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不过……从正堂那紧抿的唇和绷紧的身子,看得出来他似乎不太,呃,是“很不”高兴就是了……
可,这样总比她假扮书僮安全多了呢!更何况还有左思明这个九王爷当靠山,应该不会怎么样才对。
“皇上所言甚是。历朝以来,从未有过同时拿下文武科举的状元,今日圣上能得此贤才,当是我朝之大幸。”左思明拱手,恭谨地回答道。
“没错!白状元,朕早想好了,像你这样的人才,自是要留在朝中为朕效力,朕决定封你为文渊阁大学士,官至一品。好了,你谢恩吧。”
“谢皇上隆恩。”
哇——纪小玉忍不住暗暗拍手。他要当了大学士,那她以后不就是大学士夫人了?一品夫人呢!
“还有,白爱卿,朕问你,你可娶妻了没?”
纪小玉僵住。皇上问他娶妻的事做什么?
“回皇上,臣尚未娶妻。”他依实回答。“但臣已有未婚妻,等面圣之后,就要回乡迎娶。”
这还差不多。纪小玉面带微笑。
“未婚妻?”皇上摇摇头。“朕有一爱女——文德公主,生得花容月貌,又是知书达礼,想许配给白爱卿,不知白爱卿意下如何?”
什么?!纪小玉瞪大了眼。不是说了有未婚妻了吗?皇上是没听清楚还是怎的?怎么可以这样?
“皇上,臣多谢皇上厚爱,但臣已有婚约,不敢委屈公主。”白正堂据实回答。他没想到,这样的事竟让小玉料中了。他斜瞥向她,只见她站在左思明身后,一脸气愤。
“委屈?一点也不委屈,这样吧,朕也不敢要你抛弃糟糠之妻,只要你娶了公主,再让你那未婚妻为妾,这问题不就解决了吗?你放心,男人有个三妻四妾是很平常的事,这点,公主不会在意的。”
纪小玉紧握双拳。这是什么皇上,竟然要她作妾?!她怒气冲冲地望向白正堂。
“皇上,请恕臣碍难从命。”白正堂婉拒。“臣与未婚妻已有自首之约,今生除了她之外,不会再有别人。”
这话让纪小玉的一颗心才又平抚下来。她就知道,他是爱她的。
“皇上。”左思明突然上前一步开口道:“既然白大学士有此坚贞守信之德,臣以为,皇上该成全白大学土的心意。”
白正堂惊讶地看向他。
没想到这左思明竟会帮他们?
而纪小玉在后头点头如捣蒜。
“这样吧,这事先不谈。”皇上摇摇手。“朕先让白爱卿与公主一见。要知道,公主才貌出众,出身高贵,不是你那乡下的未婚妻可以相比的。等见过公主,朕相信白爱卿就不会再如此坚持了。毕竟,有谁会舍牡丹而就杂草呢?能当朕的驸马,算是你祖上积德了。白爱卿,你该不会敬酒不吃,硬要吃罚酒吧?”这话,已然是威胁。
纪小玉忍无可忍。
这皇上,不但威胁利诱他的未婚夫另娶,还涉嫌毁谤她的美貌和出身,竟然说她是杂草?!她无法再忍,猛地站出来——
“太过分了!就算是皇上也该讲道理,这算什么,逼一个有妻室的人另娶,传出去不会让人耻笑吗?还有,我哪一点像杂草了?!”
所有人立时愣住。
“大胆!哪来的小太监敢咆哮金殿?!”皇上身旁的太监立刻大叱。
“是我!”她掀开帽子,露出原本的样貌。“启禀皇上,民女就是白状元的未婚妻——纪小玉!还请皇上收回成命,还民女一个公道!”
老天!白正堂几乎要昏厥。
她把他所有的叮咛都当成耳边风吗?竟然在大殿上做出这样的事,只怕就连小命都要保不住了!他赶紧上前一步拉下她。“皇上恕罪,臣教委无方,冒犯圣上,臣愿负一切责任!”
却只见皇上并没有大怒,只是缓缓站起,走下龙椅,前南地道:“绝色!世上竟有如此绝色!你说,你是白状元的未婚妻纪小玉?你怎么会这一身太监打扮?是白爱卿带你进来的?你可知你这举动可是犯下了欺君之罪,要杀头的。”
“皇上……”看见皇上面带微笑,她却忍不住后退。
“无妨,联不怪罪你。”皇上眯起眼。“怪不得白状元不肯娶公主,原来就是因为你这人间绝色。只是像你这样的姿色,怎么没被朕选进宫来,当朕的妃子呢?”
