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平安不禁暗暗叫糟，这可真是，前有狼后有虎，他都提大娘愁的慌，却也只得应道：“听说二娘的妹子刚接来，想必是她。”
柴世延倒有些意外，半日才说了句：“她们姐妹倒不大像。”说着话儿，抬脚进了上房院……
、34
柴世延还道玉娘不定早恼了；迈进上房院；心里还有些发虚，却不想，进了屋，玉娘一字未提，便借口翠云不好唤他回来的话儿都没有，只抬头扫了他一眼；让小荷与他接了衣裳；打点他洗了手脸；坐在炕上；秋竹上了茶来；玉娘还亲自接过递在他手里，比寻常还更殷勤几分；把个柴世延弄的心里更虚上来。
暗悔不该被那婆子扯去高家，那婆子惯来是个惜命的，怎会舍得死在他马下，不过撒泼使计为着勾了他去罢了，若玉娘真跟他恼起来，柴世延还不会如此忐忑，偏她一字不提，瞧着脸色竟当不知道一般，柴世延这心里真跟猫儿挠一般。
纠结半晌，末了脸一抹道：“那高家……”不想刚起个头就被玉娘拦下道：“家来还提甚么，莫不是心里头还惦记外头的人呢？”
柴世延见她眉眼含笑，哪有半分恼的意思，心里忽有些不爽利，便别扭的道：“玉娘心倒大，就不怕爷被外头的妇人勾了去，到时连家门都不识了。”
玉娘暗里冷笑，嘴里却道：“想外头多少勾魂的妇人，玉娘若个个都怕，可不连觉都睡不得了。”打量他神色倒仿似有些不郁，暗道这可是得了便宜卖乖，只如今她也不想与他如何，他乱他的，不弄家来随他去便了。
却平安倒是个靠得住的，想秋竹不定与平安说了什么话儿，他才长了这些心眼儿，知道使人家来送信儿，玉娘把秋竹许给平安的时候，倒未想过借机辖制平安，如今真算歪待正着，倒也好，他跟前的平安跟自己通了气儿，倒省去了许多麻烦。
只柴世延的心思，玉娘却越发摸不着了，过往她忠言相劝，惹他厌烦，如今自己顺着他的意，不提不问了，他怎又不爽利，倒真是个难伺候的汉子。
柴世延也不过郁闷一时，便丢开手去，见屋里这会儿没人，伸过去握住玉娘的手，低声道：“这会儿爷有些乏困，莫如玉娘伴着爷歇一歇？”
玉娘哪里不知他想什么，缩回手去瞧了瞧窗户外头道：“眼瞅就落晚，睡的哪门子觉，你若着实困倦，自己在炕上靠一会儿便了，我却不困。”
柴世延见她如此，也是没法儿，只得作罢，玉娘见他歇了心思，才道：“有件事需与你商议，后儿是三月初一，婶子使人特特送了贴儿来，邀我与她去县外观音堂上烧香拜菩萨，想我这一去没一日回不来，丢下家中事倒有些不放心，铺子里若无事，你早些家来，你我都不在家，不定丫头婆子们怎样胡反呢。”
柴世延听了道：“你只管去，怕什么，后一早我约了周养性几个一处里吃酒耍乐，如此便不去外头，在家中倒便宜。”
玉娘暗暗皱眉，或是知道周养性的坏心，听着他的名儿都觉心惊肉跳，何时想个法儿先除了那厮才得安稳，知道自己这会儿纵说什么，柴世延也是不信的，便也不与他费唇舌。
想着后儿去观音堂诚心磕头，盼着心诚则灵，赐自己个子嗣傍身，也不用再费尽心思与这厮周旋了。
两口子说了会儿话儿，便到了饭时，玉娘便叫摆桌吃饭，吃了一半，忽听柴世延道：“今儿爷在二门迎头撞上个脸生的丫头，生的倒白净，问了平安才知是翠云的妹子，以往虽知翠云有个妹子，只说还小呢，爷倒不理会，长这般大了，瞧着有十三四了，留了头，很有些模样。”
玉娘目光闪了闪，放下碗筷道：“满府这么大，她一个今儿刚来的丫头，怎偏偏就让爷撞上了，可见你俩个有缘份，记得瞧见书上有娥皇女英的故事，她姐姐也是爷的人，若爷瞧中了妹妹，有意收进房里，倒跟书上说的一般，也成了一段佳话，爷道玉娘说的可是？”
柴世延不过是瞧见那丫头生的白净，这会儿略提了一句闲话儿，不想倒招惹出玉娘这一番话来，柴世延刚在心里的那股子郁气，这会儿倒散了不少，笑道：“玉娘可是又吃味儿，她一个小孩子家，又是翠云的妹子，爷怎会起这等心思，爷有玉娘一个，还惦记旁人做甚？”
