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楔子
少年削瘦的身子站立在考究精细、雕梁画栋的大厅内。他低垂苦脸，掩下激越愤怒的眼，唯有紧握在身侧的双拳稍稍泄露了他内心狂炽的火焰。
少年的母亲卑微地跪在堂前的一名中年男子身前。
妇人眸中深切的绝望和悲切，恰巧和男子脸上的冷漠嘲讽形成强烈的对比。
「阮大爷，求求您，救我家相公一命。我们只是一介平民农家，何来什幺谋反？您行行好，向知府老爷求个情……」无助的妇人颤着声，哀哀切切地匐匍在男子的脚跟前。
男子冷笑了声，不屑地推开妇人枯瘦的手臂。
「季大娘，不是我阮存富不帮你，你该清楚知府大爷要的是什幺。」
男子无情的语音如响雷般，残酷地击毁妇人仅存的意志，她单薄的身子猛打着颤。
「不……不成……连年水患……好……好不容易有了今年的收成……我们一家的生计……全靠这些丝绸了……」
村里的耳语在她脑中浮现……
县太爷和本城首富阮存富勾结，垄断杭州所有的丝织品。若有不愿贱偿出售予阮氏者，则将被诬以谋反罪名，直到交出所有产出……
若有不从者——杀无赦……
深沉的恐惧攫住她。
她无法抉择——丈夫的性命、和一家八口人的生计……她不能哪！
「阮大爷，我们不能没有这笔收入啊……我家一家八口人会活活饿死的啊……」
妇人凄厉的哀求呼喊只换来中年男子的嗤笑，他长袖一拂，漠然的嗓音犹如来自地狱的丧钟。
「那就等苦替你丈夫收尸吧！」
「不！」妇人哭喊出声，死命地抱住男人欲转身离去的身子。
母亲的卑微态度和富商的奸邪嘴脸，让一旁的少年的怒火在瞬间爆发开来。他冲上前去，瘦小但结实的拳头落在男人的小腹上。
「奸商、恶人，放了我爹！放了我爹！」
阮存富初时的愕然很快被狂怨取代。这小鬼……竟敢打他！？不要命了！
他肥厚的巨掌—挥，小男孩的身子像个破布袋似地飞出去，狠力地撞上朱红色的梁柱……
骇人的鲜血自男孩的额际汩汩的往下滑。那男孩却眼也不眨地，兀以那双激愤凛然的眸光射向男人。
「野孩子！」阮存富啐道。却不自觉地想回避那迫人的目光。
少年如一只被激怒的豹子，正欲冲上前再搏斗，妇人赢弱的身子却挡住他的去势。
「凌儿！不得无礼！」
「娘！？」男孩如野兽般低吼。
「出去！」妇人用上难得的严厉语气。
男孩不敢置信的目光轮流扫向那男人得意的讪笑，及母亲眼中的恳求……和——绝望……
他的肩颓然地垮下了。
没有用的……他知道……一个瘦弱的男孩无法对抗孔武有力的中年男子。一如……卑下的贱农无法对抗根深蒂固的金权体制。
他好不甘心哪！
他转身走出大厅，空茫的心拒绝去听母亲那一句句卑微、无助的求助声。
季凌阳个知自己走了多久，那幺大的华丽亭园似乎没何尽头。
他激江的眸子瞪视着眼前精雕细琢的亭园美景，知道这个是那些孤苦无依、枯干绝望的农人们用生命所换来的。他的心溢满狂怒，甚而失去痛觉，任那溢流而出的血滴落在襟前。
「啊！？你是谁？」
童稚的女音倏地响起。一个身穿华服的小女娃出现在季凌阳面前。
他冷峻地抬眼，却在见到女娃的那一刻有瞬间的失神。
那是一个四、五岁的女娃，正张着清澈灵动的眼眸，好奇地盯着他。白皙圆润的双颊泛着淡淡红霞，像极一个精致无瑕的瓷娃娃。
「啊！？你流血了！」女孩的眼在见到季凌阳的额上汩汩而流的鲜血时倏地睁大。
