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“公子……”
“你再啰唆，就回客栈跟莲芳作伴。”娘总说他是匹脱缰野马，桀骜难驯，他喜欢随心所欲，讨厌人家跟著，说好听是伺候，其实监督他的一言一行，此行南下若非路途遥远，爹娘放心不下，逼他至少得带两名高手上路，他还真想趁机一个人过过游山玩水的瘾。
这下子，鲁宾里不得不乖乖闭上嘴巴。莲芳是女子，不便来这种烟花之地，于是特别嘱咐他保护好小王爷，他可不能出任何差错。
“我们进去瞧瞧。”可是，耶律喀刚刚举步迈入潇香阁，就撞上匆匆忙忙急著离开的人儿，对方低垂螓首，还没瞧清楚长相，他就闻到那股难以忘怀的香气，等对方稳住踉跄的脚步抬起头，他不禁脱口，“是你！”
“我们真有缘，又见面了。”除了意外之外，秦舞阳还有一种奇妙的喜悦。
“小兄弟好雅兴，一个人来这儿寻欢作乐。”
“我……不是，小弟是在这儿打杂的。”秦舞阳别扭的红了脸。她知道自个儿没必要解释，他如何看待她都无关紧要，反正他们又不相干，再一次相遇只能说明他们比陌生人来得有缘分。
“哦？”耶律喀表面不作反应，心里却充满质疑。他看得出来此人出身不低，虽然像个姑娘家，可却掩饰不了那高贵的气质。
“小弟专门帮这儿的姑娘跑腿干活。”
“这岂不是委屈了小兄弟？”
“不委屈，这儿的姑娘待小弟极好。”
“我瞧小兄弟谈吐不凡，应该是个有鸿鹄之志的人。”
“命运作弄，不敢言鸿鹄之志。”
“小兄弟有兴趣跟著我吗？”这话不但吓了秦舞阳一跳，也令耶律喀自个儿吃了一惊。他怎么会提出这样的建议，他还嫌身边碍手碍脚的人不够多吗？他都还没搞清楚他的来历，这岂不太轻率了？可是，就是有一种抗拒不了的欲望，他想更进一步的认识他。
秦舞阳可以毫不迟疑拒绝的，可是也不知怎么回事，她就是答不出话来。
“小兄弟不妨先盘算、盘算，在下就住在城中最大的客栈。”
“多谢兄台抬爱，只是小弟上有高堂要侍奉。”
“原来小兄弟是个孝子。”
“不敢当，小弟告辞了。”拱手一拜，秦舞阳仓皇的走人，也许是强烈的感受到他带给自个儿的威胁，她总觉得好心虚，就怕万一有个疏忽，他马上看穿她的真面目。
“公子，那位小兄弟看起来行迹可疑，还是离他远一点。”鲁宾里已经察觉到王子对对方的态度不同于常人，这令他产生从未有过的危机感。小王爷从小心高气傲，若非他看重之人，不会另眼相待。
“你太多心了，他不过是个文弱书生，威胁不了我。”
“这……”
“你怎么比莲芳还像姑娘。”
“是，属下太多疑了。”
“我今晚的兴致都给你坏了，我想回客栈休息了。”耶律喀转身大步离去。
此举令鲁宾里松了一口气，却又有一种难以理解的忧虑。他跟在小王爷身边也有一段很长的时日，他看得出来那人可以左右小王爷的喜怒，还好对方不是个姑娘，否则风波将起，而且是惊涛骇浪。不过，他还是希望他们不会再相遇，正所谓多一事不如少一事，麻烦能免则免。
第二章
看著面前那一张张只会对她咧嘴傻笑的脸孔，秦舞阳实在是哭笑不得，她活了十八载，头一回领悟到何谓朽木不可雕也，她们还真的把她这个扬州第一才女给难倒了。一首诗吟唱了三天还是乱七八糟，不过，这还不足以令她沮丧，反正总会想出法子教她们记牢，真正的难题是——抚琴……唉！
“秦小姐，你先歇会儿喝口茶。”老鸨奉承的送上茶水，
她哪有心情喝茶。叹了声气，她婉转的提出建言，“夫人，还是请你另聘高师，这份差事我恐怕无能胜任。”
“她们天资愚钝，秦小姐要多给她们一些时日。”
“精湛的琴艺可以经年累月苦练而得，有生命的琴音却不是单靠要弄技巧。”
“老身不明白秦小姐的意思。”
“她们无心。”
