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陆伯走到焦大边上后，却显得有些踌躇，半天没有说话，只是莫名地看着焦大，过了许久，才长长地叹了口气。
陆伯看着焦大的眼神也显得有些复杂，有些关切，还有些疼惜，就像是父母看着自己有恙的孩子一般，在现在这世上，也只有他能用这种同情似的眼神看焦大，若是别人这样看他的话，在表面冷如磐石，内心却总有几分敏感的焦大眼里，只怕会以为是对他极大的侮辱。
当然，自焦老爷子死后，这世上除了陆伯，再无第二人会这样用这样的眼神看焦大，不止因为他们没这个资格，更因为在极大多数人眼里，焦大是他们该仰视的存在，而不可能会有什么地方让人去同情。
不过陆伯眼神里更多的却还有些闪烁，看他欲言又止的样子，也不知道在犹豫着什么。
焦大却不动声色，淡淡地问道：“陆伯有什么话要说吗？”
陆伯却是沉默许久才开口道：“你真的要和申屠清联手吗？”
焦大回头，用一种奇怪地眼神看了陆伯一眼，似乎没想到陆伯到了现在还会问起这种问题，他说道：“怎么了陆伯，难道你觉得有什么不妥的地方？”
陆伯摇了摇头，说道：“也不是。我就觉得单凭现在所知一点信息，又怎么能完全肯定叶夏手上那只叫八戒的虫子也是一只瞳妖？我跟他们相处过，总觉得以那虫子的性子，跟‘九瞳’它们这些瞳妖完全不大一样，而且听说当初叶夏是从一群家养的蚕虫里挑它出来的，我们几家家中这些只瞳妖原身莫不是珍禽异兽，一条蚕虫怎么可能……”
焦大却挥了挥手，莫名笑了笑道：“陆伯，难道你还看不出来吗，是不是瞳妖其实并不重要，或者说并不是根本原因所在，重要的是他们已经威胁到了我们两家的利益。以他们这阵子所表现出来的实力，也确实值得我们亲自动手。”
陆伯浑身一震：“可是……”
焦大却又挥了挥手，不等他说下去，便自顾说道：“我知道你的意思，可是现在已经晚拉！说实话，我焦家已经没有退路了。如果刚开始，我们就好好待他，没有逼他，让他安心待在我焦家，或许还可以让你收他为徒，说不定几年后，他对于我焦家的作用就像你陆伯这几十年来对于我焦家一样的重要，可是这世上本就没有什么如果可说，也没有后悔药可吃，他现在与烟家走在了一起，我焦家也已与他结下仇怨，他迟早会对我焦家不利。就算说他宽宏大量，没有把他与我焦家的仇怨记在心上，可是这也很可能只是我们一厢情愿罢了，说不定什么时候他会改变主意。一个人的能力越大，私欲也往往会跟着膨胀，有的时候选择隐忍并不一定是因为心胸广大，而是因为还没有足够的实力。”
说着，他又看了陆伯一眼，“你也知道，我向来不喜欢让（九月 论 坛·～·整 理）主动权和选择权掌握在别人手上，而且目前我焦家的形势可说非常的严峻，焦洋还没有足够的能力担起焦家这副担子，老二他又不成器，你的年纪也越来越大，我不想把我死去后，焦家生存下去的希望寄托在别人可能的容让上，因为他们既然可能容忍我焦家继续在蛊门立足，也很可能会难以容忍我焦家继续立足下去，落井下石向来是蛊门中常见的事。所以我必须得把几年里可能对焦家产生的威胁尽早除去，就算是我不能做到完美无缺，毕竟几年时间究竟会发生多少事我也不可能完全料到，但我也必须尽我一切能量消除这些潜在的威胁，好让我焦家有更多机会生存下去。”
陆伯沉默，看着焦大的眼神又变回了原来那样带着一丝疼惜之色，心中有些黯然。
他不由想起二十年前那个心底纯净淡泊，无心权力纷争，也一直逃避着不肯接下家族重担的柔弱少年，却因家门剧变，不得不以一副弱肩，以一己之力担下整个家族的命运。
二十年来，他牺牲了很多很多，他一直向往的也最为珍惜的爱情和自由早已被他深藏心底，以狠辣无情之态纵横蛊门，以一族之力量对抗几乎整个蛊门，翻手为云，覆手为雨。