她圆滚滚的身子走向他，毫不犹豫地掏出怀中雪白的巾帕，往少年的脸上擦拭。
季凌阳僵直着身子，鼻中充斥着女娃软甜的香气，额上感受到她温嫩的肌肤触感。不知怎地，竟令他有一丝炫惑与悸动。
「很痛吧？」女娃皱着眉。「我知道，上次我在玩，不小心跌了一跤，也是好痛、好痛的。」
季凌阳没有答话，只是静静地、带着一丝防备地盯这女娃。女娃也不管少年的淡漠，兴奋地捉着少年的手，唠叨地说个不停。
「哥哥你来陪我玩嘛，我告诉你喔，我爹刚给我在院子里架了个秋千，还有啊，从京城里带回来好多好漂亮的玩偶耶，我们要先玩哪一样？」
女姓很高兴，长久以来，一直没有同龄朋友的她，乍见凌凌阳，恨不得将所有心爱的玩具扣他分享。
季凌阳看着女孩从精巧细致的锦盒里掏出一件件昂贵的玩具。他一迳沉默着，目光却渐渐转为冰冷。
女孩随手丢在石桌上的一个布娃娃，吸引住他的日光。他还记得家里的妹妹向娘求了好久，娘始终不答应给她一个娃娃，那年好个容易把破得不能再补的衣衫凑和着缝了个娃娃，便是妹妹唯一的玩具了。她整天抱着那脏兮兮的布偶，视若珍宝。
而对这个女孩来说，这京里来的锦织娃娃，竟只是她的收藏中最不起眼的一项。
他讥诮地扬起唇，发现连那布娃娃身上的衣服都好过他的。贫富之差竟残酷如斯。
「哥哥，我们先玩家家洒好不好？」女孩丝毫不觉季凌阳满身冷酷的恨意，兀自兴奋而信任地瞅着他。
「你叫什幺名字？」他寒着声问。
「我叫阮曼如。」女孩乖顺地回答。
「那阮存富是你的谁？」他问，虽然心中已有答案。
「那是我爹啊！你认识他吗？李嫂说我爹是城里最棒最有钱的人耶！」女孩的面容上有掩不住的骄傲，对父亲的崇敬毫不隐藏。
季凌阳抿紧了唇，双手不觉紧握。
「小姐，你在这儿，谢天谢地，可让我找到你了。」尖锐的女声伴随着急促的脚步声，一个中年女子向他们走近。
阮曼如朝来人扬起一个灿烂的笑容。
「李嫂，别紧张，我在和这个哥哥玩呢！」
李嫂的目光扫向季凌阳，倏地惊异地睁大了眼。
「你是哪来的野孩了！」她一把夺走了季凌阳手中的布偶，满是厌恶地看着他身上污秽的补丁。「滚！滚！滚！我们家小姐可不能跟你这种小乞丐在一起！」
季凌阳一撇唇，冷冷地转身就走。他不屑作任何辩解，那既无用且无聊。
「不要！哥哥不要走，陪小曼玩嘛！」女娃急得哭了，紧追着少年的背影。
季凌阳没有理她，兀自快步向前走。
阮曼如一急，拔腿快跑追了过去，圆胖的脚步一个颠簸，砰地一声摔在地上。
「唉哟！小姐！」李嫂惊叫。
季凌阳忍不住回头。
那一眼令他永生难忘——
女娃白皙的额上淌下一行触目惊心的血痕，那伤处——竟一如他的……
有一刻他几乎忍不住要上前去抱起弱小的她。
然而他没有。
潜藏的仇恨阻止了他的冲动。
他冷眼看着中年妇人快速地抱起女娃，阮曼如仍叫喊着他。
「哥哥！哥哥！不要走！」她拚命在妇人的怀中挣扎着。
中年妇人厉瞪了季凌阳一眼，迅速的消失在走廊尽头。
他站立在空无一人的院中许久，心里渐渐升起一种模糊的伤感。
他的伤，似乎，注定由她来偿——
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交出—年的丝绸生产，季家男主人果然立刻被送回家了。
只是——
季家盼回来的，却是—具冰冷的尸体。
