久，应该重新振作才是。”
“对、对，应该的，妳还年轻，应该先去念书才对，不要像妈妈一样没念什么书，妈妈一直很遗憾呢！”
“我们三人好不容易团圆，就从现在起，一切重新开始吧！”
“好的……让我们重新开始。”
李丹艳眼中闪着泪光，声音也哑了，与女儿四目交会的眼神中，有着喜悦和感动，这么多年来，她和女儿生平第一次在心灵上有了交流。
唯有心媛仍天真地沉迷在图画中，不知妈妈和姊姊发生了什么事。
“看！我画好了，漂不漂亮？”心媛兴奋地将图画秀给妈妈和姊姊看，天真无邪地要求赞美。
“好漂亮，心媛有绘画的天分喔！”
“咦？妳们眼睛怎么红红的？”
“因为感动呀，心媛画得太好了。”
“我才随便一画，妳们就感动成这样，如果我很认真的画，妳们不就大哭了？”
她们两人一愣。这个小心媛，说话的口气居然像个早熟的小大人。
“妳呀，人小鬼大。”
母女三人笑闹成一团，彼此的距离更拉近了些。看这世间，有什么比心连心的亲情还令人欣慰呢？
“说起来真该感谢任先生，要不是他，我们母女三人也不会有机会像现在这样无忧无虑地谈心，回想从前，每天活在紧张的气氛下，和现在比起来，才知道什么是幸福，说来讽刺，离开那个家，咱们才真正开始过得像个人。”
李丹艳感叹一番后，便又专心编织着围巾。
心蕊听在心底，目光再度飘向远方，自从那一次真相大白后，他便消失了。
轻抚着唇瓣，他吻她的感觉还在，不知这段期间，他过得可好？
※※※
心蕊决定辞去餐厅的工作，她希望能多学一点专长好充实自己。
从小她就喜欢室内设计，对于布置一个美丽温馨的家有着憧憬，只要有机会，她常常在书店里翻阅有关室内设计的杂志，奢侈地幻想自己就是那些设计师。
读大学并非她自愿的，原本她是希望自己国中毕业后能报考室内设计，但由于父母的虚荣心作祟，认为读大学才有面子，逼得她不得不选择升上普通高中，并乖乖地念大学。
现在她自由了，虽然慢了点，她仍是很开心可以依照心愿选择自己要走的路。
她很单纯，也不在乎学历，放弃了人人羡慕的最高学府，选择进入一所高职室内设计科重新学习。
人最怕的，是当你回首来时路，才惊觉现在一无所有，而后悔当初没有尽力追求梦想。
仰望着天空，她的梦想就在蓝天白云上，晴空万里，这世界原来如此宽广。
她白天在一家室内设计工作室打工，晚上则去上补校，希望在上课的同时，也可以实际学到应用实务方面的知识，顺便赚些零头买书。
虽然任无檠以她的名义开了一个银行户头，并汇了不少钱在里面，但她希望自己半工半读，不再茶来伸手、饭来张口，藉此锻炼一下自己也好。
她打工的设计工作室属于一位叫做陈子绍的设计师所有，包括心蕊在内，在他底下有三名员工，其中两位是主修室内设计的毕业生，来此工作的目的主要是为了学习室内设计经验，和他们比起来，心蕊只是个初出茅庐的外行人。
“心蕊，把这张图送到这个地址，然后再到指定的商店买这些颜料回来，另外再到书局去，把最新一期的室内设计比赛得奖杂志买回来，然后放到陈老师的桌上。”
“好的。”心蕊接过图，立刻就要上路。
“慢着，妳地址没拿，怎么这么粗心。”
“对不起。”心蕊忙跟前辈李芝菁道歉。
“芝菁，别这么凶嘛！心蕊才刚来，很多事都不懂，一次交代那么多事情她会不适应的。”另一位前辈许志博好心地帮心蕊讲话，他和李芝菁都在陈子绍门下学习。
“我是公事公办，想学习的话就必须精明点，当初我们来这里的时候也是从跑腿开始的，我可没欺负她。”
“没关系的，许大哥，芝菁姊也是为我好，都是我笨笨的，老是记不住。”
