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谷仲臣一脸难堪地望著她。“他叫吴修，是我的朋友。”
敖寒深吸口气，把持住仅有的自尊欠身行礼。“吴公子安好、相公安好。”
谷仲臣在心底长叹口气。与她相处压力真是庞大；这永远不懂什么叫“放松”的女人，他再不想个办法离开她，铁定要窒息。
“不知……爹、娘可好？”
敖寒将眼光微移开他的脸庞半寸，再继续对著他的嫌恶，她怕自己要崩溃。
“爹、娘已仙逝多年。”
谷仲臣俊脸煞白。“你……再说一遍……”
“你走后两年，娘就病逝了，又过六年，爹也跟著仙游。”敖寒沈痛地低语，追根究底，谷仲臣的出走正是令那对老夫妇伤痛欲绝的主因。
谷仲臣楞在原地无法动弹，一句古语在他耳边回响－一树欲静而风不止、子欲养而亲不待。
当年他为了理想出走，只想著待功成名就后，可以回来光耀门楣，叫爹娘以他为荣；然而他作梦也想不到，他们根本等不及看他飞黄腾达。
“爹——娘——”悲恸的吼声在风中飞扬，他脚步踉跄地奔进屋里。
偏厅里，原本两位会说会笑、或严厉、或慈祥的老人家变成了两块冰冷冷的牌位高高摆在神桌上。
谷仲臣冲过去跪在地上，悔恨的泪不停坠下。他愚蠢、他不孝，怎忘了“家有年老父母不该远游”的警语？
瞧瞧他做了什么？让老父、老母为他担忧伤心，他甚至赶不及给他们送终，他是他们的独子啊！他们在弥留时一定非常难过，见不到儿子的最后一面。
“爹、娘，孩儿不孝……”后悔卡在喉咙里，他发不出半点声响，只能把拳头握得死紧，任指甲深入掌肉，让鲜血代替哭声，点点滴滴落在地上。
一时间，深沈的苦楚在厅里累积、迥荡。风儿好像也感受到了这股悲意，在呼呼的吹拂声响中，静静撒落下丝丝凄凉……
谷仲臣跪在厅中，周围好像被一股无形的危险瘴气所包围，没有人敢靠近他半步。
悲恸持续累积著，直到空气沈重得似要将人压垮，一阵拖行的脚步才缓缓踱了进来，停在谷仲臣身旁。
“爹、娘从没有怪过你。”无视他周遭窒人的气息，敖寒伸手扶起他，神情是那样地淡漠与自然。“他们临死前只说，希望你秉持著谷家祖传的仁心，继承『百草堂』，济世救人。”
谷仲巨任由她扶起，阴沈的眼里冻著两潭悔恨的寒冰。
“我知道！虽然我不懂医术，但我绝不会让祖宗丢脸的，『百草堂』会永远开著，为天下所有病患服务。”
“你有这份心，爹、娘在天有灵知道了，一定也会很开心。”她轻拍他的肩。
谷仲臣定定地瞧著她，严谨的举止、沈稳的神情，数十年如一日，直扰得人心烦意乱。这个女人还有自己的感觉吗？可恶——
然而他却不得不感激她，因为在他离家多年里，都是她代替他在照顾家里。“谢谢你。”
初时，敖寒不明白他在说些什么，可是在见到他不甘愿的神情，她才体会到他所指为何。
“身为谷家的媳妇，这本是我该做的事情，你不需道谢。”她冷言。
谷仲巨的脸色更难看了。他从不以为自己娶了她，但她却认定了他是她的夫，而且一误会就是十年，这错综复杂的结可得怎生来解才好？
“敖姑娘，我想……”
“相公要先视察一下『百草堂』的经营状况吗？”她照样称他为“相公”。并非不了解他对她的嫌恶，只是在未接到休书前，他还是她名分上的夫，她不能失礼。
“我——”一对上她认真的眸子，谷仲臣就没辙了。“算了，那些事明儿个再说吧！我刚回来，有点儿累。”最重要的是，他得尽快想个好办法解决他们之间的婚约。
他虽无法爱她，却也不讨厌她。看在她为谷家辛苦多年的分上，他极乐意为她另觅一门好姻缘；或者她不愿意再嫁，他可以将谷家所有产业送她，相信有了这么一大笔金钱，她可以安然过一生了。
“那就让福伯送相公回房吧！”敖寒轻声召唤过管家。“福伯，麻烦你了，另外这位公子……”
