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“敌袭，敌袭！”几乎在同时，54艘舰船上的阿拉伯哨兵们发出了同一警讯。
……
第四集 地中海，我的海！第35章 阿尔及尔的海战（7）
9点35分，北非联合舰队终于发现了向他们疾驶而来的31艘西班牙舰船。
旗舰“亚历山大号”，在得到有敌意舰队即将进攻消息后，阿尔法急忙走出座舱，来到后甲板上，接过大副手中的单筒望远镜，细致观察起来，最令他吃惊并不是敌人的突然进攻，而是航行于整个突击舰队中，排在舰首位置的一级战列舰，“摄政王号”，该舰的桅杆上面居然飘扬着整个西班牙舰队的帅旗。
“该死的，将自己的旗舰作为突发首位，不要命的实施分割包围，仅有乌沙科夫那个老混蛋才做得出！”阿尔法愤愤不平的骂道。对于曾让自己蒙羞的老对手，阿尔法自然心知肚明，他明白眼前的一切都是圈套，只是为诱惑联合舰队到此，进而一举歼灭。虽然，阿尔法不太清楚俄国人为何参与地中海战事，但他清楚知道自己的职责，决不能让5年的悲剧再度上演。
“司令官阁下，是西班牙人的舰队，第一艘的旗舰上刚升起战斗旗帜！该死卑鄙的异教徒，他们早就在这里等候我们。”拉低尔气急败坏的骂道。他转向身旁的司令官，手指着距离己方不到2海里一路西班牙纵队，从“摄政王号”旗杆上悬挂着的石榴花标志，很容易辨认出来。
“是两路！他们想前后包抄联合舰队的中路主力，运用局部的优势兵力先行打垮我们的主力舰队。”阿尔法再度确认在自己中路舰队与后卫舰队的结合部，还有另外一路敌方纵队。那是纳尔逊将军率领的突前舰队。
时间紧迫，容不得舰队司令官有任何犹豫与彷徨。尽管，阿尔法是第一次指挥如此庞大的联合舰队作战，而且是受到突然袭击的遭遇战，事先没有人和心理准备。但多年的海战经验告诉他，既然让敌人占领上风位置。业已使得自己丧失先机。在逆风的不利影响下，己方的中路舰队势必进退两难，那么就索性背水一战，凭借舰船数量上的优势与西班牙人周旋。
数秒钟后，阿尔法紧急下达各舰队的作战指令：“即刻打出旗舰指令，命令前卫舰队迅速从西北方向转舵回航。增援中路舰队，务必抢占上风处；让后卫舰队突破敌舰封锁，不做任何理会，继续向前推进，全力回援中路；让中路纵队中滞后的‘法老号’，‘苏伊士号’，和‘征服者号’等三艘战列舰，率领三艘护航舰纠缠东面敌舰。其余各舰随同旗舰转右舵，保持一路作战队形。随时准备于正前方敌舰混战。最后，告诉中路舰队的全体官兵，我们即将被两支西班牙舰队分割包围，惟有奋力一战，所有人务必做好战斗准备，等候援军到达。愿真主保佑！”
五分钟内，阿拉伯联合舰队的五十多艘战船，纷纷接到旗舰上舰队司令官下达的迎战命令，除六艘战舰转向东北方向，意图纠缠从后路反包抄的纳尔逊舰队外，中路舰队的另外十艘战船，开始转向船头缓缓向着旗舰“亚历山大号”的北侧靠拢，试图在短时间内排列成一字战斗队形。
虽说遭遇眼前两支敌舰纵队成近乎直角插入的突然分割包围方式，令由埃及舰队组成的中路主力舰队上的官兵感到十分突然。但意外的惊慌与本能的恐怖并未持续太多时间，拥有正规海军训练素质的他们很快就镇定下来，积极准备着，面对眼前即将到来的一场恶战。
等到舰队们的一声令下，甲板上下的水手们忙碌起来，纷纷按照水手长的口令将风帆调整到便于侧航的位置；炮舱内火炮手们的打开炮门，将火炮向前推进到2米，露出一张张铁牙。各类实心弹，燃烧弹，链球弹，葡萄弹等炮弹和火药，预备在装弹手的最佳位置上，随时听候装弹命令；其他的水手也被武装起来，他们拿起步枪，刀剑，甚至三五个人还扛起八磅的火炮集合在甲板上，只好将要与敌人进行残酷的接舷战……
“唉，阿尔法训练出来的部下的确不错，遇事不乱，至少还有背水一战的资格！倘若所有阿拉伯人的舰船都像他们如此，虽说上帝子民的胜利是确定无误的，恐怕我们的舰船损失将要增加不少。”乌沙科夫放下单筒望远镜，对着自己的旗舰舰长直言不讳的说道。
