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这一次的软禁与以往都不同。从前被限制在寝殿不得出入，但凡是我需要的东西都能让素琴去取，斯兰也能随意来陪我。然而现在，即使是斯兰，也只能在寝殿外与我隔门说几句话，还是在宫人的监视之下。每日的吃食异常固定，再无花样翻新，全是千篇一律没有变化。
唯一能随意出入东宫的人，只有太子。他来的那一日我正在午睡，素琴说他默默立在我床前看着我，神色平静如常，看不出喜怒。
如此被当做囚徒一般地软禁了十多日，在一个深夜，宫中的大行钟沉重地敲响了。我被钟声惊醒，素琴慌张地跑进来，结结巴巴地说：“这是，这是皇上，龙驭归天了？”
大行钟只会因为这一个原因敲响，我缓缓点了点头。只半盏茶时分，便有七八名宫人鱼贯而入，为首的一个手里捧着一套衣饰，对着我说：“请太子妃娘娘更衣，奴才们伺候娘娘去皇陵。”
我心里一慌，宫人们已经展开了衣衫，是一套惨白的孝服，但在衣襟和袖口都用金色丝线绣了锦簇团云，一看便知是殉葬的特殊服饰。素琴一见那纹饰顿时哭了出来，双手护着我不让我更衣。然而那些奴才拉开了她，我也摇头示意她无需再多做挣扎，以免冲突起来伤到了腹中的孩子。我沉默平静地更衣，在观音像前叩拜，取下一直供奉的佛珠重新绕回自己手腕，用衣袖仔细遮住。奴才们也完全无话，利落地做着自己的事。很快穿戴完毕，奴才们看起来是跟随，实则是押送地纷纷站在我的周围。素琴低声唤着我，眼泪一直没有停，我沉声对她说：“素琴，无论如何，好好活着。”
作者有话要说：
☆、40
很久没有出过东宫了，外面的一切已被一片惨白所覆盖，所望之处尽皆身着孝服之人。我不合时宜地想起那天的一地雪白，湛恒费尽心思的六月飞霜，嘴角不自觉绽出了笑容。宫人们都面面相觑，不知道为何即将殉葬的人还能笑得出来。
“想好怎么逃跑了？”身后传来太子的声音：“守卫如此森严，难道你们还能暗通消息？”
我只是淡淡地说：“将死之人就不能是平静的么？非要哭喊叫嚷跪地求饶？”
太子看了看我，缓缓地叹了一声：“夫妻一场，我来送你最后一程。”
我不由得有些可笑：“不应该是赶着登基吗？免得被人捷足先登。”
“想知道他的情况也不必这么拐弯抹角。我本就打算告诉你的。”太子四下一望：“你看这宫里，仍还是我的人，就该知道他还没能进来。即便有三十万虎狼精锐，也不敢贸然在父皇刚刚宾天就擅闯宫禁。他现在，应该就在外头不远的某个地方，等待着天亮。明早宫门大开，各位亲王都可入内谒见父皇最后一面。”
我的心思转得极快：“那时，你已端坐在龙座上了吧？”
“可不是么，那时再带兵入宫也无用了。”太子笑笑：“所以如果想捷足先登，只有今晚这深夜，才可行事。”
“看来今晚注定无人入眠。”我看向他：“斯兰在哪里？”
太子深深看我，似乎为我担心斯兰而有些许感动：“她很好，你放心。”
我点头：“你是最疼爱她的父亲，我放心。”
一路缄默地走到了宫门口，太子看着那缓缓开启的宫门，忽而问道：“恨我吧？”
我亦看着那仿佛宣告死亡之路的大门：“彼此彼此吧。”
“我恨的不是你，从来都不是。”他的声音里带了颓唐和低迷，转而又说：“怕么？”
“殿下这是有愧疚？若真的有那么一丝半点的歉意，就放过我的家人吧。”我蹲身行了一礼便走，他却拉住我：“如果他没有出现，你就等着我。”
我一怔：“出现？等着你？”我立马反应过来：“你放消息给他，让他知道我会去殉葬？”
太子的样子等于默认，我有些怒意：“你是让他在救我和入宫夺皇位之间选择？殿下，你的招数永远都是这样的威胁吗？”
“谁让他最吃这一套呢？最简单重复的反而是最有效的。只不过这一次我没有什么把握，因为皇位的诱惑，大概没有人能抵挡吧。他准备多年尽在此一搏，你说他会放弃么？”
