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理由肯定是因为自己和「他」同班的关系。
（真不想上学……）
她每次醒来都会这么想。这几年来，上学的日子都让她感到十分痛苦。
即使发高烧到四十度也无所谓，她真的很希望能感冒请假不去上学；然而每次当她这么期望时，感冒的咳嗽症状总是不会发生。
而且友实也没办法装病。
就算表示：「我觉得有点不舒服……」母亲依然会露出一脸不耐烦的表情说：「很严重吗？有发烧吗？稍微忍耐一下，去上学吧！」根本不管她有没有说谎。
自己还得迎接这样的早晨多少年呢？
友实心想：
（我会和「他」在同一班，一定是神给我的最后机会吧！要我好好地为当天的事情道歉，不然就会一辈子这样下去……）
但是「他」究竟会不会原谅自己呢？在此之前，自己究竟有没有勇气向对方道歉呢？
友实的内心变成沉重冰冷的铅块，慢慢沉入自我厌恶的无底沼泽中。
2
哔哔哔哔哔哔。
哔哔哔哔哔哔。
哔哔——
钢一只从棉被里伸出手，关掉闹钟。
很想睡……果然不能沉迷于掌机游戏，一直玩到深夜，
不，正确来说，沉迷于掌机游戏的是马奇尔；昨晚钢一只是想稍微打发时间，玩一款以前吸引许多狂热玩家的知名RPG角色扮演游戏；原本打算只要打完史莱姆就结束游戏的，但是因为马奇尔很感兴趣地看着画面，钢一便随兴地问他：
「你想玩吗？」
—这真是个要不得的举动。
对掌机游戏产生兴趣的马奇尔一下子问：「接下来该走哪边？」一下子问：「要怎样打败这个魔王？」一直不肯让他睡觉，不知不觉间便过了十二点。
（想睡得不得了……凭小学五年级的身体，果然没办法玩游戏玩到半夜一点。）
虽然必须起床，钢一却不想起床，理智和本能的势力彷佛跷跷板般上下消长，相互战斗着。此时地板响起的啪踏啪踏声响越来越接近，接着门用力地打开。
「钢一，你在做什么？苏菲亚已经来了！」
一听到「苏菲亚」这个名字，处于劣势的理智获得完全的逆转胜利。
钢一踢开盖在身上的棉被，跳了起来；抱着携带型游乐器的触控笔睡着的马奇尔则在桌上口齿不清地说着梦话：
「……等级提升……」
苏菲亚跑来钢一家接他，是升上五年级后不久的事情。
当时脑袋昏昏欲睡的钢一一边看着《早安星闻》，一边啃着吐司。此时门铃响起，玄关传来母亲的声音：
「哎呀，苏菲亚！」
（苏菲亚……同学？咦？发生什么事了……？）
钢一搞不清楚状况，就这样将吃到一半的吐司塞在嘴里，愣在原地；不过母亲倒是很冷静：
「真是抱歉呢，苏菲亚，还让你特地跑来接他。」
「不会啦，妈咪，我才觉得不好意思，一大早突然跑过来，会不会让你们觉得很困扰呢？」
「完～～全不会。哎呀，不管苏菲亚什么时候来，我都相当欢迎哦——刚一，还不快点吃！」
「啊……没关系啦，钢一，时间还很多的。」
「哎呀哎呀，苏菲亚真的是个好孩子呢，真想让苏菲亚当我家的小孩啊。」
「没有啦……妈咪……（脸红）」
听的人都快觉得不好意思了。不知何时开始，妈妈和苏菲亚的感情变得像真正的母女一样好。
之后直到刚进入六月的今天为止，苏菲亚每天都会准时来接他。
不过今天早上，苏菲亚的样子有点怪怪的。
平常的她总是像机关枪般说个不停，让人佩服她居然有这么多话题可以聊—今天的她却从刚刚开始便微微低着头，缓缓走着，什么话都没说……难道是子弹用尽、没话题了吗？
（这种时候，还是由我提起话题会比较好吧……？）钢一下定决心，问道：
「那个……你今天不舒服吗……？」
但是话一说完，他就后悔了，内心暗自喊了一声：「糟糕。」说不定这其实是女孩子每月一次的生理期；不过是他杞人忧天就是了。
苏菲亚瞬间先是露出惊讶的表情，接着换上感动的脸孔；转换一连串的表情后，她以带着奇妙热情的视线盯着钢一的脸瞧，露出微笑：
