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淮南王又问了其余的政事，百官只挑好的说，对广陵城内种种民愤疾苦只字不提。淮南王见一片安宁，便打了个呵欠道：“那具体出兵事宜，首辅代为安排吧。出征时我会亲上城头激励士气！退朝！”说罢起身离去。
早朝就此匆匆结束。
黄延和刚和秦阳走出大殿不久，有传讯兵飞奔过来，向黄延和报告道：“报首辅，二王联军又开始攻城了！”
黄延和一把拉住秦阳道：“走，我们去城墙处看看战况，迟些准备好兵马后，秦统领再出征不迟。”
秦阳奇道：“现在军情都是报到首辅这里？”
黄延和微微一笑道：“大王近来事务繁多，使将诸如军情整理上报一事交付于我。”
秦阳自然是一番恭维，心里却极是奇怪，按理说淮南王这些天尽收兵权，应该会将兵权牢牢掌握在手里，怎么会将兵马情报和出兵的大权都下放到黄延和手里？现在御林军左营副统领和城守两大要职都已落入黄延和的亲信手里，淮南王就不怕黄延和造反？
……
听完赵昂的报告，纪霜霜微现喜色道：“我爹爹午时左右出兵？只有五千兵士？”
赵昂肯定地点点头道：“小姐，这些兵士昨晚已开始召集，多半是老弱病残，只有两百多人是真正的精兵。如小姐所料，淮南王是要借苏武王之手，致老爷于死地。”他送上一张纸条，纸条上简单写了早朝上淮南王决定让纪禹与秦阳一道出征的消息，字迹潦草，显然是暗线探子从王城是火速传出来的。
秦阳也一起出征？纪霜霜心中稍定，又问道：“我的消息已传给秦阳了？”
“据回报，消息已藏在包子里顺利送到秦阳手里。另外，从今早起城内的巡逻和搜捕的力度松懈了许多，听闻是守城兵力不足，将大半查捕钦犯的兵士都调去守城了。”
纪霜霜“嗯”了声，又反复问清楚这次出征兵士的情况、消息来源。
“小姐，这次出征只有五千兵士，我们有一千多人怕没法子尽数混进去……三百人已是极限了。”
三百人？三百人在十几万苏武军面前连塞牙缝都不够。
纪霜霜轻叹口气：“大王的目标不只是我爹爹和秦阳，还想把我也一并除掉……”
见赵昂一脸不解，纪霜霜道：“若非早就有这个计划，出征的消息哪可能在昨晚就开始传出来，早朝不过是大王演戏罢了。他们还特地放松搜捕力度，就是方便我们混入出征的人马中，以便一网打尽。”
赵昂心头悚然，问道：“那小姐，我们怎么办？”
纪霜霜苦笑道：“明知他们张好了网，我们也只能钻进去，不然我爹爹和秦阳必难幸免……那两百精兵，怕就是专门用来暗杀我爹爹和秦阳的，哪怕杀不了他们，只要缠住他们，待得数万苏武王精兵合围，便是我爹爹和秦阳身死败亡之时。”
赵昂一咬牙道：“小姐，那你更不能去，我留下七百名兄弟保护你，我自带三百名身手最好的兄弟混入出征的兵马中，一定会救出老爷！”
纪霜霜摇摇头，坚定道：“我要亲自去。”
赵昂急了：“小姐，你不会武功……”
纪霜霜摆摆手止住他的话：“无妨，你去挑四百名身手最好的人跟着我，再去把展昭叫来。就算秦如星不在，只要展昭知道秦阳身陷险地，也定会和神刀卫们一起随我出发。大王既有心算计我，就算明知有五百人混入军中，他也会装作见不到的，在苏武王的数万铁骑面前，我们这五百人根本就掀不起半点水花，他乐得坐看我们一块败亡。”
赵昂还要再劝，纪霜霜不悦道：“现在我的命令已没效力了么？”
赵昂额上冷汗直冒，连忙下跪道：“遵命！”
纪霜霜叹了口气：“赵昂，你追随我多年，出生入死，忠心耿耿，这次你便和余下的六百名兄弟留下来，世子张宝山我也留给你。若我和爹爹、秦阳等人都不幸战死，你便以张宝山为人质，带着大家乘夜色逃出广陵城，你们身手高强，说不定能侥幸闯过敌营逃出生天，之后我娘亲便交托给你和江老保护了。”
