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他揭开布包，随意抽出一本朋子翻看——
很好。
连自个儿亲手汇整而成的本子都抛弃。
在她眼里，他有那么不值得相亲吗？竟连与他共膳都不愿意！
她对妹妹们就能掏心掏肺、和颜悦色，偏给他难看，大小眼如此之严重，这口气实在难忍！
宫静川暗暗咬牙切齿，全没察觉自个儿正跟妹妹们争风吃醋。
脑中一片宁白的夏晓清很庆幸自己被明玉拉着跑掉。
一出“绮云园”，离宫静川远远的，她僵化的思绪才慢慢解冻。
明玉拉她至饭厅后，又笑嘻嘻说要折回去救身陷“险境”的澄心，待小姑娘一去，她起身就走，两个在饭厅等着伺候主子用膳的婢子见状面面相觑，却也不知该不该阻她离开。
幸得宫家替她备上的马车一直停在大门旁，马夫见她出来，以为小姐们的课结束，她这位“西席先生”要回家，自然不疑有他。
直到上了马车，车轮辘辘滚动，夏晓清终才重重、重重吁出一口气。
她两手捧脸，手心发烫，脸容亦烫，尤其那方小巧嘴角，简直烫到发麻。
最后，她指尖轻轻碰上，轻轻摩挲，合睫轻轻喘息……宛如火苗落在野原上，一发不可收拾，不断往外拓开、吞噬；又如静埋于土中的种子乍然蹦出新芽，不顾一切往上蹭……如果那无意间的贴触不仅是贴触，如果它深入了、延长了，将是如何的滋味？
轰隆——
耳膜快被自个儿的心音擂破！
不想了不想了！不能再想！夏晓清，不准再胡思乱想！
结果回程这一路上，她一动念就拚命摇头，都快把头摇晕，还是没能将那唇与唇相贴的悸动从脑海中拔除。
但一回到庆阳城，进了自家大门，家中发生的事一下子揪住她心神，原先霸占她思绪的事瞬间被抛到天云外。
娘又发病了！
“小姐您总算回来了！快、快——在池园子那儿，又病了、又病了呀！闹得乱七八糟，您快去啊！”—名老仆急得满面通红，跑得气喘吁吁，说得不清不楚。
夏晓清脸色陡白，拔腿就跑，奔到池园一看，惊得险些厥倒。
娘亲竟跟嫡母打上了！
两个年纪相加近百岁的女人打起架，互抓、互揪、互踹、互咬，在地上滚作一团，跟小孩打架没两样，但扬氏正发着病，手劲极大，蛮性一起便紧缠对方不放，很明显是当家主母李氏想退，却无法脱身。
家里的大爷、二爷不在，一干仆婢站得远远观看，大智傻乎乎愣在一边，只有果儿和李氏的两丫鬟春娟、冬香试图拉开纠缠在地的两人，却不得其门而入，其间两个还被扫倒，差点滚进池里。
夏晓清赶过去，边唤大智过来帮忙。娘亲狂病一起，力气之大，单靠她一个人根本难以制住。
混乱。拉扯。叫骂。疼痛。喘息。混乱。混乱。混乱——
“小姐小心！”果儿尖叫。
她上半身几是压在娘亲身上，突然左半边脸爆开剧痛，轰得她整个人往后仰。
扑通——她栽进池里！
三日后。
辰时，日阳有些灼人，可知江南已初夏，再不久整片北坡将被蝉鸣霸占。
一早进城接人的马车终于回来了。
宫静川双手立在宅门前，目光远放，盯着出现在竹林小道那端的自家马车。
“爷，货都搬上了，是否现下就走？”安丹过来请示，见主爷似有些心不在焉，再觑见近回的那辆马车……唔，像尊门神杵在大门口，原来想堵人哪，明白明白……他摸摸鼻子，有问装作没问地退到一边纳凉。
马夫身旁还坐着一个人，宫静川定睛一看，认出那名年约二十的青年曾替夏晓清驾过马车，就在码头区她当“散财童子”的那一日。
嗯……有些古怪。
除首次前来，她身边曾带有一名丫鬟外，之后再访，她都是独自赴约，这次竟又带了人，而且来的还是一名家仆，而非婢子。
这一方，马车已缓缓在宅门前停下。
马夫甫摆好踏脚凳，夏晓清已自行撩开帘子下车。
好晕……夏晓清费劲稳住刚落地的脚步，再深深呼吸吐呐。
