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“我已经快要大病一场了，只是要你亲一亲我也不行吗？”她咬着唇，脸色奇异地晕红。
“不。”他坚定地摇头。“我已经为妳梳发了，我只能做到这样。”其他的最好什么都别做，一定要铁石心肠。
“那……”她让一步。“让我亲亲你。”
“也不行。”他心中燃起一把焦躁的火。老天，她是在考验他吗？她是在试探他情欲的底限在哪里吗？
苏合香难堪地红了眼眶，泪水朦胧，双颊泛着桃红。
“走，我送妳回去。”孙玄羲迫不及待地扯住她的手腕，拉着她往外走。
她没有分毫抗拒，态度柔顺得令他微微吃惊。他诧异地看她，发现她的唇色过分鲜红，握在他掌心的手腕肌肤异常发热。
“妳是不是发烧了？”他的手探向她的额，果然，热得烫人。“妳在这里等着，我去给妳雇一顶轿子来。”他急着拉开门往外走。
“孙玄羲！”她轻声唤住他。
池降步，困惑地回眸望她。
她温柔地微笑，眼底漾着动人的波光。“即使你一辈子不爱我，但我要你永远记着我，倘若你有一天忽然想起我，便到“长乐坊”来，我会一直留在“长乐坊”里，永远、永远都不会离开。”
孙玄羲震愕，看见她蒙眬的眼瞳中闪烁的情意，他心痛地怔住，不知该如何挪开目光。
从远处隐约传来了呼唤着“细细姊”的声音。
“有人来找妳了。”他深深凝视着她。
“是巧珍。”她缓缓地移步，走到他身畔。“我走了。”她攀住他的肩，一手摸着他的脸，踮起脚尖在他下颚亲了一记。
孙玄羲愕住，听见她似有若无地叹息着，缓步走出去。他不知道令他心痛的那一声叹息，其实是因为她原想亲亲他的唇，没想到高度却只能碰到他的下巴而可惜惋叹。
他怔然望着她远去的身影，那么瘦小，仿佛很虚弱，看起来就像一只湿了翅膀飞不起来的雀鸟，慢慢没入雨雾中。
是他害她变成这样的吗？他做了什么？
近黄昏，“西明寺”传出了晚祷的钟声，他仰首闭目，深深吸一口气，将先前脱下的湿袍拾起来，忽然瞥见床上那支她没有带走的玉簪，皎白素净，像撩拨他的纤纤玉手，他的心有种被刺穿的痛。
他拿起玉簪紧握在掌心，关上门，将钥匙归回原处离去。
细雨仍缠绵地下着，他缓缓走出宁静的小巷，看见朱雀大街上家家户户已点上了灯，晕黄的灯光映在水湿石板地上，照出奇幻朦胧的光影。
回到了废宅，他立在雨雾中痴痴凝望着被雨沐湿了的观音像，仿佛见着了苏合香在哭泣。
后院那面墙上竖立着一具木梯，他握紧双拳，狠狠闭上眼，抵抗诱惑。
他什么都不能做，最好什么也别做。宁愿现在害她痛苦一时，也不愿害她痛上更漫长的岁月。忽然，在此刻明白了《诗经·秦风》里的诗——
蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央……
苏合香回到茶坊后，魂魄像没有跟着回来，任谁问话都不理，当夜就高烧病倒了。
整个茶坊顿时间忙乱成一团，苏合香身子骨弱，只要一生病，病势必定来势汹汹，半点都不能轻忽。
花喜兰指挥着下人把大夫开的药方拿去煎药，又命丫头送大夫出去，自己则坐在苏合香床畔，看着床榻上昏睡的惨白容颜，一颗心揪疼着。
“小四、小五，细细到底是什么时候离开茶坊的？”她蹙着眉问。怎么会在“西明寺”附近寻到人？这事实在透着古怪。
“兰姨，我们都没人看见。”小五低声答。
“你们那时候不是都在茶坊里招呼客人的吗？怎么会没看见呢？其他人难道也没看见细细出去？”她口气严厉。
“兰姨，大伙儿确实都没看见。”小四答得有些怯懦。
“今天边门没开，照理说细细不可能从边门出去，到底细细是从哪儿溜出门的，我们大伙儿也觉得奇怪。”小五困惑地搔着头。
花喜兰转眸狠瞪了一眼跪在苏合香床头边的巧珍。
“巧珍，细细从哪里跑出去的？”
“我……不知道。”巧珍支支吾吾的，在苏合香没醒来之前，她什么也不敢说，更不敢明讲。
