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中华战机周围到处都是高射炮弹的黑色硝烟，但没有一架中华战机被打落。
“天皇陛下，板载！”盟军舰载机无线频道中，传来一声怒吼声，在赤城号的防空炮开始射击的时候，三架烈风机冒着自己的高射炮炮火，俯冲扑向中华战机。
这时候，六架中华战机也进行反击，机首两门二十五毫米机炮，同时开火。不过，他们不是对下面的舰队防空火力进行压制，而是对扑来的三架烈风战机进行攻击。
密集的弹幕死开硝烟，倾泻在三架烈风的前进方向中。顿时，三架烈风同时被击中起火，栽到海里，海面上升起了高大的烟柱。
随后六架中华战机持续降低高度，继续勇敢地逼近，当距离海面只有不到六十米的时候，六架战机同时发射了鱼雷。
中华战机投雷后，就突然向右转向飞去，只有长机从右向左在赤城号头上掠过，差一点碰上了舰桥。它飞得很低，这是一架全身钢制结构的飞机，庞大的机身，比烈风大出近一倍。高速卷起的尾流，将了望哨直接从上面卷落，身体直接砸在甲板上，顿时被活活摔死。
大约就在这个时候，几条鱼雷各拖着一线白色雷迹从赤城号左舷舰首不远的地方驰过。赤城号巧妙地躲避开了，没有中雷。舰上的每一个人都为此深深地松了一口气。
当六架战鹰…3穿过南云特混舰队的时候，只有三架战机被一些弹片打中，所幸并没有影响到最基本的飞行控制。
看到离开的中华战机，南云忠一这时完全肯定了应当对马里亚纳群岛再度攻击。他觉得既然没有报告附近有中华的水面兵力，便可以放心地行动了，所以，7点15分，也就是中华鱼雷机攻击刚刚结束之后，南云忠一命令已经作好攻击中华舰准备的第二波飞机立即准备再次空袭马里亚纳群岛。
这就是说，特混舰队中，不管是哪一艘航母上已经装好鱼雷的水平轰炸机必须卸下全部鱼雷，换上炸弹。已在飞行甲板上的水平轰炸机都一架架地送回到机库，再重新装上炸弹。飞行人员，地勤人员和军械人员拚命地从事着这一吃力的工作。
刚歇了一会儿，南云部队再次遭到攻击。快到8点的时候，赤城号了望哨报告，飞龙号遭到中华轰炸机攻击。飞龙号周围升起了一道道黑色水柱。接着苍龙号的四周也升起了水柱。但没有看到黑烟，说明它们都没有中弹。
南云忠一看了一下中华战机识别图，发现攻击“苍龙号”的中华轰炸机家族中的无冕之王环球霸王。这是中华最巨大的轰炸机，在马里亚纳群岛上，一共有十四架。
本来这十四架环球霸王轰炸机是在拂晓前从马里亚纳群岛起飞的，本来是去攻击盟军输送船团，但中途改变计划，攻击了盟军航空母舰。每架飞机携带二十吨多炸弹，在二万米高空投弹后，安全返回基地。
当然，这十四架轰炸机在两万米高空投弹，其命中率可想而知。所以，南云忠一的舰队，并没有受到损害。
不过盟军也拿这些轰炸机没辙，除非是出动美国的佩刀战机，否则其他战斗机的二十毫米机关炮要把它们打下来也基本上不可能。两万米的高空，整个盟军几十个型号的战机中，也只有美国的佩刀有这样的作战高度。
海面上，特混舰队的几万人，只能看着中华轰炸机投弹后，大摇大摆的离开。因为他们没有佩刀这款舰载机，至少在南云特混编队中没有。
就在大约这个时候，第二攻击波的烈风机全部起飞，加强盟军空中战斗巡逻。
8点正，新上去的了望哨报告，自马里亚纳群岛方向飞来一股小型中华战机。担任警戒的前卫驱逐舰立即施放烟幕，同时向中华战机开火。
这次，中华战机攻击的方法令人莫明其妙，他们飞得太高，不适于进行鱼雷攻击，又低得不适于进行俯冲轰炸。中华战机以小角度俯冲，飞向飞龙号。一共有十六架飞机，散开得很广。
它们遭到十多架烈风机猛烈攻击，一架接着一架掉头远离舰队防空圈。即令有半数中华战机离开了攻击队列，其余中华战机仍继续逼近并最后投了炸弹，已经有不少人为飞龙号必定完蛋了。
