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一夜秋风秋雨。
等第二日小满一大早去见她母亲时，却见梁氏面色苍白，嘴唇略略发青地躺着床上，喘不上气来，便慌忙与孔妈去取药来喂了吃下，又急急去请大夫。
、真是庸医
孔妈出去一会很快回来，说是二老爷听到消息派人去请大夫了。
陈吕二人也来看过一回，因着梁氏闭目休息，便也没多说话空坐了一会才走。近中午时分，总算见了个中年大夫随着陈氏进来，号了会脉，连连摇头，小满在旁看的心急，挡了大夫想问大夫摇什么头，又怕不是好话梁氏听了反而不好，便呆在了那里，那大夫低头看了小满一眼，又摇了摇头，只去低头写了药方子去。
陈氏转身跟梁氏说要去给大夫付诊金，便跟着大夫一并出去。
那汤药急煎着喝了大半天，梁氏脸上才显现一丝生气出来，虽然依旧苍白，好歹也能睁眼说些话了。
小满一整日焦躁烦苦守着母亲，好不容易见了梁氏醒来，总算松了口气，开口说话的声音便有些硬咽：“母亲身上可好些了，哪里不舒服，要不要再请大夫来看看。”
梁氏笑着摇摇头，抹去小满眼角的泪：“娘虽闭眼睡着，心里却明白，你这一天辛苦了，早些去歇着吧。”
小满自然不愿意，梁氏连声催促，她便只好起身。一转身看见一张圆圆黑黑的脸在门口探头探头。
“谁在门口？”小满抬声问。
一个胖实身子慢慢溜着门边进了屋来，是陈氏身旁的丫头丽栀。
“这么晚了，来了也不进屋，在门口偷摸像什么样，可是二婶有什么事要你来办？”小满看到她其实不想多应酬，只是耐着性子问话，怕是关于母亲的事给耽误了。
“没有，二夫人不知道我来。是奴婢听曾妈妈说幼兰要过去服侍二夫人，二夫人要将丽栀给卖给袁员外，那袁员外是个很凶恶的坏人，丽栀不愿去，丽栀听幼兰告诉二夫人的，说大夫人要开个酒菜铺子，丽栀可以去店里帮忙，不要卖我去袁老爷那啊。”丽栀今日说话倒也不混乱，一口气说完。
小满携了她的手轻轻问：“你可知，那幼兰还跟二夫人说了些什么？”
丽栀歪头想了想，掰了手指数道：“说了大夫人的田地有多少，房子有几处，一年收成有多少，哦，还有纯金首饰多少，布匹衣裳什么的，嗯，夫人还问了她大夫人娘家人如今都怎么样了。”
小满笑着点了头，半天抬头安慰那丫头：“我说会给你安排好归宿，自然不然将你随便卖了，更加不会卖给了袁家。”
丽栀瞪着大眼道：“丽栀想去大夫人开的菜馆子去帮忙，丽栀不想给人当丫头了，老是被人骂。”
小满回头看她母亲，梁氏已睡了过去，她便跟孔妈交待了几句，替梁氏掩了门，拉着丽栀一路走着。
“你想去京城，我明儿个跟周管家再说说，看他缺不缺人。”小满见了丽栀脸上笑的开心，便接着又问：“那你也告诉我，二夫人这些年攒的田地有多少，房子有几处，一年收成有多少？”
“这个丽栀也说不清楚，只是前些天听老爷与二夫人商量着说，地里收了谷了不要一概放在公帐上，家里人不知道省着吃，一气吃完了，到了明年青黄不接时，一家人没的吃的了，而且丽栀还知道，二老爷自己还有几些地呢。”
“哦，二老爷自己有地，什么时候挣下的产业啊？”
“这个丽栀也说不清楚啊。”
小满便点点头叫丽栀早些回去，免得被陈氏知道了又要挨打受骂。丽栀一听便脸上有了惧色，回头便跑了。
小满却本是随口问问，想着既然幼兰将自己这边家底全盘告了陈氏，自己也得知已知彼不是，如今竟有了一丝怀疑：分家那日，林检放在公帐上的东西，是他留了一手之后的。
第二日梁氏睁眼见众人围着自己，便挣着起身，朝孔妈道：“我这身子便这样了，老样子了，你们都去吧，该干嘛干嘛去，这样守着我也是没用的。孔妈妈，叫管家带着她们上路吧。”
孔妈道：“夫人如今重病着，放她们去了，夫人眼前没个服侍的人，怕是不好吧。”
