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飘瓦却道：“这丫头最不识风雅，将她配给书生，好比老牛嚼牡丹。但凡想想她将来的夫婿，文弱之质，要受那蛮横摧折之苦，小僧于心何忍？”
何燕及这才晓得题目难做，也愁苦片刻，转而又道：“文的不行，还有武家，扬州城也有些镖行武馆。是了！那扫垢山庄、谢家子弟，未曾娶妻的也有好些个！若是阿沅姑娘嫁入谢家，正合了习武之人、意气相投，也算是登对了！”
和尚笑意深深，道：“谢家确是一户好人家，只是和尚也曾问过那丫头的意思。”
“怎么说？”何燕及道。
“和尚瞧她心里不大肯哩！”飘瓦笑道。
“怎会不肯？莫不是已有了心上人？”何燕及道。
飘瓦点头，笑而不语。
不远处，阿沅本在寻思贺家一案，但听得飘瓦与何燕及聒噪不休，她忽而提起手边宝剑，一霎杀气莫名逼人！何燕及背脊一凛！幸而见阿沅不曾拔剑，只是起身踏进庭院，何燕及心头一松。
飘瓦微微一笑，道：“燕及兄莫怕，丫头就是这么个生人勿近的火性，不过近来已算收敛许多。”
“当真收敛？”何燕及不敢赞同。
飘瓦道：“是哩是哩！也就年初在翠屏山上，宰了一只啖人的吊睛白额虎，寒冬冷月多张虎皮褥子罢了！”
何燕及一听，后背更凉。和尚哈哈大笑，大袖飘摇迈进雨里，跟随阿沅去了。
此时贺大跟着常步影，进庙里拜见赵洵。他迈步进厅，只见当中端坐着一位公子，丰神异于常人，随侍十来人，有谨慎立着的，也有随意坐着的，静无一点声息。
贺大并非怕了逍遥楼，只是敬这一门从前的老楼主行事光明磊落，颇有大义。他便客客气气地，抱拳一拜，道：“不知公子召贺某前来，有何见教？”
赵洵打量贺大一眼，贺大面若黑炭，双目炯炯，身穿褐布衣，系一条青腰带，八尺身材，勇健非常。赵洵点点头，吩咐小乙看茶，贺大也不客套，落坐喝茶。
此时，赵洵身边的小乙，问话道：“听闻贺兄弟府上有些非常之事。”
贺大这才晓得逍遥楼相请之意，他放下茶碗，坦然道：“实不相瞒，确是非常之事，昨夜一个妇人平白无故吊死在我家门首，惊动四邻。”
小乙问道：“那妇人与府上可有瓜葛？”
贺大道：“这妇人姓崔，是月塘镇的一个寡妇，她因家计艰难，早年将女儿碧珠送到我庄里，做些针工活计。听拙荆口里道，昨个儿白日里，崔寡妇与她女儿见面，还是有说有笑，不晓得夜里为何悬梁？”
小乙问道：“不知那崔姑娘，如今在何处？”
贺大道：“这也是一桩奇事！今早我派人寻遍了庄上，她也不见了踪影，还有那个小泥鳅，原本还与阿拙一处玩耍，今日也不知去了何处。”
乐放哂道：“莫非这姐弟因丧母吓破了胆，另寻藏身之处，或已逃出镇去？”
秦花娘却道：“莫不是与崔寡妇一同遇害，这也未可知！”
此时，赵洵吩咐秦花娘与乐放，道：“既然如此，你二人带些人手，在七柳镇上寻一寻。若寻不着，也不必在我眼前说话了。”
秦花娘、乐放听了一滞，公子是嫌他俩说话碍眼了。二人只得闭上嘴，肃然领命，老老实实退出厅去。
还是小乙伶俐懂事，又向贺大问道：“听闻三年前，府上还有一件异事。”
贺大叹口气，道：“三年前，白水村有个叶寡妇，也是端午节，也是雷雨之夜，吊死在我家门首上。那时，多亏我二弟做主，才了结了那桩人命官司。只是不曾想到，昨日又遭此一劫。此番我二弟却不在庄上，我贺大又是个粗人，只怕粗中有错，这才关上大门，暂避一时。”
贺大一番话也算滴水不漏，小乙却问道：“听闻三年前那叶寡妇，穿的是一双簇新的鞋子，而昨日那崔寡妇，穿的却是旧鞋。不知贺兄弟可有头绪？”
贺大沉吟良久，方才道：“旧鞋、新鞋，我也不大晓得，若公子要细问，还得我二弟回来。他是个精细人，说话头头是道，我贺大说话，却是前言不搭后语，常有错漏。”
