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“那么，我是该去一趟了。”看看还有什么样的商号敢和赵家往来，回来后一并列入打击的范围内。
“我立刻准备马车。”韩通先告退。
“你怎么突然来了？”南宫缺这才转向胤。看他的样子，不像是高兴，也不像是带水芸来与妹妹相见，反而一脸抑郁。
能看到一向开朗的胤愁眉苦脸，还真是难得。
“水芸走了。”
“你没留住她？”
“我是想留住她，连软禁这个方法都用过，但是，我忽略了芸倔强的性子，愈强制的方法，只会造成她愈大的反弹。”胤疲惫地道：“她执意报仇，我阻止不了她……”
“父母之仇不共戴天，你该想到她不会轻易放弃。”南宫缺冷静地指出。
“这我明白，但是她要报仇的对象是德王叔，没有证据、没有经过公正的审判，她的行为就只是一个刺客，不管她有什么理由都一样。”而刺客，是要赔上一条命的！
“她走了，你应该做的是追回她，为什么反而来这里？”南宫缺问道。
“我不知道她去了哪里，我对她提过她的妹妹在这里，我在猜－－她会不会来这里。”所以他一出京城就直奔这里。
“她没有来。”
“真的？！”
“你对我的话有怀疑？”南宫缺语气一沉。
“不是，”胤立刻否认。“只是除了这里，我想不出来她还会去哪里。”
“德王爷在京城吗？”南宫缺忽然问道。
“没有，王叔前天就出京，说是出外散心。”自从南宫缺对他提过水家堡的事情后，胤就一直很注意王叔的一举一动。
“知道德王爷往哪里去吗？”
“东城。”胤派的人还跟着。
这么巧？！赵家就在东城里，德王爷哪儿都不去，却偏偏到东城，这么一来……今晚的寿宴，有可能会很热闹了。
“以你对水芸的了解，如果知道自己的妹妹有人照顾，暂时不必她担心，那么，当她能自由活动后，她会想做什么？”南宫缺提醒道。
“报仇－－啊！”胤想到了。
他该做的事，不是来这里，而是应该追着王叔的后面走才对。芸一定是跟着王叔，想找机会再次动手！
“南宫，我走了！”胤立刻离开，就怕去迟了，会造成难以挽回的后果。
事不关己，关己则乱。
胤一向精明的脑袋居然会没推测到这一点，可见得他真的是急昏头了。从胤和水儿的描述综合起来，水芸是个坚强、又很敢为的女子，但是水儿却是敏感畏生又胆小。
奇怪，同一个娘胎出的女儿，为什么姊妹俩个性会差那么多？
换上外出的衣服，张大婶将水儿的发型梳成已婚女子该有的发髻，让已经回房的少爷接了出去。
马车里，韩通细心地让人铺上厚厚的软垫，南宫缺坐在一旁，让水儿半倚在他怀里。
马车行进的速度并不快，平稳的速度让震动规律又固定，加上舒适的软垫，让人感觉不到一丝丝的不舒服。
“缺，我们要去哪里？”
“赵家大宅。”南宫缺闭目养神，一手握着她手腕，一手轻抚着她肩背。
“赵家大宅？”
“赵老爷今天过寿，邀请我们去。”
“那……会有很多人吗？”听到是寿宴，水儿轻松的心悄悄紧缩了起来。
“有我在。”他睁开眼，低首望着她，说道：“妳不相信我能保护妳？”
“我相信你。”她连忙道。
“那就别担心。”虽然已经成为他的妻子，但她骨子里的害羞与怯生的天性仍是不变的，依赖心还是很重，只有在他身边才能完全放松，这时候的她，天真的像个小娃儿，无忧无虑，让他看了也跟着高兴。
如果可能，他当然希望她一直维持这个样子，他不会勉强她接触人群、改变个性，却也不会刻意将她藏起来。
“我不担心，可是还是会怕。”她在他怀里转了个身，主动抱住他，脸蛋偎贴在他胸口，像是多靠近他一点，她就会多一点勇气。
“不用怕，他们没机会再欺负妳。”他搂着她，唇角噙起一抹冷笑。
“欺负我？”她疑惑的声音从他怀里模糊地传出来，奇怪，她突然觉得有些困，眼睛闭了起来。
“没什么，妳休息一下。”察觉到她的困意，他拉她趴到自己身上，替她阻隔一些马车的震动。
