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“哦，那么快就挑来了，也是啊，要不怎么叫七月初七的水。”凤音盖上缸盖，“姐，这水你真的要留到明年啊？”
“哪里，七月十四我要拿它来做糍粑和粽子。”韵月提着猪潲水出去。
凤音用口盅盛水漱口。
孟雨过来说待会到上降乡开会。“开会，开什么会呢，？二嫂”凤音最不情愿的就是开会了。
孟雨道：“凤音过了年就十八了，是个大姑娘了，该会想了，上面叫去做什么就去，别多问，去了再说。”
孟雨过她家里去，凤音盛粥吃早饭。
每次开会都有很多人的，只是大多的人各怀心事。
钟其鸣跪在台上，对开会批斗已经漠然了，好哇，打吧骂吧诉苦吧，反正我是“地主老财”、是“官僚资本主义”是“黑五类”。现有人心都扭曲了，哼，个个看着陈情激昂的，其实谁是善类？只听得台上的人说：“赵育德老师，你也爱过地主老财的欺压，吃过地主的苦头，你上来说说。”
育德支吾着磨蹭着，钟其鸣在心里说：“赵育德，你上来呀，骂吧打吧，我承受得起，别因为我把你的境况搞糟。”
这时有人“哎呀”了一声，惊呼道：“不好了，杨医生受伤了，流了好多血，大家快救人啊！”
人们纷纷转头看后面，会场骚动起来，主持会议的人只得宣布散会，叫人解开钟其鸣及其他几个也被划为“地主”或“四类”的人的绳子，让他们自行回家。钟其鸣边走边回头看，从重重叠叠的人影中看见一个俏丽的身影握着满是鲜血的手臂，人们正忙着给她包扎，他心中一暖，原以为这年头人都变成兽了，原来还有人在的，那么他要活下去，无论怎样都要活下去！为不辜负那些还有人心的人。
回到家见旁边无人，孟雨责怪道：“凤音哪，你不要命了，自己扎自己还扎的这么深，你知不知道这样很危险啊？”
凤音垂下头道：“二嫂，我，对不起。”
“唉——”孟雨搂住她道，“二嫂知道凤音是个好姑娘，很好的好姑娘。”
转眼天高云淡，稻田里一片金黄，青梅嫁了韵月也嫁了。凤音觉得房间里一下子空旷了好多，感觉特别孤单，也就特别地想念韵月。
每次经过平岭屯她都在屯外停一停，那么快姐姐就是别姓人家的人了，她还可以亲亲热热地叫她姐姐，但再也不能象以前那样每天回到家都看到她了，只有到年节她才回来一趟，而且也并不是每个年节都来。凤音感到前所未有地想念姐姐，甚至有现在就去看看她的冲动，看她快乐吗？幸福吗？胖些了吗？凤音暗自感到好笑，她真是瞎操心，姐夫那样的人，怎会对姐姐不好呢？
一踏进家门，凤音就习惯地把药箱放在房间靠隔板的一张小板凳上，现在她得自己收拾房间，床铺、衣服、箱子，都得自己动手。不如姐姐在时每次回来房里都整整齐齐干干净净，每天她无论起多晚都有姐姐煮好的粥菜在那儿，即使是碗碱萝卜干也会炒得黄澄澄地放在碗柜里。这是姐姐的枕头，姐姐嫁了一个多月了，她还将枕头放在姐姐原来睡的地方，凤音将脸轻轻贴在枕上：姐，你会想念家，想念我和阿妈吗？怿笔说明天到小卉家去，不知会有什么事？凤音拍拍枕头，她得出去看小侄崽，帮阿妈喂猪赶鸡鸭进笼。人生无不散的筵席，生活总是要变的，如果年年岁岁总是活一个样子，那社会还怎么进步？
凤音进厨房担桶出来拉着小侄崽的手说：“跟姑姑去河边浇菜，姑姑帮你捉蛐蛐玩，好吗？”
小侄崽一听捉蛐蛐就乐了，一蹦一跳地跟着凤音去河边的菜地。
十一月的平而河水浅而清澈，怿笔坐在竹排上对岸上的凤音叫：“凤音，快点嘛！咱们本该昨晚过去的，到现在才去应该早点，不然日头长了再过去就帮不了小卉什么忙了。”
凤音一边应着：哦，就来；一边提着鸭子走进竹排，放下鸭子洗一洗手，解开竹排的绳子又洗一洗手。
怿笔忍酸不禁：“凤音，你找婆家可一定要找近溪近河的，不然你一天到晚到哪里洗手去。”
凤音一边撑竹排离岸一边说：“怿笔姐，你别笑我，谁不怕担水远，你要去的板瓦屯也是近水的，那屯下就有一条小溪。照我说再能干的人离了水也难活得滋润。”
