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阳光无限好,温暖照人身,冬天里,难得的好天气,老夫人喜欢扶着丫鬟们在侯府走动着晒太阳,松寿堂自然就让给了对账的慕容雨与众掌柜。
外室,十二名年龄相仿,身形各异的掌柜站在房间中央一字排开,慕容雨端坐在圆桌旁,桌上整整齐齐摆放着十二叠铺子账册。
慕容雨轻抿杯中茶水,一言不发,掌柜们不知她的目的是什么,却也不好意思直接询问,相互对望一眼,面面相觑。
不知过了多久,就在掌柜们快要忍不住,准备询问时,慕容雨放下手中茶杯,率先开口:“各位掌柜都在铺子里做了很多年了吧。”
“回大小姐,小的在铺子里做了二十多年了,是做为陪嫁,从丞相府跟到侯府的。”年龄最大的掌柜回答慕容雨的话,声音平静,而非恭敬,隐隐,有种炫耀的味道。
慕容雨淡淡笑着:“如此说来,掌柜是元老了。”
“元老不敢当,为主子排忧解难,是我的荣幸。”掌柜被夸的有些飘飘然。
慕容雨抬头望向其他掌柜,似笑非笑:“你们呢,也和这位掌柜一样吗?”
“是的,大小姐,为主子排忧解难,是我们的荣幸!”有人开了先河,其他掌柜也就不再畏惧什么,漫不经心的回答着,有样学样。
“那你们还记不记得自己的主子是谁?”慕容雨的语气瞬间凌厉起来,眸底迸射的寒光,仿佛瞬间就可将人看穿。
众掌柜心中一惊,他们怎么都没想到,刚才还纯良无害的大小姐,瞬间竟变的如此气势逼人:“小的不明白大小姐的意思……”掌柜们装糊涂。
“啪!”慕容雨挥手,桌上的账册准确无误的狠狠甩到各个掌柜脚下:“按照账册所记,今年每间铺子平均有一万八千两的纯收入,可你们只向我交了八千两,剩下的那一万两银子哪里去了?别告诉我铺子没收入这么多,账册上可是记的一清二楚。”
“回大小姐,可能是伙计们粗心,记错账了……”年龄最大的掌柜狡辩:自己年龄最大,资历最深,最有资格说话,慕容雨不过是一个只有十三岁的女孩儿而已,能掀起多大的风浪。
“记错账了,一间铺子少了一万两,十二间铺子就是十二万两,你们这错误出的可真够大的。”慕容雨冰冷的目光扫过十二名掌柜,目光所过之处,掌柜们皆低下了头,冷汗直冒,大小姐不是看不懂账册吗?怎么会发现少了银子的……
“就算如你们所说,记错了账,但十二万两的真金白银摆在那里,你们都看不到吗?”慕容雨压低了声音:“还是说,你们将错就将,私吞了十二万两银子,欺主贪污这么多银两,足够你们全家抄斩了……”
“大小姐饶命,饶命啊……”掌柜们吓的跪倒在地,不停磕头,慕容雨本人并不可怕,可怕的是她身后的势力,忠勇侯府和丞相府,两府都是京城的名门望族,势力庞大,他们这些小小掌柜,哪个都得罪不起。
年龄最大的掌柜,暗暗心惊:慕容雨何时变的这么厉害了,半年前,自己试探她,让她去巡视铺子,她还兴趣缺缺,找各种理由推辞……
“你们已经犯了欺主杀头之罪,我凭什么饶你们?”居然敢对自己撒谎,这些掌柜真是无法无天,肯定都被张姨娘收买了,自己不狠狠惩罚惩罚他们,他们就不记得自己的主子是谁。
“小的一定会想尽办法将银两凑齐,将功补过。”银子事小,性命事大,没有银子可以慢慢赚,如果没了命,可就什么都捞不到了。
掌柜们也曾想过带着银子跑路,可天下之大,莫非王土,忠勇侯府和丞相府的势力又不少,他们无权无势,只怕刚出京城,就会被抓回来处以极刑。
“十万两银子可是今年刚赚的,你们都已经花掉了么,这么缺银子。”慕容雨冷嘲热讽:“不是我不相信各位,只是,出了这种事情,我暂时无法再相信你们,把去年和前年的账册也拿来,我要重新审查,你们可有意见?”
