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沈惠民点点头，但因为不确定郑嘉树到底是什么意思，所以也就没再多说什么。
然而即使沈惠民不说，郑嘉树也一样知道官商之间这点子勾当，他不愿意让沈惠民不满，便也暂时顺着温庄和这话笑笑道：“是得好生谢谢沈大人，要不是沈大人方才帮我说了几句话，保不齐就要让魏景阳看出点儿什么。”郑嘉树客气了一句。
沈惠民见话题不再在温庄和身上打转，也就放心了，“珮琛本就有个好计策，我也不过是顺势说几句罢了，实在算不了什么。”
郑嘉树又看了温庄和一眼，然后对沈惠民道：“沈大人，陛下吩咐，此间一旦事了便要我赶紧入宫禀报。如今酒也稍微下去些了，皇命在身，不敢耽误，珮琛便要先行一步了。”
沈惠民便和温庄和一起送了郑嘉树。
看着郑嘉树的车轿走远，温庄和才从袖子里拿出一卷银票，塞到沈惠民手中，笑吟吟地道：“方才有不相干的人在，都不敢和沈大人正经说俩句话。”
沈惠民瞥了一眼，见是单张便有一千两的票子，又将银票拿在手里不动声色地一捻，大概也就知道这是多少银子了，他将银票放入袖管，笑着摇摇头，“要真说不相干，沈某才是那个不相干的人罢？才子佳人，这不正是人间美谈么？”
温庄和就像这才明白沈惠民的意思一样，掩口笑道：“您管会说笑的。我这样的人不过是残破之身，算什么佳人呢？若说佳人，那也该是映霞姑娘才对。”
沈惠民闻言大笑道：“靖安郡主这话就是说笑了，映霞不过就是个有张漂亮面孔的女人而已，玩玩也就罢了，难道还真能做郑夫人不成？有了当年前车之鉴，下一位郑夫人必将由陛下亲自指婚，由太后主婚，否则不能成。映霞算是什么呢？”
听说沈惠民这话，温庄和心中一动，“沈大人知道的这么仔细，想必是有什么好消息有了风声了？”
“哪里有这么容易呢？珮琛一次糊涂之后，毕竟……许多身份相当的有女儿的人家都不愿意和他结亲，就算是陛下也不好为了他让群臣不满。而不够身份的，陛下又不愿意。所以，也只能是先等着看看。”沈惠民笑了一下，“不过话说回来，珮琛自己也许已经有主意了呢？”
只要不是个傻子，就都能知道沈惠民要说什么。温庄和倒也没什么可慌的，“也许罢。不过沈大人不是也说了么？下一位郑夫人必然得是陛下和太后都认可了的。能得这二位圣人认可的，必然得是名门淑女。至于郑大人自己有什么主意，圣旨一下，也就是没主意了。”
“道理是这么说的，不过这种事也的确难以预料。珮琛重感情，不然也不会这么多年了一直想办法接济着花容夫人。”沈惠民笑眯眯地看着温庄和。温庄和也是微微一笑，“重感情的人大多不会太坏，只是，也并不一定所有重感情的人都值得倾慕。十年前，庄和何尝不重感情呢？”
也只是自以为重感情罢了。沈惠民暗道。不过这种话是完全没有必要说出来的，所以他只是说道：“郡主也不必太伤感，往事已矣，过去就过去了。再说，谁年轻的时候没荒唐过呢？只要知道错了，改了那就是好的。”
沈惠民沉默了一会儿，又道：“郡主，咱们明人不说暗话，今后，郡主打算怎么办呢？”
温庄和垂下眼，轻声道：“沈大人的意思我心里头都是明白的。我和郑大人不过是为了皇差才在一块儿做了这么一出戏。这算不得是什么真情实感，也算不得是什么可以观察的事儿。我这辈子遇见过一个穆鸿烈已经承受不起了，再也不想尝试第二次。庄和，只求沈大人庇护，到时候在陛下面前多美言两句，让我和哥哥能好好儿做做买卖，这就够了。再不敢有什么其他的非分之想。这点，还请沈大人放心。”
沈惠民并不会真的相信她，但他自问温庄和就算真是在骗自己，也没什么可能付诸实际行动。就像他刚才说的一样，郑夫人非得是有梁帝指婚，太后主婚不可的。而温庄和，就算是靖安郡主，也仍旧是商贾出身，无论如何都没有那个资格。这辈子顶到头，也就是个做外室的命。
