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「钢一觉得害怕吗？」
不知道马奇尔是不是拥有感应他人心情的能力，觉得就算说谎也无济于事的钢一老实地点点头。
马奇尔缓缓地从钢一的头上爬下来，站在他的肩膀上，盯着钢一的脸：
「你可以做到的，『害怕』是了解勇气的第一步，没什么好害羞的哦！」
马奇尔温柔地微笑着。
钢一远离围观的群众，和马奇尔面对面：
「可是我……」
「……怎么了？」
「我……总是因为『害怕』而什么都不做，没办法再踏出一步……这是因为……我没有勇气吗？」
钢一不知何时热泪盈眶。说出真正的心情便是面对真正的自己——钢一正面面对既胆小又悲惨的自己。
马奇尔依旧保持微笑，摇了摇头：
「所谓的勇气，并不是无中生有、突然出现的哦！勇气的产生需要一些原因及理由，所以这次你一定没问题的。」
「没问题……为什么你可以说得这么确定啊……」
尽管情绪激昂的钢一忍不住拉高音量，马奇尔却露出一脸慈祥的笑容，微笑回答：
「因为你很温柔啊，你没办法放着那个女孩子不管吧？」
这句话彷佛雷电一般，贯穿钢一。
温柔？我？
这应该是钢一第一次听见有人对自己说「你很温柔」；他看着马奇尔的眼睛，对方的眼神看起来不像是在开玩笑。
（为什么他说得出这种话啊？是因为我给他面包的关系吗？这么简单……就被收买了……）
但是——
听见「你很温柔啊」那一瞬间所带来的冲击余韵现在还留在钢一的体内，宛若柴火一般，劈哩啪啦地不断燃烧，带给他温暖。
不知不觉间，阴郁的预感和不安都消失了。
（这就是勇气吗……？那么，让我产生勇气的原因是什么呢？）
他想要帮助苏菲亚，但是光凭这项理由无法让他前进。
最大的理由——是因为钢一不想让马奇尔的期待落空；就算高估了钢一，既然马奇尔这么想，钢一便想要回应他的期待。
钢一用手掌抹拭眼角的眼泪，说了声：「谢谢，我会努力试试看。」并往前踏出一步。
他挤过堵在出入口的学生群，走进教室里。
一靠近正在争执的两人，钢一感觉得到大家的视线便纷纷转向自己；如果在以前，光是这样便会让他害怕得想躲在墙角逃走……但是现在不一样。
钢一站在苏菲亚的后方，气急败坏的她完全没察觉到他的存在。
「那家伙究竟想做什么？」所有人的视线彷佛贯穿了他的身体。钢一闭上眼睛，做了一个深呼吸；虽然膝盖喀答喀答地颤抖着——不过没问题，这种程度他还能忍受。
（加油……尽力而为吧……！）
然后他开了口——挤出所有声音开了口：
「……快住手！贝尔蒙特同学又、又没有错……！」
「什么？你在说什么啊？又不关你的事，还不快闪一边去，凸眼金鱼。」
高野充带着半笑不笑的表情瞪着钢一，「凸眼金鱼」是嘲笑钢一的眼睛而取的绰号。
这个很久没听见的禁忌名称刺进钢一的内心。虽然现在的他受得了，但是如果是在以前，这样的嘲弄或许就会让他簌簌哭了起来。
吓了一跳的苏菲亚维持转身的姿势、静止不动，并睁大那双绿色的眼睛，凝视着钢一的脸——因为脸小，所以眼睛看起来感觉很大——她不断地眨着那双眼睛，彷佛能发出啪嚓啪嚓的声音一般。
虽然高野充使出浑身解数恐吓自己，但是就钢一的观点来看，却像是小孩子在虚张声势，他并不觉得害怕；不过因为众人的视线纷纷集中在自己身上，让他觉得有些紧张，喉咙很乾，声音有点沙哑。
「什么叫做『不关我的事』……我们好歹也算是同班同学……而且我看见了……」
高野充的脸色顿时一变：「……看见……你看见什么……？」
「就是……贝尔蒙特同学的肩膀只是和高野同学的肩膀稍微擦到而已……她才没有撞倒你。」
——哦哦哦！
教室里一片哗然。
「说谎！」高野充大叫。
「我没说谎，我真的看见了。」