怿笔道：“你真会想，不过你说的确实也是真的。”
竹排慢慢划近那坡屯河岸，凤音和怿笔见小卉正坐在一张竹排里洗青菜，凤音道：“小卉姐，今天你应该坐着，这些工让我们来做。”
小卉笑道：“这有什么？不过是吃肉嘛，我就叫了你们两个和亲叔伯，还有安平屯过来的几个人，两桌都坐不满，还没到要守这些礼的时候。今天一早我就到菜园去摘菜了，顺便在这儿等你们。”
凤音和怿笔将竹排靠岸拴牢后帮小卉洗菜，小卉见她们的竹排上有一只鸡和一只鸭，还有一个竹篮子。便道：“你们怎么还拿东西过来？我早说过了不用拿什么，你们人过来就行了。你看你们还是跟我客气。”
怿笔道：“我们女人一生就吃一次肉和请一次酒席，这次不拿来你想还有什么时候能拿？这点东西我们还嫌少呢。”
凤音道：“如果怿笔姐早些我你吃香，昨晚就是天黑了我也过来的。”
小卉把最后一把青菜洗净放进竹篮里，说：“咱们回家杀鸡去，走。”
凤音和怿笔忙从竹排里拿了东西跟她走。三人进家，小卉的大伯正在厨房里帮忙炒菜做饭，小卉的堂姐妹也过来帮忙，见怿笔和凤音进来都笑着打招呼。
小卉对她们说：“姐，浇水了吗？劏鸡了？”
堂姐指了指灶上的铁锅，道：“烧了，那锅就是。”
凤音和怿笔从笼子里抓出鸡鸭，堂姐和堂妹帮忙抹脖子，待她们把两只鸡和三只鸭退净毛，到河边去出完内脏回来坐着说了一会话，就见门口走来一位精神矍铄的大娘，见了小卉的阿妈笑说：“您好哇，亲家！”
小卉阿妈忙出去接他们：“好！大家好！来，屋里坐。”
跟着大娘身后进来的是两个挑着东西的年青崽，他们一进来凤音就愣了，怎么他也来了？
小卉大方地拉着那位浓眉大眼的小伙子对凤音和怿笔道：“这是周明诚。”又指指旁边的那位小伙说，“这是陪明诚来的好兄弟许铭昌，大家别拘束，都是自己人。”
怿笔暗踢了凤音一脚，小声道：“看，你的铭哥哥来了。”
凤音红了脸，扭过头去。
明诚和铭昌放下担子，明诚对小卉说：“还有什么要做的吗？我们来吧，你们坐着就是了。”
小卉道：“你进厨房去帮大伯做中饭吧。”
明诚拉铭昌走进厨房，铭昌一边走一边深情地回头看凤音，呀，他日思夜想的姑娘竟在这儿，多好啊！明诚是不是早有预谋啊？无论怎样他一辈子都要感激他的。他一定要和她在一起，他要娶她，他要阿妈去她家提亲，他暗自坚定了信心。
明诚和铭昌在厨房里摆桌子端菜，明诚用胳膊肘撞了一下铭昌道：“怎样？我没说空话吧，我会帮到你的。”
铭昌冲他感激地笑道：“多谢你，明诚！”
明诚道：“不用谢。我也有私心的，我是想以后媳妇和孩子回娘家有伴儿。”
铭昌调侃道：“原来你夹公带私啊，不过我还是要谢你的。”
自从见铭昌走进来，凤音感到心里温暖而亲切，原来他的心一直在她这儿，关注她的喜怒哀乐，在乎她的酸甜苦辣，她并不孤单。
小堂妹小声对她们说：“那位姓许的哥哥好俊哦！”
这时大伯在厨房里叫：“菜好了，大家进来吃饭啰。小卉，去叫隔壁的阿公阿婆来喝酒。”小堂妹拉着凤音和怿笔进厨房，小卉和堂姐去叫人。不一会，小卉就和堂姐陪着阿公阿婆乐哈哈地进来了。厨房里摆了两张桌子，一张男人坐一张女人坐，桌上一碗甜白菜、一碗自腌酸菜和一碗荷兰豆，再一碗鸡肉和一碗鸭肉，男人坐的那桌还倒上一碗自酿的米酒。女人们边吃边客气地相互劝菜，男人们并不猜拳叫喝，只是笑着说着你敬我一匙羹，我敬你一匙羹。
渐渐地已是下午四点，人们用完午膳都到前厅来坐，一起商量腊月二十三给小卉和明诚请婚酒的事。
大伯说：小卉嫁去了也不用太担心阿妈，有他和二叔照顾，还有她的堂兄弟们，就放心吧，但她也要常回来看望寡居的老母。
明诚说：“大伯、阿妈，您们放心吧，以后就是小卉没空常来我也来的，这儿也是我的家。”
小卉的阿妈道：“阿妈放心的，阿妈知道你们都是好孩子。”
