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老板娘听着前面还认同，到后面就笑起来了，“你是来给你的店拉客的吧。”
木莲华也笑道：“瞧，被发现了。哈哈~”
一笑解千愁，老板娘放松不少，“行，明儿我就去聚芳大戏院听听戏。”
木莲华点头，“这几天正在拍新戏，去看看吧。”
“那更好。哦——你且等我一下。我去把新煮的毛豆给你端一盘儿来。南边儿来的新豆子。”
“那可好，我就喜欢这一口，赶紧的。”
“等着，马上来。”
……
“听说卿姑娘自杀了。”
“卿姑娘？谁啊。”
“卿月阁的卿如烟。”
“卿月阁？”
“就是……就是那个红楼啊。”
“啊，你说红楼啊，那我就明白了。为啥要自杀啊？”
“少师大人要娶公主了，必然就不会再去红楼，伤情呗。”
“可惜！听说长得很漂亮。”
“是漂亮，我有幸见过一次。人间绝色啊！”
“真死了？”木莲华插话问道。
二人上下打量木莲华，见是个身怀六甲的女人，还带着幂蓠，想必是出来散心的。
其中说卿如烟死的那个人道：“没有，被老鸨及时救了。”
桃翠圆溜溜的眼睛转了转，想着她没事打听到的关于老爷的八卦，这个红楼的卿姑娘可是很有分量的。听说以前老爷可没少光顾她啊。
当即不满的道：“好可惜……怎么就给救了呢。”
木莲华瞥她一眼，这丫头，又听到什么乱七八糟的了。
她可是很喜欢那个卿如烟的。她还想要看她跳完整的四季霓裳，春夏她的很出彩，不知道秋冬什么样。
老板娘端着一盘毛豆过来了，还带着一盘儿木莲华爱吃的咸花生。
看到那两个说闲话的男子，就招呼道：“张贡士和夏贡士，稀客啊，二位有什么需要吗？”
贡士？那很快就要参加殿试了啊。不由就想起了曹勇，他也是这一届的贡士。再过几天就要到京城了吧。
“来四个顺昌招牌菜，再上两壶清酒。张兄意下如何？”
“甚好。”那姓张的，嘴上应着，眼神却不时瞟向桃翠，脸上有些晕红。
老板娘笑看了看木莲华，眼神问她可要换地方？
木莲华摇头，“你且去忙着。”
老板娘应着去下菜单。
木莲华则托着腮帮子，看桃翠。
云曦长得稀世俊美，他的丫头也都是难得一见的上等美人，而桃翠显然就是此列的。
桃翠自然察觉到了那名张贡士的眼神，狠狠地瞪了他一眼，“看什么看。再看把你眼珠子挖出来当粪球儿踢。”
木莲华顿时一哽，这丫头的毒嘴……
那张贡士忙危襟正坐，“姑娘，姑娘还请慎言。”
桃翠瞧着那一盘子冒着调料香气的碧绿毛豆，帮木莲华剥豆籽，看也不看那张贡士，道：“慎言什么？跟张贡士一样，在光天化日之下，说青楼妓院的事儿？亏还读书人呢。连什么能说，什么不能说，什么地方该说什么，都不知道。前途堪忧啊！”
木莲华闲闲的拈起一枚毛豆自己吃着。听着桃翠的话，又瞥向那张贡士。
一张白净带着书生斯文的脸，红了个透。
那夏贡士也有些赧然，显然也有些不好意思。
木莲华拍拍桃翠的手，“不用剥了，你也吃吧。不然该吃不完了。”
桃翠应着：“是夫人。”当即喜滋滋的弯了眼睛。
看着那坐也不是，走也不是的两个新科贡士，木莲华想了下，问道：“不知何时开始殿试啊？”
如此便解了尴尬。
夏贡士忙拱手回道：“回这位夫人的话，五月十五开始廷试。”
“哦？往年我记得都是三四月吧，今年怎么五月份了？”等问完，木莲华就恍然了。
三四月她跟伊夜在路上，封祁和君泽两个人到边城来接他们。哪里来的时间殿试。
张贡士终于不再那么拘谨了，“听说陛下身体不适，所以推迟了一个月。”
老板娘端着菜上来了，瞧着木莲华和两位贡士挺和气的谈话，桃翠一个接一个的吃毛豆，稍稍松气。