赵昂热泪盈眶，叩头道：“小姐，若没有你出手相救，我们四千多名兄弟早就是已死之人，何况小姐还让我们和家人在这些年来享尽荣华富贵，小姐若不在了，我们必誓死刺杀淮南王为小姐报仇，哪怕我们身死，也会到九泉之下继续为小姐效命！”
纪霜霜摇头道：“淮南王哪是这么容易刺杀的，你们家人尚在，徒然枉死有何益处？”
她顿了顿，又道：“秦阳这小子武功最高，怕未必就死，若我和爹爹死了，你们也不用为我复仇，找个机会去见秦阳罢，他胸怀大志，又得民心，未来说不定真能称王。只要他答应照顾我娘亲和帅府里余下的家眷，你们便奉他为主，助他征战天下，以求功名利禄，知道么？”
赵昂哽咽道：“小姐……”
纪霜霜挥挥手，面无表情道：“好了，你去办事吧，加紧时间安排一切。”
赵昂又深深地叩了个头，这才推门出去。
纪霜霜走到窗边，推开窗户，寒风吹过，吹得她鬓角的秀发飞扬起来。
她不知怎的就想起半年多前，和秦阳一起渡过长江攻占江陵的事，耳边仿佛响起秦阳站在船头上，迎风挺立时唱出的歌谣：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
是非成败转头空……
远处又隐约传来巨石轰隆之声，应该是二王联军又再次开始攻城了。
纪霜霜忽然产生了深深的倦意，无论是官场上的尔虞我诈，还是战场上的血雨腥风。
或者爹爹真的说得对，这天下还是让男人们去争吧。若这次真的能救出爹爹，自己便隐居山林，找个平凡的人嫁了，相夫教子，奉养爹娘，安安心心地过些平淡的小日子……
想到这里，她长长地叹了口气，关上窗户。
第二百九十四章 战云密布
赵昂刚走出院子，一条人影蹿了出来，拉住他手臂轻声道：“赵昂，现在就要出发了？”
“夏……”赵昂刚要唤出来，想起纪霜霜就在不远处的房中，赶紧压低声音道：“你怎么还没走？小姐自有我们保护……”
那人脸色苍白，容颜枯槁，眼眶凹陷，双眼布满血丝。他死死拉住赵昂，恳求道：“赵昂，我们一起出生入死多年，我从未求过你什么，这次算是我求你了，让我跟着去保护小姐！”
赵昂不忍心地叹道：“你……你明知小姐赶你走是为你好，为何还要让我和小姐为难？唉，告诉你这个地方，我已是极对不起小姐了……”
那人惨然一笑：“赵昂，这次出战太过危险，依小姐的性子她一定会亲自去救纪元帅。纪元帅落到今日的地步，有我的责任。我……我现在不求什么，我只求在这次危难中保护小姐杀出重围，弥补一二。只要确保她安全之后我就一定走，决不缠住她。赵昂，我求你了！”说罢就要下跪。
赵昂一手扶住他，无奈道：“好吧，不过你现在赶紧吃点东西，你三天三夜滴水未沾，手都抖成这样，还能拿得起剑？”
……
秦阳、夕岚及黄延和的一众亲卫尚未走近西门城墙，远远便听到苏武军战鼓如雷鸣，无数呐喊冲杀之声撼动广陵城的上空，双方兵士的惨叫声连绵不绝，又遥见无数巨石箭矢如雨般落下城头。战况激烈至极。
黄延和脸色微变，干笑道：“这二王联军真是不知死活，昨晚刚消停了一个晚上又来找死。”
秦阳看出他是怕上了城墙会误中矢石。便道：“首辅是文人，要不你在这里等候报告，我自行上墙楼看看？”
黄延和迟疑一会，终究答道：“无妨，我终究要亲眼看看情况的。”
秦阳本来也懒得理他的死活，只是现在自己尚未完成夺权，目前黄延和与淮南王一样。都是广陵政权的核心，一旦身死都会导致城里的极大动荡，只得道：“那首辅请跟在我身边。我自会保护好首辅的安危。”
一行人匆匆登上城楼，虽此处远较矢石横飞的城墙安全，众亲卫依然手举等身大的盾牌将三人护在中间，防范一些从小窗口射入的流箭。