看看天近傍晚，明诚他们起身说该回去了，小卉凤音和怿笔一直把他们送到坡上，铭昌对凤音道：“妹子，小狗蛮大了吧？能跟你一起去了出诊了吗？”
凤音道：“嗯，蛮大的了，我给它起名叫‘平安’，它还蛮听话的。”
“哦，‘平安’，这名字好。”
周大娘见她们送出了好远，便停步说：“你们留步吧，送到这儿得了，回家还有很多工要做呢。哦，再见了孩子们，回去吧，回吧！”
小卉便拉住凤音和怿笔说：“好走哇。”她们站着看他们的背影去远了，这才转身往家走。小卉对凤音和怿笔道：“你们别回去了，今晚住一晚吧，陪我说说话。”
怿笔道：“好——，我们不回了。”
凤音笑道：“小卉姐，今天傍晚我和怿笔姐帮你锄地种菜吧。”
小卉笑道：“你看，我是留你们帮我做活呢。”
三人说笑着回到家收拾桌子，洗完碗筷后，一起挑水桶拿上锄头到菜地去。
第六节 心高远笑语成谶
许铭昌收工回来见路两旁很热闹，只是现在路边的树杆、屋墙上贴的不再是“打倒某某某”、“某某某是牛鬼蛇神”之类让人触目惊心的标语，而是“保家卫国，匹夫有责”、“好男儿当兵去”的大红标语，铭昌看着看着心中涌起豪情万丈，“对，报名去。”他对自己说。
可凤音的身影突然在他脑中闪现，他犹豫了，“妹妹，我舍不得你呀，可怎样才能两全？”他站在那些让人热血沸腾的标语前良久良久，才默默回家来。却见屋里有陌生人说话的声音，厨房的饭桌上摆了两样荤菜，铭昌在门外听了听，顿时满脸怒容。
阿妈在屋里看见他忙叫道：“铭昌，快进来，有客人来了，进来坐着陪客人说说话。”
铭昌一声不吭地转身就走，阿妈见他转身出去气得跺脚：“唉呀，这孩子，我不管了，我管不了了。”
他大嫂青莲追出来叫道：“二弟，等一等。”
铭昌站住了道：“大嫂。”
青莲走近他说：“这家姑娘好样貌好脾气，二弟，你就去见一见吧。”
铭昌看着远处说：“大嫂，您别说了，我不见。”
“这”大嫂有些作难，“可是媒婆都带着姑娘来了，二弟，你就是不同意也要见一见她，就当给家里人一个面子，哦，不，是给姑娘一个面子。”
铭昌心里说：“我见了她又不理她，岂不让她更没面子，唉，就是不同意也不能见啊。”于是对他嫂子说：“大嫂，求您帮我去圆个场，让她和阿婶吃了饭再回去，无论是谁家的姑娘我都不见的，您告诉阿妈以后别为我操心这个了。”
青莲愣了一下，随即笑道：“二弟，你是不是心里有了人了。”
铭昌的脸一下子嗵地红了，想说又不好说，尴尬地抬脚就走。
青莲笑笑转身回屋，心想怎么说好呢？姑娘见只有她进来脸上就有些挂不住，起身说要回去了。青莲和许大娘好说歹说才把姑娘劝住，大家一起吃了午饭，姑娘和媒婆便回去了。
铭昌在外面等过了时间才回来，一进门就见阿妈对他黑着个脸，他心里过意不去，蹲到到阿妈身旁陪笑说：“阿妈，对不住啊，我不是故意躲去的。”
阿妈气得回身看他道：“那要怎样才算故意？这是第几个了？你总是选选选，选到什么时候？你以为所有的姑娘都抢着嫁你哪。”
铭昌讷讷地道：“阿妈，不是这样的，我我没选嘛。”
许大娘抚着胸口叹道：“你还说没选，哎——哟——”
铭昌吓得忙拍阿妈的后背，连说：“阿妈，您别急，听我说嘛。”
“听你说？”许大娘想想气顺了，静下来看着儿子说：“你说吧，阿妈听着。”
铭昌郑重地看着母亲道：“我说了您可不许驳回，您得为我作主。”
许大娘点头道：“嗯，阿妈为你作主。”
铭昌道：“我喜欢杨家屯的一位姑娘，已经有很久了。阿妈，您得为我去提亲，要尽快去。”
“杨家屯的姑娘。谁呀？”许大娘在脑海里努力地搜索着。
铭昌忙解释说：“她是个赤脚医生，常到各屯去给人看病，上个月还来给李大爷治脚肿呢。”
“哦。”许大娘恍然道，“就是那个丹凤眼鹅蛋脸，脑后梳着大辫子的姑娘。”
铭昌忙哦哦地点头。
他阿妈深深地叹气：“儿呀，你的心气儿可真高，可这么好的姑娘会看上咱们吗？”
铭昌坚持道：“阿妈，您都还没去说，怎么知道她不同意？况且看人看内心不看