“妳到底在干什么？”花喜兰怒斥。“一个姑娘都看不好，万一细细在外头出了事那怎么办？”
“我以为细细姊在午睡，怎么知道她会忽然间失去了踪影。”巧珍发现苏合香不见时，曾以为她又爬到后院墙头上和孙玄羲说话，可是一到后院找人，却不见她人影，而木梯竟然移到了后宅的那面墙去，当时她很害怕他们两个人会不会做出什么风流事来，吓得忙拿椅子垫脚，使尽力气爬过墙，冲进后宅满屋找人。当她发现苏合香和孙玄羲两个人都不在时，还以为他们两人私奔去了，吓得她魂飞魄散，哆嗦地冲到茶坊企图向花喜兰说明原委。幸好当时刚巧有人来报信，她这才慌慌张张地跟着乐工们出去找人。
花喜兰目光锐利，早已从巧珍慌乱不安的神情中看出马脚。
“细细最近见过什么人？做过什么事？妳最好给我从实招来！”
“兰姨，我真的不知道。”巧珍一头冷汗。
“妳是整日跟在她身边的人会不知道？”花喜兰双眼泛着寒光。
“兰姨——”巧珍吓得哭出声来。“等细细姊病好了醒过来，您再自个儿问她吧！她心里有什么事也要由她自己跟您说才算数呀！我一个丫头能清楚姑娘什么事？万一不小心说错了什么，可怎么对得起细细姊呀！”
“妳倒是忠心！”花喜兰挑眉冷笑。
“细细姊能回来就好，我本来还担心她是不是真像雀鸟一样飞走了，不会再回来了……”她抽抽噎噎地说出真心话。
花喜兰心一凛，又惊又疑。她的宝贝儿细细究竟出了什么事？偏她这会儿高烧病着，什么话也不好问，教她担忧得心都焦了。
“小心照顾着细细，要是醒了，尽快差人来禀告。”她忧心忡忡地叹了口气，低声吩咐巧珍。“留意这药方吃了效用如何，要是没多大起色，再请大夫来重新诊脉，开新药方，记住了。”
“是，巧珍记住了。”她低着头擦泪。
花喜兰看着苏合香始终蹙紧的眉心，心里头又怜又急。虽然她发烧生病是常有的事，但这一回与往常不同，处处透着古怪。
难不成，她心中真有人了？
孙玄羲来到“乱茶坊”，脚步犹疑了一下，慢慢走进去。
茶坊里极深也极宽敞，他看见最里侧有一个雅致的舞台，心想那应该就是苏合香平时献舞的地方。走过镂雕着硕大牡丹的地面，看见屏风、立柱上飞满了色泽鲜艳的雀鸟。
这是华丽的、充满了苏合香影子的地方。
“客倌，请进请进！”小二笑脸迎人。
“一壶茶。”茶坊内几乎满座，他在靠窗边的位置坐下，打量着四周。
“敢问客倌要什么茶？”小二弯腰低询。
“随便都好。”他不讲究品茶，水对他来说只是解渴之物。
茶坊内人声喧哗，他一眼望过去，来客中形形色色的人都有，离他最近的两、三桌客人一身绫罗绸缎，身分显然非富即贵。有一桌客人虽着唐装，但说话的腔调甚是奇怪，他好奇地侧耳细听，隐约听见了他们似乎在谈论着苏合香……
“客倌，茶来了！”小二送来一壶热茶，一只白瓷杯。
“麻烦你一件事，帮我问问有没有来往洛阳的客商，请人帮我带封信，这儿有一锭银子，是我的酬金。”孙玄羲从怀中取出信匣和银子交给小二。
小二看到信匣上浮雕着一只小小的雀鸟，拍着翅膀飞在梅树梢头，惊喜地低喊出声。“这信匣雕得可真好看，客倌，您是从哪里买来的？”
“不是买的，我自己雕的。”他缓缓为自己倒了一杯清茶。那信匣是他利用雕仕女像时剩下来的樟木块雕出来的，不知道为什么，他没有多加思索，就雕出了一只雀岛来。
“客倌，您雕的雀鸟活灵活现的，您可知道咱茶坊第一舞伶苏合香最爱的就是雀鸟了，能不能请您多雕一些雀鸟的摆件来，我家姑娘肯定会喜欢的！”小二满脸兴奋之情。
“有空我便雕一些送过来。”他随口应允，并不想在当下给一脸兴奋的小二泼冷水。
“多谢您了！客倌您稍候，我现在就去帮您问一问！”小二兴高采烈地拿了信匣和银子，回头辗转问了好几桌客人，终于问到了几位前往洛阳贩马的客商，那商人收下了信匣和银子，朝孙玄羲的方向点了点头。