“来，四菜两壶酒，不够再叫我。”
话刚落，又有客人进门，招呼老板娘过去。
木莲华瞧着人越来越多了，便不想再呆着，对老板娘道：“我端着盘子走了，回头你去我店里取吧。”
“说什么呢。盘子管够，尽管拿去就是。”老板娘笑应着。
木莲华玩笑道：“那我可真就不给了。瞧着是不错的景瓷，我摆在店里卖了。”
老板娘打趣，“好啊，卖了分我一半。”
……
等木莲华走了，那两个贡士忙叫住要去后面忙活的老板娘。
“老板娘，刚才那位带着幂蓠的夫人是？”张贡士问道。
老板娘朝着莲记努了努嘴儿，“就旁边儿的。不会说了什么不该说的吧？”老板娘打量这两只。
两只……瞬间傻了。
旁边儿的——莲记？
莲记是少师夫人的店。那刚才那位夫人不就是……
两个人惊魂过度，好一会儿才回神，然后各自拎了酒壶就往嘴里倒。
……
木莲华前脚回了店里。后脚店里来了一个人。
“莲夫人瞧着气色越发好了。”
木莲华瞧着来人，心下冷嗤，面上却露出笑容，亲热招呼，“老甄来了。正好，我刚从隔壁端了特色茶点。”然后对店里伙计道：“赶紧泡茶来，极品普洱。”
“我记得老甄最喜欢极品普洱，现在可还喜欢？”等伙计下去了，木莲华笑着道。
甄万金向木莲华行礼，谢道：“谢谢莲夫人，劳您费心还记得这点儿小好。”
木莲华摆摆手，“你当初可没少向我和梅姐姐伊夜推荐普洱怎么怎么好，我可是费了好大力气才让你停下来不再提普洱。不过，也因此就记得老甄喜欢普洱。”
“也是一时兴起才如此强辩作态。勿怪勿怪。”甄万金那一直眯着看不到眼珠的眼睛，有一瞬露出里那有些诡谲的眼珠。
木莲华装作没看到，心下越发肯定这个甄万金是假的。
甄万金从来就没有向他们提起过极品普洱。他喜欢喝极品普洱，还是老周这个喜欢摆弄茶叶的告知她的。因为甄万金曾经托老周买过极品普洱。
“咱们在莲商会是合伙人，私下是朋友，客气什么。对了，令尊身体可好些？”木莲华带着甄万金进了雅间儿，桃翠紧跟在木莲华身后，把那推拉门大大的敞开着。
甄万金身后也跟着两个贴身随从，其中一个手礼捧着一个半尺见方的金丝楠木盒子。
“谢谢莲夫人关心，老父身体已经好多了。这个是谢谢莲夫人一路照顾小女的谢礼。”甄万金把盒子从随从的手里取过，然后亲手打开。
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第118章 宝儿命之始
是一个瓶子。
甄万金小心翼翼的从金丝楠木盒子里取出瓶子，“这个是我前些时候偶然所得。送与夫人做谢礼。”
即便看过不少珍宝，特别是在龙脩的龙宫中，更是没少开眼界的木莲华，也不由的睁大了眼睛。
倒不是说它有多么华丽，恰恰相反，它很朴素。细长的瓶颈，滚圆的瓶身，其上什么也没有。
但，就是一眼能看出它的神韵灵气，绝不是凡品，她很是想要上手把玩研究研究，“老甄真是太客气了。这等可遇不可求的好物件儿该自己留着赏玩才是。”
甄万金也是肉疼，“夫人尽管收下。”
木莲华看了一眼一旁的桃翠。
桃翠上前把那细颈白瓶收起。整个过程，甄万金那眯着的眼睛都是睁开的，眼瞅着那瓶子消失在了视线，最后被装进盒子，被桃翠抱走放在了百宝格子上。
既然是假的甄万金，木莲华才不会跟她客气，轻啜了口茶。千年的古茶树的茶叶，精制而成的极品普洱，还是很顺口的。
桃翠不太赞同木莲华喝这些孕妇不宜喝的茶的，皱着眉头，想要上前阻止。只是碍于甄万金在没法开口说。
木莲华倒是不忌口。她肚子里的闺女可非同一般，封祁也说过她吃的东西多是她自身所需，不必忌口。想吃什么就吃什么。她的女儿需要的是她身上的生命元气，不管是吃茶还是其他什么根本没有问题。