逍逍楼众人虽不再问，也瞧出这贺大的城府来。此人看似莽撞，说话却不尽不实，多问他也是白问。
听得这半晌问答，赵洵也不纠缠，只咐咐常步影送客，贺大起身拱拱手，便大步退出厅去。
却说程莲在廊下一座亭子备下酒席，派人去请飘瓦和尚，来人回报，却说飘瓦和尚不见了踪迹。少主的酒席，也敢失约？程莲纳罕，只得亲自去寻，走到庙门口，正迎面遇见和尚与丫头。
原来阿沅与飘瓦往贺家走了一趟。
不过是白水溪对岸，一座大庄院，砌着高墙，围种着些柳树桃花，却也齐整。至于那吊死人的石门，的确有些高悬。一个妇人要吊死在那处，没有个椅儿凳儿踩踏，不合常理。阿沅再思及三年前，那叶寡妇穿的是一双新鞋，那门首周围有些积水泥沙，更兼夜雨潇潇，没有不脏鞋的道理。
其后，阿沅又与和尚越墙潜进贺家，往贺家庄上前前后后地寻那崔家姐弟，却遍寻不获。
和尚与阿沅，解不开此谜，只得离开贺家。
此时，程莲几步迎上去，开口请二人赴宴。
和尚笑道：“还有这一顿白食！和尚却忘得一干二净！”
程莲含笑不语，阿沅却心不在焉，还道：“那崔家姐弟不见踪影，该去月塘镇上走一趟。”
“这官路都封死了，怎么去？”和尚贪吃，不肯答应。
“还有一条山道。”阿沅道。
“山道有虎呀。”和尚咋舌。
“那更该去瞧一眼，若是崔家姐弟被虎叼了去，和尚也忍心？”阿沅反问道。
和尚摇摇头，向那程莲道：“看来你家公子的东道，和尚是去不了了，还劳你回禀一声。”
程莲却是个有计较的，若是白白放走和尚，只怕公子怪他做事疲软！他拦住和尚道：“高僧不晓得我家公子的脾气，若就这样走了，小人可吃不了兜着走！还请高僧大发慈悲，移步向我家公子说一声，片刻功夫却可救小人逃出苦海哩！”
和尚一听也发了善心，阿沅却不管和尚，要先走一步。
和尚已劝道：“若要彻查此事，月塘镇自然是要去的，此外那白水村叶寡妇家也该亲自去瞧一瞧。若是能向逍遥楼借些人马，寻人或是查案，岂非事半功倍？”
阿沅想着有些道理，心中却有些无奈。
和尚似是察觉什么，口念佛号道：“贪嗔痴三戒，檀越又犯了痴戒？”
阿沅也不答话，随和尚迈进庙门去了。
作者有话要说： 记者：赵公子，您当年被阿沅姑娘背在背上，跑了几十里地，是什么感受。
赵洵：当时，没什么感受，嗯，一定要说的话，孔武有力。
记者：当时没感受，那后面呢？
赵洵：后面，经常想起来，她杀人的样子很酷，电到我了。
记者：您的品味挺奇葩的。
赵洵：唉，你懂什么，这叫做命中注定。
☆、明月心照
程莲领着二人在厅外，阿沅立在门外，飘瓦进门周旋去了。约摸一盏茶时候，飘瓦走出来，手上捏着个皱巴巴的纸团儿，递给阿沅。阿沅不解，展开一看，上面写着“月塘镇”三字，正是数十里外崔寡妇家。
“这有何用？”阿沅道。
“赵公子落落大方，一听和尚的疑难，也不推诿，吩咐霍珍大侠与和尚同行。”飘瓦道。
阿沅思及霍珍在万竹岭一带打猎经年，去月塘镇的山道即便有虎，也无碍。她点头，和尚却又道：“白水村在白水溪头，两岸都是悬崖绝壁，素来没有小道可走，那官道又被泥沙阻了，除坐船去，别无他途。”
“那便坐船去。”阿沅道。
“可白水溪流暴涨，浪头一个高似一个，浑浑浊浊的，若没有老道的船家操舟。”和尚一脸为难。
“请船家便是，和尚又不缺银子。”阿沅微微笑道。
飘瓦抬手抹了抹自己的光头，狡黠笑道：“寺里拮据多时，哪有这许多银子？多亏赵公子体谅，已吩咐下人去七柳镇请几位船家，那买舟的银钱，自然在他。和尚抓阄，拈着月塘镇，便与霍珍走小道往那镇上打探打探。檀越便坐船去白水村叶寡妇家，查查三年前，那白水村中可有什么异事？”
阿沅听着，还算妥当，只是问道：“你与谁抓阄？”
