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“觉得不安？”他像是可以读心似的问。
这时候她不再逞强，诚实的点点头。
“呵，这是我认识的斯湘老师吗？我以为你永远都不会感到不安。”他睐她一眼，接着又说：“这里的人也没有什么特别高尚的，只因为他们出身于皇家、受封爵位，免去这些光环，他们连一般人都不如呢！”
“啥？”她有些讶异他会这么说。
他扯出一抹揶揄的笑，“难不成你一直将我当成天上的神来看待？”
“怎么可能——”她抗辩着。
“那就对了，拿出你对待我的样子来对待他们就好。”
拿出我对待你的样子来对待他们？！这怎么可能，斯湘在心里驳斥，因为，她的心不知从什么时候开始，渐渐的不听她的话，对神秘的他感到倾倒。
虽然与他交谈的贵族不少，不过他始终不曾忽略身旁的她，总会适时建议她尝尝什么食物，介缙对方是谁，她没有被忽略，反而有种被尊重的感觉。
慎重的男爵还请了不少表演团体，就像是典型的欧美沙龙文化那般，众人端坐围聚成圆，观看着充满艺术的肢体表演，好新鲜的感觉，斯湘感觉自己好象一步跨进了历史。
是夜，回程的马车上，山路一片阗黑宁静，见不到山也看不到海，除了嚏嚏的马蹄声，清晰的就是彼此的呼吸。
“累了吗？”雅特兰伯爵问，“如果累了可以靠在我肩上。”
“不，我还好。”她还不累，今晚的一切她日后都会牢牢记住，累的只怕是她的记忆。
“喔，是吗？那么我累了，我可以靠在你肩上吗？”他羌尔一笑。
“噗哧，伯爵就是老爱开我玩笑。”
车厢内又安静了些许时间，伯爵的声音才又响起，“斯湘老师喜欢在盖兹的生活吗？”
“当然喜欢，大家对我都好，丹尼斯的情况也越来越好，我很开心。”
“那就好。”
接着又是再一次的沉默。
因为路况视线不佳，马车的速度很慢，时间过了许久，可位在盖兹山顶的城堡始终还未抵达。
突然他开口说：“我可以亲吻你吗？今晚我还没来得及对你表达你美丽的赞许。”
“啊……”他这么问，她一时之间不知怎么回答，讶然的看着黑暗中那如钻璀璨的双瞳。
过去几次他都擅自夺去她的吻，从也没问过她一回，但他真问了，她顿时窘得不知如何回答。
“呵，我太冒昧了吗？”他自嘲一哂。
“不，我只是有点错愕……”斯湘不安的搓揉自己的手。
他的手抚摸上她的脸庞，整个捧住，她顿时感觉自己呼吸乱了，他抵住她的额，让人有无法脱逃的挫败，他口中的威士忌酒香朝她拂吐而来。
“斯湘……”他低唤。
“嗯？”感觉他的手指摸过她的眉眼，抚过她的鼻唇。
“今天的你好美、好美……美得人屏气凝神。”
“伯爵……嗯。”她怯怯的轻唤，还没来得及说什么，他就封住她的唇。
她唯一能做的，就是攀紧他的肩膀，倘若不，她就会沦陷昏厥。
黑夜的吻格外魅惑人心，顺着她的唇、她的脸颊，一路落下占有的浅啄深吻，他咬了她的颈子一口，让她浑身一颤，高温的触感流连在她低胸的领口，她闭上眼微微的喘息……她的心已经不是她自己的了。
一吻方歇，他们双双气息紊乱不已，不知何时，她已经侧坐在他结实的腿上，偎着他剧烈起伏的胸膛，他们之间的关系如此暧昧。
他打开车厢的小窗，夜晚的风徐拂入内，驱散了久滞的燠热，她仰头摸上他的面具，“伯爵，什么时候你才愿意卸下这面具，让我看看真实的你？”
他有些僵硬的抓住她的手，哑声问：“你确定要看？即使那很可能只是一张恐怖不堪的脸？”
“没有人可以永远戴着面具，我想看见真正的你。”
恐怖不堪又如何，她怎么能让他一辈子躲在面具底下？那是被极度压抑的人生，倘若如此他岂不太累了，也太辛苦了。
心念一转，她失望的沉想，难道他们之间连基本的信任都不存在，是以他压根儿不愿让她看见真实的他？