“我心里知道爷这这话儿是哄我呢，劝着爷以后这样哄人的话儿少说些，回头我当了真，把爷那些小老婆挨个赶将出去，到时你再想悔，可来不及了。”
柴世延听了，眉眼轻挑，吃吃笑了几声：“爷悔什么，若玉娘早跟今日一般知情识趣儿，爷还纳什么小老婆，赶出去正好，只你我夫妻两个一处里过日子。”
知情识趣儿，玉娘暗暗苦笑，若不是吃了教训，她如何知道需为自己谋划计量，只如今却也不知各人什么命了。
一时吃毕，让人收拾了桌子下去，又说了两句话儿，柴世延便按捺不住，使人铺床熏被，玉娘想到子嗣，也不与他扭着，两人携手入榻，这一宿乱云飞雨好不癫狂，至天明方散。
次日一早，铺子里的伙计匆匆来回，说：“来了个京客，到铺子里典当东西来了，瞧着那些东西都值些银子，又怕打了眼，爷去瞧瞧，也好舍了本钱与他，倒是一桩好买卖。”
柴世延听说是好买卖，早上饭也不及吃，忙忙就去了，他一去秋竹便疑道：“咱家的铺子虽卖的东西全，只两样营生是没有的，一个是药铺，二一个是当铺，怎听那伙计说，当东西的还跑咱家来了，却是什么道理？”
玉娘道：“这个你不知底细的，刚我也是听爷说才知，想咱们这高青县里，从南往北从东到西，哪还有第二家当铺，不就一个高家，却又在后头街上，不及咱们铺子的门面靠前，又敞亮，虽不是当铺，也常有人来当东西，若遇上好营生，倒是赚得几个好钱儿。”
秋竹这才恍然道：“怪不得听平安说，爷正打算着开当铺，原是个赚钱的买卖。”
玉娘哼一声道：“便是好营生，若去谋人的家产老婆，也是要遭报应了。”秋竹怎不知娘说的是那高寡妇，忽想起昨儿二门影壁边儿上的事，小声道：“二娘那个妹子，奴婢瞧着有心思呢，不然柴府这么大，怎就单单赶爷进门儿的时候撞上她，不定早在影壁边上瞄着爷的影儿呢，好个不要脸个小淫，妇，明明跟她姐一个娘肠子里爬出来的，怎如此天差地远的两个人。”
玉娘倒想起了什么，把翠云前后与她说的话儿，在心里过了一遍，暗道，莫不是自己瞧差了，那翠云也不是个省油的灯，前世里翠云死的早，倒不理会她什么心计，如今瞧来，却也说不准了。
却说柴世延，跟着伙计进了铺子，见了那京客，又底细瞧了他手里的东西，虽不过是些布料绣品，柴世延却识货，却是值钱的好东西，虽如此，只说：“我这里不是当铺，客官来差了，我指给你个去处，从这里过去，后街上有个高家是开当铺的，你去他铺子里当，才是正经买卖。”
那伙计见巴巴请了爷来却不要，急的什么似的，刚要说话儿，被柴世延抬手止住，那京客到是个老实的，道：“因盘缠不凑手，不得已才来典当这些东西，你说的那个铺子已然去过，谁知到这般时候还上着门，敲了半日不见人开，这才来了你这里，如何又往哪里去，只你说个价就是了。”
柴世延这才不大情愿的出了个价……待那京客走了，柴世延与伙计道：“这些年在柜上，倒白历练了，怎连个心眼子都不长，咱们县里就高家一个当铺，他随意扯个人问，也能问到门上，却巴巴来咱们这里当，可见不是高家不收，便是未开门，他又急，正巧咱们从中得了便宜。”
那伙计受教，把东西收进库里，柴世延出了铺子门，心里琢磨，高家这当铺真真是个好营生，原还说纳了那高寡妇，她手里这份家业买卖怎谋不进自己手里，如今应了玉娘，倒惦记不上了，却也好，高寡妇那个浪荡，性子，却不是良家妇，纳进府来终是祸事，说起来当铺有甚难的，自己手上又不是没银子，作甚谋她的，索性自己开一个。
忽记起前次与贾有德吃酒时，说起县前街上空下个房子，前头门楼，后头一进的院子，不正恰好开个当铺，正想着，便见那边贾有德骑着马过来，两下撞个正着。
柴世延新来惦记着那闲房子，彼此见过礼儿，便邀贾有德去旁侧酒楼上吃酒，那贾有德是个有酒必吃的，怎会推辞，忙跟着柴世延上了搂。
两下里坐定，摆上酒菜儿，吃过了三巡，柴世延开口道：“倒是有件事要求你。”
