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“我听说有处庄子上今年种了些花生，怎地还要另买？”孟婉在翻看着家中各处的册子支出，还有他们兄妹四人每个的分帐册。
“确是种了，便是花六一家管着的那处庄子，那地原是不大肥厚，种了谷物也长得不好，今岁便种了花生、菜蔬，只谁想正花期时他们那里冻了一场，县里的庄稼收成都降了，花生也没结几个果”，钱运家的坐在踏上解释着。
“原还有这一出，难怪如此了”，孟婉还纳闷怎的花六那处庄子送上来的收成差那么多，也是借故一问，“母亲还吩咐了，周家老太爷周年祭，明日她去不成，便让钱管家去走一趟”，周家与他们是同乡，无官无职的，让管家去已是可以。
“奴婢已经备得了祭礼，都是按着夫人吩咐备的，姑娘放心”
“你们都是老道的，反倒我是初学”，孟婉笑笑，“玲子已回去两日了，哎，怪想她的”
“如今在家也常惦念着姑娘，说侍候姑娘是玲子的福气，再就是做做嫁妆，等完了婚便又能回府里来了”
荣德堂里，郑英娘也在忙碌着，她在听周大报年底的粮肉等价钱，“一两银子一石米，已是比前几年好了甚多，王爷初设养济院，金州城内外凡老疾孤贫者，皆籍其年以请，未知其效如何？”
“小的按着王妃吩咐，往府外办事时多有留心此事，内城如今已不见乞者，养济院处按月给与口粮，定为三斗，足够矣，小的还让人进去看了看那米未见霉坏的，问了数人都说是按着月份供给不曾克扣”，周大一一报知。
“如今日子好过了甚多，王爷原本想明岁便推之至各州县，只尚有兵事，确是要再等个几年了”，郑英娘点头，又问“路学的生员们可都领了廪膳？”
“这个小的也打听过了，王爷先时去路学微服，都已下了令改善，如今优异者可增领十倍之多，普通者领的廪膳也可养活两人，家贫者不必为生计担忧”，周大本是有备而来，五花八门的事务原就在他心里装着呢，王妃也不定什么时候便会过问过问，答不上来可就是他失职了，后面多得是人等着补上呢。
“可养活两人？若有妻儿父母岂不是无法赡养？”郑英娘想的长远些，等天下平定后这些人会有更多的用武之地，只现在却没更多余力，“此事我知道了，明儿就是小年了，今岁的炮仗是谁管着？”
“是库里的三管事卫丰喜”，周大不知道她突然问这个合意。
“那些不过图个热闹、锦上添花的东西，以后都减三成，还有记得明儿给府里当值的文武、卫士们都另添些吃食糕点，以后正旦、元宵等节也是如此”，官员们如今的休沐日就两天确实辛苦了些，“你去把采办处、西院的账册调来，便去忙吧”
郑英娘看着册子，又想起一事叫来白嫂，“我听大郎说褚先生的老母亲病了，你派人去请李良去看一看”，褚先生是新调来的给府里公子们讲学的老师之一，“给每位先生的年礼中再添一娄柑橘，要挑新鲜的”，这年头摇笔杆子的文官很是不得沙场拼命的武将，捞不到什么实惠，家境也就远不能比，油盐酱醋过日子够，但这些差季的果蔬怕不会长得的。
“七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒”整理下半年的记事条册时，郑英娘见到丈夫写的这么一句，发自内心而笑，他们正在奔着这个方向行进着。
作者有话要说：
☆、教女
“自周始，后宫设内官，汉设内官分列爵秩十四等，唐设六局二十四司，女史五十余人，前朝防制，宦官者自先秦始，后各朝仿设，称呼各有不同……”
郑英娘又在听师傅讲史，只这次心情又有不同。此时称王，彼时称帝，他们还面临另一个问题，府变宫之后，仆妇们尚好解决些，男仆却是个很大的问题——宫中的男仆必须都是阉人，府里跟随他们的仆人们就必须做出选择。
