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“陈郡敏？”因为年纪相仿，任护成一直都叫不出大嫂的尊称。
“是啊。”任守成将陈郡敏挟肚里娇儿予取予求，执事们顽固虽顽固，可是家族庄主一脉的香火传袭甚为传统，所以凡事好商量，不敢得罪未来庄主的娘。
“而且她腹中这娇儿出生不满四月已经让大家人仰马翻。”
“郡敏嫂子本来一听到惜弱有消息也要一同前来，不过大哥有事走不开不许，晚些时候应该就赶来了。”岳芷薇又补充道。
“哼，她不来我才高兴呢。”任护成小小声嘀咕，只让自家人听到，岳芷薇不解的看他。
任守成笑笑的替妻子释疑，“护成和大嫂喜欢斗气，无伤大雅。”
“嗯。”她笑了笑，以郡敏活泼的个性的确有可能，这家里的成员实在愈来愈有趣了。
“现在关于薛宾昆的事到底怎么样了？”
他信中大略提及发现薛宾昆未死，任保成方令任守成暂放下所有要务即刻前往处理。任颖之将鲁鹤蔡发现乞妇之事开始说起。
这时有人又走了进来。
“少爷？”原来是杨惜弱，因为下人告诉她任护成找她到前厅。
“惜弱，过来。”任护成喊她到跟前，“这是二哥、二嫂，你陪二嫂聊聊天，不过先别去看娘。”他事先交代好，娘对二哥的娘程巧丽非常怨恨，何况是媳妇儿，这一碰可能就糟糕了。
“你忘了，翠姨是我姑姑的侍女。”岳芷薇明白他的意思，故而笑道。
“呀，对啊，那就没问题了，你们岳家的姑娘全都嫁进任庄来和亲了，冤家宜解不宜结。”任护成笑嘻嘻的胡说八道。
“二夫人是岳王爷的？”任颖之惊奇问，官场上没听说京城有这等大事，守成示意稍后私下再谈，他会意的点点头，“惜弱好媳妇儿，你干脆就直接带二夫人去找翠娘。他乡遇故人，她一定很欣慰。”他希望最好顺便也把对任家的心结一并排除，不再耿耿于怀，人家岳王爷都肯将女儿嫁来了，还有什么天大的冤仇不能化开。
“喔。”任爹最喜欢胡言乱语逗她了，杨惜弱脸红呀又红的，头低低的就赶紧和岳芷薇出去了。
“惜弱脸嫩，爹干吗老喜欢逗弄她。”任护成马上伸张正义，替杨惜弱抱怨。
“她不是我媳妇儿吗？这么叫有什么不对……”
这一抬杠又没完没了了，任守成赶忙插口道：“准公公都叫媳妇儿了，惜弱怎么还喊你少爷？”
一说，任护成的忍气顿时滚滚而来，不说不气，愈说愈气。惜弱记不得他名字，他闹别扭要她自己想，她谁都可以忘记怎么可以忘记他的？结果杨大叔的、陈郡敏的、甚至连阿猫阿狗不相干的她都渐渐略有记忆，就是任护成三个字想不起来。
他呕气几乎三天不想理她，不过他们之前已有约定不准谁不理谁，任护成气归气还是有意无意的暗示、提醒兼强迫她。好了，有一天她很高兴、很神秘的跑来说她想起来了。
“少爷，我以前喊你少爷。”她开心的对他说。
闻言，他简直想昏死了事！以前这么喊没改，他倒是无所谓，反正只是个称渭，现在就不同了，要成亲的夫妻小俩口，妻子还喊丈夫“少爷”，气不气人？
“她爱这么喊就随她！”说完前因后果，任护成赌气道，他就偏要惜弱自己想通，这次他无论如何都不教她。
“其实你要是一辈子都当惜弱的少爷，那也挺不错的。”任守成打趣道。
也对！瞧瞧爹、庄主和二哥娶了太聪明、太有主见的老婆实在……嘿、嘿。但是，只是但是啦，他也不是不知足，如果惜弱能“识相”一点，主动亲亲热热的喊他名字，那有多好。
好几天过去，薛宾昆一点消息都没有。守着固苦金汤的府邸，任护成等人日日夜夜在扬州城搜捕仍无所获。
陈郡敏携同内阁大学士任宗麟驾临，任大学士请假返乡并顺道和任保成一叙。任宗麟德高望重，身边又有重重侍卫保护，回京势必路经扬州，所以陈郡敏脑筋一动，偷偷的就跟着来了。等被发现，她赖着不走，任宗麟为了庄主夫人的安全起见，只好一路送她进巡抚官邸。任守成携任颖之、任护成迎接，宗亲家族聊得热络，任宗麟稍事停歇两宿就上路回京了。大学士身边的幕僚家臣林锡斋因私务暂时告假，他是扬州本地人，对缉捕薛宾昆或许多个人帮助有益，就随陈郡敏一起留下。