沉吟许久，雅特兰伯爵突然莞尔一笑，“这是需要代价的。”
“什么代价？”她燃起一线希望。
“唔，你不该问的。”他的手抵在她唇上。
“告诉我，什么代价才能看到面具下真正的你？”她的口吻带点急切。
他沉吟许久才说：“只有身为雅特兰伯爵夫人才有这样的权利。怎么，你想要角逐竞争吗？”他的手指逗着她细致的脸颊，语带调侃。
“什么——喔不，我、我不行……”在他眼里，她不过是只丑小鸭，怎么能奢想那个遥不可及的身分，况且，她已经有了论及婚嫁的男友。
啊，男友！一想到江国璋，她赶紧挣扎着从他的腿上离开，拘谨的退坐在一旁，低低忏悔自己不当的言行举止。
“怎么了？”他察觉她刻意的疏离。
“唔，没有，我不该这样无礼冒犯伯爵的，很抱歉。”
她竟然说着抱歉？！他满心不快起来，嘲讽说道：“突然跟我画清界线，是因为想起你的台湾男友？”
“伯爵——”她有种被抓到小辫子的窘迫戚，懊恼的别过脸去。
气氛凝窒了起来，接下来的一路上两人带着赌气的意味，再也不肯多说什么，直到抵达城堡，而那已是深夜。
城堡里的人都睡了，一片宁静，只留下昏黄火光为他们指引着路。
护送着来到她房门前，雅特兰伯爵说：“需要我叫穗子来帮忙吗？”他一副怏怏不乐的模样。
“喔，不用了，这么晚她应该已经睡下，还是别吵醒她，我可以自己来。”斯湘不敢看他深沉的眼，低垂着头，“那么，晚安了，伯爵。”
她不知所措的匆匆朝他行了礼，正要躲回房间时，突然一只手揽住她的腰，阻止她的离去。
“伯爵——”她惊呼，被围困在他怀中的她显得那么弱势。
“你就打算这么走了？”他凝声问。
伯爵夫人的身分让她对他避如蛇蝎吗？这让他感到受伤。
“伯爵，时间已经晚了，明天一早我还得给丹尼斯少爷上课呢！”她双手抵在他胸前，局促不安的说。
半晌，他终于抽开环在她腰际上的手，猝然一推，她的背毫无预警的撞上高墙，他的身躯随即贴挤过来，极度无礼的掠夺她的唇。
“别——伯爵，请你别这样——”她恐慌的闪躲着，因为害怕自己会再一次的沉沦，那么她只有溺毙的下场。
“我记得在稍早之前，你还满心欣喜接受我的吻。”他的语调有些气愤。
利用男人先天的优势，他紧紧扣住她的手腕，霸气的攫住她的唇，不让她发出多余的言语，直到挣扎消弭，她无助的攀附着他，任由他子取予求，他遂而松开她的手，转而拥抱她纤细的身子。
她再一次靠在他胸前不住的喘气，手中紧紧揪扯的是他的衣衫，他抵着她轻喃，“愿意到我房里去吗？还是，让我进去你的房间？”
“啊？”她瞪大眼睛看着他。
这时，眼角余光看见长廊尽头走过一道身影，她连忙一把推开他，“我、我困了。”
不等他有任何响应，她几乎是落荒而逃的躲回自己的房间，还落上了锁。
砰的，她腿软的跪在地上，有一种被掏尽了的感觉。
会是谁？那人看见她跟伯爵的一切吗？她惴惴不安的想着。
然而，心里另一股更深的惆怅正围绕着她。
四四南村多年前的那场大火，当希望燃烧殆尽，年少的她整个人都被掏空了，她以为她终将是孤独的。
然后出现了江国璋，没有深刻的情感，他们像是在应付一种道德责任的关系，她以为人生就是麻木的走下去。
可是现在，空乏的心被这么一个强烈的人闯入，她不知道她还能给予什么？
她极度虚弱的撑起身，蹒跚的走向大床，她唯一想的就是摇动她的留声机，让音乐使她澎湃的心沉淀下来、沉淀……
门外立定许久的男人捡起一只遗落地上的耳环摩挲着，忽地往空中一拋，然后紧紧的握住。
“伯爵。”金非汉站在不远处唤着。
“什么事？”他走过去。
“意大利的事业有些情况，对方希望伯爵能够亲自处理。”
讳莫如深的看了他一眼，“嗯，我知道了。”而他前进的脚步不变。
“另外，台湾那边……”
“怎么样？”他转身问。