“嫂子不必介意我。”吴修抢著挥手笑道。“我哪里都可以窝，如果……有没有哪一间房是跟刚才那位小朋友的屋子连在一起的，我是说……可以的话，我想跟那位小朋友住一块儿。”
打进门开始，他一双眼就没停过，一直寻著“他”，只是始终没找著，不晓得“他上哪儿去了？真希望有哪个好心人能出面帮帮忙，助他一图寻”美“梦！
敖寒疑惑地眨眨眼。吴修说的“小朋友”该不会是指欢介吧？可欢介就住她隔壁啊！难道他想住她的房？谷仲臣不客气地送了吴修一拐子，直打得他弯下腰来，半晌发不出一点声音。
“不必费心了，他跟我住一间。”谷仲臣一手制住居心不良的人。他才不会放任自己的家中出现任何丑事呢！
“那好吧！”敖寒虽觉奇怪，却也同意地颔首，示意陈福送他们去休息。
“可是少奶奶……”陈福就不懂了，少爷不和少奶奶住同一间房，反与朋友窝一处，这是什么道理？
“不必麻烦福伯了。”谷仲臣拉著吴修转向内室。“我还记得自己的房间怎么走，我自个儿去行了。”
“那妾身就不送了，相公慢走。”敖寒上前两步对他一福身子。
谷仲臣倏地顿住了脚步，他刚才好像瞧见了什么奇怪的事。“敖姑娘，你……”不知道是不是他眼花，他瞧她走路时是拖著脚的？！
“相公还有事？”
他摇头、又点头。“你……”
“我？”她低头审视自己，向来守礼的，应该没有哪个地方失去分寸才对。
他吞吐了半晌，终于熬不过好奇心驱使，指著她的脚问道：“你的脚怎么……”
闻言，敖寒原就淡漠的俏脸瞬间凝冻成一块寒冰。
谷仲臣立刻明白自己没有看错，她的脚确实——跛了。
“发生什么事了？为什么你的脚会……这样？”她原先虽然不美，但起码四肢健全，如今却残了一只脚，内情绝对不简单。
“少奶奶的脚——”陈福插口欲解释，却叫敖寒一眼给瞪僵了喉头。
“没什么，只是一点小伤。”敖寒轻描淡写地将谷仲臣的问题带过去。“相公若无其他吩咐，药室里还炼著丹药，我得去看看了。”拖著步子，她的腰杆儿却打得特别直。
自他在成亲当日弃她而去的那时起，她心中就抹上了一点阴影。她晓得他讨厌她，却不知是为了什么？
曾经猜测过千百个原因；他嫌弃她毫无光彩的出身？她不是个知书达礼的好姑娘？讨厌她平凡的外貌……
然而，种种的臆测都在重逢后有了答案。十年不见，自幼就意气风发的他，愈加成长为顶天立地的好汉子了；瞧他熠熠生辉的眼、英武不凡的言行举止、尊贵傲人的气质……她知道，他定是有所成才重返家门。
但反观她自己，岁月给她带来了什么？去掉了唯一傲人的青春，她平凡依旧，甚至还跛了一条腿，能怪相公嫌弃她吗？
不能的！他们的不相配就宛如高山与深海那样地明显，是她追不上人家，又有何面目死缠不放？
她唯一能做的就——收拾好那破碎的自尊，认分、认命地当个有名无实的谷夫人，就当是报答谷家养育她多年的恩惠吧！
谷仲臣纵有一肚子的疑问，在对上她眼底“拒人于千里之外”的冷凝之后，也说不出口了。
“我……没事了，福伯送我回房即可，你小心些儿走。”
谷仲臣的叮咛又叫敖寒的身子大大地震动了一下，但他没注意到，只是一路拖著老管家和急欲再见欢介一面的吴修，回到自个儿小时候居住的“翠松楼”。
与其在那儿与她艰难相对，他确信还不如找陈福要答案更容易些。
才进屋里，房门一关，谷仲臣立刻扳住陈福的肩。
“福伯，请你告诉我，我不在这十年里，家中到底发生了多少事？”
“这……”陈福为难地扳著手指。这个家真正的主人虽然是少爷，但是过去十年，少奶奶为这个家耗尽心血的辛苦模样，大伙儿也是有目共睹的；如今少奶奶不想叫人知道的事，少爷却要问，他不知自己该不该回答？答了，便是背叛少奶奶；不答……少爷肯放人吗？
“福伯！”果然，谷仲臣冷下了脸。平常他虽一副斯文儒雅，但本性却是外柔内刚的，凡是他看中的东西，即便不择手段也要得到手。“既然你们都已不当我是这个家的主人，那么我立刻就走。”