「我没事，谢谢你关心我。」
那张灿烂的笑脸好像能把今天天空中的乌云吹开一般；钢一的脸颊顿时感到一阵火热，红了起来。
他一边移开视线，一边小声嘟囔：「是、是吗？没事就好。」苏菲亚眯起眼睛，直盯着他的侧脸瞧。
终于接近学校了，两人独处的时光再过一下就会结束；只要走到前方几公尺的马路上，他们就会和学生们会合，走向相同的目的地。
苏菲亚的脚步突然停了下来。
「……钢一，放学后，你有其他事情吗？」
「……什么？」
「如果可以的话……我希望回家的时候，你可以来我家……怎么样呢？」
「咦……苏菲亚同学的家……？」
大感吃惊之余，钢一不自觉地问了很蠢的问题；苏菲亚默默点头。
距离热恋曝光事件已经过了半年以上，苏菲亚不只来接他上学，也常常到八户家玩，但是他从来没有造访过苏菲亚的家。
在这段期间当中，从来没问过：「我今天可不可以到苏菲亚同学的家里玩呢？」的钢一也有问题；但是只要一想到对方家中或许有什么不愿意别人拜访的事情，他就无法开口询问。
换句话说，今天是他第一次受到邀请。
（到苏菲亚同学家里……代表会到她的房间……吧？咦、咦咦咦～～！）
当钢一产生不该有的妄想时，后脑杓突然被打了一下，使他回过种来……是马奇尔打的。
钢一连忙抬起头，只见苏菲亚不安地凝视着自己的脸。
「不行吗……？」
他总算察觉到自己还没回答：「YES。」
3
钢一对于当天的课堂完全心不在焉。
造访她的房间后，究竟会发生什么事情呢？期待与不安彷佛光明与黑暗般反覆流转不停。
他假装自己在看黑板，同时确认好几次现在的时间；照理说秒针移动的速度应该跟平常一样才对，然而不知为何，时间的流逝却让人觉得异常缓慢。
——这份感觉就像是只有意识从身体飞出去一般，使出浑身解数跑完五十公尺之后，回头一看，才发现自己的身体还在起跑处附近慢吞吞地跑着。
第六节课总算结束了，打扫教室的钢一毫不在意周遭所有人的讶异眼光，疾速地扫地、拖地；待打扫完毕，确认扫除工具都收进柜子里后，他便抓起书包，跑出教室。
升上五年级换班后，他和苏菲亚被分在不同班级，所以两人约好放学后在图书室碰面。
钢一两阶并一阶地跑下楼梯。
马奇尔抓着他的后颈，发出断断续续的惨叫声。
「再见，乌龟，之后就好好加油吧．．」
高榇千春无畏地说完后，拿起自己放在钢琴上的书包；其他学生也趁机拿着自己的下提书包或后背书包。
只剩下友实一个人还握着扫把。
「呃……再见……」
尽管友实确实打了声招呼，却没有半个人回头……难道是因为她的声音细小到连回音效果强烈的音乐室都听不到吗？大家一边高兴地聊着放学后要做什么，一边迅速离开。
隔音效果良好的厚重门板关上后，友实独自一人待在教室内。
大约半个月前——
当打扫教室的她握着T型的扫把、碰触地板时，高榇千春便大喊：
「喂喂喂，友实真像乌龟耶，拖拖拉拉的！」
不耐烦的锐利视线彷佛贯穿了友实的身体，她一边觉得好想钻个洞躲起来，一边道歉。
「你啊，当大家都做到『十』项工作时，你却连『五』项都做不完……欸，你不觉得这样很过分吗？」
「那个……对不起……」
「你真的这么想吗？那为什么不说出『之后我一个人做就好了，大家先回去吧』这种话啊？」
「……对不起……那个……我觉得这样就可以了……」
「什么叫做『这样就可以了』——」
高榇千春粗鲁地叹气。难以正视着她的脸的友实彷佛石头般定在原地，无法从空无一物的地板抬起视线。
「欵，你不可以拖拖拉拉的啦！你真的知道你错了吗？」
「……是……对不起……」
「如果你懂了，就别跟老师打小报告，说是我们的错哦？因为你现在承认是自己的错了吧？」
「是……」
在那之后，高榇千春只要打扫个五分钟，就会表示：「好啦，我们的工作到此结束了！」然后就立刻回家：没有人提出异议，其他人也趁机跟着她离开了。