“任护成，你没事真好。”陈郡敏开口第一句话这么说道，任护成还来不及有什么感动，她接着又说：“这么漂亮的人多赏心悦目，老天还是有眼睛的。”
“你说谁漂亮？！”任护成最忌讳的就是别人拿他的芙蓉脸蛋作文章，陈君郡敏却又爱如此撩拨他怒气。
任颖之立刻竖起大拇指读道：“庄主夫人！”上次庄主婚宴观礼，没能见到其庐山真面目。能让儿子立时肝火旺升，他实在崇拜得无以复加。这儿子本来就漂亮得离谱，哪像他任颖之这种气昂昂、雄纠纠的伟岸丈大生的儿子，连他娘都不像，就那对桃花眼勉强神似翠娘。啧！生出这种不像爹也不像娘的儿子，真是一点成就感都没有。
岳芷薇呵呵的终于了解任守成指的是什么意思，忍不住的想向陈郡敏看齐。
“你别火上加油，凑上一脚了。”任守成很了解她的，及时将她牢牢管教在身旁。
任护成气得眼睛喷火，陈郡敏仗着有任保成当靠山根本不怕他敢怎样。而杨惜弱午睡刚醒听到吵闹，便寻声而来，陈郡敏带笑温和的眼看她……
在任庄园林内，她哭得双眼红肿，“怎么回事？”郡敏姐姐如春风关心相询。
“请姑娘莫再为难庄主了，杨某自知有愧不敢恭耻求得宽恕……”当时郡敏姐姐排除万难为爹求情。
恁弱的她拉住郡敏姐姐，想到将与相依为命的爹爹分开时又是洪水泛滥一发不可收拾。
“不如就留惜弱在任庄陪我吧。”郡敏姐姐心思细腻的解决她父亲的难题。
一幕幕愈来愈清晰的影像浮现，杨惜弱喜泪交加。
“郡敏姐姐——”
陈郡敏张臂拥住急跑过来的杨惜弱，“你让大家好担心，突然就这么失踪，像某个没良心的人。”她指桑骂槐明指任护成，他早就眼冒金星，嫉妒得不得了。
“惜弱，过来。”任护成很不是滋味，霸气的命令道。
“喔。”杨惜弱要走过去，可是陈郡敏不放。
陈郡敏故意学他弹一下手指，“别听他的，好像在叫小狗一样。”
岳芷薇“噗嗤”一声笑出来，任守成也觉好笑，不过他还记得提醒妻子收敛一点。护成性子好捉弄，虽然长幼行序，顾忌于兄嫂不敢太过，可是真惹到他极点，恶整的手段不至于伤人却也叫人不好过。
这一点，陈郡敏当然也知道，就听她偃鼓息兵，“我们聊我们的去。”她拉着杨惜弱，招呼岳芷薇，任护成眼一眨就要去抢杨惜弱，她连忙示意道：“你们不是要研讨如何捕捉薛宾昆，我也曾是受害人之一，好怕哪，不听也罢，你们大哥应该没几天就会过来看看事情办得怎么样了，要是没进展，唉……”她那唉的声，大家都很清楚庄主会如何生气。
任守成啼笑皆非的拉住任护成，“大嫂说得没错，我们先办正事要紧。”
“她不在庄内带小孩，倒来这里多事了。”任护成心有不甘的仍盯着门，虽然人都走了，可是他还是气不过的想蹬出个洞。
“好了、好了，大嫂就是喜欢逗你玩，你怎么每次都还是中计。”任守成说罢就招集众人商议。
林锡斋了解状况后，提供部署重点……
没想到薛宾昆曾躲藏的地方就靠近自己家附近，天意弄人，不知家人可还无恙？林锡斋带着几个侍卫回家探亲，景物依旧，人事已全非。
当年乡试中举，苦读三载，在母亲、娘子的殷殷期盼下进京求取功名，不料中途遭匪徒洗劫一空，落魄潦倒，再恢复意识时已经病弱不堪，任河川漂流至陌生乡镇。幸得偶遇的黄教喇嘛救助，勉强苟延残喘救回一命，辗转随同流流到西藏蒙古。三年后他逐渐有归乡的意念，独自踏上归路，未至居庸关又几欲病死他乡，如此折腾一年后，他才回到京城。
身无分文，他生活都有困难，何况扬州千里迢迢，在京城内勉强觅得一文职，帮人抄抄写写，赚取微薄薪俸，很快的一年又过去了。机缘巧遇碰上任大学士，他的境遇方柳暗花明又一村，虽说不上衣锦还乡，但是前途光明，已是国子监的身份，假以时日再参加殿试，功名有望。大学士返乡，苏州和扬州仅数天脚程，于是他回来了。
