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是我太过托大，还是萧家之前一直有所保留？
蔺翟云怀疑，他的叔叔蔺云盖多半也在萧家大营中，所以他的那些破敌计策才会被悉数破解。
随着江北阵地一日日沦陷，我心中的忧虑日盛，难道金陵当真要失陷在我手中？他日司空长卿醒来，我有何面目见他？
萧晚月受伤后休息不过一日，又大举出兵进攻锦州，这次誓不破城绝不罢休。
我唯恐锦州失守，周逸也会步上司空明鞍和秦冬歌后尘，选择以死殉职，就让蔺翟云连夜赶去锦州帮助周逸驻守，若实在守不住城，就算弃了锦州，也要把周逸活着带回金陵。
蔺翟云赶到锦州的时候，锦州已经被攻破了，周逸果真准备殉死，带着一批死士欲要闯入敌营刺杀萧晚月，被蔺翟云阻止：“且不说萧晚月早就设下埋伏等着你去投网，退一万步讲，就算你真的杀了萧晚月，自己必然会死于乱刀之下，届时金陵再无将才，夫人如何独撑大局？你这不陷夫人于死地！何不保存有生力量退回金陵，我们再从长计议。事不到头，天无绝人之路！”
周逸听从了蔺翟云的话，重新修整余下的兵马，两日后退回金陵，也带回了秦冬歌的尸首。
当我再次来到周府的时候，已经分不清自己是什么心情。
第一次，周妍从自己的丈夫手中，接过司空明鞍的尸体时，她没有掉一滴眼泪。
第二次，周妍从自己大哥的手中，接过自己丈夫的尸体时，她还是没有掉一滴眼泪。
她亲手把秦冬歌埋在司空明鞍的坟墓旁边，坐在两座墓碑中间，不言不语。
在爱情没开始以前，你永远想象不出会那样地爱一个人；
在爱情没结束以前，你永远想象不出那样的爱也会消失。
活着的时候，人们不懂爱，死的时候，终于明白了，也终于把爱留了下来，却成了活着的人心中再也好不了的伤疤。
死了的人，永远都不会知道活着人的痛苦。
爱和死，到底哪个更冷？
我看着如同行尸走肉的周妍，对自己坚持对抗萧家的决定，产生了前所未有的动摇。
一念之差，害死了那么多人。到底我这么做，是对还是错？
我站在周妍身后，仰面闭上眼睛，泪如雨下。
人的一生就这样，头一低，许多人都离开了，抬起头，泪盈满眶。
第一百五十八章
章节字数：3050 更新时间：100802 08：11
萧晚月拿下锦州后，长川军死伤颇为惨重，下令全军休整七日，再进攻金陵。
也就意味着七日后，萧家大军将要兵临城下，届时便是金陵生死存亡之际。
期间周妍自杀过两次，一次被我救下，一次被周逸救下。我们一边忙着应敌一边分暇照顾她。后来她说：“你们不要担心我，去做你们该做的事，我不会再想不开了，死了两次，也算去下面陪过他们。”
此后她经常去山坳里，日复一日地坐在两座墓碑中间，一坐就是一整天。
天空没有翅膀的痕迹，但鸟儿已经飞过；
心里没有被刀子割过，但疼痛却那么清晰。
这些胸口里最柔软的地方，因失去所爱的人而留下的伤口，远比那些肢体所受的伤害来得犀利，而且只有时间，才能够治愈。
我知道，时间总有一天会让她熬过这段沉重的岁月。
这么想着，也就不再那么令人难以承受了。
这段时日，我过得非常不好，没日没夜地与将士和幕僚们商讨对敌之策。就算偶尔小憩，也会在噩梦中惊醒。
我想起很久以前自己曾经做过的梦。
梦中的梦中，我杀了萧晚月。梦中的我惊醒了，又被萧晚月砍下头颅。再一次的惊醒，才重归现实。
这个梦是不是暗示了我与他今日的厮杀，最后我会败在他手里？
大战前夕，我私下约见萧晚月，在锦州和金陵相隔三十里处的楼外楼。
楼阁建在瘦湖上，周围松柏丛立，四季常青，那里还有一座塔，一拱桥，倒影在碧波湖水中，美丽得如画中仙境。
纵然而今已是十二月寒霜之际，纵然战乱让无数人流离失所，这里依旧绿意盎然，天上人间。
我刻意选在此处，美景令人赏心悦目。心情愉悦了，才是谈判好的开始。