（又来了……）友实心想；其实这种事情并非第一次，但是她不想对任何人说。
当然，一方面是因为她也很害怕受到报复——
众人回去后，只剩下自己一个人，紧张感一下子消失了，友实感到很轻松。
钢一气喘吁吁地跑向图书室。
途中经过音乐室前，他偶然透过小型玻璃窗看到里面的情况。
钢一停下脚步。
只见同班同学中的信丘友实独自在扫地。
自己曾经看过她那个寂寞的背影……记得是去年——
（对了，当时隔壁班有个独自打扫的女孩，原来那个人就是信丘同学啊……）
此时，马奇尔抓着他颈部附近的头发，往后拉扯。
「钢一，你在做什么？我想你应该知道苏菲亚在图书室等你哦。」
「……嗯……」
苏菲亚这个礼拜不用打扫。
钢一一边自斜斜的角度窥视音乐室内，一边思考着：
（怎么办？虽然不算是霸凌事件……）
他也不想让苏菲亚等。
但是他的眼睛无法离开友实的背影——对方的身影让他感到十分悲伤，内心好像被紧紧揪住一般。
而且看着她，钢一总觉得似乎再一下就能想起什么事情了；然而无论怎么回想，就是想不起来。一股不耐烦的情绪笼罩全身，有种痒痒的、冷静不下来的感觉。
（如果跟信丘同学说话，或许就能知道这份感觉是什么了……）
倘若带着这股不畅快的心情造访苏菲亚家，或许只会惹她生气而已；所以——钢一握住门把，拉开沉重的门。
4
图书室里——
坐在椅子上的苏菲亚摇晃着双脚，托腮看着时钟。
「钢一还没好吗……」
5
发出与这个房间一点也不相配的嘈杂声响后，音乐室的门缓缓打开。
因为神经突然受到后方传出的「叽叽叽叽叽叽」声音所刺激——像是来回拉着锯子的声音——友实不由得吓了一跳，随即转过身去。
「钢……八户同学……！为什么……？」
这还是两人同班后初次独处；她铁青着脸，手中握着的扫把有些颤抖。
当然，他也很紧张：
「为什么……那个……为什么只有你一个人呢？其他人呢？」
「呃……那个……」
友实紧紧握着扫把。
室内完全听不见外面的声音，现场充斥着几乎要引起耳鸣的沉默。
终于，友实低声嘟囔，不过眼睛并没有看着钢一：
「大家都有事……回家了……」
「大家都……难道大家把工作都推给信丘同学，回家了吗？」
「……没关系。」友实的口吻很冷静。「因为我很笨，动作又慢……才会连累到人家，所以就请他们先回去了……」
「怎么会……信丘同学，这是你自己主动提议的吗……？」
友实低着头，无力地点点头，无框的圆形眼镜滑了下来。
钢一无法确定她是不是在说谎；与其一边被人白眼，一边打扫，一个人打扫或许比较轻松——他也很清楚这一点；然而如果是她主动提出的，那么为什么她的背影看起来如此落寞？这是一个让人感到无法理解的疑问。
「信丘同学去年也是一个人打扫教室吧……？」
「——！」友实睁大一双小眼睛。
「从以前……就一直这样了吗？」
无法回答这个问题的友实紧闭着嘴，再度陷入沉默。
钢一瞥了一眼黑板上的时钟。
一想到苏菲亚在等他，钢一便无法冷静；他努力思考着，想尽快找到解决方案。
「那个……我想最好去跟老师商量会比较好；不然我——」
「没关系。」友实的脸色一变。「我觉得这样也没关系，请不要管我。」
「呃，可是——」
「请住手！请你别多管闲事！」
友实的叫声反射在注重音效的厚重墙壁上和钢一的心中，产生无数回音。
钢一的身体突然产生异状。
他喘不过气。
无论吸入多少空气，他还是觉得喘不过气。
胸口十分疼痛。
这份感觉宛如肺部像气球一样鼓起，并且压迫到心脏一般。
眼前的一切均丧失真实感，取而代之的——不知道是过去的记忆，还是幻觉——朦胧的画面浮上脑海。
不知道曾经在哪里见过的景象中，穿着幼稚园制服的女孩子蹲了下来，像是要藏起什么东西一