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「是《华恋》……这些是信丘同学画的吗？」
在苏菲亚背后满脸通红的友实轻轻点头，用像蚊子飞的声音回答：
「……是的。」
钢一再次看着黑板——确实很厉害，厉害到几乎不必加上「就小学生来说」，而且完全没有擦掉再重新画的痕迹，是没打草稿的线稿；这项技能如果不是画习惯了，应该没办法办到吧。
钢一不自觉地发出赞叹的叹息声。
「真厉害……不，应该说是超厉害的！信丘同学，你很会画画呢。」
钢一只是单纯说出自己的感想而已。
然而友实却像是吓了一跳般地抬起头，一脸吃惊地凝视着钢一的脸庞，眼镜后方的一双眼睛似乎开始涌出泪水——
（为什么……我、我剐刚说了什么奇怪的话吗……？）钢一感到莫名其妙，一时狼狈不已。嘴唇颤抖着的友实说：
「谢……谢谢你……」
那双在日光灯灯光的反射下缓缓闪动的眼睛，似乎蕴藏着某种无法想像的秘密。
（我、我说了这么了不起的话吗？）钢一不由得愣在原地，苏菲亚也瞪大眼睛。
察觉到两人困惑的友实连忙加以补充：
「啊……对不起，因为这是我自从幼稚园以来……」她抬头瞥了钢一的脸一眼。「听到老师以外的人称赞我很会画画……能听到贝尔蒙特同学和八户同学称赞我，我真的很高兴……」她摘下眼镜，用食指擦了擦流出的眼泪。
「什么～～上小学以后就没有了？你画的明明很漂亮！真不敢相信！」
苏菲亚难掩愤慨。
钢一也应和着；总觉得友实刚才所说的话勾起了一种奇妙的感觉。
（怎么回事，好像要想起什么了……这就是所谓的既视感吗……？）
如果是既视感的话，大概只是自己太多心的缘故，即使翻搅记忆的沼泽也想不起什么，所以钢一对此并不怎么在意，立刻将它抛到一旁。
比起这点，在钢一过来之前，这里应该发生过什么事情吧？他看着完全——至少苏菲亚是如此——打成一片的两人。
地板上放着两把扫帚；看来在钢一到来之前，苏菲亚便主动过来这里帮忙友实打扫——这应该是她发自内心的想法。
「苏菲亚真是个好女孩。」
马奇尔说着，钢一也点点头。
「欸，你下次可以帮我画『藤Q学长』吗？」苏菲亚把身体靠了过去，拜托友实；友实虽然很害羞，不过显然十分高兴。
钢一捡起扫把，刻意咳嗽了一声：「吭咳。」
「我也希望你能帮我画『蒂拉·罗尔』，可是在这之前，应该先完成打扫工作吧？」
钢一半开玩笑地调侃两人，友实慌慌张张地回应「啊，是！」苏菲亚则一边露出苦笑，一边回答「是～～」并且吐了吐舌头。
两人的「是」彷佛和声般重叠——众人一同笑了出来。
虽然搞不清楚究竟哪里好笑，感觉却十分有趣、愉悦。
10
晚上，时间刚过凌晨零点。
房间一片漆黑，床铺旁边放着彩色柜子，上面摆着闹钟和眼镜。
友实正在作梦。
还是那个梦——和「钢一」最后道别的场面。
「好了，大家对『钢一』说再见。」
「钢一，再见。」
教室里响起并非发自内心的道别。
「在老师回来以前，大家要乖乖等着哦。」
幼稚园生们对老师的交代说着形式上的「好孩子回答」。
——我得说才行……
老师牵着「钢一」的手往出口方向走去。
——我得说才行……
当「钢一」和老师们的身影一同消失在走廊上，教室立刻像是蜂窝般吵了起来。
——我得说才行！我得说才行！我得说才行！
内心的声音大喊着，友实终于飞奔出去，推开周遭的孩子们。
——这一次，我得说才行！
她跑到昏暗的走廊上，看见「钢一」和老师们的背影。
「请等一下！八户同学！」
「钢一」停下脚步。
「对不起！当时你第一次称赞我画画，我其实很高兴！却对你说了很过分的话——对不起！对不起，我一直都没有向你道歉！」
这是她这六年来一直没有说出口的话。
