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为什么他要戴面具？不管早上或夜晚，他的银色面具从来没有离开过他的脸，好几次她都想要开口问他，可是想到穗子的叮咛，她只得把问题咽下去。
对她而言，这个远离文明的盖兹镇是个神奇，而身为城堡主人的他，更是极度神秘的所在，彷佛在这张面具底下，隐藏无数的秘密，不住的挑动她的好奇心。
他越是这样神秘，她就越是对他感到好奇，摘下面具的渴望越强烈，强烈得让她足以马上付诸行动。
听见他平稳的呼吸声，应该是睡了，斯湘想，她只是想看一下他的庐山真面目，一眼就好。
她脱下高跟鞋，双手撑在船舷，双脚越过他的身体，小心翼翼的不碰触到他，虽然模样有点狼狈不雅，但是只要想到能看一眼他的真面目，倒也值得。
居高临下的看着他，紧抿的唇薄棱有型，让人忍不住想碰触，她稍稍恍神，急忙镇定自己，接着伸手往那张面具而去。
然而当她的指尖才碰触到他的面具下缘，她的手立时被紧紧扣住，面具下原本闭阖的双瞳霍然打开，十分严峻肃杀的瞪视着她，“你想做什么？”
“我——”她才吐出一个字，手腕上的力道猛然加剧，她疼得直皱眉。
“你信不信，我会把这只好事的手一把拧断？！”此刻的雅特兰伯爵并不是用平常那种讥讽轻蔑的口吻，他声音里带有极度的愤怒，手中的力道也不断加重。
忽地，他狠狠甩开她的手，被他的怒气强烈震慑的斯湘连忙往后退去，可她忽略了后方的情况，船身一阵摇晃，她没站稳的一倒跌落湖面，雅特兰伯爵见状只来得及咒骂一声，“该死——”
紧接着小船因承不住太剧烈的晃荡，就这么翻覆。
“唔，咳咳……”斯湘被水呛得难受，偏偏这身篷裙缠住她的脚，整个人直往下沉，“救我——”
挣扎了半天，她的口鼻被呛得刺痛不已，是身后一股强大的力量将她拖上岸，劈头就是一句——
“为什么你这笨蛋还是学不会游泳？”
她趴在岸边不住的咳着，压根儿没注意到他的话。她实在万万没想到，自己会差点溺死在英国的小湖之中。
“你该死的鞋子呢？”浑身湿漉漉的雅特兰伯爵咒骂的问。
“我，咳……我刚刚脱下放在一旁了。”她嗫嚅的说。
“你这家伙真的很喜欢四处脱鞋。”狠狠的说完，他随即迈开步伐走开。
“为什么你要戴着面具——”兴许是濒死的刺激，让她想也不想的就问出了最想知道答案的问题。
远去的脚步骤然停止，他怒气冲冲的旋身走来，一把将她从地上强扯起来，狰狞的姿态凑近她的脸、瞪着她的眼，一字一句的说：“绝对不要逼我亲手扭断你美丽的颈子。”
斯湘骇然不已，胸口不住喘息。
他们瞪视着彼此，忽地他使劲一扯，她整个人扑进他怀中，在震惊之余他强占了她的唇，她的眼瞪得很大很大，在他还来不及享受亲吻的甜美，猝然一记疼痛传来，血的腥甜在口中化开，暴怒的他猛然推开怀中的她，狂放火爆的离开这闲静的湖边，留下错愕的她。
唇上的血凝聚成珠，骤然滴落在她的手臂上，赤艳艳的……
那晚，雅特兰伯爵晚餐缺席了，斯湘手足无措、食不知味的默默吃着，不意外的，因为她再度弄丢了一双鞋，张玉的脸色臭得像陈年酱缸里腌制失败腐坏的酱菜。
不过她无暇理会，因为面具问题而暴怒的雅特兰伯爵已经完全占据她的心。
雅特兰伯爵一连离开了城堡好几天，有人说他去旅行，有人说他去工作，总之就是不在城堡里。他是真的生气了，斯湘知道。
近来，丹尼斯的情况虽然有稍许进步，但成果仍是不彰。
他明显缺乏家人的疼爱与关怀，以至于处在极度不安全感中，跟人的互动也很有限，而且容易对她产生转化的依赖，对其他人则一概排拒。
这天清晨，她一边思索着待会课堂上要与丹尼斯进行的互动训练，一边在偌大的城堡里游走，不知不觉，她竟然走到她不曾来过的地方，此处极为幽静没有看见任何人走动，更因为偏僻而听不到任何一点人声。
