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“二姐一早就让人煮了醒酒茶，你快些换衣服，出来把茶喝喝就舒坦啦。”
“我穿功夫装，别教我瞧见那套金葱滚边的大红衫。”昨天便为比武招亲该穿什么样的服装之事，她和阿爹又闹了一回，才会怒气冲冲地跑出去，尔后，遇见了大哥……
大哥？！她双目陡亮，急急问道：“金宝儿，你见着大哥了吗？我记得昨天在珍香楼喝酒，然后……然后……是他送我回来吧？你瞧见他了吗？”
金宝轻唔一声，嘻嘻笑着：“还能不瞧见吗？昨儿个同他说了好多话哩，他已经知道所有事情啦！大姐，你不要烦恼了。”
“知道所、所有事……”招弟心一促，散邓重复着话。
“就是比武招亲咩。所有事情的来龙去脉、大小细节，他都一清二楚啦。”金宝边说边点头，“昨夜送你回来，他就离开了，可是留了句话给你喔！”语尾还故意拉长音。
“他、他说——什么？”
金宝嘻嘻又笑。“他说，要大姐安心，他会把事情都解决的。”
招弟怔然，满头于露水。她多想做主自己的婚事，为心中男子，情愿等待花开结果，而阿爹却非要插手不可，如今，比武招亲是惟一的权宜之计。
心里有些难堪、有些矛盾，不想教他知道，又想教他知道，但他晓得了又能如何？消息早传遍鄱阳一带，这场赛事非比不可，能怎么解决？除非……除非他、他……
她想着那个可能性，心跳如鼓，颊边扑上两朵红云，一时间竟忘了头疼。
可能？可能吗？那般的假设阿……果能成真吗？
鄱阳九江，谁人不知四海窦家的名气？窦大姑娘比武招亲的事一公，真是一传十、十传百、百传千，街头巷尾人尽皆知，连邻近的城镇省份亦有所听闻，未演先轰动。
而这一日终于正式到来，人潮团团围住昨儿个才赶搭完成的比武台，真真万人空巷，挤得水泄不通，连周遭的楼台屋瓦上亦聚着不少人，全眼巴巴地期待着，现场弥漫着一股躁动和兴奋。
招弟和妹妹们一律身着白色功夫装，窦大海为她不穿镶金边的大红衫尚兀自嘀咕着，但见自家姑娘们一字排开坐着，个个英气焕发、眉宇挺秀，比寻常人家的女儿不知可爱多少倍，心中真是既欢喜又感慨。至于云姨，她姑奶奶还在家里里的床上磨蹭，早吩咐下来，若有谁打过金宝那一关，再派人来唤她，没啥儿大事就别来扰人清梦。
此时，台上的大铜锣连敲三响，压下乱糟糟的喧闹，众人全瞪大眼等着。
开场主持的是四海镖局里一位老资格的师傅，铜锣响过，他朝台下四方的群众谦逊地拱了拱手，声音浑厚远长：“九江的乡亲父老们，各路的英雄豪杰，四海镖局长年来承蒙各方关照，在地方和江湖上都闯出点小小名堂，得以维持生计。咱们四海镖局窦爷的夫人走得早，留下六个嗷嗷待喃的小姑娘……”没这么夸张吧？六个姑娘同时翻了翻白眼，心想，娘亲去世那一年，小金宝也都八岁了。
这位老师傅继续道：“咱们窦爷含辛茹苦，费尽心力，父代母职，终于将女儿们一个个拉拔长……”
接头，双胞窃窃私语：“他说的是咱们阿爹吗！怎么不太认识。”
老师傅还没说完：“如今，窦家大姑娘已双十芳华，文武全才，貌美如花，琴棋书画皆精，入得了厨房，出得了厅堂，温柔娴淑、高贵大方……”
招弟愈听脸愈红，真想找个洞把自己埋了了事，想不到她四海窦大，竟要落到这等地步？而阿紫、阿男和小金宝儿更夸张，在后头笑得险些岔了气：“听听、听听……他说的是大姐吗？怎么不太认识阿……”
“闭嘴。”窦大海两眼怒瞪，本是为喝住几个女孩儿，没想到天生嗓门大，二字一出，那位老师傅吓了老大一跳，以为自己话太多。
“那、那不多说，咱们比武招亲大会马上开始。”他丢下最后一句，挥挥手势，负责敲铜锣的人“锵”地一声狠狠敲下，好戏终于上场。