「难道你的意思是说我说谎罗？又不只我一个，还有两位目击者耶！你们……不是只有你一个而已吗？」
无论是一个人还是两个人都没有差别吧？钢一边思考着，一边试图反驳：
「那……那我就问问这两位目击者吧！贝尔蒙特同学是怎么把高野同学撞倒的？是用单手还是用两手？请尽量详细说明。」
高野充的伙伴们因为话题的矛头突然指到自己而露出惊吓的表情，并带着一脸「你事先又没讲」「该怎么办？」的表情望着高野充。
「等一下！要说的话就一个一个说！如果真的目击了事情的经过，内容应该会一样才对。」苏菲亚逮到机会诘问。
这次教室里的视线纷纷集中在两位目击者身上，只见两人含糊其词地嘟囔着：
「呃……这个嘛……」「虽然有看见，可是并没有看得很清楚……」「好像……没什么自信耶，当我们刚刚没说吧……抱歉，高野。」
话一说完，两人便推开围观的学生，匆匆忙忙地逃离现场。
「你好像没有目击者了。」
彷佛宣告自己获得胜利一般，苏菲亚抬起胸膛。
高野充露出凶狠的眼神瞪着钢一，而非苏菲亚，几乎可以听见从他紧闭的嘴巴中传来咬牙切齿的声响；过了一会儿后——
「什么『只是肩膀稍微擦到而已』啊……」
他喃喃控诉：
「我是在行走中的情况下突然被推倒的耶，当然是有人把我撞倒的啊！怎么知道对方是用手还是用肩膀！我被推倒的这件事实根本没有变嘛！」
或许是失去伙伴的缘故，这应该是高野充拚命绞尽脑汁想出来、可以说是很即兴的藉口吧？没想到却成了他的要害。
「这家伙真是笨蛋耶，居然自掘坟墓。」
马奇尔发出讪笑。
（高野刚刚说的话……自掘坟墓……？）
钢一反覆思量着方才高野充所说的台词。
『我是在行走中的情况下突然被……』
『当然是有人把我撞倒……』
『我怎么知道对方是用手还是用肩膀……』
这么说来——
「高野同学在被推倒的一瞬间并没有看贝尔蒙特同学吧？」
钢一故意使用「被推倒」的说法；尽管苏菲亚露出不满神色，不过情况特殊，不得已的他只好无视这点。不晓得钢一真正意图的高野充一边戒备，一边点头：「嗯……」
这种让对方自投罗网的方法让钢一感到有些罪恶感，但是为了结束这场纷争，这样的手段是不得已的——他如此说服自己。
「换句话说……高野同学应该是边东张西望边走路的吧？」
苏菲亚轻声发出「啊」的一声，围观的学生也纷纷嘟囔着相同的声响。
高野充不发一语。
然而钢一继续表示：
「这么一来……或许是高野同学撞到贝尔蒙特同学也说不定哦！至少我看到的状况就是这样。」
——哦哦哦！
教室里的喧哗声越来越大。
「开什么玩笑！你又没有证据，少在那里胡说八道了！」高野充用力地拍了一下附近的桌子。
钢一的确没有证据，不过这么一来，高野充便失去了「单方面被害人」的立场；不专心开车的驾驶一旦被卷进车祸事故中，大部分的人都会认为驾驶不专心开车也有错。
已经没有人愿意照单全收高野充的说词了。
「嗯……高野的说法好像也挺奇怪的。」
「而且他为什么这么坚持啊？很可疑哦～～」
怀疑的眼光聚集在高野充身上，当事者本人则把所有的愤怒和焦躁集中在眼神上，瞪着钢一，因为当他正在享受戏弄心仪的女孩子的乐趣时，钢一却来搞破坏；他朝钢一踏出一步，接着又再跨出一步——
「逞什么英雄啊……八户，你想当正义的使者吗？」
高野充彷佛礓尸一般，踉踉跄跄地逼近钢一；第一次感到几分恐惧的钢一往后退了一步。
「我不是想当正义的使者……只是——」
「哦，你喜欢贝尔蒙特吧？」
这句话让围观的学生们再度喧闹了起来。
苏菲亚露出宛若被人从身后惊吓的吃惊表情，哑口无言。
觉得心情很差的钢一难以正视苏菲亚的脸，但是苏菲亚的表情并不像是厌恶，使高野充的表情更加丑陋地扭曲着。
下一瞬间，高野充像是跳起来准备捕捉猎物的猎豹般揪着钢一的衣领。
「明明就是凸眼金鱼……真让人不爽！」
他高举右手，紧紧握拳，打算殴打钢一。