“没意见,没意见……”事到如今,就算是有意见,他们也不敢说,心惊的同时,又暗暗纳闷:大小姐以前很好骗的,三言两语就打发了,为何今天,她像完全变了个人一样,精明能干,洞察一切……
掌柜们命各自的随从回去拿前两年的账册,松寿堂顿时安静下来,张姨娘站在兰园,焦急不安的来回走动着:但愿那些掌柜聪明点,将所有责任担下便罢,若他们受不住威胁,将自己供出来,自己绝不会让他们好过……
“姨娘,姨娘……”绿锦匆匆忙忙的跑了过来,由于上次被侍卫们当成强盗打了一顿,她的腿脚不如以前那么灵变,跑起来的姿势非常难看。
张姨娘眼睛一亮,快步迎了上去:“打听到什么了?”掌柜们没将自己招出来吧。
绿锦喘着粗气,累的上气不接下气:“回姨娘,大小姐将掌柜们召集到松寿堂,不知道说了什么,掌柜们就吩咐各自的小厮回去了……”
“只有小厮回去了,掌柜们没走吗?”张姨娘心中一惊,心中的不祥预感更浓。
绿锦点点头:“是的,掌柜们都还在松寿堂,大小姐的人一直站在院里守着,奴婢不敢靠的太近,所以,听不到他们在说什么……”
张姨娘沉下眼睑:“小厮们还会再回来的,你悄悄回去,打听打听,他们带回了什么?”慕容雨准备大动干戈了么?
松寿堂,慕容雨以最快的速度将铺子前两年的账册看了一遍,前年还好些,可能是碍于自己在世,张姨娘没敢贪太多,大概是年底知道自己不会看账本,她的胆子大了起来,去年共贪了八万两银子,今年,她的胃口更大,居然想贪十二万两。
“啪!”慕容雨合上了最后一页账本,掌柜们被她的合书声吓的一个激灵,集中起十二分的精神,聆听她接下来的话。
“三年,共有二十二万两银子对不上账,许多事情不需要我明说,你们心知肚明。”慕容雨站起身,目光在掌柜们身上来回扫视一遍,掌柜们全都低垂着头,不敢与她对视:
“你们打理铺子的时间不短,都是老掌柜,对娘,对我来说,都算是有功之人,将你们送去见官,全家抄斩,的确有些不近人情,不过,你们玩忽职守,欺瞒主子,致使这么多银两下落不明,也是证据确凿,我不可能坐视不理。”
“只要能将功补过,一切听凭大小姐吩咐。”一名胆小的掌柜率先示弱,其他掌柜也纷纷开口:“是啊,是啊,请大小姐吩咐!”
慕容雨冷冷一笑:“我没什么好吩咐的,只想着,将那二十二万两银子找回来,若你们能做到这点,我可以考虑继续用你们。”
“真的?”掌柜们几乎不敢相信自己的耳朵,将贪下的银子拿出来,就没事了。
“当然是真的,我是侯府大小姐,说话算话!”二十二万两银子不是小数目,想要找回来,还得依靠这些掌柜,否则,掌柜们走了,银子也会随之销声匿迹,白白便宜了张姨娘,所以,现在还不是踢开他们的时候。
掌柜们依附于侯府生活,如果没有受人指使,绝对不敢贪这么多银子,不见的那二十二万两银子,张姨娘和这些掌柜们应该都有份。
利欲熏心,为了银子,跟随母亲多年的掌柜全都背叛了她,改投张姨娘为主,等事情一了,这些掌柜,一个都不能再留,要全部踢出侯府。
掌柜们不知慕容雨心中所想,以为她肯放过自己了,开心的不知所以然。
“银子是你们弄丢的,有责任将它找回来,无规距不成方圆,凡事,也需要有个限制,十天,我给你们十天时间。”慕容雨清灵的语气中,是少有的凝重:“若十天之内银子全部找回,过去的一切,我可以既往不咎,若是找不齐全,休怪我不讲情面,咱们大理寺见!”
二十二万两银子是在三年内陆续不见,他们肯定用掉了许多,若自己逼的太紧,他们根本拿不出银子,等于在逼他们逃跑,十天的时间,不多不少,却足够他们筹备银两来补这个窟窿。
若他们聪明,想活命,想在侯府继续生活下去,就一定不会拒绝自己的提议。
“多谢大小姐开恩,谢大小姐……”慕容雨没有赶尽杀绝,给他们留了条生路,他们十分感激,十天的时间,足够了。
慕容雨摆摆手:“都去忙吧,记住,你们只有十天时间!”