「钢一」缓缓回过头，他的脸上挂着温柔的微笑，张开的手像是表示「再见」般地摇晃着。尽管他似乎还说了什么话，然而不晓得从哪里传来高亢反覆的电子音，完全掩盖了「钢一」的声音。
——什么？他在说什么？
电子音越来越大声。从走廊……不，应该说是好像从梦境中的所有地方传了过来一般。
终于，被老师牵住手的「钢一」消失在走廊的尽头处。
友实觉得他最后在说：「再见。」
一醒来，映入眼帘的是熟悉的白色天花板。
闹钟的闹钤进入最后阶段，铃声大作。
铃铃铃铃铃喀嚓——
关掉吵闹的电子音后，能听见窗外的小鸟热闹地鸣叫着；突然想看是什么鸟的友实拿起眼镜，打开窗帘。
（——好耀眼哦！）
早晨的阳光让人感觉到盛夏即将来临，光线沿着窗框上演光和影的黑白对比；今天好像又更热了一点，庭院的树木枝梢沙沙地响着，舒服的微风吹了过来。
鸟声啾啾，她觉得好像连鸟儿都在为自己高兴：
「今天似乎可以过得很好哦。」
她打开窗户，大大地伸着懒腰，并作了个深呼吸，让整个肺部吸进新鲜空气，将二氧化碳连同体内残留的睡意一起呼出，连脑袋的角落都完全清醒了。
感觉很舒服，为什么这次醒来感觉会这么舒服呢。
彷佛直到前天为止的阴郁早晨都是假的一般，友实……不，应该说是整个世界随着清晨一起获得新生，重生了。
既崭新又充满希望的早晨。
（有多久没感受过这样的早晨了？一切都多亏了八户同学和贝尔蒙特同学的帮忙……）
然而这并不代表一切都处理完毕了。
虽然钢一似乎完全忘了友实的事情，但是不能因为对方不记得，自己便一直装傻，假装没有这回事。
虽然现在还没有什么勇气，但是自己非得好好地把在梦中告诉他的话说给本人听才行。
如果他不原谅自己，那就道歉到他原谅为止……努力吧！
总有一天，一定可以——
当友实对着朝阳下定决心时，肚子发出「咕～～」的声音。
不自觉地笑了出来的她，决定早餐要吃两片吐司。
11
……不知不觉间，她们的感情好到互相称呼对方的名字——「苏菲亚」、「友实」现在已经是很好的朋友了；两人一旦开始说起卡通动画或是漫画的话题，我就会被她们晾在一旁。
话说回来，意想不到的好事发生了；当信丘同学和苏菲亚同学变成朋友后，周遭的人都很佩服她。
类似「居然可以和全年级最有名的苏菲亚·美冴·贝尔蒙特当朋友，真厉害！」这种感觉。
最近同班的人不会偷懒不打扫，也不再叫她「乌龟」了。
虽然我完全没有想到事情会变成这样，但是只要信丘同学不再觉得难过，身为朋友的我还是觉得很高兴……话说回来，快要放暑假了呢。
对弥宵姊而言，这应该是「考试之夏」吧？我已经好久没见到弥宵姊了，咸觉还挺寂寞的。
现在的我计划一放假就去海边，如果弼宵姊方便的话，要不要一起来呢？请告诉我你什么时候有空。
我就先写到这边了，之后再传简讯吧。
准备考试应该很辛苦吧？请加油。
按下按钮、返回待机画面后，弥宵阖上手机。
明明她已经看过好几次这封简讯了，然而每读一次，她便会露出微笑，脑海里浮现高兴地拚命说话的钢一，一股既高兴又寂寞的复杂感情油然而生，目光很自然地望向远方。
她在这几个月里几乎没有见到钢一；平日的她得每天去补习，星期天和国定假日则必须窝在图书馆里……不过说得明白一点，其实弥宵是在躲钢一。
她并非讨厌钢一，而是害怕见到钢一。
弥宵牺牲了一切，近乎愚蠢地勉励自己用功读书，但是当下她的神经紧绷得快要断掉了。如果现在见到钢一，回到过去的幸福时光，绷紧的神经绝对会断掉：如此一来，肯定再也无法重新系好了。所以今天的她依然像是逃走般地离开家中，来到图书馆。
然而弥宵同时相当讨厌自己；钢一明明将自己当成亲生姊姊般景仰，自己却把他当成阻碍。还没看清这样的自己的钢一今天也传了简讯给她。
第一次看到简讯时，她不顾旁人的眼光，当场热泪盈眶。
之所以会这么努力读书，是因为弥宵想就读和优秀的哥哥们一样的高中及大学，想和被大家称为天才的父亲一样成为医生。