一个连名分都得不到的女人，有什么可担心的呢？
“只要郡主不做傻事，这个心愿必可达成。”
作者有话要说：
☆、十六
“庄和。”
温庄和次日出了家门本要去看看店铺，却在门口就被人叫住了。
而站在门前那棵垂柳后叫住她的人，却是穆鸿烈。
“襄王若要见我，需得有陛下首肯，不然彼此身份不同……”温庄和这番冠冕堂皇的话还没说完，就被穆鸿烈笑着打断了，他说道：“我今天孤身一人前来，就是为了和你好好儿说几句话，。”他想了一下，“就像当年一样，只有咱俩，说一些真的，推心置腹的话。”
温庄和总觉得今日的穆鸿烈似乎有什么地方不太一样，但又确实说不出来，便抱着且听他说说的态度，也没反驳所谓‘当年的推心置腹’，“那王爷想说什么，就站在这儿说罢。”
“你心里头还是戒备我呢，你怎么不想想，这是梁国，我能怎么样呢？”穆鸿烈向前走了两步然后停下，维持了二人之间一个足够暧昧的距离，“庄和，有一件事，我一开始骗了你，但后来就再也没骗过了。只是你再也不肯相信就是了。”他顿了一下，专心地看着温庄和的面部表情，柔声道：“我是真的喜欢你，真的想让你进我的府。”
温庄和转开头，但也没有反驳，没有嘲讽。
“庄和，其实你一直都知道，对不对？你只是让自己不要相信我。没错，一开始的时候，我是冲着温家去的，但到后来，我是真的喜欢你。我也跟皇兄说过，他可以打散了温家，拿走温家的一切，我只要你就够了。但皇兄不肯，皇兄说……唯独你不可以。你知道为什么么？”
因为温庄和出身商贾人家身份不足，做了皇家的儿媳妇让人家笑话——这是最冠冕堂皇的那个借口。而最实际也最刻薄的借口是，温家今日纵然倒了，但只要温庄和这条血脉有一息留存，那温家的秘密就还活着，温家的心就不会死，总有一天，温庄和还有可能挟势以壮大襄王，威胁国君。然而国君之威，恰好不容动摇，不容置疑。
“你们就那么害怕玉阎罗？就那么害怕温家的火器图纸？以至于甚至不能容忍温家的人活着？”温庄和明白，然而温庄和还是反问了一句，“君王之威，到底有多重要？你们的权位到底有多重要？你们留下温家，到时候……我不是告诉过你么？我的一切就都是你的。但是你们偏偏不，你们偏偏要反其道而行之，偏偏要杀我们。穆鸿烈，你告诉我，你既然认为，你的权位比我的命还重要，你又有什么资格说什么喜欢我？你觉得你配么？”
“权位对于权位的拥有者而言，比任何一个人，甚至一百万人的性命都重要。”穆鸿烈笑了一下，柔声道：“庄和，即使是你，是一个女人，你难道就敢说，自己能轻易地看着别人从手中夺走那种，要谁死谁就必须死的权力和地位么？当然不会，因为谁都知道，这种权力一旦丢失，不但几乎不可能再回来，甚至可能还会丢掉自己的命。就算有不爱权力的人，也不会有不爱命的人罢？权力就是命。不能放弃命，所以不能放弃权力。我这么说，你觉得清楚么？”
温庄和当然明白，没有人会轻易放弃那种权力，甚至如果还有一线希望，都不会有人轻易放弃追逐这样的权力。
她笑了笑，“我明白。所以这样想想，其实你也没什么错。我只是恨你，居然能骗的了我。或者……其实我最恨的，可能还是自己，恨自己居然会上一个男人的当。”
“你没有。最起码，你最终还是没告诉我……没告诉我到底玉阎罗在哪，又是什么。”穆鸿烈笑着问道，“到底，玉阎罗是什么呢？”
温庄和微微一笑，也并不作答，只是转过身便要上车。
然而穆鸿烈还是抓住了她的手，“不过，庄和，你不要以为我真的不知道。”
口气中还是一贯的温柔和风流，甚至连一点点胁迫和强硬都没有——就像是寻常情人间的玩笑和逗趣。
温庄和站在踏凳上，正和穆鸿烈差不多高，她就那样平视着他，看上去也是心平气和，仿佛根本没有被威胁到，“那襄王殿下知道什么呢？是知道玉阎罗在哪儿，还是知道玉阎罗是什么？”