以往温暖的家变得荒凉，灰尘满布。
突地，他看到了一座东西，坟？！他红眼不敢相信，近观识得墓碑上斗大的字。
“娘！孩儿不孝，来不及见着您最后一面。”林锡斋悲泣不已，其他人默默的退开来，让他痛哀丧亲。
雁虹挽着竹篮，准备了来上香，顺便扫坟，靠近旧屋时听见痛哭声，地静静的来到他身后。
是夫君？！她紧捂着嘴不让呜咽声逸出。
“孩儿不孝……”林锡斋哭坟许久，她听到他嘴里喃喃念着，“雁虹呢？雁虹又流落到哪里去了？”
我在这儿。雁虹心情激动的一步步走近，好想立时投入丈夫怀里求取安慰，说尽所受的所有委屈、徬徨、寂寞……
“谁？”林锡斋听到声响，拭干泪水，猛地转身回头，除了枯叶飕飕杳无人踪。
“雁虹？是你吗？”他急切的呼唤，喊了数声没有回应，他黯然忖道：“是了，我思念过度产生幻想，若是雁虹，她哪有不出来相见的道理。”
他哀然伫立坟前，直到侍卫前来催促，“林大人，时候不早了，我们还得去勘查薛宾昆是否还藏匿附近的线索。”
“嗯。”他跪倒再三叩首，默默祝祷数语方随众人离去。“大家分头每家每户查问。”
所有杂沓声远离后，雁虹从屋后阴影中走出，泣不成声。他终于回来了！
“婆婆，锡斋回来给您上过香了。”雁虹茫然看着坟上长出茂密青草，老天！这是怎么讽刺的际遇？他为什么不是早一年回来，甚至早半年都不会是如此的境况。
她方才都几乎快要喊他了，却在最后一刻退缩。她还有何面目对他？她已是残花败柳，她没为他守住自己的贞洁啊！虽然夫妻相处时日不长，她仍记得他谦恭行礼的样子，他待她已是爱护疼惜有加，但是他们的姻缘却如此短。
“薛宾昆、易大夫，他也要找他……”从城内的告示上，她已知易为宾的真实身份，雁虹内心忙乱得不知何去何从。
“锡斋平安回来了。”她又喃喃道。
知晓他平安无事，那就够了。一个念头闪过脑诲，夫妻团圆？她颓倒地下，还能有这一天吗？
天啊！你为什么不让他早一点回来！她忿忿地哭喊，为什么不让他早一点回来……
天无语，却丝丝飘起雨来了。
第八章
后院女眷笑声不断，一点都没有前厅众人紧张的气息。
“杨大叔因为还有任务，所以暂时无法脱身，他听到你平安没事好开心。庄主本来是要我等他一同前来，不过我等不及了，谁晓得他们还要磨蹭多久。”陈郡敏一是故意气任护成，再者也真是想念杨惜弱，这几天老霸着她聊东聊西。
“他好生气耶。”杨惜弱指的是谁，大家心中有数。
陈郡敏笑咪咪的调侃，“哎呀，记不记得，以前你来找我玩时，任护成老是气呼呼的到吟松苑拉着你就跑，他是吃醋啦，多吃点不伤身体。”说完，她的眼睛还乱飘。
“郡敏嫂子，你别看我啦。”岳芷薇抗议，因为她自己是标准的醋缸子，绝不准任守成多看别的女人一眼。
“没有啊。”陈郡敏装傻，“有时候看你太漂亮了，和任护成有得比较。”
“捉弄他就好了，连我也要取笑。”
其实岳翠娘也常不知不觉盯着岳芷薇看，毕竟是岳家的人，她长得真像她姑姑。
“大婶，都过去这么久了。”陈郡敏了解她的唏嘘，“现在都是一家人了，不如就将芷薇当成大娘的替身嘛，该放下了。”
岳翠娘只是笑，有些怨与痛不是那么轻易遗忘的。她想岳王爷也是这种心态，为了女儿幸福不得不成全，可是对不能挽回的遗憾总是不能剪断，是疚也是恨。
“小凤这次没能看你，回去一定要唠叨个没完。”陈郡敏识趣的转开话题。
“为什么没带她来？”岳翠娘问，小凤这丫头一直跟她很贴心。
“当奶妈喽，她也走了，宝宝不闹翻天才怪。”说起宝宝，陈郡敏这个没责任的娘终于有点想念了。
“郡敏姐姐的小孩？”杨惜弱惊讶的详问，接下来大家话题就绕着小