“快去吧，在三点以前要回来。”
“是。”
心蕊出门后，志博对芝菁笑道：“何必对她那么严？妳在吃味？”
李芝菁睨了志博一眼，不以为然地回答。“陈子绍老师是国际有名的设计师，当初我们可是费了九牛二虎之力才得到在工作室学习的机会，虽然做的是琐事，但可都需要专业知识，一般的外行人是没机会得到这工作的。”
“妳是不服气陈老师为何录用一个外行人？”
“当然，怎么看她都觉得她不能胜任这边的工作。”
想当初她和许志博的表现可都是学校代表中的佼佼者，通过了严格的筛选才获得待在陈老师身边学习的机会，反观那个女孩，根本就是不劳而获嘛，真不懂陈老师在想什么！
“我想老师看上的是她勤奋敬业的工作态度吧！”
“我倒不这么认为，哼，美人总是比较吃香。”
“哈哈，原来妳是嫉妒人家长得漂亮呀？”
“你很欠揍耶，做你的事吧！”
李芝菁两手插腰数落着志博，志博耸耸肩。他是男人，当然让女人喽！等芝菁数落够了，两人又各自忙去。
手中抱着图，心蕊在路边站牌等公车，中午的阳光有些炽烈，将她白皙的肌肤晒得微红。
一辆银色的房车停在她面前，车里的人摇下车窗，对她绽出温和的微笑。
“心蕊，那不是心蕊吗？”名室内设计家陈子绍朝她唤着。
“啊？老师。”她恭敬地点着头。
“妳要去哪？”
“芝菁姊要我送这张图到这个地址。”
“上来吧，我送你去。”
“啊？怎么好意思……”
“我正好也要去见这位客户，顺便向他解说设计好的蓝图，妳如果想学习的话，这可是个好机会。”
心蕊一听，明白这是千载难逢的机会，能亲自跟在名设计师身旁实际学习，对她而言是求之不得的经验。
她坐上车，两人朝市区的方向驶去。
“还适应工作吗？”陈子绍温柔地问，他平常给人的印象是严谨而一丝不苟的，尤其是在工作的时候。
心蕊很少见到他，大部分是李芝菁和许志博两位前辈在带她，所以现在和陈子绍坐在车子里，反而显得有些拘谨。
“幸亏有两位前辈教导，我才刚接触这一门知识，什么都不懂，给大家添了不少麻烦。”
“慢慢来，室内设计不是死板的知识，它是一门艺术，只要有心，妳很快就能得心应手。”
初次见到她，陈子绍便着迷于她散发的特殊气质，旅居国外这么多年，他难得会注意艺术以外的事物，当她叙述着自己想从事室内设计的心愿时，那清丽柔美的表情有着愉悦的纯真和羞涩，深深吸引了他，使他破例录用了尚未具备专业知识的在学学生。
“在白天工作之余，晚上还要兼顾课业，这样不累么？”他温和的语气中透露着关心。
“习惯就好了，既然要学，就要学得踏实，我不当它是工作，而是一个很喜欢的梦想，等到梦想不再是梦，活生生呈现在我眼前，什么辛苦都变成甜的了。”
当她说这些话的同时，语气温温婉婉的，脸上却泛着迷人的微笑。
陈子绍心中暗暗着迷，她的确与众不同，连说的话都那么特别，他看过她的档案，原本就读于一流大学，却中途休学选择进入高职，就是这种特殊背景，引起了他的注意，也因此他才会亲自面试她。
问她为什么，她只简单回答了两个字——喜欢。
因为喜欢，让她显得与别人不同，也让他心里始终挂念着她。
“妳把时间安排得这么忙，连约会的时间也没有，男朋友不会吃醋？”
“既然这么忙，我又哪儿来的时间交男朋友呢？”她笑道。
“说得是。”
陈子绍意味深长地望了她一眼，心下庆幸着，这表示他还有机会。
长久以来不曾动情的凡心，因为她而破例了。
第十章
时间过得很快，转眼间已至秋末，气温降了些，颇有秋去冬来的味道，脚步快的百货公司，冬装已纷纷出笼，抢得第一波的冬装特卖。
心蕊趁