忙了一整个早上，体力向来不甚好的她，是该觉得累了，
“噢……”她低应一声，不多久便睡去了。
南宫缺摊开预先备好的锦被，盖在她身上，抱着她继续闭目养神。
马车继续前行一个时辰，而后缓缓停了下来，坐在前头驾车的韩通低声报告：少爷，赵家到了。”
第九章
赵家大厅，出乎意外的并没有一大堆客人，算一算……总共也不过三四个桌位而已，其中还有一个是空的。
南宫缺扶着妻子走到大厅门口，厅里的人目光一转过来，所有的谈话声顿时停止。
世上……竟有如此美得不似凡品的女子？！
弯弯的柳眉，黑白分明，盈然若水的眼眸，娇挺的鼻梁，不点而朱的瑰色唇办，以着完美的比例组合在一张细致白皙的鹅蛋睑庞上，这般绝美脱俗的容颜，何止倾国倾城？！
而她一身素白的襦裙，外披着一层淡淡的粉色轻纱，肩若削，腰如束，纤细娇弱的身姿仿佛不沾尘世，飘飘若仙。
众人全看呆了，而其中更有一双不敢置信、满含惊异的炽热眼神，灼灼地瞪视着她，眼神瞬也不瞬。
在南宫缺的带领下，她一步步踏上台阶，站在门坎最高的地方，有一瞬间，她停住步伐不敢再走。
手臂一直搂在她腰上的南宫缺自然明白她在怕什么。所有人的目光都对着她，但是，她没有转身就逃，或者躲到他身后去，只是怯怯地停住步伐，纤细的身子微微轻颤。
“放心，有我。”
听见他的话，水儿拾眼望了他一眼，在他坚定的眼神中找到勇气，深吸口气，继续前进。
“南少爷与南……夫人，是吗？”呆愣了好半晌，年过六十的赵老爷总算回过神，勉强自制地迎向前，但是眼神还是忍不住一直朝水儿望去。
“是。”南宫缺表情深沉，感觉到水儿因来人太过直接的打量而着慌，身躯不断朝他挨近。
南宫缺将她护在身侧，让她的眼朝向自己。“赵老爷，生辰快乐，薄礼不成敬意，希望你笑纳。”眼神微一示意，身后的韩通立刻呈上双手捧着的大红礼盒。
“多谢，让你费心了，请上座。”吩咐家丁收下礼盒，赵老爷再深望水儿一眼，转身回到首座。
趟老爷过生日，大厅里的桌几却只摆了四个，除了一桌是赵家人之外，一个是知府大人，一桌是南宫缺，还有一桌－－则是一个很有威仪、形貌俊朗的中年男人。
南宫缺不动声色地打量全场，对厅中诡异的欢乐气氛不加理睬，眸光扫过对桌赵公子和赵千金爱慕与妒恨的眼神，轻哼了一声，最后注意到那个中年男人眼匠的狂热。
水儿很美，任何男人见了都会舍不得转开眼、口水流成大黄河，心起占有之欲，这并不奇怪，但如果在这些之外，还包括了更强烈的爱憎，爱意是对水儿、恨意是对他，那就令人不得不起疑了。
水儿的生活一直很封闭、不曾接触过外人，有什么理由会让一个男人在初次见到水儿，爱意就表现的如此明显？
思绪一转，南宫缺心里有数了。
“南少爷，你成亲实在应该告诉我们的，我们也好表示一下祝福之意。”赵老爷笑着说道。最近自家生意屡屡受阻，他已经约略明白，是谁在挡赵家的路了。
“成亲，只是我个人的私事，不需要太过铺张。”南宫缺淡淡回应，注意到水儿动也没动桌上的菜肴，眼神完全不看别的地方，只依着他身边坐，眼神低望着两人相握的手。
太多不相干的人，坏了他的水儿的食欲。
“南少爷此言差矣。”趟老爷不赞同地道：“婚姻仍人生之大事，怎么可以不慎重办理，好好庆祝？”
“南饼坊只是一家小饼铺，不是什么大宅大户，婚事自当不会大大铺张，但虽然没有邀请太多客人，该有的礼俗仪武，仍然一样也没少，赵老爷难道认为请一大堆不相熟的人来热闹场子，才能叫作成亲？”
“呃，当然不是，只是……”
“我说过，成亲只是我个人的私事，今天的重点应该是赵老爷的寿宴，我先祝赵老爷长寿绵绵，明年还能在这里举办寿宴。”南宫缺话中有话。
“谢谢祝贺。”赵老爷听的面色微变，但还是喝下手中的酒。
干完酒，懒得听知府大人跟赵老爷的寒喧，南宫缺低首望着水儿。