有家有室的男人们多数是选择另谋出路的，这太可以理解，都是府里的门下，侍奉过几年了，没功劳还有苦劳，不选择留下的多是发放全家身籍，给予田地放出府；识字者多放出府，年纪长者出府。也有冥思苦想后艰难决定留下的，这个代价……如于亮便是选择留下侍奉，自行解决了，还有一些无家室无亲族者，也是表示愿意留下。
府上便急需宦者补充王宫内的位置，也是尽快完成更替，此事自有专人负责，不许郑英娘过问。她想的是女官制度，候王爷已经初设六局，显然是有继承礼制设立女官的意思。宦者都是选的不识字者，女官却是要相反。郑英娘也是读过史上各代的宦官之祸、内宫之祸的，明白这般设立的意义，这些事情也是萦绕在她心间的大事，女官的年纪是要长些合适，身份需的是寡者，识文断字，符合这些，又是在他们治下，还愿意来的妇人怕也是不多，须得时间慢慢找寻，这也有专门的官员负责。
府里尚有许多仆妇，已婚的是不适合再留到以后了，要么随丈夫一起放归，要么是赏了田地自己离府，就要另需人补上，更替交换也需要过程。
“王妃，老奴还是留到最后一批吧”，周嫂是必须离开的，她不是寡妇也不是奶娘，女官宫女都不适合，且周大是要离开的，他们得的田地攒的金银足够生活，但心理上舍不得。
“也罢，你先留下带带新人，宫婢们第一批也就进府了，周大也不是一时半刻就能交割完的，你们也不需如此，一场主仆，好聚好散，以后有了身籍，好好置地，送儿孙去读书识字考官身，一样为王爷效力”，郑英娘笑着与属下几人说着，“另有如王婶者，衷心有加，又是军眷，年纪也到了，合该颐养天年了，她们没了儿女，可寻族中或亲戚家男丁过继，一样给予田地过活”，之前连年灾荒、后又不断兵祸，江南大地人口骤减，有些县村十室九空，有地却无人种，又有军中屯田，现在也是多方鼓励百姓耕种，如果停了兵戈，更是要如此，郑英娘又想。
“王妃总是给奴婢们想的周全”，已有人抹泪，同伴们劝了方止住，令散去。
立春、谷雨等侍婢都是这几年选上来的婢女，她们是不需要离开的，又有了几年经验，以后带着新人，府里更替也不会过于无措无章。
一道宫墙，她的身份不同了，了解外面的机会更少了，能做的要做的事也不同了，郑英娘看着面前的史记，打开处正是吕太后本纪，她是该再仔细研读几遍，她从没有吕氏的野心，也没她那番政治手腕，同样更不想要与她一样的收场。
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“咱们家虽不至于让你下厨做饭菜，然妇道人家怎能连这个都不会？”当当当当的声音自厨房中传出，孟玉氏一边示范着刀功一边教育女儿，“人活着谁能离开衣食住行？娘和你爹虽然想把你养成怎样的才女淑女，你爹也常说人生际遇莫测，陋室高堂，都能活的好才是本事，也就让你们兄弟姐妹甚都学一些，甚都知道一些”，丈夫说世子小小年纪就是个文雅人，是以让人教导的诗书居多，还有弟媳妇在一旁格外指导，但世子婚事还是没影儿的事，他们也不能就死认一棵树，是以还是什么都教。
“所以爹教大哥和弟弟从来不限文武？除了刀枪剑戟，读书识字，还让他们去家里的菜地学种地？”孟婉在择菜、洗菜，这个厨房里除了母女两个再无第三人。
“有这个意思，另则也是怕他们忘了根本”，郑英娘已切好了一半，让孟婉来切另一半，“这个都是日积月累的功夫，你也不需急躁，炒菜、炖汤有几样拿手的就可，咱们也不是要去做大厨”
孟婉照着做，又说起来袁夫人带着的庶女很是玉雪可爱，“娘，袁叔父是升官了吗？怎地我看袁婶母很是高兴的样子，比之去年此时脸色都好了很多”
“傻丫头”，孟玉氏想想女儿也不小了，她家现在的门第女儿以后注定最少是要嫁个相当的，那帮子男人没几个不纳妾收丫头的，富贵了多是如此，也该让她多知道些，总不能以后吃亏，“你袁叔父此时还在和余部打仗呢，升的什么官啊”
“那是有什么好事吗？”