“少爷——”陈福大吃一惊，腿儿差点弯了下去。“老奴说就是了，您千万别再出走啊！”
谷仲臣变脸像翻书，一下子又温和地扶住陈福的手。“福伯，对不起，我刚才把话说重了些，但我确实很关心她……这个家发生过的事。”
吴修却在一旁翻白眼。这狡猾的家伙，不管做什么事都要多拐一个弯儿，关心人家就直说嘛！废话一堆作啥儿呢？
陈福低叹口气，纵然少爷嘴里说得好听，但是他依然明白，少爷始终不肯承认少奶奶为妻，因为少爷连一句“娘子”也叫不出口。
“少奶奶的脚是在采药途中弄伤的。”
“采药！从前爹用的药材都不假外人手的，怎会让她去采药？”谷仲臣讶问。
“老爷本来打算在少爷成亲后，就将一身的医术传授给少爷，但想不到少爷却在成亲当日离家出走，老夫人因此忧心成疾，老爷要顾著堂里的病人，又要照料老夫人，根本忙不过来，因此少奶奶便自告奋勇代老爷上山采药了。”
“她懂医理？”谷仲臣可不信。身为“百草堂”继承人，自幼在药堆里打滚长大的他都弄不清楚那些草根树皮了，她一个女人如何知晓？
陈福笑出了一脸的慈爱。“起初老爷也不相信少奶奶做得到，但几次之后，少奶奶的天赋便展现出来了，只要是她看过的药、见过的病，便水远不忘，连老爷都夸她是天生学医的料。”
既然一切都如此顺利，她的脚又为什么会变成那样？“
“那……已经是六年前的事了……”陈福说著，语音不由哽咽。“方才与少奶奶并骑的孩子，少爷也看到了；他叫欢介，是个孤儿，六年前，他在后山遇见了饿狼，教少奶奶见到，少奶奶就是为了救他才叫狼咬坏了右脚，从此就……再也好不了了。”
谷仲臣闻言，有一瞬间的失神。一个手无缚鸡之力的弱女子如何与一头饿狼搏斗，只为了救助一名无亲无故的稚儿？当时，她是怎样一番心情？那庞大的勇气又是从何而生？
离奇的是，这种行为完全不像是软弱、没个性的敖寒会做得出来的！
“不过也因此叫老爷看中了少奶奶救人的仁心，所以往后几年，老爷便将一身医术悉数传给了少奶奶。”陈福边说、边抹著泪。“少爷，您不知道，老爷死后，『百草堂』多亏有少奶奶坐镇才能生存下去，现在外头的人都称呼少奶奶为『女神医』呢！”
“杏林？女神医？”吴修突地一击掌。“我听人说过，关中出现一位女神医，菩萨心肠，救治贫苦病人从不收钱，病人若想报恩，只消在其住家附近种下一株杏树，久而久之，杏结成林，女神医贩卖杏林里收成的杏子，所得金银又全数用来济世救人，堪称当代奇女子！”说著，他突将目光转向谷仲臣，嘴边的笑意邪得叫人打心底发颤。
陈福骄傲地笑著说：“是了，公子说的正是我家少奶奶。”
“敖寒是——女神医？！”谷仲臣简直不敢相信。沧海桑田何其难测？昔日他弃如敝屐的软弱女子，却是今朝人人称颂的女神医！
“喂！”吴修不怀好意地撞撞他的腰。“我记得某人曾说过：娶妻当娶女神医；她慈悲善良，又聪明过人，最了不起的是她胸怀天下，满脑袋不凡思想，是所有男人、心目中最佳的娘子典范。”
那个“某人”招呼不打一声，抡起的拳头便吻上了吴修的脸。“你不说话没人当你是哑巴！”谷仲臣的心情恍如一叶扁舟，航行于惊涛骇浪中，无法平复。
怎么会？敖寒是个如此认命、完全不会反抗世间不公，人家叫她做什么，她就做什么的传统女子啊！
她是女神医？那行为举止惊世骇俗、名满天下的当代奇女子？
他不信！说什么也无法相信，他定要找出一处错误，以驳斥这愚蠢的说法。
“福伯，你说敖寒是『女神医』，外头那片杏林就是贫苦病人为了感激她治病不收药钱所植下的，可……那不是咱们家的地啊！我记得……对了！十年前『百草堂』隔壁就是当今天下首富沈百山的家，这一大片土地都是沈家的。沈百山是出了名的小器