二十年了，他的双肩看去依旧柔弱，似乎一直以来承受的压力太大，他的身子也愈见伛偻，可是他却始终不肯倒下，就算是明知自己时日无多，却仍无时不想着自己家族的命运。
他就从没感觉过累吗？陆伯心里不由闪过这么个念头，虽说他一直以来，从未向谁示过弱，也从未服过老，可是当想起如果把焦大换做是自己，也自叹绝对无法做到焦大这般程度。
天妒英才！想到这里，陆伯心头又不由有些愤然。他也恨不得自己能够年轻几十岁，那样的话，便可以帮焦大做更多的事，分担更多的压力。
可是，岁月不饶人啊。陆伯虽然很少服老，但现在面临着蛊门中新将来临的风雨巨浪，还是不由突然感觉到几分力不从心。
他也忍不住感叹，焦大虽然惊才绝世，可惜焦家人才凋零，还在海外避祸的焦洋也好，失了一只手臂更少了几分胆气的焦二也罢，在这关键时刻，都无法帮焦大分担他身上巨大的压力。
不过感慨归感慨，陆伯深知焦大一旦决定了做什么事，也极少会有改变决定的时候，而现在多说这些也是没什么用，现在更重要的是接下来所要考虑的事情。
想到与申屠家的合作，陆伯不免有些担心，带着丝疑虑道：“好吧，既然你已经决定了，我也不再多说什么。不过这次与申屠家合作，申屠清可是只老狐狸，到时候说不定他会出工不出力，把你推在前面……”
焦大点了点头，却又笑了笑，自信地道：“这个不用担心，他申屠清老谋深算，我也不是乳臭未干的莽撞小子，到时候我自会随机应变。”
顿了顿后，焦大脸色突然变得有些严肃，说道：“其实我和他都知道，除掉叶夏后，接下来便将是我和他之间决出生死，所以其实这次真正重要的并不是叶夏，而是关系着我焦家和申屠家之间以后的生存。”
陆伯悚然一惊，面色大变，不过很快，他就恍然大悟，也确实如此，叶夏一除，焦大所面临的最大的威胁便是申屠清，而同样申屠清所面临的最大的威胁便是焦大，他们也迟早要斗个你死我活，而除掉叶夏那个时候，对于时日都已无多的他们俩人来说，都是再合适不过的时机。
只是就像焦大自己也说了，他认识到了这个，申屠清也必定同样认识到了，也不知道到时候他会耍出怎样的把戏，而他们所谓联手除掉叶夏，到时候也将变得非常微妙，胜负生死之间都将有很多的变数。
焦大好像也看出了陆伯的担忧，说道：“您也不要太担心了，他申屠清有后招，我也同样会有准备，就算我会死，也一定要拉着他一起死。”
说着，焦大气势渐变，语气也越来越冷，整个人又变得如刀子般锋锐。
陆伯身子微震，沉默了许久之后还是点了点头，然后准备转身离去。
不过刚走出几步，陆伯却突然停住，又走了回来，犹豫了一下后说道：“到时候，你能留叶夏一命吗？”
焦大忽地转头看向陆伯，脸上闪过一丝愕然，一双眼里瞳孔微缩，精光一闪即逝，他沉声说道：“为什么，是因为你还觉得歉疚吗？觉得我焦家欠他的？”
见焦大有些愤怒，陆伯却并不见慌张，反而笑了笑，只是那笑容也显得有些萧索，他点了点头，却又摇了摇头后说道：“可能是我真的老了吧，竟然开始怀旧了，一见到他，我就想起了你年轻时的样子，他的眼神，他说话的语气，他的沉默和处事时的淡然，太像以前的你了。”
焦大一愣，而后微微眯起眼睛，盯着陆伯，却似自言自语地道：“看来你是更喜欢以前的我了？”
陆伯却又摇了摇头，叹了口气道：“我并非这个意思，我只是有时候忍不住会想，要是你一直能像以前那样生活得无忧无虑轻松自在该有多好，不用像现在这样的辛苦和疲累。焦大，就算你父亲看到你现在这样子，也肯定会心疼的。我现在总会忍不住去想，当初我们是否真该强让你回来，承起这样的重担。”
焦大浑身一震，脸上闪过一丝茫然，不过很快，他就恢复了平静，尽敛犀利眼神，带着丝敬重地看着陆伯，说道：“这是我自愿的，并不关你们的事，就算你们不要求，当时我还是会回来。当时我虽然发过誓，再也不踏进焦家一步，可我终究是焦家人，骨子里流淌着焦家的血。”