选一处雅座，于楼顶窗口，能将瘦湖全景尽收眼底，设上香案，点上香薰，置一桌酒菜，不多，但都很精致，再热一壶清酒，摆上两幅碗筷。
一切就绪，萧晚月泛舟而来，一身白衣立于船头，翩翩如仙。
仅观其貌，你很难想象这个温润如玉儒雅如风的男人，会是战场上猛如饿虎凶如豺狼的将军。便是我与他相识十几年，也不过在近日才了解这样的他。抑或是，这还不是真正的他。
小舟靠岸，他站在楼下与我遥望。
我笑了笑，转头看了风景。他也笑了，依旧看我。
半晌，方在彩衣婢女的引领下登上楼顶。
他站在我的身后，面向窗外，说：“透过你的眼睛，总能看到最美丽的风景。”
我问：“透过你的眼睛，我能看到什么？”
他若有所指：“只要我愿意，我能让你看到你想看到的一切。”
我反问：“你知道我想看到什么？”
他笑笑，依旧是那句：“只要我愿意。”
谈判尚未开始，他已在气势上压我，如此强不可挡。
我心怒面不怒，水袖掠过，指着桌案说：“这是我特别命人为你准备的酒菜，请坐。”
捏着宽袖从温水中取出热酒为他斟上，白烟缭绕的他的脸，微笑着很温柔，让我怀念又惆怅。
先前听闻他被秦冬歌刺伤，现今看他脸色尚好，也就没有过多地询问。问了，反而显得虚假。
期间小聊，无所不谈，私至发小情真，总角之宴，公至天下局势，分崩离析。看似花非花，雾非雾，实则旁击侧敲，皆有所指。
在我七岁与他相遇，直至而今十八岁，他一直在我的生命里占着一个特殊的位置。把酒言欢，追忆往昔岁月，本该一番情真意切，却没想是今日这样暗涛汹涌。
这种局面，令我伤感。
当我说到战乱离苦，劳财伤命，非圣贤者所愿看到的事时，他深深看我，不再与我迂回对谈，直言道：“悦容，若是你愿意接受招降，我答应你，萧家大军进入金陵后绝不屠城，必定善待城中百姓，百官之职不作大动，金陵朝堂仍如从前，只是要服从萧家派出的官员监管便可。”
言虽轻巧，利弊分明，但与傀儡政权有什么区别？
我奄然问：“而今你已夺得江北八成领土，难道非拿下金陵不可？能不能给司空家偏安一隅的地方？”
萧晚月断然拒绝：“没可能！”
我心中大悲：“难道你就不念一点旧情？”
萧晚月道：“我对司空长卿没有一丝旧情。”
“我呢？”我笔直地盯着他的双眼，似要看进他的灵魂里：“对我也没有一丝旧情吗，晚月哥哥？”
一声“晚月哥哥”，他的手颤抖了一下，酒水从杯中跳出，溅在他的雪白的衣袖上，一圈圈地渗出水印。
他低头看着那圈水印发呆，许久没有说话。
翛然起身来到窗口，对着层峦堆砌的风景，沉默地站了许久。
仰面将酒杯饮尽，他回头看我，眸子清澈得如一望到底的深潭，说：“如果你离开司空长卿回到我身边，我就答应你一年内不再进攻金陵，并退兵百里，将赵阳城、锦州归还给司空家。至于我大哥那你也不用担心，我自然会有办法交代。”
这样的条件实在出乎我的意料，虽然我早有预感他对我的执念，却没想会做出这么大的退让。
归还赵阳城和锦州，并且给司空家一年的时间，这无疑是拿萧家前途做赌。
乱世天下，局势迷离，瞬息就有万变，谁也预料不到一年后会发生怎样的变数。
为了我，他这样值得吗？
我龃龉回道：“能让我再考虑一下吗？”
历经了先前的决绝，而今我显而易见的动摇和妥协，让他感到分外开心。
“好，我给你时间。”
他走到我身旁，俯首掬起我一撩发丝放在指尖缠绕，漫不经心地问：“我送你的那支白玉簪还在吗？”
我点点头，他们兄弟俩的簪子我都收着。
他说：“那是我们萧家的习俗，每个孩子出生时都会用上好的蓝田白玉打造一支簪子，男孩是麒麟簪，女孩是凤凰簪，簪尾刻上名字，等到他们长大了，找到了要厮守一生的另一半时，就把玉簪子送出去，让那人用这支簪子为他们盘发，意味着永结白首。”
我听后极为惊讶，没想到萧家人送出簪子就是托付终生的意思，突然有点后悔，当初怎么就那么轻率地接下他们兄弟俩的发簪。
