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最近赶集要卖桑椹和鸡蛋不说，回家还要家里家外的忙活，最近的大事就是忙冬菜了。
干菜一点点晒出来，便于储存的蔬菜也都需要打理。
冬天能吃到的新鲜菜只有萝卜白菜和土豆。萝卜呢，为了防止里面的水分流失，可以将它再埋回地下，不过这样也不能保证百分之百的新鲜。
白菜也防冻，当然也要防止太温暖潮湿导致烂心。土豆主要是不要让它发芽，发芽的土豆是有毒的，不过将发芽的部分削下来，剩下的部分还可以吃。
园子里的活一般都是薛桂枝和张素琴来做，张相德要忙地里的活计。又是看书又是干活，张素琴有时候也有些吃不消，但是为了母亲的身体健康着想，自己又不得不去抢着做。
还好她曾经是个吃苦耐劳的村妇，什么农活都会，心理年龄成熟的她在劳累时也能坚持。
“有人在家吗？”
张素琴正给园子里的菜浇水，就听见院子门扣扣地响了起来。
“来了。”
一打开门，发现门外站得是李庆阳和李庆舟。
这李庆阳是李婶子娘家侄子，前面也说过，而李庆舟是他亲弟弟，比他小了一岁。二人虽是亲兄弟，但性格却不太一样，李庆舟可是个能说会道的。
“琴子，我奶让我们来送只野兔。”
张素琴顺着李庆舟的话将自己的视线集中到他的手上。灰色的野兔有些狼狈，皮毛上有些血迹，看来是受伤了。
“这怎么好意思……”
在乡下，野兔算不上什么顶级的美味，主要是它的肉有些骚味，很多人都吃不惯。不过对于除了过年基本没有肉吃的张素琴一家来说，这已经是顶级的美味了。
“都不是外人，”他可是听说这个张素琴有可能成为自家二嫂，“乡里乡亲的说这些可外道了。”
外道，就是见外的意思。既然他已经这么说，张素琴也没有再反驳，只摘了些桑椹，又拿了几个咸鸡蛋作为回礼。
两人也没拒绝，没说上几句话就走了。
“哥，你咋不跟她多说说话。”李庆舟揶揄地眨了眨眼睛，打趣地问道。
“皮痒了是吧，别在我这找揍。”李庆阳脸有些红，不过因为本身有些黑再加上天气炎热，也不是很突兀。
李家大人们回家都商量过这件事情，毕竟婚姻大事不是儿戏，自然要多方面打听。虽然对于李婶子说的张素琴还要上学的事情有些担心，但遇到这样可心的也是尤为难得，想趁着现在还小先定下来。之后的事情，还可以再商量。
对于这件事，他们也没有瞒着自家人，几个孩子自然也知道了详情。因为李庆阳年纪最大，这种事情自然要他先来，所以大家都觉得张素琴会是他们的二嫂，李庆舟和李庆宏没少拿这件事情打趣自家二哥。
对于李庆阳来说，他现在还没到喜欢张素琴的水平，但打趣听得多了，见了张素琴明显有些不好意思。
幸好李家舅妈还没来张家挑明这件事，要不然可真是……
再说这边，张素琴掂量了几下大灰兔，发现还挺肥。
杀鸡杀鱼的活，张素琴倒是很擅长，这兔子……
“妈，李家我大姥给送了一只兔子。”
薛桂枝正在洗衣服，闻言将手在衣襟上蹭了蹭，走了过来。
“他们怎么这么客气，给回东西了吗？”
说着拎起兔子的耳朵，前前后后地看了看。
“给了。”
两人说了一会闲话，又各自干起了活。
晚上，吃完饭的时候，家里的大人孩子都非常高兴地发现今天加了菜，还是荤的。
为了这道菜，张素琴特地去供销社买了一些白酒，虽然不是什么名牌酒，但绝对不是后世的勾兑稀释过的劣质货色。
加了白酒之后，兔肉的骚味被压了下去，肉质鲜美，最重要的是肥美油水足，吃得大家大呼过瘾。
一向不喝酒的张相德还破例喝了些做菜剩下的白酒，双眼有些迷蒙，脸也红的不行。
“桂枝，我对不起你，你受苦了。”
酒过三旬，张相德明显是醉了，说话也有些大舌头。
“你看你，说这干啥，咱现在不是挺好的。”