“即便他放弃我，我也不会怪他。”我定定地看着太子的双眼，无情地打碎他那劣质的阴谋：“我，与他的国仇家恨抱负理想相比，根本微不足道。自从嫁进东宫，我虽存了一丝不切实际的奢念，但事到临头，我并不会为那一点点带给无数人灭顶之灾的念头，而肝肠寸断不依不饶。对一个人好就应该成全他，而不是成为他的负累。殿下，这大概就是我与你最大的不同，你恨一个人就要折磨到底，而我的恨，只愿随着我自己的离开而消失。”
太子并没有为我的这番话所动：“那是你恨得不够深。你对我的恨，多半还是恨天意弄人罢了。如果你对我的恨噬心刻骨，夜不能寐，你就会明白我所做的一切，并无半点过分。”
“既然如此，殿下就继续恨吧，反正无论怎样，今晚过后都会有个了结。”我向着宫门走去，他似乎在身后一直望着我，没有离去。宫门在我身后沉重地关闭，吱吱呀呀的声音分外刺耳。却在关闭的一瞬间，太子的声音近了很多，在我脑后回荡：“九色花是怎么绽开的你还记得吗！”
我不明所以地回头看他，他在那闭合的夹缝里神情担忧，一动不动地看着我，直到宫门紧闭。
出宫后上了马车，飞奔在去往皇家陵园的路上。我惴惴不安地坐着，满脑子都是太子的话。湛恒真的会出现么？如果他没有出现，我会被活活闷死在皇帝陵寝里么？太子让我等他又是什么意思？
陪我同去的宫人都体格健壮，看来是为了以防万一我逃跑或是反抗。我悲哀地怜惜着腹中骨肉，之前的镇定克制都抛到了九霄云外，不可遏制地颤抖起来。
马车停下的时候，我的脚都有些发软。宫人们架着我下了马车，眼前是一片依山而建的陵寝，镇守的石兽列在两侧，已有些侍卫和宫人在忙碌着，准备迎接皇上的棺椁。我被半拖半架地带向陵寝入口，挣扎反抗没有丝毫用处。然而随着那陵寝越来越近，我却突然发现那入口的石门有些奇怪，样子眼熟得像是在哪里见过。
九色花！太子说过的九色花！还是从前年少时在宫中伴读，太子曾说过一个九色花的传说，这种神奇的花朵上有九个花瓣，每个花瓣一种颜色，在凋落的时候是一片一片依次落下，而开放的时候却是依那颜色渐次由深而浅地一片一片张开。
这陵寝的石门仔细看去就是一个九色花的布局，只不过全是规整的方形，还印刻着张牙舞爪的飞龙。我心念一动，太子是在告诉我若是被关入了陵寝如何自己逃出来吗？要知道这石门一旦关闭是无法打开的，但每个设计建造陵寝的工匠都会在石门上做些记号关卡，以便万一自己也被殉葬可以逃出生天。难道这九色花就是那记号？开启石门的方式就是那九色花的绽开顺序？
来不及再多想，我已被推进了石门。那九色花果然动了几下，与太子说过的故事完全吻合。我心下稍安，想着等会自己可以安然出来。那石门缓缓落下，四周渐渐黑暗。我正紧张害怕，却在那石门落得只剩下一丝光线之时，一把钢刀“啪”地插了进来抵住那石门，门外一声担忧惊惧的喊声：“芳涵！你在里面吗！”
连日来的焦心忧惧都在这一声呼唤中尽数放下。我颤声应了一句：“我在。”
那声音立即充满了欣喜：“你等着，我马上救你出来！你躲远些！”
我连忙后退，本想说我能解开这石门，却又因是太子相告而略略犹豫。却只在这一念之间，只听得轰隆巨响，石门居然被炸开一个大窟窿！湛恒手脚并用地爬了进来，看见我一叠声地问：“怎么样？有没有伤着？是不是被吓着了？你还好吗？”
我控制不住地扑进他怀里，感动和惊喜交织，又让我生出些许愧意，半响才能说一句：“你怎么来了？”
“我怎能不来？眼睁睁看着你被殉葬吗？”他看看门外那些侍卫们正在奋力挖开碎石，安慰我道：“马上就好了，你身子重不方便爬，再等一等。”
我看看外面天色已有蒙蒙亮的趋势，急道：“你要是再不去宫里，太子就要登基了！”