“饿不饿？”
“饿。”她小小声地答。
“那怎么不吃？”他夹了块肉到她碗里。
她摇着头。“我可不可以回马车去吃你做的素菜饼？”比起这桌的大鱼大肉，她比较想回去啃他们带出来的点心。在马车上，绝对比待在这里要自在多了。
“再待一会儿，我们就离开。”已经亮过相，目的也算达成，南宫缺对这种寿宴一点兴趣也没有。
“你是何人？”坐在他们前头、一直盯着水儿的中年男人威严地开口。
南宫缺淡扫他一眼。“你又是谁？”
“你没回答我的问题！”
“有必要吗？”南宫缺似笑非笑地回了一句，扶着水儿站起来，对着首位上的赵老爷说道：“赵老爷，内人身子不适，请容我们夫妻先告辞。”
“这么快就要走？！”赵老爷惊讶，他的重点都还没提，怎么能让他就这么走？“既然尊夫人身体不适，不如先到客房休息，现在天色已晚，南少爷如果还要赶路回去也太辛苦，如不嫌弃，就在府内屈居一晚吧？”
“太麻烦赵老爷了。”
“不麻烦、不麻烦，我立刻让人安排。”赵老爷立刻唤来总管，要他准备好客房、好好伺候着，绝对不可以怠慢。
总管连声应是，赶忙下去安排。
“爹，我来带路吧。”赵千金自告奋勇。
“也好，妳先带南夫人去歇息，再回来。”赵老爷又转向南宫缺，“南少爷，尊夫人有小女照应，你可以放心了。”
“放心？”南宫缺微扬的笑容里完全看不出笑意。“令嫒是千金大小姐，在下不敢劳烦她做领路这种小事，万一内人不小心犯着了令嫒的忌讳，可承受不住令嫒的怒火。赵老爷派个人带路即可，我们夫妻一同退席。”
知道内情的人都知道南宫缺指的是什么，赵老爷一脸尴尬。
“呃……南少爷对妻子的疼受，真是世间少见……”
“就算疼爱妻子，也不该如此蔑视主人心意，阁下未免太辜负赵老爷一片心意。”知府大人说话了。
“问请你是以什么身分发言？”南宫缺好有礼地请问。
“本府现在是赵老爷的座上客。”
“那么，知府大人不是在查案啰？”
“当然不是，今天纯粹是因为与赵老爷的私交，所以特来祝寿。”知府大人说的好听，其实是避免在这时候抬出宫架子，会被人说成仗势欺人。
“既然是座上客，就注意你客人的本分，身为主人的赵老爷都没说什么了，知府大人又何必替人不平？”南宫缺语气犀利，完全不留情面。
“你……你敢这么对本府说话？”
“在下行事光明坦荡，有什么不能理直气壮的？”懒得理他，南宫缺转向赵老爷，请派人带路吧。”
“既然南少爷坚持，老夫不勉强。”赶紧让家仆带路，目送他们离开大厅后，赶紧朝知府大人打圆场。“知府大人别与他一般见识，为一点小事而坏了今晚的兴致，实在划不来。”
“那小子简直目中无人！”知府大人生平没被这么看扁过，怒气难平。
“知府大人别生气了，”赵老爷使了个眼色。“……爷还在呢！”
知府大人一听，立刻收敛怒气，赶紧到那个中年男人身前赔礼：“下官一时忘形，请爷原谅。”
“赵有财。”中年男人没理知府大人，直接叫唤赵老爷。
“草民在。”赵老爷赶紧应声。
“把你所知道的南少爷所有的事，分毫不漏地告诉我。”
“是。”恭敬得令，赵老爷立刻开始叙述有关南饼坊的一切……
夜深人静。
吃过两个素菜饼后，水儿在南宫缺的诱哄下早早便上床休息，可是人在陌生的地方，少了他的体温，她怎么都睡不着。
“怎么了？”在一旁行功调息的南宫缺听见她不断翻来覆去，在行过一周天后起身走向她。
“我睡不着。”她可怜兮兮地道。
“妳不是累了？”
“我会怕。”她爬起来，贴在他胸怀。“缺，我们为什么不回家，要在这里过一夜呢？”
“赶夜路妳会累。”赵老爷会留他们住宿，自然是有所图谋的，但这种尔虞我诈的事不适合让她知道，他自己明白就成了。
“可是，在这里我睡不着。”心里一直很不安，很怕发生什么事。
“有我在，妳还会怕？”他坐上床沿，让她卧躺在自己怀里。
“会。