说是休息十五分钟，可乌沙科夫仅仅躺下，未等看完两页莎士比亚作品，就被摩科斯上校请到甲板上，观看敌人的反应。正如司令官所预料的那样，与敌人中路舰队有条不紊的战斗准备不同的是，阿尔及利亚人组成的前卫舰队，与突尼斯人，利比亚人组成的后卫舰队，早已乱成一团，根本组织不起有效转航或是继续突进。
不知道看不懂旗语，还是平日训练不够，或是不服从帅令，想着急忙入港避难，阿尔及利亚的前卫舰队在转航过程中，慌乱间居然有近三分之一的舰船将右舵东北方，打成左舵准备入港。未遇战先自乱，十五艘舰船中有八艘撞到一起，一艘三十六门火炮的护航舰不幸搁浅，即将成为西班牙人的活靶子。虽说航速不快，使得舰船之间的损害程度不大，但却让前卫舰队回援的时间，无形中再度拖延了二十多分钟。而二十分钟，足以让己方的两艘战列舰被西班牙人成功打入海底。
由突尼斯人和利比亚组成的后卫舰队开始还算不错，尚能服从舰队旗舰上的指令，继续保持航向，想在六艘舰船形成的中路殿后分队的掩护下，摆脱纳尔逊舰队的堵截。只是风向明显偏袒着天主教徒，纳尔逊的舰队以八到十节的告诉袭来。但他们仅有三节不到。相形之下，倘若继续前行，必将导致自己的两侧舷炮与敌舰形成三四五度不到的转角，无法实施有效打击，惟有眼睁睁的望着十多艘西班牙战舰，将右舷炮朝向自己瞄准。不得已，数分钟后，阿拉伯后卫舰队指挥官下令挂出旗语，决定放弃继续前航，转而调整角度，向偏北方摆开阵势，准备于疾驶而来的纳尔逊舰队作战。
“不服从旗舰指令的笨蛋，埃及人会被你们害死的！”一看到敌人的后卫舰队落入自己大胆穿插之后的预谋圈套。“勇士号”上的纳尔逊无比轻蔑的骂道。
继而，纳尔逊面对传令官，发出自己舰队的作战方案，“按照预定方案，五分钟后，全体前卫舰队向西转航四十五度，暂不理会敌人的后卫舰队，准备逆风作战。首要目标西南方向。敌人殿后的六艘战舰，呵呵，18：6。以三倍的绝对优势，四十分钟内，务必全部击沉或是令其丧失航行能力。另外，告诉旗舰的全体官兵，打沉异教徒的第一艘战舰，必须是我们的勇士号。”
“是的，将军！胜利属于勇士号！”传令官激动地回答道。
……
“呵呵，我们已经胜利了！”站在小岛最高处的安德鲁异常兴奋的说道。尽管不通晓海战，但在目睹敌我双方战前的调动部署后，丧失先机之后的阿拉伯舰队，再度被纳尔逊将军愚弄一番。按照略懂海战的罗克副官解释，在至少五十到七十分钟内，得不到增援的阿尔法中路舰队将受到乌沙科夫与纳尔逊的前后夹击，敌我舰数为对比16：31，两倍的绝对优势。
“是的，殿下！接下来便是收获胜利的程度大小问题。”罗克副官接着说道。
“司令官阁下，还有几分钟，乌沙科夫将军的旗舰便会率先将进入有效射程，可惜的是，恐怕首先击沉阿拉伯人舰船的将是纳尔逊将军指挥的舰队。”多普拉普将军无不遗憾的说道。那是因为他本人并不喜欢纳尔逊，在土伦战役的后期，纳尔逊在指挥地中海舰队撤退的时候，下令英国水手砸毁了搁浅在滩地上数艘被俘的法国军舰。
“哈哈，不管是谁，都属于西法联合舰队的胜利！上帝的胜利！嗯，也是我安德鲁的胜利！”安德鲁丝毫不在意法国将军的抱怨，随即，抬起望远镜，全神贯注的继续欣赏起来。
……
九点五十五分，摄政王号。
高速行驶的大型战舰掀起一层层白色浪花，依然有大批海鸥在后面尾随，丝毫没有注意到即将到来的血型杀戮，乌沙科夫眼前的亚历山大号的轮廓越来越清晰了，现在他不用望远镜便能清楚看到对方船舷下方的数十门火炮，在阳光的照射下露出黝黑发亮的炮口。
“距离敌舰，一千二百码。”观察员大声的说道。