你不可能知道，你如果知道，我们就不可能还能这样安然无恙地对站着说话。
穆鸿烈走到她身前，二人的身子几乎就要靠在一起了，“于我而言，你就是玉阎罗。”
穆鸿烈笑了起来，嘴唇几乎就要贴在温庄和的耳垂上，“人面如玉，但却是我的催命符，这不是玉阎罗，又是什么呢？庄和，你知道么？当年我千算万算但就是没想到，你我居然会走到今天这一步。庄和，我现在就想听你说一句，你喜不喜欢我，是喜欢我，还是喜欢那个郑嘉树。”
“如果你还喜欢我，那就跟我走，我宁可你做我的催命符，也一定要把你带回去，让你做我的王妃，我的王府的女主人。”
温庄和就那样站着，一动不动，甚至没有任何意思要躲开穆鸿烈，她沉默了很久，然后突然就笑了起来，“我如果不喜欢你，也就不可能会被你骗了。鸿烈，你根本就不知道我有多喜欢你。我甚至愿意把我所有的东西都托付给你，但我没想到啊，我没想到你就只是拿我当成一个踏板。只要当初，你说一句你只要我，那温家的一切你就都唾手可得。但你偏偏舍近求远……”
那声音，仿佛和记忆中，十年前桃花树下的少女，一模一样。
“我也很后悔，我们重新开始，好不好？”穆鸿烈将手放在温庄和的胳膊上，掌心的暖意和十年前几乎别无二致。
温庄和看着他的手，然后缓缓将胳膊抽了出来，顺势推了一下那只手，“我们之间，绝对没有可能，没有希望。鸿烈，我喜欢你，我怎么可以容忍我自己催了你的命呢？你如果带我回去，难道你的皇兄就能放过你么？他难道不会怀疑你得到了玉阎罗？难道不会怀疑温家和你已经结成了牢不可破的联盟？甚至……他也许还会怀疑你里通外国呢。”
“那算什么，大不了，我就把魏氏逐出王府，甚至，如果你愿意的话，我连她的儿子也可以让她带走，不碍你的眼。这样，我这种无情无义的人，也就永远都不可能有资格去威胁任何人了。而且，魏家也会视我如仇雠。”穆鸿烈一边说着，一边益发放肆起来，竟伸手去抚摸温庄和的面庞，他再次凑到她耳边，“庄和，你也应该发现了，我身后跟着的人都听见了，就像郑嘉树派来的人，也都看见了，一样。”
“庄和，你难不成还觉得，你有什么选择么？难道郑嘉树就宽宏到可以原谅你这样和老情人拉拉扯扯，不清不楚么？还是说，你本来也不在意这个新欢的意思？而且……郑嘉树也不真的在意你这个新欢的身边还有没有别的人？”
温庄和的笑意一点点扩大，她也伸出手抚摸着她十年来都没再触碰过的那片脸颊上的肌肤，柔声道：“傻子，除了你，我还在乎过谁的意思呢？但即使我当年那么在乎你的意思，你不也一样背叛了我，还差点儿就杀了我么？鸿烈，你们男人都是一样的混账，在意你们，就跟自杀没什么区别。同样的错误，我绝不会犯第二次了。”
穆鸿烈抓住她抚摸自己面颊的手，将额头抵在她额头上，低声笑道：“那也好，这样的话，你就会永远记住我，记住这辈子唯一一个那样骗过你的人。”
温庄和闭上眼就维持着这个姿势站了很久，然后才睁开眼，缓缓地推开了穆鸿烈，转身上车，在放下车帘的那一刻，穆鸿烈确定自己听见温庄和对他说道：“那就……让它永远停留在这样的印象里，也永远停留在这一刻罢。”
鸿烈，你说得对，我就是你的玉阎罗。
你是唯一一个那样骗过我的人，而我也是你唯一的玉阎罗，我们谁也不欠谁，谁也没有辜负过谁，十年过去了，但最终就像……
什么也没发生过一样。
作者有话要说：
☆、十七
穆鸿烈是在三天后离开的梁国，并在离开前指名要求温庄和送她。梁帝迟疑之后，还是同意了。
送行之前，郑嘉树特意找到了温庄和，“明日送行，穆鸿烈要求你去送他，陛下已经准许，但你心里要知道，你是梁国的郡主，如果做出任何失礼的事儿，都是不可原谅的。”
温庄和到似乎全然不在意郑嘉树这番话，她低着头继续看自