“芙儿可还好？”木莲华想起那个自进了城门就被她命人送回甄宅的甄芙儿。
甄万金歉然笑笑，“本该带她一起来向莲夫人道谢的。只是前天把脚给扭到了，到现在也不能下床。”
“哪里话，当然养伤要紧。”然后看向桃翠，“看看小孙回来没，回来了就让他备些补品。”
桃翠走到雅间儿门口，看到孙大生正好就在雅间儿附近忙活着。
孙大生朝桃翠点了点头，表示他听到了，然后就去了库房。
“莲夫人不用麻烦了。芙儿年轻养两天就好，哪里需要补品。”甄万金忙推拒。
“我一点儿心意。”木莲华笑道，不容甄万金拒绝。
甄万金只好再起身相谢，“那就谢谢莲夫人了。”
木莲华摆摆手。
“今天来呢，除了来谢谢莲夫人照应小女外，还有一件事。”甄万金伸手探袖，取出一个请帖，“我在京城开了一家甄记钱庄，下月初八开业。还请莲夫人能莅临。”
木莲华接过那大红封皮的请帖，应道：“一定。先预祝老甄开业大吉。不知钱庄在哪儿？”
“借您吉言。哈哈，巧得很，就在聚芳大戏院对过。到时，莲夫人去看戏，也定要到咱钱庄指点一二。”
木莲华有些诧异，问道：“那地方原本是个酒楼吧？”
戏院对过是一家名字叫吉祥如意的酒楼，生意很不错的。东家是一个姓鲁的洪城人。木莲华的戏院开业，对方也送了贺礼。
甄万金点头，“半个月前鲁老板突染恶疾去了。他的家人太过伤情，就把酒楼卖了回老家。现在已经走了吧。”
半个月前？木莲华心思暗忖，面上不由唏嘘道：“天有不测啊。”
“谁道不是啊！那，下月初六就恭候莲夫人。”甄万金站了起来。
木莲华亦起身相送，“应该的。”
等到甄万金走后，木莲华就去到了柜台处，翻开账本看。
孙大生走过去，木莲华提笔圈点了几下，道：“这里多写了一个千字，回头注意些。账本记账要严谨，不容更改。”
孙大生脸色有些不好看，不过很快就恢复正常，一脸愧疚，“是。夫人放心，以后一定谨慎记账。”
那账本上木莲华提笔写了七个字——店里有奸细，严查。
“字迹不用多好看，能看懂就行了，但要准确无误。好了，我去戏院看看新戏的情况。你把账本重新誊抄一遍，切记仔细。”木莲华叮嘱，然后招呼桃翠，“小桃，别看那瓶子了，等回家后就放你屋里。走了，去戏院。”
桃翠应着从雅间儿快步出来，“那怎么行。奴婢一个丫头，可不敢用这个。回宅子里后，就放夫人的百宝格。”
等到了戏院门口，木莲华朝着对过看去——
那如意酒楼的匾额上次还在，这次已经不见了。一些新的柜子椅子等物正在往里面搬运。
轻蹙了眉。那鲁老板可是很健康的，上次来还开玩笑说卢子芳和他的姓同音，难得的缘分，并在戏院里长包了两个座儿。每天他都会送客人过来听戏……
“夫人来啦。快里面请！”小李出来丢垃圾，看到木莲华正好站在戏院门口，忙把垃圾丢到一点，把手在衣服上蹭了又蹭，才上来招呼。
木莲华笑了笑，“今儿瞧着还好吧。”
“回夫人，都好着呢。”小李回道。
小冯正在摆正椅子，看到木莲华进来了，迎上去，“夫人来啦。”
木莲华点头，道：“你继续忙着，卢老板呢？现在还没上客，应该闲着吧。”
“夫人有什么吩咐？老板现在不在戏院里。”小冯用帕子重新擦了桌凳，让木莲华坐下。现在戏院里全是自己人，倒也不用避讳什么。
木莲华问道：“去唱堂会了？”
小冯回道：“正是。被昌平公府请去的。”
木莲华想了想，道：“我看账本上，现在出去唱堂会戏一天一万两。这个价钱改了，卢老板出戏的话，改成三万两。其他的好角儿，让卢老板自己定价，五千到一万不等。”
小冯惊诧的看着木莲华，当初没有跟着木莲华时，他们五十两一天的堂会戏不知道唱了多少