“嗯。”他随意答应了一声，似是并不在意。石门已经全部被挖开，他扶着我走了出去。外面虽然已经被收拾过，但从地上的斑斑血迹看来，定是一场血腥杀戮。那些为迎接皇帝棺椁而忙碌的宫人和侍卫，都已成了刀下亡魂。
我止不住地一阵干呕，湛恒连忙拍着我的脊背，又要人拿了温水来喂给我喝。我看看那陵寝的石门：“皇陵就这样被……毁了？”
“我会让人重新修好的。他毕竟是我二哥。”湛恒扶我到了一马车边，将我扶了上去坐好，柔声说：“我的人会带你去个安全的地方，你就在那里等着我，哪儿都别去，知道吗？”
我知道他要赶回宫中，一场惊心动魄的朝局变化正等着他，稍有不慎便是粉身碎骨。他看出我的忧心忡忡，却不说自己，而是笑着说：“放心，我早已派人暗中接出沈相和夫人了，还有素琴，他们就在那个安全的地方等着你。”
我惊喜莫名：“真的吗？真的安全接出来了？”
“骗你也没用啊，等下你就能亲眼验证了。”他在我的手上使劲一握，摸到我手腕上的佛珠，眉眼间便更多了几分柔情：“我绝不会让你失望，让你再陷入任何牢笼困窘。从这一刻开始，你只管欢笑就好，再不会有一件事情能让你流泪。”
这一番话让我嘴角笑着，眼泪却仍是流了下来。他轻轻擦去，笑着说：“最后一次了，这次我就不计较。”
我点点头，自己胡乱擦了几把，微笑着说：“快去吧，一定，一定要回来。”
他郑重点头，我突然想起斯兰，又切切叮嘱：“斯兰，放过斯兰！她只是个孩子。”
他看着我的眼神有些探究，我想解释点什么却也无从说起，他微微地笑着点了一下头，转身上马飞奔而去。
作者有话要说：
☆、41
马车晃晃悠悠地平稳而行，似乎从未有这样舒适的感觉，我竟打起盹来。马车停下时我才迷迷糊糊清醒，素琴欢快的声音跳跃着传来：“小姐你终于来啦！”我一掀车帘便被素琴稳稳扶住，下车没几步，父母正朝我走来，难掩激动之情。我更是喜悦激动交缠，牢牢抱住了父母二人，差点要痛哭一场。
待进得屋内落座，情绪稍安，我才发现这院落颇大，竟与相府不相上下，且仆役听差丫鬟嬷嬷一应俱全，看起来训练有素落落大方。
我不由奇道：“这是哪里？我坐在马车里犯困，也没注意方向。”
“京郊以北十多里。是王爷安排的，我们也是深夜刚到，素琴稍晚些来的。”父亲看着我，神情有些复杂：“眼下看似一切顺遂，只是不知天明之后，朝中变幻……”
我知道他担心湛恒兵败，但眼下无论说什么也无法安慰，只能静等。便转了话头问道：“我听说相府守卫森严，爹娘是怎么出来的？还有素琴，怎么可能从宫里逃出来？”
素琴抢先说道：“那还不是多亏了王爷！奴婢没想到北宫门的侍卫长竟是王爷的人，奴婢本来没打算逃跑的，因为太子一直派人看着奴婢！可是奴婢跟着嬷嬷们走到北宫门的时候，侍卫长寻了个借口与奴婢说话，说外面有人接应，很快就把奴婢塞到宫门外边去了！奴婢看着里面的嬷嬷大喊大叫，奴婢就连忙跑，没跑几步就有人对奴婢说跟他走去找小姐，奴婢就跟着来了。”
父亲缓缓说：“王爷的势力，似乎已经渗透在宫中各个角落，连你殉葬这等机密大事，他都能在第一时间知晓，否则怎么赶得及相救？我和你母亲还是到了这里才得知王爷正前去救你，一直内心不安，生怕你出什么意外。”
我感念父母的担忧：“我好好的回来了，不必再担心。”
“只是，我没想到王爷为了救我和你母亲，不惜牺牲上千条人命。”父亲似乎不愿再回忆，却仍是想让我知道一切，于是面色有些苦涩地说：“相府早就被太子的人围得里三层外三层，全都是大内侍卫中的精锐。然而王爷知道暗抢不成，竟然直接强攻。我和你母亲在屋内听得外面兵刃相交的声响不断，惨叫声声一直没有停止……约莫一个时辰之后，有个人进入屋内对我们说：‘二位受惊了，王爷派属下来接二位。’说罢拿出两条丝帕递给我们：‘二位请把双眼遮住，以免被外面的景象惊吓。’我们依言照做，他牵着我们走出了屋子。可即便