掌柜们连连道谢,相继离去,慕容雨饮尽杯中茶,眸底闪闪发光,又有好戏看了,年前的日子,绝对不会无聊。
入夜,星光点点,树影婆娑,一道黑影悄无声息的来到侯府后门,四下观望无人,轻轻敲了敲门,若是注意听,像会发现,他敲门的节奏很是奇怪,两下轻,两下重,三下缓,三下急。
“吱”的一声,后门打开,一名小丫鬟探出头,将人迎了进去,谨慎的望望四周,再三确认无人,小丫鬟关上后门,巷子里恢复刚才的宁静。
兰园,望着站在面前,最年长的的掌柜,张姨娘眉头紧皱:“深更半夜,你跑来兰园做什么,万一被侯爷知道,你、我都休想有好日子过……”
年龄大的掌柜强忍怒气:“张姨娘,我也不想在这个时候来烦你,可是大小姐给了我们十天的期限,若十天内拿不出二十二万两银子,我们就要吃官司!”
张姨娘嗤笑一声:“你们吃官司,与我何干?铺子是你们在管,少了银子,当然要你们来补……”贪到兜里的银两,谁还会笨到再拿出来。
“啪!”掌柜一拳头砸在了桌子上,怒气冲天,吓的张姨娘和绿锦皆是猛然打个激灵,说出口的话,也不那么灵便:“你……你想干什么,别忘了,这里可是侯府,我是侯府的姨娘,若我出了事,你绝不可能活着走出这里……”
掌柜冷冷一笑:“若我们交不出银子,大小姐会将我们送去大理寺,照样死路一条,张姨娘,那二十二万两银子,你贪了一半,现在居然反过来问我们,我们吃官司与你何干,你是准备过河拆桥,置身事外,让我们还那二十二万两银子么?”
张姨娘的眸光不自然的闪了闪:“若是交出银两,还是穷掌柜一个,你们就不会拿着银子离开京城么,你们每人也贪了近万两银子,足够下半辈子用的,……”如此一来,自己贪的银子,也不必再还回去,一举两得,双方互利。
掌柜眸底的冷笑更浓:“你以为我们没这么打算过,慕容雨比你想象中聪明的多,我们从侯府回到铺子后,曾试着逃离,可是城门口,戒备极严,我们根本就逃不出去……”
张姨娘心中一惊:“你是说……慕容雨动用了丞相府的关系……该死的慕容雨……”
“没错,四个城门都有丞相府的人,别说是我们做掌柜的,就连毫不知情的家眷,和铺子里的伙计,都走不出城门半步……”事到如今,只能将银子凑足上交,免去牢狱之灾,否则,倒霉的不止是自己,还会连累家人,不愧是丞相府的外孙女,慕容雨的确聪明。
“那我让御史府帮忙……”无论如何,绝不能交出银两……
掌柜不屑的轻哼:“算了吧,丞相府可是京城的百年望族,根深蒂固,势力庞大,你那御史府不过才风光三年,哪能与丞相府相提并论,我们还想多活几年,张姨娘也别再没事找事了……”张姨娘刚才过河拆桥的举动,让掌柜十分讨厌,说话的语气,也带着不屑与嘲讽。
“那么多银两,你能凑得足?”张姨娘贪的银子,可是花的七七八八了,十天内拿出十一万两,根本就不可能!
“凑不足也要凑。”掌柜语气微冷:“我们几个都已经说好了,砸锅卖铁,也会上交自己贪去的数目,若张姨娘不想有牢狱之灾,就乖乖将那十一万两银子交出来……”
“十一万两可不是小数目,十天的时间,我哪里弄这么多银子出来?”张姨娘焦急万分:银子大半给了娘家打通关系,早用没了,哪还能拿得出来。
可若是不交银子,掌柜就会将自己供出,到时,自己在侯府没有立足之地不说,还会连累到父母的名誉受损,整个御史府都会跟着倒霉。
做小官家的穷千金,受人白眼的日子自己已经过够了,再也不想回到那样的生活……
“那就是张姨娘的事情,与我们无关。”当初贪银子的时候,怎么不嫌自己贪的多,现在还银子了,才知道自己债多。
望望窗外,时间已经不短了,掌柜起身告辞:“话我已经带到,接下来要怎么做,不必我再提醒姨娘了吧,十一万两银子不是小数目,不可能一次拿完,这样吧,每晚我会命人来取一些,张姨娘准备好就是了……”
言毕,掌柜看也没看面色苍白的张姨娘一眼,径直走进黑夜中……
张姨娘全身的力气仿佛在瞬间被抽走,无力的瘫倒在地:十一万两银子,卖了自己也拿不出这么多啊,怎么办,怎么办呢……
烟雨阁,慕容雨坐在桌边,听侍卫将兰园发生的