众家汉子早听闻比试的规则，第一，要一关一关地打过去，把窦家姑娘们各各击垮。每个人脑子里都在打着转儿，娘儿们嘛！能强到哪里去？三两下就摆平啦；至于第二点嘛……嘿嘿嘿嘿，众人摸摸刻意修得美美又有型的短髭，心想，原来窦大姑娘就爱男子这粗犷不羁的模样，好个镖局儿女，喜好果然不同。
第一关便由招弟亲自迎战，自听了鹰雄那句留言，心就忐忑不已。
无论如何，必得全力以赴，她不能糊里糊涂这么嫁了出去。
深埋在心中的一个梦呵……若安然度过这关，保住阿爹的颜面又保住自己的婚姻大事，她再也管不了世俗想法，再也不去克制一份感情，她要告诉他，将这些年珍藏着的情怀坦露，他不仅仅是她的义兄，更是自己心里头长驻隽永的男子。
深深吸了口气，她脸色好生严肃，终于提起剑步至棚台中央。
“在下四海窦大。哪一位上来赐教。”望下去，十个男子有九个蓄短胡，有些并不参加比试，只为有趣，瞧别人留，自己就跟着留。
忽地，一个高大汉子从人群中跃出，他有意显露武功，双手负于身后，一弹腿，身躯旋个半圈，稳稳站在台上。
“好！”内行人看门道，外行的看热闹，台下一阵鼓噪。
“在下太原陆常，人称铁臂罗汉，特来讨教。”猛地运劲，全身关节噼里啪啦乱响一通，瞧那模样，练的功夫属硬家气功。
“陆爷，请了。”招弟刷地拔出长剑，一手捏出剑诀，凝神对待。
“且慢！”一触及发之际，人群中又见一人跃出，他亦是有意显露武功，腰身在半空挺进，身形极迅，双脚轻飘飘落在台上。这等手法潇洒流畅，落地无一声响，自是较第一位来的高招。
男子南上台，后头窦家姑娘们发出惊喜欢呼，而窦大海正由小几上取茶喝着，见到那人，一口茶“噗”地喷出来。
“阿爹，好脏耶！”金宝坐得最近，首当其冲。
“他他、他他他他……”窦大海瞪大眼，手指着不放。
“阿爹，这才叫好戏连台，前一个还没开打，后一个已追上来啦，您放宽心瞧着明。”见到来者，来弟心可安定下来了，例慢条斯理端起茶喝着。
棚台中央，三人各据一方，底下众人窃窃私语。招弟只觉浑身发热，心都快提到嗓口，是紧张，是兴奋，还有万分的欣喜，眼眸亮灿灿地望住后来跃上的男子，她唇掀了掀，不知说什么妥当，只轻轻唤着一声：“大哥……”
鹰雄回给她一个温暖又别具深意的笑，沉稳地道：“别担心，我会把所有事情解决的。你回去坐好。”
“可是，我、我……”招弟提着剑不知该如何是好，也猜不出他到底有何打算，鹰雄叹了声，捉握她腕部，顺手翻转，已轻松地替她回剑入鞘。
“还没到你上场，乖乖在旁边瞧着。你不想嫁别人，大哥帮你把所有人打跑。”
招弟心中冒出成串的疑问，原以为他跃上台来，怀抱的念头和其他前来比武的汉子一样，他们都想成为四海窦家的乘龙快婿，想与她结为连理，难道他不是吗？昨夜送酒醉的她回镖局，由亲妹那儿，他定是得知她万般不愿出嫁，这才上台为她把关吗？是吗？是吗？
高扬的心又跌回谷底，她想问个明白，可是鹰雄已将她推开，高大的身躯挡在前头。那泣太原来的铁臂罗汉已十分不耐，粗声粗气地道：“现下是怎么着？不是和姑娘过招比试吗？阁下若想参加这招亲大会，也得按个先来后到呀！”
鹰雄抱拳拱了拱，跟着面对台下群众，丹田激气，声音传得又远又稳。
“各位请听在下说几句。在下姓鹰，是窦大姑娘的义兄，现下比试的规则稍作异动，只要有谁赢得过区区在下，不需再与众位姑娘比武，便是窦家的姑爷。”
闻言，招弟心慌意乱，突发的一切完全超出掌控，她傻傻地愣在那儿，是带弟上前扯着她的衣袖，才将她唤回神志，随着妹妹退回后头的座位。
对鹰雄临了擅自改变规则，没引起多大反弹，因一关关地比的确麻烦了些，如今只需打倒一个，干干脆脆，一战定胜败，占的赢面还大些儿，岂有反对之理。
场中央，两名男子先礼后兵，瞬间斗上，大家睁大眼睛眨也不眨，就见两条身影扑来窜去，那太原来的汉子仗着臂力惊人，每招拳式虎虎生风，倒也不俗。