和尚笑而不答，此时，那霍珍已大步迈出门来。和尚只向阿沅道：“我与霍大侠先行一步，你等着那船家来便可去了。”说着，他又从袖底递了一锭五十两纹银给阿沅，道：“去那村里，一日三餐也有些花销，你可省着点使费。凡事机灵些，有些眼色，吃白食是上计。”
阿沅将银子接过，收好了，望着飘瓦与霍珍讲谈出门去了。
不多时，那程莲出门，请道：“那船家备船也还有些时候，我家公子请姑娘进屋稍坐。”
阿沅迟疑片刻，迈步进门。厅内熏炉撤了，余香已住，程莲领着阿沅进了左偏厅，绕过屏风，一张锦榻，一个小桌几，空无一人。
程莲道：“姑娘稍坐。”
阿沅也不客气，踩上脚凳，坐在锦榻下首。拂窗的白栀子，枝头透过香气，扑面而来。阿沅手边碰着小桌几下一册旧书，拣起，是淡心堂的苏公词集。书头露出青玉镂竹枝的笺子，翻开正是定风波一首。阿沅并不细看，合上那书，放在榻边百宝柜上。
稍迟，又进来几个侍者，轮番捧着盘牒上来。程莲经手摆上桌几，布好两副杯盏。只见这十来道素菜做得清雅可人，调味颇佳，勾人食欲，都是阿沅不曾见过的花样。
程莲淡笑着退了下去，阿沅闻着一阵衣香，片刻，赵洵已进来，往锦榻上首坐下。
赵洵随意道：“你也饿了罢？”
不等阿沅答话，赵洵瞧着桌上，已抬手将一碟鸡汤煨香菇拌八宝，放在阿沅面前。曾几何时，两人逃命到长安城外，坐在野村草垛下歇息，三餐不济，只就着一瓢井水，啃些硌牙的烧饼，却不想隔墙飘来老鸡炖蘑菇。那时阿沅抬头片刻，虽不曾开口，寒酸模样，想必已被赵洵悉数瞧在眼里。
阿沅不喜，也不客气，胡乱吃些菜，垫饱肚子，便放下碗筷，静坐不语。
赵洵亦不曾多用，已吩咐随侍撤下那桌几，不多时，换了一炉甘松沉香。良久，两人相对无言，至近至远，那等冲淡平和，却还不如往日携手逃命之时。
片刻，赵洵道：“你姓甚名谁？师门何处？”
阿沅却反问道：“我听闻沈冲被人割下头颅，悬在扬州城头。想必，是你的手笔？”
赵洵闲闲道：“世间之事，福怨消长。他领了他的罚，我亦得偿所愿，何乐不为？”
阿沅并不言语。
赵洵道：“纵你不答，我也已晓得。”
阿沅望向赵洵，赵洵冷冷一笑，道：“你那剑法，出自武陵神机门，我已查过了，五年前，神机门一位弟子曾盗走一卷阵法，那阵法，便是我逍遥楼的九重八卦阵。”
阿沅面上没有波澜，但心底也晓得迟早有这么一天。
赵洵并不凌厉，缓缓道：“听闻盗阵的是一个女子，因亲事被师妹所夺，心有不甘，便带着阵法往洛阳，向她心上人献媚去了。至于她那心上人，虽系出名门，却久居下位。若非她倾力相助，不能崭露头角。照此说来，他该万分感激才是，为何不将她迎娶进门？”
阿沅不言语，赵洵却还罗罗嗦嗦，道：“江湖传闻，那女子奔赴洛阳的时节，是在初春数月，若我没记错的话，”他熟视阿沅，道：“那时节她正与我逃亡千里，形影不离。为何有闲暇在洛阳，与人争风吃醋？”
阿沅眸光微变，她置身事外经年，似已忘了前因后果，此刻蓦然勾起，不禁惘然。
她侧过脸去，望向庭院。
赵洵道：“鸿鹄不与羌鹫为伍，我瞧她行事目中无人，散漫不羁惯了。那段璋，不过汲汲营营之辈。”他忽而微微一笑，问道，“她又为何作茧自缠？”
阿沅乍听得这话，有些意外。
她似又立在武陵湖边的雪下，有一轮明月清光，自竹梢照进她心里。
可赵洵眼中看阿沅，还是那般冷冷清清，心事如秋日飞蓬一般，也不知落在何处？
他无可奈何，却也不愿惊扰，忽而就没有了言语。
于是，两人相对而坐。
良久，静默得只剩一炉沉香，一窗风雨。
此时，随侍的程莲站在屏风外，他手上抓着一个纸团儿，悄悄展开，看觑一眼，纸上竟还是写着“月塘镇”。他倒没想到，公子与和尚抓个阄还用计，也不怕有失身份？还有那和尚也憨！公子请他先拈，他便先拈，请他与霍珍同去，留下身边那丫