这又是什么意思？老鸨不懂，诸位姑娘更是迷惑不解。
“琴弦看似没有生命，却赋予生命最动人的旋律。”
顿了半晌，老鸨有些难为情的道：“秦小姐，你这话太深奥了。”
看样子，她不能不把话说得更坦白些，“她们用不著向我讨教，若愿意下工夫勤加苦练，琴艺将大有长进，她们唯一欠缺的是那份热情。”
这话听似简单，她们却不能领悟。
“不能爱上自个儿的琴，如何赋子琴弦生命，又怎能抚出扣人心弦的琴音？换言之，我就是在这儿给她们指导个一年半载，还是帮不了她们。”
老鸨面如死灰。这不等于宣布她可以关门大吉了吗？
“秦小姐，你得救救我们啊！”
“夫人，我并非她们，这事由不得我。”
一语惊醒梦中人。两眼登时一亮，老鸨软言软语的哀求，“听闻秦小姐热心助人，你就好人做到底，暂时在潇香阁卖艺，助我们渡此难关。”
差一点从凳子上跌下来，秦舞阳胆战心惊的摇头，“别开玩笑了。”
“老身知道这事令秦小姐为难，所以老身有个生意，秦小姐可以蒙著面纱，如此一来，就不必担心有人会瞧出真面目。”
“不成、不成，万一有人说溜了嘴，我的麻烦可就大了。”
“老身对天发誓，我们若说出去就让大火烧了潇香阁，我们全都葬身火海。”老鸨连忙向众人使眼色，大伙儿连忙齐声附和。
“这……我想想。”
“就三个月……不不不，一个月就够了，一千两白银。”
白花花的银子在向她招手，教她岂能不动心？不过……“夫人，就怕我在这儿帮你一个月，你也无法扭转眼前的情势。”
“从今天起，我让她们天天练琴，若是一个月后她们再招不到生意，我就关了潇香阁回乡下去。”
不再迟疑，秦舞阳点头道：“好，就一个月。”
连续几天的提心吊胆已经把小昭吓得筋疲力竭，这会儿听到主子的打算，她当然是顾不得自个儿的身分大呼小叫了起来，“小姐，你疯了不成，你忘了自个儿是什么身分吗？你怎么可以如此乱来！”
沉默了半晌，秦舞阳不疾不徐的问：“你瞧我的样子像疯了吗？”
顿了顿，小昭懊恼的道：“这不重要，为了维护小姐的名誉，小姐绝对不能再踏进那种地方。”
“好了、好了，我说出来是要你帮我掩护，不是要听你唠叨。”
“我……”小昭好委屈的嘟著嘴。
无声一叹，秦舞阳转而软言软语的撒娇，“我也知道此事不妥当，可是我怎能见死不救？再说短短一个月，一眨眼就过去了。”
“在那种地方时时刻刻都有危险，小姐若出了事，我就死定了！”小姐就知道替别人担忧，却不为她著想。
“你别诅咒我，本姑娘像是那种福薄命薄之人吗？”
“身处烟花之地好比身陷狼群，小姐千万不可大意。”
赏了她一记白眼，秦舞阳不悦的道：“我是那种没脑子的人吗？我当然是有万全准备，你只要把我的吩咐牢牢记得就行了。”
“小姐，你要想清楚，若是教人发现你的身分，一定会连累到老爷。”
“我蒙著脸，不会教人看出真面目。”
“小姐可以蒙著脸，却堵不住潇香阁那些人的嘴巴，小姐要三思。”
“我若死不认帐，你以为扬州的百姓会相信谁？”
常理来看，当然是她家小姐，可是人心险恶，谁算得准对方会使出什么卑鄙的手段，小姐待人处事总凭著一股热情，也不担心人家会使心眼算计，不过，小姐倒也幸运，扬州的百姓似乎特别爱护她，她若遇到麻烦，大伙儿总会伸出援手，所以，虽然她的美色引来不少是非，却没有人可以动她一根寒毛。
“你别皱眉，遇了麻烦有恋星姐姐帮我，以她的聪明没有解决不了的难题。”
“我可没法子像小姐这么乐观。”
“我答应你会小心照顾自己，发现状况不对就开溜。”她承认自个儿生性乐观了点，可她不是笨蛋，她知道如何自保，否则她很可能早被自己的美貌给害死了。
“就怕来不及溜。”
“你很瞧不起我哦！”
“我是担心小姐不知道人心叵测。”