话音刚落，之间远方的“亚历山大号”的炮口处，大片白色浓烟夹杂着橘红色的火焰喷射而出。阿尔法的旗舰首先开炮了。数秒之后，一排十六磅或三十二磅重型炮弹呼啸而来，恶狠狠的从半空中砸向摄政王号。不幸的是，除了赶跑舰队四周的飞鸟外，绝大部分炮弹都在船舷左侧，进而溅起高高的水柱。未等水柱落下，“摄政王号”的全体官兵便闻到了一股浓郁的火药硝烟味。
仅仅过了两分钟不到，“摄政王号”再度遭受袭击。以第一次不同，此时部分炮弹飞落到船舷右侧，感觉船体中部在承受数次打击后，有了一丝轻微的震动。
“报告损失情况！”摩科斯上校在大声疾呼。
“报告舰长！船体被实心穿甲弹击中四处，桅杆受到轻度损害，前甲板一处船舷严重破损，均不影响航行；人员上，损失两名水手，重伤与轻伤各六人。”很快，检查完损失情况的中尉赶过来回答道。
“命令身后的马德里号和国王号，与旗舰保持航速与方向不变，五分钟后，瞄准亚历山大号一同齐射。大副，让炮手们记住，进入最佳射程为三百五十码。未等命令下达，任何人不得开火，务必一次齐射，就把对方旗舰的炮舱全部炸开花。”摩科斯快速传达着司令官的命令。
受到土耳其人海战作战方式的影响，阿尔法强调在己方的攻击首先是利用远程火炮的强大威力，事先破坏对手的桅杆与风帆，打击后者的机动航行能力，随后，再行攻击或是从容撤退。这是一类将自己摆在弱者地位的有效海战方式，法国人在对付英国舰队威胁时，也时常使用，并在七年战争中，获得过不少胜利。
只是这类方式虽然简单易行，但太过保守，而且仅适宜在无风，或出于有利风向的状态下使用，因为一则在逆风中，先行舰炮难以估算到远距离的准确性，精确度也会大打折扣；而且炮弹随着飞行距离的增加威力会大大减小，此时远程火炮的齐射，事实上成为无目的的漫射。
由于没有任何两门炮或者炮弹能完全一样，火药的数量也是次次不同的。在宽松的炮膛内炮弹未必每次都处于中心线上，每次射击的后座力也会改变火炮的位置，从来没有哪次船侧的一排火炮能准确的线形依次射出。虽然大部分火炮的射程都能达到上千码，但实际有效射程只在八十到三百五十码之间。
现在，摄政王号与其他两首战舰死死咬住对方旗舰，旨在接触敌人近距离的时候，利用有效射程范围短时间内，集中优势火力攻击对方甲板下方的炮舱，令其完全或大部分丧失还击能力。这是一种海上强者的主动攻击行为，英国与俄国的舰队指挥官最擅长使用，现在便将这类传统传给西班牙海军。
这是对全体官兵意志的极度考验，在一千二百码到三百五十码之间的距离内，所有人同舰队指挥官一道将承受敌人火炮的猛烈袭击，而不做任何还手，只是竭力靠近敌舰，直到进入有效射程范围之内。
第四集 地中海，我的海！第36章 阿尔及尔的海战（8）
从上午10点开始，来自敌舰亚历山大号发出的硕大穿甲实心弹，不断落在“摄政王号”的船体上。“轰”的一声巨响，又有一枚炮弹直接命中战列舰的前甲板，舰首一侧猛然感觉到下沉，接着，来自甲板下方传来数声惨叫。
正在前甲扳上做受损管制的见习军官卡尔松闻讯后，赶紧奔跑上前，却发现在炮弹落地处，砸开一个盆口大的破洞，这显然是32磅实心弹的“功劳”。
“炮手长，向管制官报告损失！”卡尔松单跪俯身，冲着洞口大声叫嚷起来。
“损失3位炮手，两个胳膊，外加一支大腿！舱内尚无大碍，侧支架中度破损，右弦两门火炮受到轻微碰撞，但确认可以发射！”数秒种后，炮舱内的一名炮手长回答道。
“谢谢，愿上帝与您同在！”
“上帝与您同在！”
……
海军陆战队员列兵约克正与其他同伴一起，抱枪团坐在一层炮舱中前位置内，默默注视着眼前一切，一座座静静安躺着大口径舰炮，以及炮身四周百余名不太安分的水手。他们或是靠在支柱旁整理着自己的短剑，时不时与同伴聊上两句；有人则弯腰扶着炮身，继续细致检查火炮装弹后，发射前的情况；更多的却是按照炮手长的指令，守护在弹药一侧，那是水手们在用自己的身体做护卫，防止敌人的炮弹直接命中弹药桶中硫磺弹。
所有水兵们都光着上身，忙于自己的事务。只是在敌方炮弹呼啸而来之际