“大智，别乱闯，跟马夫大哥待着，等会儿若肚饿口渴，果儿备了些东西在车内，你拿来吃喝。”交代完，她朝宫家马夫作礼，大概在来时的路上已请人家多关照这个傻大个儿。
她披着一件薄披风，兜帽罩头，说话时候头一径轻垂，仅露出细润下巴。
待她举步走上石陡，不禁惊喘了声。
一堵胸墙横在眼前，银衫墨绣，不需看脸也知对方是谁，那男人像早等在那儿，就等她一头撞上！
“……宫爷。”她稍退一步，微一福身。
被吓着了，心律忽促，让原就发胀的额角如遭针刺，有一瞬间夏晓清真想转身回马车上去，请人再送她回夏府。今早出门前还没这样难受，但一路晃过来，晃得她头重脚轻，又晕又闷的，如今……偏又遇上他……
欸，都已经故意迟些才出门，心想，他不是忙着应酬官府和大商，要不就上“静慈庵”待着，怎么还是和他打上照面……
“有些迟了，我……我该进去……”她绕过他欲跨门而进，岂知他身形一挪，又生生挡在她面前。
“有这么冷吗？”宫静川盯着那顶兜帽，又听她说话中气不足，直觉就是怪。
真觉得冷，但夏晓清仅敷衍地点点头，不想跟他多说。
他挡，她只好再绕，但尚未绕出一步，假斯文、真恶霸的男人忽地隔着衣斜握住她的腕，另一手陡地拉下她的兜帽。
她听到抽气声，不是她发出的，也非发自眼前男人，而是站在几步之外的少年小厮。她记得那少年名叫安丹，他瞪圆眼，望着她的眼神满是惊愕与怜悯。
她最不需要的就是同情。
“宫爷，请放手。”沉静请求，却一直撇开脸，不想看他眼中也出现怜悯。
不应该来的，果儿劝她的时候，她早该听……
为何执意要来？她究竟想些什么？
掩在层层心思底下、连自己都未及察觉的心绪，她敢坦然以对吗？莫非，她还是希望被瞧见、被同情、被怜惜，像明玉和澄心那样，能被谁毫无条件怜惜……
越想，心口越是难受，透过迷蒙双眼，她看到停在大门外的另一辆马车，车后帘子大敞，里边装载好多吃的、用的……她想起前阵子上“静慈庵”参拜，听庵里的人说起，说他宫大爷经常让人送去整车、整船的民生物资，而且每回都会添一笔为数不小的香油钱。
所以……
“……宫爷是要去『静慈庵』吗？”她嚅唇问出，以为声音够清够明，却不知像似无意义的呢喃。
第十一章
尚未听到应声，她的下巴已被人轻扣，脸容被扳正过来。
“怎么伤的？”
宫静川端详得相当、相当仔细，像是已将她那耳畔和腮畔的伤检视得清清楚楚了，才决定挪正她的小脸质问。
“你家大爷和二爷……他们又出手了？”问话时，他语调极为平静，静到教人……毛骨悚然。
夏晓清想摇头，但下巴被他握住。
她不自觉拢起眉心，眼睫无力半垂着，掀唇欲语，想了想，再想了想，只觉脑中浑沌得很，结果只晓得说——
“宫爷……我……我今日状况似乎不太好，我想……想……我可不可回——”话音未尽，眼前的人事物陡然糊掉，先是一片雾茫，然后是一整个阒黑，她像被一举剪断线绳的傀儡，身子蓦地往底下溜。
“小姐——”大智呐声叫唤，大步跨上石阶。
幸好，他家小姐没有跌疼，有人搂住小姐，没让小姐摔了。
“我、我……小姐她……你……唔……”原想将小姐抱过来，因出门前，果儿千叮咛、万交代，小姐要是身子不适了，他得负责扛她回去，然此时，一瞥见那位大爷的脸色，他求生本能催动，想上前又有些胆颤心惊。
内心挣扎再挣扎，大智终硬着头皮道：“小姐……你、你把小姐还给我。”
—入怀才惊觉姑娘家的柔软躯体浑身发烫，难怪说话中气不足。而发着烧，自个儿都未察觉吗？宫静川面色铁青，扫了大智一眼后，随即将夏晓清横抱在怀，转身跨进门里。
“爷，您的膝腿……”安丹紧张地挨过来，举臂欲接过他怀里的人。
宫静川冷冷横他一眼，少年立即聪明且迅速地放下双手，并乖顺道：“爷，咱请大夫去！小的骑术绝佳，包准速去速回！”说完，立马冲往马厩。