不过因为她过于在意看都不看自己一眼的家人，才会让钢一觉得寂寞……不，虽然现在钢一依然会表示「觉得寂寞」，但是弥宵也不知道这种情况会持续多久；钢一传来的简讯中曾经附上非常可爱的金发少女照片，这名女孩就是他口中的「苏菲亚同学」。
（有这么可爱的女朋友，或许他很快就会忘记我了吧……）
如果连这世上唯一需要自己的钢一都把自己当成「过去的人」……光是想像这点，她的心中便涌起一股快窒息的恐怖和虚无感。
然而弥宵没有勇气抛弃至今为止的所有努力，取回和钢一的相处时间。
无论选择哪一边，都会失去重要的事物，所以她哪边都不选；结果没有选出答案的她完全无法专心在已经习惯的准备考试上。
（我到底在做什么……）
弥宵趴在桌子上，一股想反抗也反抗不了的无力感袭来。
图书馆中，没有任何人出声关心弥宵。
弥宵
1
时间迈入新的一年，二月初——
自升学补习班解脱的弥宵直接回到家中，看见书桌上摆着一封信，心脏不由得用力地跳了一下。
这封信大概是母亲放的吧，一眼就知道这是入学考试的结果通知；这个小小的信封里面，放着大约将近一年半辛苦努力的成果。
弥宵好不容易抚平紊乱的呼吸。没问题的，因为自己已经这么努力了；虽然老师说希望渺茫……不过我的人生应该也会发生一些戏剧性的转折……
她用颤抖的手指拆开以浆糊牢牢黏住的信封。信纸折叠得很整齐，她一个字一个字地读着信纸上的文字。
激烈的鼓动声渐渐平缓。
纸上完全没写「不合格」三个字，然而看见「很遗憾——」这一句话的时候，弥宵感觉脚底下似乎出现一个大洞，跌坐在地板上。
弥宵走下楼梯，脚步似乎随时会踩空；母亲在客厅看电视，周遭弥漫着一股红茶的味道。
他对着母亲的背影说：
「妈，我的入学考试……失败了……」
母亲过了一会儿回过头。
「失败……是指你没考上吗？」
「嗯……对不起……」
见弥宵低着头，母亲眨了眨眼睛：
「你为什么要道歉呢？妈妈从来没有说过『希望你可以考上跟哥哥们一样的高中』这种话哦。」
这或许是身为母亲的安慰之词吧；但是对现在的弥宵而言，母亲的话彷佛鞭子一般。
「其实这样或许比较好；有很多人硬是考上了好的高中，课业却跟不上，结果中辍了。第二次招生的时候，你就选择适合自己的高中吧。」
然后母亲吃着罐装的高级饼干，喝了一口红茶；换句话说，话题就这样结束了。
（只有这样……？没有其他要说的话了吗……？）
弥宵跌跌撞撞地上楼回到自己的房间，全身无力地倒在床上，空虚的眼里看不见任何东西；她暗自发现过去的自己也曾经受到和现在一样的情绪打击。
那是哪上小学时的事情，弥宵第一次拿到「零用钱」。
小小的手掌紧握着她有生以来第一次拿到的五百圆铜板。弥宵用这个五百圆买了一本少女漫画杂志——用绳子捆出一个十字的漫画杂志彷佛上锁的宝盒一般。
跑回家的弥宵废寝忘食地看着漫画杂志——第一次看的少女漫画不但线条细腻，网点也很华丽，充满许多足以刺激少女心的要素；之后看完后，她又翻回喜欢的段落，重新看了一遍，并决定将这本书当成一生的宝物。
弥宵想把这么有趣的东西也让母亲看看，母亲正在卧室烫着刚收进来的衣物。
「妈妈！这本书很有趣哦！」
弥宵打开自己最喜欢的漫画桥段给母亲看，然而母亲只短暂停下拿着熨斗的手，瞥了一眼弥宵递出来的物品。
「这是你用零用钱买的吗？」
「咦……嗯。」
母亲叹了一口气。
「因为是你的零用钱，所以想怎么用是你的自由——但是因为是好不容易拿到的零用钱，所以妈妈希望你能用在有意义的东西上。」
母亲拿着熨斗烫衣服的动作彷佛在生气一样，弥宵心中的热情瞬间急速冷却。
「呃……有意义……？」
「你的哥哥们都去买足球或CD这种可以长期使用的物品，漫画杂志不是看过就丢了吗？」