“不好不好，我没本事，让你跟着我吃苦，也没钱给你买好药，不能让你顿顿吃肉……”
说到最后，还明显带着些哭腔。
张素琴看几个孩子也吃完了，就带着他们离开了，省的明天父亲酒醒了尴尬。
父亲能干朴实，对老婆孩子也很好，可是除了种地，确实没啥本事了。在这个改革开放的时代，这样的性格往往意味着受穷。
不说远的，自己二舅薛景民，看准时机做起了销售电器的买卖，现在已经小有存款了。小姨薛桂兰家里也开了服装厂，眼见着也有了效益。
而张相德呢，还天天守着这几亩地。
当然，每个家庭的条件不同，让张家做买卖他们也没那么多资金。不过这些都是其次的，最大的不同还是心态。
哎。张素琴叹了一口气，睁着眼睛看着房梁。
什么时候才能过上好日子呢？
第二天，照例是那些活。忙完了又看了一会书，感觉一些东西渐渐捡了回来，收获良多。
小素心午觉醒来的时候已经是下午三点了，不过她可闲不住，央求着自家大姐带她去摘癞瓜。
那天的癞瓜已经吃完了，明显张素心是又嘴馋了。
张素琴也想散散心，于是两人挎着篮子出去了。
最近李家来了亲戚，据说是城里人，要住一个多礼拜，大人小孩都有。大人，张素琴倒是不了解，不过几个孩子倒是给她留下了很深的印象。
这么说也不对，因为她都没见过，只听过小妹张素心的抱怨。
那天本来张素心说去找大毛，结果哭着回来说被欺负了，大毛还不帮他。一般情况下，两人都是一个战线的，这次大毛明显被城里的玩具迷花了眼，叛变了。
张素心可不像一般的小孩，打打闹闹一会就好了，她可是有些记仇的，一连三四天没再去李家。
二人满心欢喜地去了老地方，不过结果却跟她们想的不一样。只见三个男孩正在那玩，脚边不少癞瓜，不仅有吃剩下的，还有打闹中弄裂的，满地狼藉。
“心心~”记吃不记打的大毛倒是很热情，他小时候有点大舌头，说话总爱说叠词，现在倒是好了但也没改回来。
“哼。”张素心本来这几天都不待见他，现在自己喜欢的癞瓜也被他们摘没了，自然没好脸色。
“我给你摘，那还有。”大毛也算了解张素心，一指旁边的大树。
是还有不假，可这也太高了。张素琴低头看了眼还流着鼻涕的大毛，又看了看足有两米高的树，嘴角有些抽动。
“这是我们的！”旁边的小男孩不乐意了，冲着大毛吼了一句。
大毛也不敢回嘴，只偷偷瞄了瞄张素心。
“姐姐就是他推我！”张素心有了靠山，有恃无恐地告起了状。
张素琴看了看这个六七岁大的孩子，见其一脸的跋扈，也有些为难。毕竟是李家的亲戚，自己说了什么被大人知道也不好。
就在她纠结的时候，一直被他们忽视的另一个男孩一把拉过自己的弟弟，凶恨地瞪着张素琴。
这个稍大一些，不过比起已经十五岁的张素琴还是矮了不少，可能是因为男孩子一般长得晚。
“大毛，他们是你哥哥吗？”场面有些尴尬，张素琴索性跟唯一有点搞不清状况的大毛攀谈。
“恩。”大毛有点憨，习惯性挠了挠头。
“小朋友你们叫什么啊？”张素琴不自觉的用上了阿姨的口吻，不过也明显很有效，两个孩子放下了些许戒备。
“我叫李虎，我哥叫李龙。”年纪小的心眼少，甚至把自己哥哥都卖了。
李龙瞟了一眼李虎，没吱声。
“你们个子小，在下面等着，阿……姐姐给你们摘。”张素琴也不想再说什么，干脆利落地蹭蹭爬上了树，开始摘癞瓜。
一般癞瓜都很难爬这么高，张素琴也有些吃力伸着手臂，一个一个摘下来。
“好厉害啊！”他们刚才试了半天，三个男孩也没上去，连他哥都摔下来了，李虎小朋友现在眼睛里都是小星星。
“接着啊，我往下撇了。”
张素琴既害怕把癞瓜丢在地上又怕力气太大打到孩子，所以格外小心。不过显然她的担心是多余的，除了太小的张素心之外，几个孩子都还算灵巧。