“哎呀，我这身子我是知道的，她们留着也是不济事，也耽误了前程，早一日去京里，那里生意做不成还可以再想别的出路，在我跟前呆着，我也过意不去。”
“那婆子我去叫她们大家伙明早上路吧。”
“嗯。”
小满便上前道：“二婶婶要将幼兰换了丽栀，那丽栀是个实心眼，昨日就来找咱们了，吵着要去咱们那小菜馆里帮忙，我看着她不像青茶翠桐他们那们娇贵矜持，倒是可以去做些洒扫工作。”
“嗯，你二婶子答应就好。”梁氏每句话说完都要喘了一口气才好，实在没力气再多话，摆摆手又要睡了。
“什么事要我答应啊。”真是说曹操曹操就到，陈氏吕氏二人便在门口笑嘻嘻地看着屋里。
小满起身相迎，陈氏今日穿的水红褂子月白罗布裙，笑盈盈的进屋，一张脸特别慈悲地问梁氏：“嫂子身上可好些了？”
梁氏睁了眼，让孔妈扶了自己半靠在床柱上，道：“烦劳二婶子了，已经大好了。”
陈氏脸上一闪而过的一丝错谔，连忙又笑道：“那就好，刚还三婶子还说呢，大嫂这次病得怎的这么厉害，要是见好转了，那是最好不过了。”说完嘻嘻笑着，吕氏也跟在身后笑。
梁氏便吩咐孔妈上茶。
陈氏接着便问：“我适才进门，听着说我来着，是什么事要问我啊？”
小满便抢着替答：“母亲身子不好，说几句话便喘不上来气，我替母亲说吧。先前听母亲说，二婶子看上了幼兰，要将丽栀发落了出去，周管家要带了几个老婆子们回京城去谋生活，丽栀昨儿个夜里过来，说要也了同了去京里看看，我想着那丫头不太灵光，去京里见识见识也好，便应下了。倒忘了跟婶娘说一声，毕竟她在婶娘面前侍候了这么长时间了。”
陈氏喝着茶，连声啧啧：“我说大姑娘越来越出息了，这说话行事啊，比大人还老成呢，我们家文璎文琪能像大姑娘这样，我便安心了。”
梁氏便笑道：“二婶子你别笑话她无理才是。”
陈氏道：“说真真的，姑娘这话说清楚，安排得也妥当。”
小满便笑道：“那二婶娘可是允了，既然这样，小满还有一事要说。”
“哦？也是要跟我说的？”陈氏抬眉问。
小满道：“是，小满隐隐听说，二婶娘给院里几个姐姐找了人家，说是要卖给了袁家员外，小满以为这实在是不妥。”
陈氏脸上肌肉跳动，当着梁吕二人的面，不好发作，只能撑着问：“如何不妥了？”
“二婶娘自然比小满更了解这宜州城里各式人物，那袁员外一家是何等行事作风，婶娘自然是知道，咱们不能把好好的姑娘们往火坑里推，这是造孽啊。而且姑娘们将来万一有了不好的下场，外心也会非议咱们家为了钱两白白送了好人家女孩的性命。另一则母亲如今病重，为着积德行善作想，还请婶娘不要将她们卖了进袁家。”
陈氏打着哈哈笑道：“我说这姑娘嘴皮子厉害，做人老道吧，你们不信，听听这话说的，我几时说过要将她们卖进袁家了，那都是还在商议中的事，我也是知道轻重的，我早就跟你二叔说了，要给几个丫头仔细挑好人家，免得出去受了委屈。”
小满便道：“听说还有个周举人家也要卖丫头，只是银两少些，却是读书守礼的人家，小满以为，要那样的人家才行，母亲说是不是？”说完看向梁氏。
梁氏精力不济，只略点一点头，道：“嗯，读书人家好些，行事不会太越礼去，这样才能放心。”
陈氏将茶杯放回桌上，面上遭痛刀一割样的抽了一下道：“好是好，只是另有一事与嫂子说，家里正筹银子请短工收庄稼呢，昨日又逢嫂子病了请大夫抓药，这一下周转就紧了，那些个银子怕是要先放在公帐上才好。”
梁氏道：“是应当，辛苦几位叔婶了，我这病着，也帮不上什么忙的。”
吕氏总算开了一回口：“嫂子你好好将病养着，便是帮我们了。”
陈氏便笑着指责：“看三婶子这话说的，还不如我们小满会说话呢。”
吕氏呵呵笑道：“不是，嫂子，我不是那个意思，嫂子你别往心里去啊。”
梁氏宽容笑着摆摆手。
两人坐着一会，见梁氏时昏时醒，便起身回去了。
下午陈氏便叫曾妈来传话说周举人家来人挑丫头，小满便叫了秀菊、青茶、翠桐三人去前厅。
