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画姬死了,易容成武女子的人也死了,双双死在南疆。南疆王为了颜面,不会轻易罢休,方横斜为了颜面,不能轻易罢休。
这不是最重要的,最重要的是,凶手是谁?
霍决有动机,因爱生恨。
其他人有动机,武女子死在南疆,正好挑拨南疆王与天机府不和,从中得利。
席停云发现他也有。画姬计划失败,自己杀人灭口,顺道拖天机府下水,掣肘南疆王,一箭双雕。
看来南疆的水,远不似表面的这般平静清澈。
铜镜边上放着一把染血的三爪钩,画姬的血。他到画舫第一眼就看到了它,如刽子手的化身,狰狞地靠着画姬的尸体,上面挂着大块皮肉,鲜血淋漓。闭上眼睛,他就能想象这把钩子怎么抓住画姬的腰,连皮带肉地生生扯开!
他从怀里掏出丝巾丢在钩子柄上,将钩拿起来,放在眼底细细打量。
钩长一尺半,食指粗细,钩尖锐利如针,仿佛一只人手。用这种兵器的人,武功路数一定与众不同。
门被轻敲了三声,一长两短。
席停云将钩子放进抽屉,望了眼铜镜里臃肿和善的大叔,慢慢地扯动嘴角,直到镜中人露出市侩的笑容才满意地拉开门。
“头儿,南疆王府杨大总管来了。”
席停云与他交换了一个眼色。
杨雨稀这位大总管虽然不如席停云这般名声赫赫天下皆知,但论实权,他还在席停云之上。至少席停云动不了禁军,但杨雨稀能动南疆王府的一切势力。
所以一见到他,席停云的腰就弯了,“啊呀呀,杨大总管大驾光临,有失远迎有失远迎有失远迎……”
谄媚得连杨雨稀都抖了一斤的鸡皮疙瘩。杨雨稀似笑非笑地托住他的手,“久闻天机府在南疆有一个小天府,可惜杨雨稀驽钝,找了这么多年才找到张先生神踪。”
席停云笑眯起一双小眼睛,得意地抖了抖身上的赘肉,用力地握住他的手,大声道:“哎呀呀,杨大总管客气哩!杨大总管要找我们这样的小人物还不是一句话的事情,只是我们太渺小咯,入不得大总管的法眼啊。”
杨雨稀敛起笑容,将手用力地从他手里□,“我今日是来向张先生报丧的。”
席停云脸立马就僵了,一副要哭不哭的样子,“谁的丧?”
杨雨稀道:“武女子。”
席停云呆呆地看着他,半晌才道:“不会吧?”
杨雨稀叹气道:“张先生节哀。”
席停云颤声道:“他老人家何时何地是何原因过世的?”
杨雨稀望着眼前年近半百的中年胖子,又想想武女子青年俊朗的模样,心中对“老人家”生出几分违和,却还是好声好气地回答道:“两日前,天下第一画舫,被人暗杀。一同遇害的还有武公子的红颜知己画姬姑娘。”
席停云“啊”了一声,“凶手是谁?”
“不知。”
席停云绕着杨雨稀转了个圈,心急火燎地叫道:“不好不好,这可万万不好!我要马上通知府主!”他小跑了一段路,又跑回来,眼巴巴地看着杨雨稀,“杨大总管何处得来的消息?可不可靠?”
杨雨稀道:“我亲眼所见,画舫就在离此不远的葫芦山侧。”
席停云又呆住,“就在葫芦山?”
“张先生没有收到风声?”
“没有。”席停云愁苦地耷拉下脑袋,“这样的大事,要是叫府主知道了,一定会剥掉我的皮,治我个耳目不灵之罪!”
杨雨稀道:“我今日来,一是报丧,一是寻求合作。”
“合作?”席停云狐疑地看着他。
杨雨稀道:“武公子与画姬姑娘在南疆境内遇害,王爷也想查明真相。”
席停云道:“怎么个合作法?”
杨雨稀道:“我只是个传话人,具体如何合作,还要张先生与王爷商量才是。”
“王爷?”席停云腿软地退后半步,一只手扶着茶几,屁股蹭着椅子边缘,纠结道,“可否容我上报府主再做决定?”
杨雨稀道:“王爷正在门外等候,张先生以为呢?”
席停云愁眉苦脸地走到门口,看到空无一人,大喜道:“王爷走啦!”