要被打了……！就算是小孩子的拳头，还是很痛吧……？钢一反射性地用双手保护脸部，此时——
「怎么了？你们在吵什么？」
走廊上传来声音，是四年三班的班级导师七重有子的声音；她大概是想来检视学生们是否打扫完毕了。
反应相当敏捷的高野充以咂嘴取代自己的暴行，松开钢一的衣领，然后抓起书包，迅速地冲出教室，导师则取而代之地走进教室里。
「还没打扫完毕吗？发生什么事了吗？」
大家的视线纷纷集中在钢一和苏菲亚身上，彷佛要求他们回答问题一般。
「你们两个……知道发生什么事了吗？」
察觉到众人视线的七重老师询问两人。
当不晓得该不该据实以报的钢一支支吾吾地说：「呃……那个……」时，苏菲亚转头表示：「我不知道！」然后搬起搬到一半的桌子，开始粗鲁地移动桌椅。
接着，其他学生们也开始搬起桌子。「……呃，有没有人能告诉老师，到底发生了什么事？」尽管七重老师拚命询问，却没有半个人回答。当所有桌子终于都回到原来的位置后，大家便迅速地离开教室，连在走廊上逗留的围观学生们也在不知不觉间离开了。
宛若祭典结束后的安静教室中只剩下钢一和七重老师。
钢一抬起头，发现老师正低头看着钢一；两人的视线瞬间对上，钢一连忙挪开视线，心脏怦怦跳着。
他听见深深的叹气声：
「那么……八户同学，再见罗，回家时要小心……」
七重老师一边说着，一边有气无力地走向教室门口。
类似罪恶感般的存在在钢一的心中不断膨胀，彷佛某种沉重的物体压在心上，感觉很痛苦；他不自觉地对缓缓拉开拉门的班级导师背影喊了一声：
「那个……老师……！」
七重老师停下脚步，缓缓回过头：「有什么事情吗？八户同学……」
「呃……那个……谢、谢谢老师！」
「咦？」七重老师睁大眼睛。「谢谢我……为什么要谢我？」
「刚……刚才因为老师来了，我才能够得救，所以……」
由于当事人苏菲亚表示：「我不知道！」，所以钢一无法深入说明；他抓起书包，低头说了声：「老、老师再见……！」后，便从另一个门口逃也似地跑出教室，使出全力飞奔。
目送钢一离开的班级导师有点苦恼该不该叮咛他：「别在走廊上奔跑。」
但是最后她并没有这么做。取而代之的是——直到钢一弯过走廊转角，看不到身影为止，七重老师都一直挥着小手。
弯过转角的钢一脱力似地在楼梯前停了下来，将手贴在墙壁上，大口大口地喘着气；头上的马奇尔看着他，露出温柔的微笑。
某人突然从背后叫他：
「喂。」
因为全身都放松了，钢一因此吓了一跳，几乎要跳了起来；回头一看——只见站在身后的人是苏菲亚。
钢一以为苏菲亚早就回家了……她是在等自己过来吗？眼前的苏菲亚一脸认真地凝视着钢一。
苏菲亚出乎意料的埋伏让钢一全身僵硬，宛若被蛇盯上的青蛙一般。
她慢慢地走向钢一。
虽然钢一应该没有灵感或者超能力，但是他确实感觉到肉眼无法察觉的神秘压迫感；随着苏菲亚一步步逼近，这份压迫感便越来越强大……钢一不自觉地想往后退一步。
靠近到只要伸手便能碰触到对方的距离后，苏菲亚的脸上出现红晕，与小巧的脸蛋不怎么相配的大嘴巴生硬地动了起来：
「那个……刚才……谢、谢谢你了……」
她带着一脸阴森恐怖的表情，说出令人意外的话语。
受到冲击的钢一一瞬间呆在原地，直到马奇尔拍了拍他的额头，说：「喂，她是来跟你道谢的！」才回过神来。
「没什么啦……又不是什么大事……而且结果其实是被老师救了……」
「不对。」苏菲亚摇摇头。
「当时八户同学已经完全胜利了，就像律师一样！高野那家伙因为无法反驳，才会失控地动手打人。」
光是听到苏菲亚的口中说出「八户同学」这个词汇，便让钢一的心跳加快，脸颊似乎开始发热，头皮也痒了起来。
苏菲亚的表情渐渐地柔和了不少，并害羞地轻轻一笑：
「不过……幸好老师来了！要是八户同学因为这样