白正堂闭言,心上暗叫不好。
“我——”皇上说这话是什么意思?纪小玉忍不住打了个寒颤。
“没关系,朕明白了。”他朝殿内搜寻一遍。“九王爷。”
“臣在。”左思明上前。
“朕命你负责接待白爱卿和纪姑娘,让他们在宫中住上几日,陪朕好好聊聊。至于其他的事,就先不提了。”
“臣遵旨。”
“哦,对了。纪姑娘虽是白爱卿的未婚妻,可他俩毕竟尚未成亲,九王爷在安排他俩的起居时可得多费点心,免得坏了常纲,落人口实,明白吗?”皇上语带保留。
这种事,交给自己人最妥当。思明是他的侄子,自是帮着他这个皇上叔父。纪小玉美如天仙,这等的人选,自然只有当皇上的才有资格与她相伴,怎能让白正堂独占呢?这么一吩咐,绝顶聪明的九王爷想必应该就知道他的心意了。
“臣——明白。
皇上点头微笑。“你明白朕的心意就好。朕累了,没事禀奏的话,就早早退朝吧。”
“嗯?可是——”纪小玉仍丈二金刚摸不着头脑。
左思明一凛,立刻制止她,高声嚷道:“恭送圣上!”
满朝文武百官跟着齐声喊:“恭送圣上!”
肥嘟嘟的皇帝,别具深意地看了纪小玉一眼,才心满意足地离去。大殿之上,人群缓缓散去,最后只剩下左思明、白正堂和惹了大祸的——纪小玉。
*******
“纪小玉!”两个大男人同时吼。
“你们、你们俩这样瞪着我干什么?”她后退。“我又没做错什么事。”
“该死!”白正堂上前一步捉住她。“你知不知道你险些为我们惹上杀身之祸!纪小玉,你难道从不用脑袋的吗?”’
她扁嘴。“我知道我不该这样做,可我忍不住嘛!你自己说,要不是我出面,你这会儿是不是已经当了公主的驸马了?难道你喜欢这样吗?””
“就算你不出面,我也不可能答应这种事,难道你到现在还不相信我?”白正堂咬牙。
“不是这样的……”看见他这么生气,纪小玉也有些难过。“好嘛,算是我太冲动了,可皇上不也没砍我们的头啊。我看他好像还挺高兴的,所以现在应该没事了吧?”
“纪小玉,你真是无药可救了。”一旁的左思明忍不住摇头。“皇上刚才的意思是,要留你在宫中,找机会将你纳为妃子,这你还听不明白吗?”
“什么?!”她捧住胸口。“正堂,这……”
白正堂面色凝重。
“这个昏君!色狼!皇上怎么可以这么做?”纪小玉震惊不已。
“皇上就是皇上,他想怎么做都行。”左思明开口。
天!直到此刻,她才知道自己真闯下大祸了。她不但没能帮上任何忙,反而让自己陷入困境。“正堂,我、我们该怎么办?我不要你当驸马,我不要当那个昏君的妃子!”她慌了。
“别怕,事情总会有办法的。”看着她发白的小脸,白正堂忍不住叹了口气,将她拉进怀里。
“九王爷,刚才殿上多谢你仗义执言,白某大思不言谢了。”
“不。也怪我不该让她乔装进殿,否则也不会惹出这些风波了。”左思明摇头。“你放心,这事儿我会想办法解决的。”
“办法?”纪小玉仿佛找到一线希望。“你真的有办法?”
左思明抚着下巴,沉思良久。“办法是有,不过风险也大。”’
“不管风险多大,我和小玉都愿意一试。”
“我当然知道你们愿意试,可也要‘那人’愿意才成……好。既然如此,我们也只有冒险一试了。”左思明点头。
“事不宜迟,咱们得抢在皇上作出决定前行事才行。你们跟我来。”
一行三人,匆匆走出大殿。
第九章
“荒唐!这简直太胡闹了!皇上想要的女人,我怎么可能收她为义女?!九王爷,你分明就是想让我这个皇后当不下去,是不是?”
昭阳殿里,左思明带着白正堂、纪小玉,在皇后面前把所有事情始未交代得一清二楚,为的就是要请皇后帮这个忙——收纪小玉为义女。如此一来,皇上就不可能再纳她为妃了。
这是一步险棋。
就算皇后答应了,要是皇上一个恼羞成怒,就连皇后也会被牵连其中。当然,这还得先看皇后肯不肯帮这个忙了。
“皇后娘娘,臣实在是无计可施,才会到这儿来请娘娘帮忙的。”左思明拱手为揖。“倘若娘娘不肯帮这个忙,只怕也没人能使得上力。”
“不成!这个忙我不能帮!”皇后一口拒绝。
纪小玉生得国色天香,身为皇上的妻子,她当然不会希望这样一个女子进入宫中,与她争宠。但皇上向来喜好美色,倘若她出面干涉,只怕要惹恼皇上,届时说不定连她这个皇后的位置都不保!