来往二十余招，鹰雄觅到一个空隙，斜里打进，双掌抵住对方双拳，眨眼间，掌改成爪，狠狠捉住，脚下进步勾拐，将这位铁臂罗汉板下台去。
“承让。”鹰雄再次抱拳拱手，沉稳地道。
“领教了。”那汉子狼狈爬起，面色泛红，胡乱回了个礼，接着，转身遁入人群中。
“还有哪位愿来赐教？”鹰雄一手负于身后，一手作个“请”的动作。
“老子来会会你！”语毕，一个庞大黑影跳将出来，他提着根狼牙棒，笨重地跨上阶梯。众人哗然，因他站上比武场，光看体积已较鹰雄大上两倍有余。
“阁下与东北兽王熊爷是否相识？”鹰雄声音持平，双目炯炯。
这巨汉愣了一愣，哈哈大笑。“那是俺大哥，俺是熊老三。你怎识出来的？”
他微微一笑。“听口音，见三爷体格异于常人，使的又是狼牙棒。”
“呵呵呵！你这小子有点意思。”
“那日在长白山遇狼群袭击，熊爷大腿受伤，不知现下是否痊愈？”
陡地，熊三瞠大铜铃眼，定定地瞪住他，“你怎知道？你、你……”大哥受伤的事只自家人桡得，只除当日遇狼群攻击，出手相救的那位英雄，事后，他听大哥讲述过程，那人杀狼手法前所未见的迅捷利落，莫非——
“你便是恩公？”
“三爷别这么说，不足挂齿。”他摇了摇手。
此时底下有人不耐烦了，大声嚷嚷：“还打不打呀？怎聊起天来啦？”
熊三大头一甩，朝众人朗声大喊：“我打不过这位爷，甘拜下风，顺便劝劝那些有心上来挑战的，趁早死了心吧！”道完，他仰首大步离去。
几名跃跃欲试的人才不理这些话，全信心满满地跳上比武场，可惜啊！不是被甩飞出去，就是被击落台下，要不就是受不住鹰雄拳脚，当场口吐白沫厥了过去。轮番应战，该是短处愈现，他却愈战愈勇，后头几个已拿程不住劲道，受的伤重了许多，发生几起断手断脚的状况。
而窦家姑娘们除招弟外，其余五个看得是拍案叫绝，喝彩连连。
至于窦大海，是既佩服又忧虑，办这场比试最终的目的是为闺女儿找相公，有鹰爷把关固然很好，可天下间武功胜他的又有几人？好不容易这么多江湖豪杰任招弟挑，却给他一人一脚踢下台去，邵、那那他们家的招弟嫁谁呀？办这场比武招亲还有意义吗？
又解决一个，鹰雄调了调气，沉声再问：“还有哪位高手赐教？”
台下万头钻动，竟是一片静然，你看着我，我看着你，又不是傻子，已一大箩筐的前车之鉴，掂掂自个儿的斤量，还是安心瞧热闹，甭上去找罪受啦！
“鹰某再候半刻，若无人上台，此次比武招亲就圆满结束。”
此话一出，招弟双眸轻合，舒出胸口闷气，忽觉心脏揪疼一阵，才知自己屏气观斗，险些忘记呼吸。
这时——
“哪儿圆满啦？”人群中出现如此反驳，“比武为的是招亲，现下武是比了，亲可没招到呀！可怜这位窦大姑娘嫁不出去了。”
“可不是、可不是！一辈子守着四海镖局，成老姑婆怎么办？”
“这条件开太高，太难达到，没谁打得赢你啊！”
一字一句都说到窦大海心坎里，他猛点头，觉得九江乡亲真是可爱得不得了。
还有一个更可爱的，全帮他想妥了，那声音大声着：“既然没谁打得过这位爷，那还不简单，他就是最后的大赢家，这比武招亲要圆满，窦家就该把大姑娘嫁给这位爷！我说的有理不？”
“对！没错！”
“讲得好！”
一时间，附议之众汹涌如潮，四周鼓掌声大响。
“先前不是规定要打赢窦家姑娘们吗？这位大侠，您若真心想娶窦大姑娘为妻，就让窦家人心服口服，把她们全打败，你这个乘龙快婿就当得更稳当啦！”惟恐天下不乱，戏愈曲折离奇愈好看，这提议既出，拥护的声浪竟比前一波可怕。
此际，窦家的人神情大致可分为三类。
窦大海向来将鹰雄当兄弟对待，他满脸震惊，正努力消化着这位兄弟可能成为自己女婿的事实；窦家姑娘们从窦二至窦六倒镇静得很，一副尽在预料中的模样；反应最诡怪的就属招弟，小脸苍白无血色，两