“咳。”杨雨稀干咳一声。
席停云敛容道:“王爷日理万机,走是应该的。”
杨雨稀道:“请张先生再向前走几步。”
席停云只好磨磨蹭蹭地往前挪。
小天府建在山脚,依山傍水,风景绝佳,出门几步就是青花江。
此处江水更清,重山倒影绿如碧玉,如一扇不见头尾的巨大翠绿屏风。屏风上停着一叶小舟,小舟上站着一袭红衣,红衣托着两只金环,金环轻晃,一双眼睛扫过来。
席停云的头开始痛。
“请。”杨雨稀催促道。
席停云道:“去哪里?”
杨雨稀道:“请张先生去王府做客几日。”
席停云道:“我去收拾行李。”
他转身要走,却被杨雨稀一把抓住,用力朝小舟一抛。
席停云心念电转,干脆放松身体,任由自己从半空坠落。临近小舟,一只手掌在后脑勺轻轻一拍,他头下意识地往下一低,身体调转过来,凌空一个空翻,稳稳地落在小舟中央。
船身一晃不晃。
席停云惊魂未定捂着胸口道:“好险好险。”
小舟离岸。
杨雨稀在岸边摆手,“还请张先生好好照顾我家王爷。”
席停云库苦着一张脸道:“此事还是杨总管亲力亲为的好。”
杨雨稀充耳不闻。
席停云走了一段路,才想起什么似的吼道:“请杨大总管帮我关门!附近有马贼出没,我家中还有些值钱东西,丢不得,丢不得哟!”
杨雨稀身影只剩下绿豆大小,也不知道听见了没有。
席停云闷闷地坐下。
一只酒囊丢在他身上,霍决丢掉船桨,施施然地坐下。
“丢不得,丢不得哟!”席停云颤巍巍地捞船桨,手终究不够长,只能看着船桨飘远,“王爷,我们一会儿可怎么上岸啊?”
霍决纵身一跃,双足在水面轻掠,留下一条细细波纹,转瞬就到了岸上。
席停云瞠目结舌。
很快,霍决又跃了回来。
席停云依旧愁眉不展,道:“我呢?”
“你可以游过去。”
席停云叹了口气,双手托腮,顶着张哭脸望着江水。
“来南疆多久?”
“十五年。”
“打听了多少事?”
“没多少。”席停云小心翼翼地看着他,“真没多少。”
霍决坐在船头,一只脚悬在船外,脚趾轻轻地撩拨着江水,“我父亲的死因呢?”
席停云怔住。
霍神的死是个谜。
不是因为世人不知道他怎么死,而是他死得太多次。有人说他练功走火入魔,有人说他赏景时失足跌落悬崖,有人说他死在美人榻上,也有人说他死于中毒。千奇百怪,莫衷一是。
奇怪的是,无论传言多么离奇,当时已执掌南疆王府大权的霍决却从未澄清,就好像霍神的确这样死去活来了数十次。
席停云看着霍决明艳的侧脸,突然觉得冒充小天府吸引南疆王的注意也许并不是一个好主意。因为他并没有他所以为的那般了解方横斜。
方横斜的小天府究竟在南疆收集了多少机密?他是否知道老南疆王的死因?他为何要向皇帝举荐自己来请贺孤峰和霍决出山?
他信任方横斜,但信任和了解是两回事。“武女子”和画姬的死令南疆局势变得步步杀机,已成牵一发而动全身的危局。他困在局中,稍一动,便是后果难料,正如此刻。他不知霍决为何亲自出马,也不知道他要将他带去何处。
现在最能指望的是翟通的消息。
可翟通还没有任何消息。
席停云不答,霍决也不催,仰面一躺,径自睡了。
投石问路(六)
两人就这样在江上飘了三天三夜。
船上备有干粮,傍晚霍决会用内力将船逼到岸边停靠休息,席停云减少饮食,倒没露出破绽。只是这三天无论他如何旁敲侧击,霍决也不肯透露此行目的,刚开始还应两句,后来被他唠叨得烦了,干脆甩头给他看后脑勺,自顾自地练功玩水。
席停云无奈之下,只能随波逐流。
到第四日清晨,船逢岔流,霍决转西。
席停云看在眼里,疑在心头,原以为霍决打道回南疆王府,那应当转南,何以转西?西边是南疆六大首领那飞龙的领地,传闻那飞龙自老南疆王起便与南疆王府不对付,到了霍决这一代更是明里暗里地使绊子,双方不和已久,实在看不出有串门子的交情。
他正在揣测,便见霍决突然回转头来。
霍决这几日一直对他不理不睬,乍见他看自己,席停云先是一惊,随即想起身份,立刻露出热情的笑容,“王爷有何吩咐?”