打过闹过，又玩了一阵，几个孩子也抛开了成见。玩的最好的还是张素心和李虎，这不得不让张素琴感慨，孩子的友谊是那么不可思议。
不知不觉已经到了该吃晚饭的时间，几个孩子恋恋不舍地告了别，还约着明天也一起出来玩。
不过张素琴不准备同行，她还有别的事情要做。
薛桂枝的母亲，也就是张素琴的姥姥前些日子摔了个跟头，一直瞒着自己的儿女，可最近总是腿疼，无奈去了医院，大家这才知道。
薛桂枝心里着急，准备明天就去市里看看。没了薛桂枝，张素琴可是一点懒都不能偷了，家里都得靠她。
第 9 章
一大早，心急如焚的薛桂枝就背着小包袱走了。
丰源镇每天只有早晚两趟去市里的公汽，出发时间分别是早六点和晚四点，因为还要步行去镇里，所以薛桂枝赶了个大早。
送走了妈妈，张素琴也睡不着了，干脆起来做饭干活。
这两天天气热，大家都没什么胃口。张素琴索性煮一锅高粱米饭，再把前些天腌制的小鱼拿了出来。
高粱米个子不大，口感也算不上太好。但是将煮熟的高粱米饭盛放在盆里，倒上冰凉的井水泡上一段时间，米粒儿就会涨起来，不仅吃着凉爽，口感也是沙沙的。
而且最大的好处是，顶饱。
饭做好了，张素琴开始刷锅做菜。虽然现在还有些早，不过夏天吃点凉的咸鱼家人也没什么埋怨。
做完了这些她又喂了鸡，张相德也起来开始干一些家里的力气活。
忙忙叨叨就到了六点半，家里的几个孩子起来吃饭，然后背着书包上了学。
小学眼看着就要考试了，两个孩子最近也用功了不少。年级前十名可以得到一些奖品，虽然算不上什么好东西，但对于孩子来说这已经足够了。
其实每年的三好学生评选也是有奖品的，不过张家的孩子从来没得过。就算是张素琴每年都是年级第一，也没见到过那张红色的奖状。
这时候人的荣誉感比较强，对这些奖状都很在意，连大人都不例外。而这些奖恰恰是老师说的算，当然看谁顺眼给谁。
这年头的人很奇怪，没有给老师送东西的，但是老师就喜欢那些家境好的。像张素琴这样的，在老师眼里顶多是个好学生，还当不了三好。
“放学就回家啊，别跟同学去河里玩，尤其是刚子，听见没？”
村子边上有条小河，水不是很深，但对几岁的孩子来说，足够致命了。张素琴自己怕水，因此也担心自家人，不希望自己的弟弟去那玩。
“恩。”刚子态度有些敷衍。
“大姐你放心，我会看着他的。”
二妹张素文一直是个听话的孩子，算是张素琴的小助手。她性格有些懦弱，但学习也还算好。
张相德因为自己没读过多少书，受了不少苦，因此对子女念书很是支持。张素文最后考了个中专，学习财会，毕业后在一个小工厂做会计，生活也还算幸福。
张素刚憋了憋嘴，背着书包跟着姐姐出了门。
张素文比张素琴小三岁，今年要读初中了，张素刚下半年读四年级。
这时候的小学是五年制，初中三年制，义务教育一共八年。张家堡的小学就在村子里，不算很远，不过中学就不同了。
丰源镇算是个大镇，一共有二十九个村子。因此为了方便孩子们上学，一共有三所中学，分别命名为丰源一中、二中和三中。
一中就是张素琴的女儿赵佳琪读过的学校，不论是师资力量还是教学条件都要好于另两所中学，不过距张家堡最远，基本没有这边的孩子去那读书。
二中也不近，不过因为邻着两个大型村落白莲村和水源村，生源最多。那里的人也比较有钱，学校的校服还是学生家长捐的。
三中就是张素琴所在的中学，只有几间小平房，每个年级也就一个班，每年大部分人都会落榜，跟前面的两个学校根本就没有可比性。
不过张素琴没有为这个担心，据她所知，今年市里下了新政策，要整合师资，减少不必要的人员浪费。丰源镇的18所小学合并为11所，3所中学合并为1所。
不过事情总有两面，虽然学校好了，但是离家也远了，每天要走几个小时不说，家里的事情也没办法多帮忙了。
这件事情她能看得开，也要归