“白先生说，江家似乎在酝酿逼婚，如果她选择不放弃这里，那么江家——”
闻言，他扬起一抹冷笑，继续跨大步走，朗声说：“逼婚？哼，那就让婚礼盛大举行，礼金我不会少，至于新娘会是谁就见仁见智了。”话中隐含着他的不快。
“是。还有，白先生请你回个电话。”金非汉十分恭敬的应答。
“我知道。”雅特兰伯爵骤然停下脚步，“下回不要这么贸然出现，我不喜欢她惊惶失措的样子。”手上一抹，银色面具在手上让烛火映照着闪耀光芒。
“对不起。”直到伯爵的身影消失前，金非汉保持着鞠躬的姿势，嘴角偷偷的露出一抹温和的笑。
叩叩——
“请进。”
“斯湘老师，晚餐已经准备好了。”穗子提醒她道。
“是，穗子，谢谢你，我马上下去。”斯湘伏在桌案上头也不回的说。
“斯湘老师在忙什么？是为丹尼斯少爷的课程做准备吗？需不需要我帮忙？”她好奇的走了过去。
她黏好信封笑着回答，“不是，我在写信回台湾。”
“台湾，斯湘老师的故乡吗？喔，真好……”她一脸欣羡。
“嗯。穗子，你呢？常写信回家吗？”
“我？”她失落的摇摇头，“我已经没有家人了，也不知道能写信给谁。”
“是吗，我很抱歉，穗子。”她心疼的望着眼前的年轻女孩。
她释怀一笑，“没关系的，快来吧！你若没有对张太太准备的晚餐表现出强烈期待的模样，她可是会不高兴的。”
“呵呵，是，我这不就来了。”斯湘站起身拉整衣服，在穗子贴心的协助下打点好服装仪容，两人一前一后的下楼。
“穗子，你来盖兹多久了？”
“唔，很久了，应该也有七年了。”
“那么，这六、七年来，你都没见过伯爵夫人吗？”
她突地停下脚步，“没、没有……”她吞吞吐吐、用着狐疑的眼看着斯湘，不懂她为什么老爱追问伯爵夫人一事。
“那么说，丹尼斯少爷并不是在盖兹出生的喽？”那天丹尼斯说他的家在意大利，伯爵不置可否的模样更加引起她的好奇。
穗子不安的转过身，“斯湘老师，你为什么一直问伯爵夫人的事情？你听到了……什么传闻吗？”她小心翼翼的问。
“喔，有什么传闻？”她反问。
“呃，没、没有啊！我只是随口问问。”
“穗子，丹尼斯少爷是什么时候回到盖兹的？为什么伯爵夫人没有一同回到这里？'
“这、这……斯湘老师，有关伯爵夫人的事情你就别再问了，我什么都不知道，而且张太太会骂我的。”她为难的说。
“为什么？”难道真有什么不可告人的秘密？
“因为我不喜欢会乱嚼舌根的人，伯爵更不喜欢。”威严的声音在长廊另一头响起。
“吓——”斯湘再度被突然出现的张太太吓了一跳，连忙拍抚胸口。
“快入席用餐吧！”张太太命令着。
“是。”一碰到张玉，她也只有屈从嗫嚅的份儿，如果说张玉上辈子是猫，那她一定是被张玉追捕的可怜傻鼠。
今天偌大的长桌只摆了一套餐具，她问，“伯爵呢？”
“伯爵下午出门办事去了，他交代过可能赶不及回来用餐，所以请斯湘老师独自慢用吧！”
是吗，他出去了？虽然同住在城堡，可大多时候她也只能在晚餐时间，还有晚餐后为他念诵中文文章的那一小时，能够不被打扰的跟他独处，纵使因为关系的暧昧而每每觉得尴尬，她还是克制不住自己想见他的心情。
“是前往意大利处理工作上的事吗？”
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斯湘见碰了一鼻子灰，索性默默吃起晚餐，要徐待会把张玉惹毛了，只怕连晚餐都没得吃。况且在她为了防止食道逆流而不得徐减少食量之际，实在徐该因为惹毛张玉而被剥夺吃饭的机会，她还是乖乖住嘴好了。
说真的，张玉的手艺真是没话说，徐管是英国传统菜肴还是上海菜，就连意大利菜她都十分拿手，除了她说话的口气让人不大敢恭维之外，她一切都很好。
但不能说话，她的脑