墙边的一把火把孤独的燃着，斯湘心想，是谁这么粗心，漏了这火把？她正要上前帮忙熄灭。
“唔，这里的墙面好象不大一样，”她好奇的伸手摸了摸，“哇，还是石门欸，那不挺重的，没点气力的话只怕推都推不开。”她喃喃自语，难掩讶异的看着面石墙上那扇不起眼的门，禁不住好奇的伸出手，使劲的推推撞撞，那门果真如她所想，不动如山。
就在她四处寻找可以使力的工具时，石门骤然一开，她吓了一跳的连退数步，而对方也吓了一跳。
“斯湘老师，你怎么会在这儿？”金非汉一改平日稳重冷静的模样，瞪大眼看看她。
待看清楚眼前的人后，她失笑的拍着胸口，“天啊，吓我一大跳，金管家，原来是你，我没想到这里还有房间。对了，这是做什么用的？这扇石门真重，推都推不开。”她有些傻气的抱怨着，不忘睁着好奇的眼睛，拚命想要往石门里头瞧。
这时，门后又走出一个人，是那个一身凛然不可侵犯的雅特兰伯爵。
她愣了半晌，心里纳闷着，他怎么在这儿，她以为自从那天在湖边大发雷霆后，他就出远门了，没想到这会会看到他，而且向来沉稳的金管家还露出十分紧张的意外表情，到底他们在做什么，这样神秘？
雅特兰伯爵走出，金非汉马上将石门上锁，连点偷窥的缝隙都不留。
那是一把十分特别钥匙，长长的柄，镂刻着不同于一般钥匙的花纹，钥匙上的齿痕繁复又吊诡，蓝色琉璃珠串制的流苏坠了一把。
蓝色琉璃珠！她好象在哪儿见过……对了，就在伯爵的书房里，她看过他将它锁在抽屉里。
“你在这里做什么？我以为这个时间你该待在丹尼斯的房里了。”雅特兰伯爵口气不佳的质问她，眼睛锐利的瞪着她那身不合宜的服装，还有她不安分的眼。
赶紧收回视线，“我、我只是随处走走。”她涨红了脸。
“金管家，送斯湘老师离开。”他语调严厉的命令着。
“是，伯爵。”金非汉将钥匙交给伯爵，随即亦步亦趋的跟着她，确认着她离去的每一个步伐，直到看见穗子捧着衣服，在她房前急出一身冷汗。
“金管家。”穗子见了他赶紧鞠躬。
“快帮斯湘老师更衣，别耽误丹尼斯少爷的上课时间。”
“是。”待他一走，穗子边抱怨边跟进斯湘的房间，“斯湘老师，你去哪里了，害我找下到，以为你发生什么意外。”
张玉已经很多天没来了，这几天都是由穗子捧着衣服来帮她束胸更衣。
“也没有啊，我只是随处晃晃。穗子，怎么今天又是新衣服？”打从她来到这里开始，她每天的衣服都不一样，再美丽的衣服也只会在她眼前出现一次。
穗子没搭腔，只是苦笑，可能是因为被张玉训斥太多回，怕了，不敢再多嘴。
“穗子，这些Voile手工裁制的衣服都很昂贵吧？”斯湘摸着上好的衣料问：“这样是不是太浪费了点？”
穗子眼神无辜的说：“浪费？”
“对啊，我只是个家庭教师，每天还穿这么好的新衣服。”她有点受宠若惊。
年轻的穗子嘴巴安静不了多久，马上又滔滔说起，“斯湘老师不知道吗？伯爵在意大利佛罗伦斯的Serragli小镇拥有最大的Voile生产学院，这些还只是中等的质料，最顶级的早在很多年前就被抢购一空，因为订货数量庞大，前几年的订单到现在都还没出货呢！”她一边说话一边勒紧她的衣带。
“啥？”她大吃一惊，“我还以为英国皇室固定会给他生活支出呢！”
穗子不赏脸的笑出声，“噗哧——怎么可能！伯爵在意大利不只有Voile的纺织事业，还有葡萄酒庄呢，就连在英国都还掌有煤矿跟港口贸易的事业，根本不需要英国皇室的经济援助。”
“那么伯爵岂不是常常得在英国跟意大利之间奔波？”
“还好，大部分的事业都有专人打理，偶尔伯爵才去视察。”
“那伯爵这几天也是去意大利喽？”
老实说，这几天一个人的晚餐真的很闷，而且她自己也对那天的举动感到有些愧疚，原想等他回来就向他道歉的，但是刚刚碰面的时机似乎也不挺好，她有些难过。