霍决道:“方横斜为何叫你主持小天府?”
席停云道:“因为我对府主忠心耿耿。”
霍决道:“狗不是更忠心?”
席停云干笑一声道:“至少我长得人模人样。”
霍决上下打量了他两眼,“是不起眼。”晨光打在他身上,正是光照人,人照江,水浮碧影更无双,席停云脱口道:“自然不能和王爷比。”
霍决脸色猛然一沉。
席停云暗悔失言,这马屁拍得轻浮,正想说两句挽回,就听空中传来数道破风声,一抬头,便见江畔山上跃起五六个黑影,从天而降,来势汹汹,近了才看清他们手中拿着一张编织极细的渔网,对准小舟罩下。
霍决脚踢舟侧,一杆枪从舟内侧腾空飞入掌中。他挽了个枪花,朝空一撩。只听撕拉一声,渔网对半撕开!
席停云不知来路,干脆按兵不动。
不过他不动不等于敌人不动。水下又跃起数道人影,身穿浅绿紧身服,手举大刀,劈头盖脸地朝席停云砍来。
席停云见霍决任由自己自生自灭,暗叹一口气,从袖子里掏出一对判官笔,翻身迎敌。水中来的几个刺客武功拆开稀松平常,但合拢在一起便能互相支援,默契异常,饶是席停云武功高出他们不止一筹,也被逼得手忙脚乱,两次差点从船上掉下去。
幸好霍决极快地解决了敌手,飞身来援。
其中一个刺客突然发出一声长啸,如猿啼一般,十分怪异。
小舟窄小,加入霍决之后便施展不开身手。席停云正要找个空隙让开,就被霍决横来一脚踢了下水!
幸好他从小在河边长大,水性极佳,扑腾了两下抬起头来,船上只剩霍决一人。
刺客的配合应付席停云还可,遇到霍决这样的高手只有待宰的份,不过一个照面,刺客便悉数被灭。
“王爷好身手!”席停云笑得僵硬。刺客尸体被抛入江中,两左两右地夹击他,血水弥漫江面,腥气阵阵,令人作呕。
霍决道:“你要洗多久?”
席停云道:“王爷的船,未得王爷首肯,不敢擅自攀登。”
霍决道:“随你。”他说完,竟真的扭头不看他,径自在船头坐了下来。
席停云吸了口气,将头没入水中,朝岸边游去,直到岸边才回头。船只剩拳头大小的一点,幸好霍决的冲天辫一柱擎天,极易辨析。
他确定霍决没有看自己,才伸手摸了摸脸上的面具。面具浸水,边角贴合容易脱开。他佯作挠痒,一路摸到背脊,果然有一小片露出了缝隙,幸好有衣服遮挡,一时三刻不易发现,只是时间一长,水往里渗,只怕颈部会慢慢起皱,露出马脚,他必须在被发现之前与手下会合,拿到易容的材料。
席停云暗暗盘算,不防六艘大船从左右两个方向飞速驶来,不过一盏茶的工夫,已到近前。
小舟被六艘大船夹在当中,犹如车前的螳螂,碾碎只在顷刻!
大船船舱突然涌出大批背弓挂剑的黑衣人。
右边中间的船上扬起一面血红大旗,上面绣了一行字,席停云定睛一看,竟是霍决必死!大旗猛然一挥,黑衣人纷纷挽弓搭箭。
大旗再扬起。
箭顿时如骤雨狂落,纷纷往小舟疾射。
明知以霍决的武功绝不会折在箭下,席停云仍感紧张。霍决若死,天下又少了一个克制阿裘之人。
小舟忽而翻了过来,箭钉在船底,不消片刻变成了刺猬。
大旗再扬,那些弓箭手放弃弓箭,拔剑跳水,如同下饺子一般。
席停云却一点都笑不出来。霍决武功再好,也只有一人,可这六艘船加起来起码有四五百人,如何能敌?他探手入怀,抓着那个装着烟雾弹的小竹筒,又转念一想。霍决孤身带他来此本就蹊跷,或许这一切早在他的意料之中,自己又何必自作多情。
他将手抽出来的一刻,一把水突然撒过来。
水珠闪着光,