“你，跟我进来！”宫静川朝傻愣愣的大智丢下话，也不管对方有无跟上，抱着姑娘，立刻往里边疾步。
至于左膝是否疼痛，在那当下，他竟是无感。
“怎么回事？”
沉静男嗓依旧透着教人毛骨悚然的味儿，再顽强的对手都会被逼得乖乖吐实，何况被他福问的人憨厚傻气，很难扛得住这种无形压迫。
于是，问什么，答什么，有什么，说什么。
“姨夫人……小姐的娘……果儿陪她在园子里散步，主母夫人……是、是大爷和二爷的娘，她刚巧也来了……她就骂她，还、还骂小姐，还说……说要让大爷、二爷赶她们母女俩出去……然后姨夫人一急，就发病了，然后就打起来……”吞吞口水，拧着眉，很努力想把事说明白。
“……小姐回来一看，很急地跑过来，还喊我……喊我帮忙，可她们滚在地上打，满地乱滚，果儿也被扫倒，后来我把果儿拉开要去帮小姐……小姐那时整个人扑过去，好不容易才、才让打成一团的两人分开，可是主母夫人……她、她一脱身，反手就打了小姐一巴掌，然后……小姐一晕，就、就掉下去……”
“掉下去？”目光锐闪。
“池子！”很快补充。“……她们在池边打架。”
静了一会儿。“然后呢？”
“唔……然后……”搔搔头。“我就跳进池里拉小姐起来，还好小姐只是晕一下，没真的晕过去，但池边有整排的大小石子，小姐就被弄伤了……姨夫人见小姐落水，全身湿淋淋，脸上还有血，人跟着就清醒些了，再然后……然后……这两、三天小姐一直守着姨夫人，很怕她又发病，又要认不得人……果儿很担心，说小姐睡少少，吃也少少，果儿她……她不要小姐来的，但小姐说要守诺，而且姨夫人那儿也稳下来了，所以想了想，还是来了，所以……果儿在家守着人，我、我出门守小姐……”
结结巴巴说到这儿，憨脸突然出现无措表情，喃喃自语起来。“完了完了，果儿知道了会掐死我的，小姐被我守到发烧晕倒，她会掐死我的……不成不成，我、我得快些回去……我得把小姐带回去……”
逼他吐实的男人面无表情，嗓声淡然却不容置疑道：“你可以回去，但你家小姐还得留下。”
夏晓清这一昏睡，足足睡上六个时辰才醒来。
懒懒掀睫，眸光迷蒙，入眼之物尽陌生，仅知自个儿底下势的、身上盖的皆是上等丝绸被褥，枕间有薄薄紫檀气味，甚是好闻，而且有些……
思绪甫动，脑子里便刺疼刺疼，略拢眉心，她抬手按按额角，一见那一截衣袖，神情顿时大变。
她勉强推被坐起，散发轻泻，惊觉身上所穿的并非自己的衣物。
她仅着中衣，有人帮她脱去衣裙，又帮她换上干净衣物。
下意识抓紧襟口，就着架上两盏烛光，她仓皇环顾这间内房——房颇宽敞，还连接一个外厅……她……啊！她记起了，她一路颠得难受，然后……然后想回马车上，请马夫大哥送她回去……但，她没能回去！
咿呀——
外厅的门被小心翼翼推开，发出轻微声响。
一颗、两颗——两颗小小脑袋瓜探进，听到内房榻上传出动静，小小身子跟着跃了进来。
“清姐清姐，你醒了呀！”明玉欢喜嚷嚷，一下子冲到榻旁，小澄心也快步跑过来，学小姐姐一屁股蹭上榻面，然后眨巴眼睛直瞅她。
两名婢子跟着小姐妹后头进房，一个端来干净的脸盆水，另一个手里端着一只大托盘，托盘上摆着一盅食物和一碗黑乎乎的药汁。
“你们……这是……”夏晓清又眨眨眸。
明玉扭眉道：“清姐啊，你身子不适，发了烧都没感觉吗？你昏倒了呢！”—顿。“不过还好，大哥有接住你嘱！然后我和澄心有帮如意、如福一起替清姐擦身、换衣，然后请来的那位老大夫还算有两把刷子，他把药磨成粉，再灸进清姐头穴里，再然后你又出好多汗，咱们四个再一次帮你擦身、换衣……清姐别担忧，把你脱光光时，大哥他都没看见！”
夏晓清脑门仍沉，听到明玉后面说的，她怔住无语。
一旁刚将托盘搁在桌上的如意丫鬟忍住笑，清清喉咙道：“小姐