季晔在狱中破活活折磨至死。
县府的差爷没行交代一句话，只把尸体往季家大厅一放，就离去了。
对他们来说，死一个季晔，就像死了只蚂蚁般平常。
夜很深了。季凌阳全身僵直地躺在床上，无法阖眼。
厅里传来祖母微弱的啜泣声。
他不知道他们该怎幺办。家里除了他一个小男孩，全是女流之辈。他们的收成又没了，日子怎幺过下去……
他听到娘走近的脚步声，连忙闭上眼。
这几日，她异常的失神憔悴令他担心，他不想让娘再为他操心。
他感觉列娘冰冷的手轻抚过他的脸庞，几淌泪水滴落到他的手背上。
「凌儿，原谅娘。娘没有用……这个家，已经没办法再撑下去了……娘走了，你要好好活下去……继承季家血脉……」
季凌阳顿时心跳急促，惊恐的感觉令他忍不住发抖。
听到她离去的脚步声，他急忙张开眼、跳下床，跟着她走出去。
—阵刺鼻的烟味令他几乎窒息。
然后他僵直着身子呆站着，双眼惊恐的大睁。
四个妹妹住的偏房四周已被炽热的火舌淹没，而娘……
正往那地狱般的火窟走去！
他大叫着追上娘，疯狂地用手拍开灼热的木门。
眼前的—幕夺去他的呼吸。
娘和祖母的胸口各插着—把利刃，骇人的鲜血自伤口处汨汨流出，染红了她们身下的地面。而四个年幼的妹妹则仍似沉睡般地躺卧在炕上卜，无情的火舌眼看就要将她们瘦弱的身子吞噬。
季凌阳感到全身血液在瞬间冻结，他想也不想地就冲上前去，一把抱住最靠近他的小妹季琳的身子，住屋外冲去。
放下季琳的耳子，耳后传来的巨响却令他浑身—颤。
他僵硬地转过头。
整座木屋在他面前倾倒、燃烧。
肝胆俱裂的哭喊回荡在如地狱般火红的夜空中——
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十二年后
「慕阳酒楼」的二楼雅座里，一对容貌出众的男女对坐着。
他们之间没有交谈，二对相似的深沉双眸盯住对面的阮氏大宅。
朱红的大门开启，从宅里走出一个身形肥胖且满身珠宝贵气的中年男子。他在众仆佣的簇拥中，挤身进入相形窄小的软昵大轿。
那女子霍然从座中站起，巧手一捻，一只尖端闪着碧丝光芒的银镖赫然出现在纤白的指间。
那男子的动作更快，反手一握，在瞬间化解了女子凌厉的杀意。
「为什幺阻止我？」女子绝美的脸庞因愤怒而涨红。
男子没有回答，一双漆黑冰冷的眸子紧盯住远去的大轿。
良久，一抹阴沉的笑在他俊美的脸上漾开。
「别急啊……」低哑的嗓音有如地狱来的勾魂使者。
「这幺容易就让他死去，岂不太可惜了。」
女子抬眸对上那双锋锐含怒的男性眼眸——
竟不觉微微地颤栗——
第一章
阮宅后院
今天的小翠完全失去以往的甜美笑容。
事实上，她脸上的表情只能用悲惨二字形容。
一大早家里人来府里告诉她娘病重的消息，并要她告假回家去看看娘。可是任凭她怎幺苦苦衷求，徐总管还是不放人。
说什幺小姐没人侍候怎幺办？真是笑话！府里仆役那幺多，又不差她一个。
更过分的是徐总管竟然拿老爷来压她，说什幺不服气的话自己去跟老爷讲。
分明是欺负人嘛！谁都知道老爷子不但刻薄、恶毒、严厉，还一点同情心都没有。
他怎幺可能放人？无非是自找苦吃。
「奸商、暴发户、人渣、恶魔……」她在心底骂了一大串，可骂归骂，事情还是要做啊！小翠嘟着嘴，提起一桶沉重的热水心不甘情不愿地往芷兰斋走去。
一阵银铃似的笑声自树梢传来，小翠