孙玄羲点头回礼，心不在焉地喝着茶，一边继续细听邻桌的谈话。
“上回听说县丞之子李均愿用万两银娶苏合香为妾，花坊主一口便回绝了。”一个像是朝中官吏的男子说道。
“万两银都娶不了苏合香？”一名年纪稍轻的男子问，口音奇怪。
“副使，花坊主说不愿苏合香嫁为人妾。”那官吏又说。
“那么用万两金娶苏合香为妻呢？”另一名蓄须的中年男子笑问，口音和年轻男子同样奇怪。
“我替大使问一问花坊主，不知花坊主愿不愿意？”那官吏说道。
“我们吉上大使前两天在这里等着见苏合香姑娘，那天只匆匆看过她一眼，她好像淋了雨，身体不适，不过光看那一眼，我们吉上大使就惊为天人，满意极了。他很希望能娶到像苏合香姑娘那样漂亮的唐女子为妻。”年轻的男子笑说。
“实话说，不太容易唷！”那名官吏摇头笑道：“据我所知，尚有御史大人、刺史大人也在向苏合香姑娘求亲，倘若苏合香姑娘不肯远嫁重洋，吉上大使这边的机会就不大了。”
“郑兄弟多多帮忙游说花坊主，待事成之后自有重礼酬谢。”中年男子起身深深一揖。
那官吏忙推他坐下，笑说：“眼下苏合香姑娘正病着，而且听说病得还不轻，我看还得等她病情好转了以后，才能找花坊主谈一谈了。”
孙玄羲默默喝着茶，杯中茶色碧绿清澈，香气袭人，但喝在他口中却如白水一般无味，他在茶中看见自己的倒影，看见那双清朗的黑眸中充满了迷惘忧虑。
他付了茶钱，缓步走出“乱茶坊”。
她病了？而且病得不轻？她的烧还未退吗？他眉心拢紧，心一阵阵抽疼。
刚刚从那几个男人口中得知了苏合香的身价。万两银！万两金！天，那根本是他拿不出来的。想娶她的男人不是县丞之子，就是御史、刺史，甚至是遣唐大使，而他只不过是洛阳一个小小的佛像雕刻师罢了，这是他此生头一次感受到什么叫身分地位悬殊的差距。
她有惊人的身价，为什么会爱上他？这比让他感受到身分地位悬殊的冲击更加震撼了他。
他没有办法给她什么，他什么也没有办法给她，可她为什么还会愿意爱上他？为什么？
回到宅门前，他看见“合春号”老板站在阶上等他。
“等你好一会儿了，你可回来了。”
“我去寄家书。”他简单地说。“门没锁，您怎么不进去等？”
“不，我不进去，里头怪阴森的。”“合春号”老板猛摇头。“对了，我是给你捎信来的，崇义里那儿有间空宅，很便宜，不过宅院很小，你要吗？”
“小一点没关系。”
“那好，我就让人把木头直接送到那边了，省得搬来搬去的。”
“合春号”老板把写了空宅位置的纸片交给子孙玄羲。“你东西收拾收拾，随时都可以过去，有什么问题尽管来找我，我走啦！”
“多谢。”他怔怔望着“合春号”老板挥手走远了，这才捏着纸片转身进屋。
他没有什么东西可收拾的，只有古桧木、已完成粗坯的仕女雕像和雕刻工具而已。
但是在离开之前，他还有东西要还给苏合香——那床锦被和白玉簪。
现在天还亮着，若把锦被送回去必然会引起轩然大波，只好等天黑，众人皆睡之时再送回去，这样就不用惊动任何人，也不必让苏合香知道他已经将离开此地。
离夜深还有一大段时间，他的心很乱，必须设法让自己冷静下来，唯有握着熟悉的刻刀工具，他才能使自己平静。
那一尊淋湿的仕女雕暂时不能动刀了，必须要等完全晒干了以后才能继续雕，如果在湿木上雕刻，一旦干了之后便会破坏原形，所以不可鲁莽下刀。不过，他仍有一块极珍贵的古桧木可供雕刻。
他迅速以冷水净了身，从内院搬出古桧木置于石几上，握着利斧仔细劈出他想要雕的千手观音外在轮廓，这古桧木异常珍贵，他必须小心谨慎，不能有一点闪失，万一失手，他将会后悔莫及。
这是个好方法，他总算能让自己完完全全的静下心来了。
苏合香病了两日，“乱茶坊”也反常的静了两日，照理说他应该正好可以静下心来才对，然而事实正好相反，没听见笙乐声，没听见苏合香麻雀般的说话声，他竟感到异常寂寞，寂寞的感觉如影随形，甚