“也许冥冥之中早有安排。”
他笑了笑：“你七岁那年就为我盘过发了，那时我看你小小的样子很可爱，只是图着好玩，没想到竟真的把一生都糟蹋在你身上了。”
既知是糟蹋了人生，为什么还要执迷不悟？
我笑得牵强附会，不知怎么作答，只好默不作声。
他睨了我一眼，说：“在我进攻金陵前，如果你应下条件，就带着我的那支簪子来营中找我，行完绾发之礼后，我即刻下令退兵——如果你没来……不，你会来的，是不是？”
他的眼中闪过一丝不安、迷惑，淡不可见的脆弱。
我垂首，依旧没有回答。
他回过身扶着窗口的朱漆雕栏，说：“你还有三天的时间，我等你的答案。”
那日，直至暮色笼罩了楼外楼，我们才各自离开。
临别前他对我说：“悦容，舍弃萧家的庇佑是个错误，你已经错了两次，不能再错第三次。我可以坦言告诉你，萧家至今尚且保存实力，司空家就已溃不成军。蚍蜉撼大树，是不自量力，我希望你不要再执迷不悟了，别让我失望。”
是的，我早就疑心萧家在之前战事上一直有所保留。
十二黑甲狼骑只出其六，长川七杰只出其三，且不论尚有其他异士能人不为我所知，便是萧晚风退居幕后并未真正参与此战，仅萧晚月一人就让整个江北人仰马翻了。
不禁怀疑，若萧家拿出真正的实力，天下还有谁能争锋？
第一百五十九章
章节字数：2850 更新时间：100803 08：09
与萧晚月一谈后回到金陵，我心里充满了不安和惶恐，不知道自己如若执意与他对抗，到底有没有这个能力阻挡萧家势如破竹的攻势得保金陵平安。
在群臣面前，我必须装出自信满满的样子，不让他们看出我有一丝的动摇。
如果连我都垮了，金陵就真的完蛋了。
我去苏楼看望老太君，老太君昏昏迷迷地抓着我的手，吃力地说：“悦容，保住金陵，一定要保住金陵！”
去书房议事，大臣早已在那恭候多时，他们看着我的眼神都透露着坚定无比的信任，这让我的内心萌生起难以耻口的羞愧。
夜深人静的时候，我一个人软坐在书房的那张龙雕宝座上，那曾是长卿坐过的地方。
空荡大殿，魅魑魍魉。
庙堂之高，不甚清寒。
我坐了一夜，想了很多很多，直到第二天的太阳透过镂空的格子窗照在我的身上，有种烈火焚身的错觉。
有些事，我们明知道是错的，也要去坚持，是因为不甘心；
有些人，我们明知道是爱的，也要去放弃，是因为没结局；
有时候，我们明知道没路了，却还在前行，是因为没选择。
突然意识到自己是多么不可原谅，怎么可以动摇，哪怕是为了守护金陵。
现在的楚悦容已经不再是以前的楚悦容，我所代表的不仅仅是我个人，更是金陵的尊严和司空家的气魄。如果我动摇了，先前那些战死沙场的人，他们的牺牲又有什么价值？
我已经有了决定，或许这将是一条走向灭亡的错误道路，我还是要坚持着继续走下去，再坎坷，再寸步难行，都不能停止脚步，更不能依靠那个以爱之名将我逼进绝境的男人。
我也终于明白，老太君曾经对我说的那些话的真正含义。
做司空家的媳妇，是幸，也是不幸的。
你得到了当世女人得不到的尊重，也必须为这样的尊重负起责任。
责任有时候很重，像山一样压在肩膀上。
我既然扛起这座山，就不能轻易放下，为了那些死了却把爱留在世上的，可爱可敬的人们。
——金陵司空氏，宁可做战死的魂，也不做屈服的仆！
我跪在司空长卿的塌前，虔诚地向他忏悔。
只有在他面前，我才能卸下沉重的包袱，像个寻常女人一样，尽情地脆弱。
伏在床头，握住他的手，默默流泪。
“你怎么还不醒来，你不在的时候我糟糕透了，什么事都做不好。死了好多人，我救不了他们，很多娘亲失去了儿子，妻子失去了丈夫，孩子失去了父亲……敌人很快就要打到金陵来了，我想帮你保住金陵，却做不到，你说现在我到底该怎么办？”
“你现在最需要的，是好好地睡上一觉。”