“是啊，不过伯爵这次没有在意大利待太久，他已经回来了，昨晚午夜时分抵达盖兹。”
是啊，她知道他回来了，刚刚看见了不是吗？她在心里低叹。
“穗子，伯爵平常会带丹尼斯少爷一块儿出门吗？”
她摇摇头，“几乎很少，因为丹尼斯少爷身体状况不允许。”
“那么在我来之前，丹尼斯的生活起居呢？”
在扎紧的衣带上系好结，“一直都有一位保母在看顾。”
“那么伯爵夫人呢？”
伯爵夫人——
穗子一听，当场脸色苍白了起来。
“就是丹尼斯的母亲啊！”斯湘补充道。
穗子神色骤然一慌，匆匆打点好她的仪容，便要退去。
“穗子，”她唤住她，“你知道城堡北边那儿有间石室吗？”
“啊？什么石室，我、我不知道啊！”她随口搪塞，“抱歉，斯湘老师，我、我还有事，张太太如果知道我在这儿拖延太久，会不高兴的。”话落，她转头便匆匆忙忙的跑开了。
“怎么了？干么一说到伯爵夫人跟石室就惊惶失措？”斯湘一脸困惑不解。
用过早餐，她搁下满腹的纳闷，一如往常的带着留声机往丹尼斯的房间走去。
整整一个早上过去，她再次出来仍是感到许多的无奈与失落，丹尼斯的情况还是没有改变，甚至还越来越严重，他极度缺乏亲情关怀，就算她再怎么努力教导，仍然无法弥补。
她有试图用简单的语汇询问过他，雅特兰伯爵这次归来是否曾来探视过他，然而他睁大的双瞳盈满无辜困惑，最后怅然的摇头。
为此，斯湘深深的皱起眉，为什么这对父子会如此的生疏，难道伯爵不知道年仅五岁的丹尼斯是多么需要他的呵护吗？
“不行，我一定得跟伯爵表达这件事情，让他知道身为人父，是要懂得付出关爱的。”她握紧拳头坚定的对自己说。
那晚，她终于如愿看到雅特兰伯爵了。
然而兴许是受到湖边意外的影响，两人之间有着解不开的隔阂，一顿饭吃下来，气氛沉闷更胜平常，几乎要让人喘不过气来。
他的眼神冷漠疏离，那吻过她的唇除了进食、咀嚼，其它时候就是紧抿着了。
“呃，伯爵……”她起了个头。
他停下动作，抬眸一扫。
“嗯，那天，我很抱歉——”她说出道歉，紧张的咬住下唇。
他依然没有响应。
她紧张的咽了一口口水，“听说伯爵去了意大利？”
“嗯。”简单一应，他又径自吃着面前的食物。
“您去看过丹尼斯少爷了吗？这么多天不见了，您一定很想念他。”
听到刻意的敬语，他浑身凝聚一股不快，眼神透着冷冽。
许久，他都闷不吭声，让一旁的她简直像是如坐针毡。
她揪着桌面下的裙襬，气恼他的疏离让自己陷入这么尴尬的窘境，一方面又不免气起自己，可是为了丹尼斯……
终于，雅特兰伯爵放下手中的刀叉，低沉的问：“你到底要跟我说什么？”
“丹尼斯少爷的情况，我想我有必要跟伯爵谈谈。”
“是心脏复元状况有异状吗？医生没来做例行检查？”他问得云淡风轻，声音里不见紧张。
她摇摇头，“不、不是，他的身体状况目前良好，医生也都定期会来帮他检查。”
“那就好，现在你是他的家庭教师，最清楚他的所有情况，有什么事情，你可以全权作主。”
斯湘简直不敢相信她耳朵所听到的，他怎么能够这么说话？！那是他的孩子不是吗？从小在温馨家庭中成长的她，实在很难接受这种亲子关系，这太不负责任了，何况丹尼斯可是一个自闭症的孩子。
“如果没其它的事，你慢用。”他说完起身便要离去。
“请等一下——”斯湘激动大喊，失望的看着这个高大的男人，“你就只能这样说吗？没想到你是这样的人。”她眼神透着失望，口中滔滔指控，“我当然清楚他的所有情况，在我的能力范围，我当然愿意替他全权作主，可是我却不能给他父爱！”
“丹尼斯需要的是特教老师的协助，而这就是我为什么聘请你来的原因。”他言语中隐含警告。
她失望的惨笑，“好，伯爵事业繁忙，那么我请问伯