“我怎么会不知道，我懒得跟你说了，你只要记得我会在子时之前回来。”眼见小昭又蠕动双唇准备发表意见，秦舞阳连忙捂住她的嘴巴，凶神恶煞的提出警告，“你再啰唆个没完，我把你扔到荒郊野外喂狼群！”
打了一个寒颤，小昭沮丧的垂下肩膀。
“我困了，想歇息了。”娇媚的伸了一个懒腰，秦舞阳起身掀开珠帘走进内房。
看著她的背影，小昭无比哀怨。她有一种强烈的预感，这绝对是一场灾难。
秦舞阳第一天上场，潇香阁就有贵客上门，老鸨不能不说她是自个儿的福星，虽然只有短短一个月，不过眼前的难关先渡过，接下来再想法子。
按理她应先推销自家的姑娘，秦舞阳可是她最后的法宝。
“公子，我们这儿的姑娘个个美艳动人、温柔体贴。”老鸨拍子拍手，潇香阁的姑娘列队鱼贯而出，一个个努力搔首弄姿，希望能够钓上今晚这条大鱼。
可惜，耶律喀对她们视而不见，目光像是不经意的四下打量，但他心知肚明自个儿是在寻找那位小兄弟的身影，他是冲著他来的，他决定近日返回上京，很想在临走之前见他一面。
“公子，不管你瞧上哪个姑娘，今晚都……”
“鸨母，我家公子是来这儿听姑娘弹琴。”鲁宾里毫不客气的打断她。连他都看不上眼前这些庸脂俗粉，何况是小王爷？
“我这儿的姑娘都会弹琴。”
“我家公平要最好的。”鲁宾里取出一锭白银塞进她手里，“若是令他满意的话，还会重重的奖赏你。”
笑得嘴巴阖不拢，老鸨巴结的道：“公子来得正是时候，今儿个我们潇香阁新来了一位姑娘，她弹了一手好琴。”
“我家公子喜欢清静。”鲁宾里随即再送上一锭白银。
“是是是，我马上安排。”
一刻钟之后，耶律喀坐在潇香阁最清静的阁楼内。原本，他对眼前这位始终低垂螓首的姑娘一点也不感兴趣，自然也就不在意她蒙著脸，直到悠扬却极其热情的琴音攫住他的听觉，他才收起慵懒的思绪，将目光凝聚在专注抚琴的佳人。
一曲终了，秦舞阳轻声的问：“不知公子是否满意奴家的琴艺？”
“抬起头来。”他突然渴望一窥她的庐山真面目。
没有抗拒，她抬头迎视。老鸨千叮咛万恳求，要她不可任意顶撞恩客，在这儿一切以和为贵，可是，她完全没料到会在这种情况下再见到他！
周身一颤，耶律喀忘情的盯著那双魅惑的眼眸，这世上为何会有一模一样的眸子，难道就是那个小兄弟，那……渴望来势汹汹，他掩不住内心的热切期盼，“摘下你的面纱。”
那眼神令人心慌，秦舞阳觉得自个儿好像暴露在猎人眼前的小鹿……别自乱阵脚，他不可能认出她，她蒙著脸不是吗？
“公子恕罪，奴家不便见人。”
“我若执意要看呢？”
“请公子别为难奴家。”
“从来没有人敢违抗我。”他挑衅的扬起眉，她激起他征服的欲望，这是一种不曾有过的感觉，从小到大，他习惯颐指气使，他是尊贵的小王爷，人家服从他是天经地义，因此若有人不顺他的心，他就会大发雷霆，他总可以轻而易举的逼人就范，不在乎他们是否真心诚意。可这一次，他要的不是表面的俯首称臣，而是她打心底臣服他。
一股不服输的倔强冒出头来，秦舞阳微微抬起下巴，不让自个儿在他的逼视下退缩，“奴家岂敢违抗公子，不过这是奴家在这儿卖艺的规矩，奴家瞧公子是个尊贵明理的人，应该不会强人所难。”
“好一个尊贵明理！”他应该为她的聪慧鼓掌叫好，不过，她若以为先下手为强就可以教他打退堂鼓，那也未免太小看他，
“难道奴家错看了？”
狂妄的笑了，他霸气的目光仿佛要将她吞噬，“我一直以为自个儿是个傲慢无礼的人，见过我的人都是这么说。”
“人人都这么说并不表示事实即是如此。”稳住那股无所遁逃的慌乱，她不允许直视他的眼眸泄漏真正的心思。
“这倒是，不过事实偏偏如此。”
“公子一定很爱说笑。”
“这是为何？”
“没有人会说自个儿傲慢无礼。”
周旋半天却毫无进展，耶律喀显得有些无奈，“你一向如此尖牙利嘴吗？”