说完，他挥了挥手，笑了笑道：“不说这些了，现在说这些又还有什么用，你也知道，我最不喜欢想过去的事情了，有些东西，都已过去，再想又有什么用？不过我有些奇怪，你看到阿洋的时候，难道就不会想起过去的我吗，为什么偏要说一个毫无关系的外人像我？”
陆伯也笑了笑，像闲聊时那样轻松说道：“其实，我也想过这个问题，可是却一直想不明白。可能说阿洋长得虽然像你，但是性格却并不怎么跟你相像。你年轻的时候可不像阿洋这样的毛躁，可比阿洋坚忍多了，而且你那个时候为人处事谦和淡定，遇到什么事情都很少有大悲大喜的时候，我看阿洋有的时候总是太心浮气躁，该忍的时候不忍，不该忍的时候却又会畏惧退缩。有可能是时代变化了吧，所以人的性格受到时代的影响，也会发生变化。”
陆伯侃侃而谈，一时也没注意到焦大脸色的变化，“反倒是那叶夏，虽没比焦洋大多少，却比焦洋沉稳多了，性子也比焦洋要坚忍许多。对了，你刚才不都说叶夏的隐忍并不代表退缩，而很可能是在等待时机吗？你说这个的时候，我总觉得像是在说你自己。我打听到叶夏在叶宅镇的时候，曾经有两个小混混欺负到他的头上，把他和他孤儿院的同伴堵在路上，结果叶夏始终不敢与他们冲突，只是到了晚上，他一个人找到那两个小混混，拿着条水管追着那两个混子在叶宅镇跑了好几圈，直撵得对方跪地求饶才罢手。哈哈哈，我一听到这么件事就想起你十六岁那年，被乌家两兄弟欺负……”
他正笑说得起劲，却发现焦大面色肃穆冰冷，皱起了眉头，顿时止声，微微有些尴尬，心想自己是不是说得太多了。
不过其实焦大并不是介意他说的那件往事，而是介意他说的前面的话。陆伯一提醒，焦大突然明白过来，似乎他正是因为从叶夏那眼神里看到了自己过去的影子，他便推己及人，想着换做是自己，遭受像叶夏这样的对待，肯定会选择暂时隐忍，增加实力，当实力足够，又有合适的机会，便会突起报复，所以他才会这么坚定地想要除去叶夏。
沉默良久，焦大抬头看向陆伯，问道：“对了，陆伯，关于她的情况你打听得怎样了？”
陆伯也突然想起还有正事未说，忙道：“我打听到乌……家二小姐是在你离开叶宅镇六个月后逝世的，叶夏的话是三个月后由人从街上捡来的，据说捡来的时候重七斤左右，应该刚出生没多久。”
“六个月吗？”焦大自言自语，声音微颤，手掌渐渐攥紧，手指也变得发白。
他心中发紧的同时，竟又不由自主地感觉到有些失望。
陆伯看着焦大，若有所思。
不过焦大很快又恢复了平静，点了点头道：“好，那就这样吧，到时候我会见机行事，不过要留叶夏性命不全在我，也要看申屠清到时候会怎么做。”
陆伯也点了点头，不再多说什么，他知道以焦大的一贯作风，能答应这样已是十分难得，他也不好再强求太多。更重要的是，不久之后这场大战，也可能将是焦大有生以来面临的最大的考验，如果有太多顾虑，那对焦大也将十分不利，他更不想因为他的过多要求，而给焦大带来更多的压力。
正当他再次转身准备离开，焦大却突然说道：“对了，陆伯，到时候你的担子也非常的重，你自己千万小心。”
陆伯点了点头，却没回头，直起腰，大步离去。
寒冷凛冽，残阳如血。
……
在主楼东边那幢房子的一楼大厅里，焦二正来回踱步，一脸肃穆，眼里带着一丝忧色，一副心事重重的样子。
过了许久，他终于停了下来，深吸了口气，好像下了什么决心。
只后他走到右边，用手在墙上敲了敲。
一扇暗门缓缓打开，暗门后，是一条向下延伸的石质台阶。
焦二跨进暗门里，拾阶而下。
下了台阶，走过一条狭长幽暗的长廊，又是一条向下的石阶。
焦二继续往下走去。
长廊，石阶，如此反复，也不知道焦二已是到了地下几层，最后终于在一条长廊尽头停了下来。
他面对一扇石门站了许久，而后抬手敲了敲石壁。
石门缓缓打开，露出一个石室来。
石室内光线幽暗，看不出室内大小，也不知石室里有什么东西。
不过石室内不时响起粗重的喘息声，有点像是野兽在打呼噜一般，不过着呼吸声却又似带着几分痛苦，更像是野兽在轻轻呻吟。
“叶冬，有任务了。”焦二冷声