“皇后娘娘,您不能不帮我。难道您希望我进宫成为皇上的嫔妃,迷得皇上忘了皇后,甚至把皇后的位置给我吗?”
“大胆!”皇后大怒。“纪小玉!你这是在威胁本宫?!”
“娘娘,民女不敢。只是我所说的,并不是不可能的事。我若进宫,对娘娘一点好处也没有。再者,皇上若是强要纳我为妃,等于是夺臣之妻,这种事传出去,是要成为天下笑柄的,无论是在私还是在公,娘娘都该阻止这件事的发生,以免让皇上背上好色昏君之名,这样娘娘也不光彩的。”’
没想到她会说出这番话来,白正堂和左思明忍不住交换了个佩服的神色。
皇后沉默不语。
“娘娘!”纪小玉忍不住唤。
“这事,我很想帮你。”皇后缓缓摇头。“但我确实帮不上忙。皇后这名分,是皇上赐与的,要知道,伴君如伴虎,即便皇上对我有情,但若一旦龙颜大怒,他要收回我这皇后的名分,也是易如反掌,纪小玉,我看,我是帮不上你了。”
纪小玉闻言,豆大的泪珠顿时滚滚落下。
白正堂心上一紧,将她拉过。“别哭,小玉……”但他再也说不出其他的话。
“为什么?”她忍不住抽噎。“为什么我好不容易让你爱上我,老天爷却要把我们分开?正堂,你知不知道我好爱好爱你,为了你,我不顾一切地向你告白、想尽办法跟你进京,好不容易你爱上我了,却要让那个昏君把我们拆散?如果真是这样,我宁死也不要进宫!”
“小玉——”他紧紧地将她拥入怀中。“我爱你!天知道我从见到你的第一眼起,就爱上了你!无论如何,我都不会把你让给任何人的!”
她的话语、她的泪,都深深撼动他。就像她说的,即便是死,他也不愿和她分开!
“你们——”眼见这样的情景,皇后也不禁动容。
“娘娘,请你看在这对有情人的分上,替他们想想办法吧。”
左思明心上亦有着不忍。
皇后摇头。“这忙,怎么帮呢?”突然,皇后眼睛一亮。“慢着……”
这一声慢着,让所有人全凝起了心神。
“娘娘,您是想到办法了?”左思明连忙开口问道。
“没错。我想到一个人,可能可以帮得上忙。”皇后露出难得的微笑。
“这人是谁?!”左思明、白正堂、纪小玉同时开口。
皇后缓缓地道:“皇——太——后!”
*******
“窈窕淑女,君子好逑,参差蒋菜,左右流之,窈窕淑女,寤寐求之,求之不得,寤寐思服,悠哉悠哉,辗转反侧……辗转反侧啊!”寝宫内,当朝天子吟着诗经,满脸笑意。
想他成为天子以来,从未见过如此人间绝色。向来他就喜欢美丽的女子,是以后官无数,他仍是心有所憾。可没想到,却让他见到个美艳清丽皆具的奇女子。若不是碍于天子的颜面,他早已将她收为己有。
可那纪小玉,不巧是白正堂的未婚妻。倘若他强行夺取,定要落个臭名。是以他得耐心等待,设法以名利诱使白正堂答应娶公主为妻,那么就是他白正堂抛弃糟糠妻,而不是他这个皇上夺人所好了。
等待,真是令人辗转反侧啊……
那日殿上相见,已经过了两日了,不知那左思明是否会把事情办妥?还是,他话说得不够清楚,那小子没能领会?可他身为皇上,这话又不能说得太明……还是,他该找个人传话去?或是,他干脆亲自去见纪小玉一面,以解相思之情?……只是,得找什么理由呢?
正想着,宫内太监突然来报。“启禀皇上,皇太后驾到!”
“皇太后?!”皇上立即起身。
“皇大后怎么会突然到这儿来?快!快随朕迎接太后!”
“用不着麻烦。皇帝,我已经自个儿进来了。”皇太后踏入寝宫,笑脸迎人。身后跟着的,是皇后、九王爷、白正堂和——纪小玉?!
“儿臣参见母后!”