好半天才见三人回来，面色都不好看，小满便问：“怎么个个愁眉苦脸的？”
秀菊道：“那边只要两个人，那婆子定不下来挑谁好，翠桐便自己说不愿过去。”
小满倒是有些讶异看向翠桐，这丫头向来强势，今日这般，不像平时作风啊。
翠桐倒是无所谓，自己倒了茶喝，回头劝秀菊青茶二人：“你们也别以为我让着你们，我是想着你们一个两个没用的，没得去别家受欺负，大家都说这家人好，你们也就在他家好好做吧，我这性子，到哪都没人欺负得了的，只有我教训人的时候。我还要挑个富贵些的人家呢，哼，就算去了那袁家，我也是不怕的，看我怎么捏死那肥老头。”
小满心里暗赞丫头们义气。
又过了一日，梁氏气色不见多大好转，小满领着众人送了秀菊青茶二人出门，又与凌霜孔妈翠桐她们送几个婆子男人起程，很是唏嘘哭泣了一番。
回到院里，见秋风扫落叶的光景里，小院子十分的安静，心里便生出几分荒凉感叹了番。
此后小满的日子倒是安宁起来，安安心心照顾起梁氏养病来。倒是有几日天气转好，梁氏的病便也跟着渐渐好了几分，某天陈氏来后院看她时，梁氏是坐在椅上喝茶的。
陈氏最近几日脸上莫名有几分躁怒之气，梁氏看出来了，以为是小孩子们不省心，还问是不是幼兰做事做的不好，要不要翠桐去帮忙。
陈氏便道：“不用了。幼兰做事总比丽栀好太多，再说翠桐也帮不了几日忙，找着人家了，还是要卖了出去的。”
梁氏觉得两人话不投机，也不知道原因，便也闭了嘴直到陈氏将茶闷闷喝完，又蔫蔫走了。
说话陈氏回屋见了林检对着铜镜正摸头整衣，又要出门样，板上脸便道：“老爷不知道忙些什么呢，院子里的事也不管。”
林检要开铺当老板的事正有眉目，心里高兴，也不来惹她的火，只笑道：“你前几日不是兴致可高了，怎么现在又这样暴躁起来。”
“哼，那大夫说什么后院那女人命不长了，活不过几天了，我今天去看了，又活蹦乱跳了起来了不是。哼，就是个庸医，害得我这几日还事事想着顺着她些。”
林检听了这话，脸上一黑，训道：“你这说的是人话么，叫嫂子听了，嫂子怎么想，外人听了，也会背里是骂咱们的。”
陈氏被骂得略一愣，便又斜着眼看林检：“你别不用跟我装，我心里想的，不也是你想的。”
林检哼了一声道：“唯女子与小人……”便出了门去。
、来了稀客
深秋的天气转过几个弯便又凉起来，院里花藤树草等渐渐枯黄起来，没了夏日的热闹，梁氏的病也跟着起起落落，好时能在院里逛逛，不好时也会躺在床上咳上一天一夜。
这天林家却来了稀客。
林检虽没考上个什么功名，但向来自诩耕读传家，偶尔见到读书人，也凑上上前去附几句风雅，外人想着他兄长的名声，也愿意与他应酬一二，就是现要林检要做生意，也是自觉与人不同的，他要做个儒商，所以，今日上门这人让他觉得倍有脸面，证实了他是个往来有鸿儒的人。
“元秀小弟光临客舍，真是蓬筚生辉啊。”林检忙将来人迎了进门。
“林大哥客气，小弟叨扰清静了。”周元秀与他其实不熟，倒被他的热络吓得心里一怔，便只正正经经依礼见过。
“不知元秀兄弟今日为何事而来。”林检客气又有些做出些风度样接待来客。那周元秀年纪轻轻便中了举，家世虽不十分显赫，但与林家现在也是不相上下的，可贵的是祖传的读书人家，偏偏人又生得清秀出众，在年轻一辈学子中颇有名气，因出生在正月里，父辈们便给取名元秀字冬偲。
“小弟过几日便打算进京，为的是参加明考的春闱考试，林老爷是进京见过世面的人，特来向老爷打听打听京里风俗人情，气候变化，也免得去了闹了什么笑话，或是短了什么东西。”周元秀见林检热络，便也开门见山。
“哎，依我说，那京城真是个好地方，那热闹的街道巷子多得咱们一辈子都逛不够，那边的店铺里的一天的流水帐，唉，说了小弟你都不信……”林检心道原来他登门是要问这个，这也不值什么，他也确实是多次进京的，有过见识的，只是