那贾有德听了，忙道：“哥这话可不远了，哥有差遣，弟合该赴汤蹈火在所不辞，哪里用求。”
柴世延这才把有心开当铺的主意说给了他，贾有德听罢，嘻嘻笑了一声道：“哥与那高寡妇不早睡到一个被窝去了，高家那当铺子早晚落在哥手里，如何急着要自己开当铺，花大本钱不说，又费心力，不上算，不上算。”
柴世延道：“贤弟说笑了，若谋了那寡妇的铺子传将出去，我柴世延成了什么人，这个歪名头不好落下，倒是撇清些的好。”
、35
贾有德听了心下却也明白了几分，暗道；别瞧前些日子柴大爷跟那高寡妇打的火热；如今这势头瞧着；莫不是要冷下心了，思及此又想，那高寡妇便再勾人，也不过一个浪，□人罢了；一时热乎是有 ，谁还当个长久来谋；真谋了家去，若好了还好；若不好，勾了旁的野汉子，岂不弄顶绿帽子扣在头上，这个活王八寻常汉子都难消受，更何况柴大爷这般门第人才，只不知当初如何就了那董二姐进门。
听说如今跟那位大娘子甚为相和，莫不是听了劝的缘故，既他要开当铺，想来惦记前日自己说的那个门面房子，想着从中能或能得些好处银子，贾有德岂能不乐，便道：“哥的话在理儿，哥甚等样儿人，可着咱们高青县，哪里去寻哥这般顶天立地的男子汉，岂可落这么个污名头，只哥有差遣，弟莫不尽心的。”
柴世延这才说起要买下那个铺面房子来，贾有德道：“这有甚么难，只那间院子虽说不大，只一进，却占在县前街上，得了个好风水，那东家虽着急出手，价钱却不低。”
柴世延心里什么不明白，怎不知贾有得这是故意说的如此，要从中落个好处，想那门面盘下来，开了当铺，多少银子赚不来，这点好处他岂会吝啬，便道：“只他有价便能谋，你且说来，他要多少银？”
贾有德伸出两指头来道：“那厮八百年没见过银子，指望这个院子赚棺材本呢，说了要二百银子，少一钱都不出手。”
柴世延笑道：“既如此，今儿日正得空，你领我去瞧瞧，若果真入了我的眼，莫说二百两，三百两也立时与他。”
贾有得听了大喜，也无心再吃酒，唤过伙计会了账，与柴世延竟自往县前街来，这主家原是开茶叶铺子的，因今年南边发了水，好容易筹了一船茶，不想半道上翻在河里，茶要不得不说，还陪了几条人命银子，破了本钱做不下去，不得已才关了门去旁处谋生，这里只留下个老家人看着门，等着卖了房子再去。
这会儿柴世延跟贾有德到了门前，贾有德上去敲开门，领着柴世延里外上下瞅了一遍，柴世延见前面门楼上下两层，因原先是卖茶叶的，倒也干净，楼上存货正恰好，两边儿还打着木头架，一层层直通到房顶，能存下不少货。
瞧到这里，柴世延便先顺意了，又瞧那后头的小院好不齐整，院里两颗石榴树，瞧着不少年头了，这会儿虽不到时节，也翻出新绿，想到了五月间榴花似火，落秋结着满枝累累的石榴，掰开红子白壤，倒正合了柴世延求子的心思，更是心喜。
瞧过便点了头，寻中人与那家人交割了文书，买将下来，使平安去铺子里唤了个伙计来看着房子，给了贾有德二十两银子的好处。
贾有德忙谢了，便说要请吃酒，去找了周养性阮小二两个，就在县前街寻了一处酒楼吃酒相贺。
直吃到掌灯时分，未尽兴，三人非要拉扯柴世延去院中耍乐，柴世延推辞不过刚要去，平安忙道：“早起出来时，大娘特特交代过，家里候着爷吃晚上饭呢，如今这般时候不见回去，不定急的怎样了，若爷在去院中，大娘那边儿奴才可如何交代，说不准要挨上一顿板子。”
那周养性听了，伸腿踹了他一脚道：“你这狗才，如今倒来管着你爷的腿儿不成，你家爷便去一趟院中，不定坐会儿就家去了，能耽搁多少时候，你就这么急巴巴的拦着，趁早滚一边儿去，若晚些小心爷的脚重些，怕你禁不住。”
平安忙道：“周大爷便踹死奴才也得拦着爷啊，说是去坐一会儿，可架不住勾魂的，爷兴致起时哪还想的起家来，爷自是寻了乐子，奴才家去不定被大娘打死了。”
周养性听了，倒不禁乐了：“你这狗才越发胡吣，谁不知你家