“大妞妞啊，娘今日便告诉你，你知道糟糠之妻不下堂的典故吧，这人呐都是猴精猴精的，除了那些个实在狼心狗肺的，富贵了也不会轻易去背着这个名声，好色也不会说好色，纳妾也多是顶着子嗣的由头，还要妻子大度贤惠，惹他们不满了，总能找到由头休也好离也罢，或是让人过的难顺心，夫妻离了心，与他们高官厚禄又有多大妨碍”
孟婉停下刀认真的听着，又想到以前舅母和她说的那些……
“总是不会自在，何不寻个对自己好的路走？你何伯母便是如此，你要大度贤妻我来做就是，这样总能无事了吧，脑子没毛病的男人也不会太过分为难发妻”，孟玉氏一叹，“你袁婶母先前没想通，与袁领硬扛着，夫妻两个不时因着妾室争吵，多深的情分这样也吵没了……后来还是她的一个堂姐劝了她，她便收了锋利，与妾室和气，又亲自照看袁家大姑娘，袁领这气也顺了，估计是又念起妻子的好了，这不她才又恢复当日模样了”，当年还是袁领自己看上的杨氏，这才几年啊，都是闲钱催的，吃不饱饭那会可没见他们想着纳妾！
“世间男儿也有不纳妾的？咱们身边有，史上的名人也有”，孟婉试图反驳，她也说不清自己为什么要急于反驳。
“当然不能一竿子打翻一船人，如同女子有荣得荣不得纳妾这事一样，男子当然也有不纳妾的、不好色的，有自己的意愿也有他们妻子的缘故，日子原就是人过的，有的人能越过越好，也就有人能越过越差，总有各种各样的缘故”，孟玉氏添火，倒油，开始炒菜，“可有些事不是自己怎样就能改变的，若是碰到这样的时候，别想着死撞南墙，想想爹娘教你的道理”，丈夫在外面是否有别的女人她已经不在意了，反正是没带到她面前来，哪怕有一天当真送回来庶子庶女她觉得自己心里还是会难过，但不至于无法接受。
如今他们没有妾室的人家反倒是少数了，走的月子礼多是都是给妾室生的孩子，但日子不还都得这么过下去嘛。男人们也不是傻子，出征在外家里都是交给妻子的，自然也不会多偏宠妾室，何况这些在战场上拼杀这么多年、满手血气的武将，真没有那么多怜香惜玉的心思，女人与他们更多是发泄和生孩子的用途。
“娘，你今日怎么和我说这些……”，孟婉有些不安了，不过是个小姑娘。
“一是因着你不小了，二是，关上这个门，娘与你明说，那位的心也是路人皆知了”，孟玉氏手指指上面，极是小声的说了一句，“将来能越过你爹的怕也就有数那几位，爹娘当然希望能给自己儿女都选好人家，只是城里富贵人家公子哥是什么样你多少也该有耳闻，且，爹娘也不是尽能就做的了主的，这几年看着又是变化忒快，爹娘也是生怕有甚变故或是以后看顾不了你一生”
“娘……”，孟婉看着母亲翻炒着锅里的菜，想到左家的两姐妹一个激灵！
“这些或都是娘瞎担忧了，”孟玉氏摇摇头，“娘也是看的多了爱瞎想，你呢也不必多紧张，草木皆兵的，不像你爹的闺女”，看年纪和她丈夫的位置、受重程度，真的不是没那个可能，那是多少人眼睛盯着的，也是他们难以同意或是反对的……
“娘说得对，我是爹的闺女，能让什么路堵死不成？”孟婉帮母亲把菜盛出来，也去添火，照着母亲的样子开始炒菜，本来就是不由她选，兵来将挡水来土掩喽，活人能让尿憋死！以后他若是个识敬的，那她愿意倾心相随，若不是，那便做个“贤妻”呗，若再不济命苦些碰着个狼心狗肺、纨绔没救的，别怪她心狠！
“盐略多了些，少放点，减些火”，孟玉氏指挥着，“我与你说也是知道自己闺女不是顶不住事的，咱们都是随着你爹死里活里拼出来的，有甚事可怕的”，从良民到土匪再到反贼，她们也是踏着多少人尸骨走到今日，说真的，还真没啥让她们觉得不能活下去的，再者她闺女哪里就比别人差了。
能奋起抗争一路杀来的人家，怎样也都有些不同常人的血性，这血性也实实在在就是双刃剑，对他们本人是，对最顶端的那个人也是。
“才开始做，味道如此还是不错了，等做的好了，让五婶教你熬汤”，孟玉氏尝尝女儿炒出来的菜，又听听外面动静，凑到耳边声若细蚊，“以后在自家说话也要当心些”，丈夫曾极慎重的告诉她那位真是越来越疑心重了，家里家外说话一定要