但等到炸弹硝烟消散后，飞龙号仍安全无恙，还是那样雄赳赳地继续航进。在这次攻击中，中华飞机并没有使用效率很高的超低空俯冲跳弹轰炸技术。
到这时为止，盟军遭到中华岸基飞机各种方式的攻击（鱼雷攻击、水平轰炸和俯冲轰炸），但盟军仍然没有受到损失。
不少人认为，中华飞行员的对舰攻击技术并不高明，南云忠一和他的幕僚也是这样评价的。
特混编队高层普遍认为，中华的攻击军舰的技术不足惧。
这份战报很快被汇报到永野修身和尼米兹的案头上，导致曰美联合舰队高层判断出现了一些错误。忽略了采取一些明显必要的预防措施。如果采取了这些措施，也许能够避免几小时后发生的惨败。中华岸基飞机所作的看来是徒劳无益，到头来并非落空。
其实这并不奇怪，或许在盟军看来，似忽毫无弱点的中华军队，才是最不可能的。或许，这就是中华军队的一个短板，一个很致命的短板。
因为以前并没有高强度的海军交战来判断这一观点是否错误，所以，他们更愿意相信自己的主官判断。
中华战机的轰炸刚刚结束，盟军的环形队形中较远的一艘驱逐舰就发出烟幕信号，报告发现更多的中华战机。数了数差不多有一百架。驱逐舰立即向它们开火，但打了几炮后突然停了下来。原来，这些飞机是空袭马里亚纳群岛后返航的第一攻击波。时间是8点30分。
由于中华战机攻击时各舰各自进行规避活动，而且航空母舰在战斗机起飞和返航时频频移动，盟军原来严整的航行队形大为散开，所以很需要利用战斗间隙收拢部队。
但现在更迫切的是收回第一波攻击的飞机。盟军这时有不少老练的飞行员，即令是在紧张的战斗情况下，在母舰上做到迅速收回也是轻而易举的事。从航空母舰转向顶风后只要花十五分钟时间，全舰配备的飞机就能以高超技术降落在甲板上。
收回飞机的工作毫不迟延地开始了。各航空母舰都下令：“清理飞行甲板，准备收回飞机！”
各航母开始了紧张的作业。在“加油干”的口号鼓动下，毫无怨言的地勤人员开始以极大的劲头清理着飞行甲板。几分钟后，所有航母飞行甲板已清理完毕，8点37分，信号桅上升起了一面信号旗：“开始降落！”
返航的飞机迅速地相继降落在飞行甲板上。9点过后不久，六艘航空母舰全部收回了自己的飞机。
第六百四十一章 南云编队覆灭（上）
在空袭马里亚纳群岛的盟军友永机队返回航空母舰一小时以前，南云忠一面临的战斗形势发生了彻底改变。
7点20分，推迟半小时起飞的阿拉斯加号第四号搜索机以一百度航向飞抵远达三百海里的搜索扇面终点，它在进行回程搜索前，先转向向北搜索六十海里的时候，于7点28分突然发现左方大约有十艘军舰驶往南东。
这架飞机还来不及飞近去观察，就立即向南云部队报告：“发现十艘军舰，好象是中华舰。方位10°（以马里亚纳群岛为基准的方位，下同。），距离马里亚纳群岛240海里。航向150°，航速20节以上，时间7点28分。”
这份极其重要的电报因经由阿拉斯加号转发，旗舰赤城号收到时稍晚了几分钟。赤城号舰桥上的南云忠一和他的幕僚收到这份电报时犹如晴天霹雳。直到这时为止，没有人预料到中华的水面部队竞可能出现得这么快，更没有人预料到中华的军舰就在附近待机伏击盟军。现在，整个形势发生了变化。
情报参谋立刻在海图上查明了中华舰位置，估量了中华盟军距离，中华离盟军恰好二百海里！就是说，中华处于盟军飞机的攻击圈内，但是，如果中华部队中有航空母舰的话，盟军也处于中华攻击圈内。现在的重要问题是：中华军的组成如何？是否有航空母舰？
搜索飞机报告完全没有说中华军究竟包括哪些兵力。这使南云忠一、草鹿参谋长和参谋们既担心，又恼火。“十艘军舰，好象是中华舰”，说得很不清楚。显然，这些军舰只能是中华舰，但包括哪些舰种呢？
7点47分，赤城号发电严令阿拉斯加号搜索机：“查明舰种并保持接触。”