听得城外的叫喊声逐渐降低。正是苏武军第一波攻势暂且退去。第二波攻势未全力压上的空隙时段。
黄瞻已闻讯领着宗泽前来拜见黄延和。他早收到消息大王中午左右会来巡城，哪敢不卖力地指挥守城战，他还特意偷偷地从受伤兵士身上蹭了不少血迹，又到相对较安全的地段来回跑了几圈，此时奔到黄延和等人面前时已浑身是汗、身染血污，任谁看他也只能赞一句“黄城守真是尽忠职责，让人钦佩”。
宗泽对这上司的作风早已见惯不怪，倒是见到秦阳让他怔了怔。不禁问道：“秦统领是要来助我们守城？”
秦阳暗道问得好，立即慨然道：“正是。大王让我担任平乱御使，协助纪元帅守城破敌！”
宗泽脸露喜色，望了眼黄延和。黄延和本来并不赞同淮南王封秦阳这么一个名号，虽说无实际职务和军权，可也极方便秦阳借机来调动兵力守城。但他现在还得装出力挺秦阳的样子，只得答道：“嗯，大王确是让秦统领担任平乱御使，一会秦统领会和纪元帅共同出征破敌，以壮我军声威！”
他声音不大，周围的守城兵士听闻了却立时爆发出一阵阵欢呼声，消息一传十十传百，片刻之间便从西门城楼处四下传播，守城兵士士气大振，欢呼声鼓劲声四起。
见黄延和不得不为自己正了名号，秦阳心里偷笑，见宗泽眼生得很，便问道：“黄城守，这位老将军是……”
黄瞻得到黄延和的嘱咐，倒不敢像昨晚那样爱理不理，便将宗泽拉过秦阳面前道：“他是我的副将，姓宗名泽，字汝霖，从大王起兵后便跟随大王征战，劳苦功高。大王本来有心想让宗副将安享晚年，但这次二王联军来势汹汹，宗副将又亲自请战，大王便安排了他来我这边当个副将，平时帮着传传令，巡巡城。”
一番话几乎将宗泽的功劳尽数抹去，还顺带将他定义为年老力衰却不服老的老顽固。
宗泽脸色阴沉，却没吭声。谁叫人家背后是首辅，而这大靠山就在眼前，他宗泽不过是区区被冷落不受重用的老将，还在一定程度上受到淮南王的忌惮。
其实宗泽早已心灰意冷，若非不忍心看着广陵的数十万百姓生灵涂炭，他也不会主动请缨守城，还受这等窝囊气。
他正闷闷不乐，却听到秦阳惊讶道：“原来你是宗老将军？久仰大名！”
轻风掠起，秦阳已快步走到他的身前，用力握住他的手，眼中尽是惊喜与敬佩：“宗老将军，守城辛苦了！”
宗泽大为愕然，哪想到这位名扬天下的少年统领待自己如此亲厚，而且听他的语气，似乎都是发自肺腑的尊敬与赏识。
宗泽除了最初随未称王的张灿征战时前风光过一时外，就因年纪大而一直处于被冷落的境地，此时得到这位人称“无敌统帅”的少年统领的肯定与认可，多年来怀才不遇的酸楚、这一年多来两次辛苦守城的辛劳，尽数化为一股无法言喻的满足、感激与自豪。
秦阳是真的钦佩，宗泽乃是堂堂一代名将，在宋朝历史上名气几乎不逊岳飞多少。眼前这老将是否与原来历史一般有才不好说，但见他衣甲沐血、满脸尘灰，不问可知他为了守城是付出了多少辛劳与血汗，那装模作样的黄瞻有着天渊之别。
宗泽双眸一亮，又黯然道：“谢秦统领谬赞，宗某愧不敢当。秦统领……可惜了……”说罢轻叹一声。
宗泽终究阅历丰富，六十多年的风风雨雨使得他早已心如止水，短暂的激动过后很快就恢复了冷静，他比普通兵士更深谙官场的险恶，已看出这少年统领孤身回城，怕处境也不好过。秦阳这平乱御使的名号虽然好听，但并无实际兵权，而且听闻秦阳要和纪禹一道出战更是心里明白。纪禹的政治前途已算是彻底完蛋了，秦阳与他捆在一起，多半也永无翻身的机会。这个民望极佳、在兵士里口碑极好的少年统领，怕会一直如自己这般被埋没，甚至会身死覆灭。
那“可惜了”，自然将宗泽这惋惜之意表露无遗。
秦阳看出他心灰意冷，便转头向黄延和请示道：“首辅，黄城守是来向你汇报军情的，不如我趁这段时间先去外面看看情况？”
黄延