由于发现中华水面部队，两分钟以前，南云忠一已经采取另一行动。为了准备第二次空袭马里亚纳群岛，从7点15分开始，赤城号和加贺号原留在第二攻击波的鱼雷机队匆忙卸掉鱼雷，换上八百公斤炸弹。到这时，换装弹药的作业已经完成大半了，可是现在，迫切需要做好准备，以便万一阿拉斯加号飞机再来报告证实了中华舰队对南云部队是真正的威胁时，好迎击它们。
所以，7点45分，南云忠一命令这两艘航空母舰立即停止弹药换装工作，并命令整个部队准备攻击中华舰。
7点58分，阿拉斯加号的搜索机报告，中华舰改变航向，现在的航向为180°，但仍未报告舰种。
对此，南云的参谋们急得发火。8点正，赤城号命令阿拉斯加号搜索机立即报什中华舰队兵力组成情况。
最后在8点9分，答复来了：“中华舰为五艘巡洋舰和五艘驱逐舰。”
小野情报参谋洋洋得意地说：“跟我想的一样，没有航空母舰。”
随手把电报递给了草鹿参谋长。草鹿参谋长的反应是，如果中华舰队中没有航空母舰，南云部队可以放心稍后去收拾它们，现在首先应该歼灭马里亚纳群岛上的中华航空兵力。
但8点9分的消息所带来的宽慰没能维持多久。8点20分，阿拉斯加号的搜索机又报告说：“中华舰队殴后好象有一艘航空母舰。”
这个报告使赤城号舰桥上的每一个人都紧张起来。但是，因为说的是“好象”，大家仍然半信半疑。情况还没有确切辨明。乐观的人这样推论：如果中华舰队确实包括航空母舰，中华舰载机怎么不来攻击南云部队呢？
8点30分，又收到水上巡逻机飞机的报告：“中华舰队中尚有另二艘军舰，显然是巡洋舰。方位008°，距离马里亚纳群岛250海里，航向150°，航速20节。”
情况很不乐观，根据中华兵力的规模和海军编制，南云忠一断定，中华兵力中至少有一艘航空母舰。因为中华根本没有如此先例，让五艘巡洋舰和驱逐舰在大海组成编队航行。中华以航母为战斗核心的编队，这在全世界都不是秘密。如要有超过六艘以上的巡洋舰和驱逐舰，必然有航母的存在。
所以，他决定在第二次空袭马里亚纳群岛以前，必须首先攻击这些中华军舰。
可是，要立即攻击中华，还有严重障碍。7点45分，南云忠一下令停止换装弹药时，赤城号和加贺号的大部分鱼雷机都已经装上了炸弹。
另外：为了加强战斗巡逻，防备中华岸基飞机攻击，第二攻击波制空队的全部烈风战斗机都已起飞。
因此，真正装好弹药、可用于进攻中华军舰并已排在飞行甲板上准备起飞的飞机只有飞龙号和苍龙号的三十六架俯冲轰炸机了。
南云忠一发现，自己陷入了进退维谷的境地。
如果他派出俯冲轰炸机对中华太平洋舰队施以先发制人的攻击，它们没有战斗机掩护，可能遭到严重损失。
还有，要不要使用停在赤城号和加贺号飞行甲板上的那些已经卸下鱼雷和装上八百公斤炸弹的鱼雷机（已经完成弹药换装作业的鱼雷机又重新被推到两艘航空母舰的飞行甲板上，显然，就留在那里；同时，其它鱼雷机的换装弹药的工作停止进行。那些还没有卸掉鱼雷换上炸弹的鱼雷帆，显然是放在下面的机库里。），也是一个问题。
对于舰船目标来说，炸弹的效果虽不如鱼雷，但如果能直接命中，仍能使中华舰受到重大损失。但是，鱼雷轰炸机比俯冲轰炸机更需要战斗机掩护。要投弹效果好，它们得保持直线和平面飞行，这样就没有可能进行闪避的活动。如果没有护航队的掩护，它们很容易成为灵活的中华战斗机的活靶子。
南云忠一考虑他应该怎么办好。友永的飞机空袭马里亚纳群岛归来，这使迅速作出决策更为迫切。很多飞机已经遭难，而护航的战斗机的汽油也快耗尽了。
必须赶快收回友永的飞机，否则还会有更多损失。或者是立即让俯冲轰炸机和鱼雷机起飞，在没有战斗机掩护下去攻击中华，以便腾出飞行甲板。再不，就把这些飞机挪开，好让友永的飞机降落，但这样就可能耽误发动进攻的口寸刻。
就在这时候，特混舰队的第二航空母舰战队司令官山口海军少将向南云忠一提出一项紧急建议。山口的旗舰飞龙号离赤城号还有相当距离，他在舰上收到了阿拉斯