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之人,算什么本事?
他颇觉气沮,一踢赵长安:“喂,起来,亮你的缘灭剑,用你的月下折梅剑法,跟老夫像模像样地较量!发癫当不了死。”
赵长安痴望子青,一言不发。
“再不起来,老夫就卸掉你的膀子!”那人挥舞长剑,作势便要斩落。
“哈!好了得的身手呀,原来当今天下武功第一的,并不是赵长安,而是陆擎天陆大侠!”
那人一惊,身形陡振,长剑疾划一个大圆圈,护住身前五尺之外,同时已向后飞掠三丈:“谁?滚出来!鬼鬼祟出示的,算什么好汉!”
“我当然不是好汉了,好汉才不会左一脚、右一脚的,猛踢一个快死的白痴。”
那叫做陆擎天的杀手游目四顾:周遭靛无声,清冽的晨风中,只有万千花树在簌簌轻摇,一阵风过,离枝而飞的万千花瓣漫天而舞,飘飘洒洒,如当空下了一声花雨,那风致,说有多美就有多美。
陆擎天比刀刃还要锋利的目光,在树间枝头、草中石后一寸一寸地搜索,他暴喝:“滚出来!”
无人应声。他深吸一口气,猛然前扑,一剑疾刺赵长安咽喉。夜长梦多,不能再心慈手软了!
但就在剑尖刚至赵长安咽喉前三分处时,一团黑影“呼”地直奔他手腕。陆擎天一剑刺出之际,已高度戒备,此时冷哼一声,剑尖反撩,已到了赵长安的额头,剑尖距赵长安的喉咙尚有三分,可距他的前额,却只有一发之隔!
但黑影竟也当即改变方向,突然下沉“啪”铁器相击,陆擎天皮包骨口剧痛,再看时,自己的长剑已只剩下剑柄 、剑锷,剑身已不翼而飞!
他大喝,掌力疾吐,剑柄 ,剑锷疾砸赵长安脑门,蕴含了他十分内家直拨的剑柄 、剑锷,此时力道之狠,已不下一方重逾万多的巨石。只须砸实了,赵长安的头颅就会粉碎。他抛出剑柄 、剑锷的同时,双足猛踹赵长安胸腹。这一连串动作,快似闪电,疾如惊风,今天,一定要杀死赵长安!这是主人的命令,他还没有过完不成命令的时候!
在陆擎天的大喝声中一道灰影一闪,紧跟着他的双足被什么物事一托,身子已不由自主地向一侧倾倒。但他反应奇快,身形离地尚有六尺,便一掌击向灰影,同时左手一拍一株花树,凌空转向,飞掠四丈,已稳稳地立在了一块青石上。
这时,他方见一个灰袍中年人站在赵长安头旁,看着自己。他虽然在笑,但一双眼中却满是厌恶轻蔑。他身后,还有三四十人——装扮各异,形容不同,但人人俱英气勃勃,精神抖擞。
陆擎天怒问“你,你们什么人?为什么要救这个大魔头?”
“嗯?”中年人一怔,“救你?没有呀!”
陆擎天怒极:“你?”
中年人犀利的目光一闪:“看来,陆大侠好像有点儿不高兴了,不大喜欢大魔头这个称呼,可看阁下刚才的所作所为,我倒以为,大魔头这个称呼朽陆擎天陆大侠你,真是再合适也没有了!”
陆擎天咬牙冷笑:“老夫是大魔头?”
“是啊!除了大魔头,又有谁会对一个重伤昏迷的人,左一脚'、右一脚地踢个没完?”
陆擎天眼珠一转,自道是之所以如此行事,是为了替义兄谢赫清报仇。对赵长安这种大魔头,犯不着讲什么江湖中的道义规矩。中年人冷笑,先不理他,令众弟子速将赵长安送下山救治。
“是!”七八人抬起赵长安、子青,拔步下山,陆擎天又惊又怒,便要阻拦。
中年人迈前一步,看似随意,却已拦住了他的去路:“陆大侠,莫急,莫看他们走了,等下,殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司衙的数千官兵,还有六部九卿的百官,就都要赶来这里,陪你一道,聊那诛除恶魔的大道理了。”
“你?”陆擎天大惊失色。“哦,对了,我还忘了。”中年人屈中指一敲额头,“皇帝老儿也要来,御驾启跸,本是件很麻烦的事,可他好像特别特别宠爱宸王世子,得到我递的信,说他的心肝宝贝游春遇除,他马上倾朝出动,领了全京城的禁军,十万火急地往这儿赶”说未说完,就见陆擎天脚步移动,他忙大呼,“喂!别急着走呀!”身形闪动 ,挡住对方。
陆擎天咬牙:“你们到底是什么人?居然勾结官府势力,助纣为虐?”
“哼!我们堂堂四海会,从来不仰仗何方势力。”
陆擎天一愕:“你们是四海会的?”
中年人干脆地答:“对!我是四海会东京分会堂主张涵!”
“你一个小小的分会堂主,竟敢擅自”
“是我家少掌门令我暗中保护赵长安的。”张涵冷冷地截断了对方。
“老夫不信,宁致远竟会事先得知,昨夜赵长安会来这儿?”
张涵鄙视地看着他:“哼,我奉令保护赵长安,也不是一天两天了,今儿个一早,我得到讯息,说有人把赵长安诳到这儿,就马上起来了。只是刚才在山脚下,料理你的那二十个人费了点工夫,差点就让你们的诡计得了逞!”
陆擎天脸色阵青阵白:“好!好!好!想不到,四海会居然也会跟进行同流合污,干那些见不得人的勾当!”
“到底谁在干见不得人的勾当?”张涵怒视神情猥琐的陆擎天。这时,送赵长安、子青下山的七八人空手跑回来,道进行大军到了。同时,众人俱听见山脚下金鼓齐鸣,喊声震天,隐隐地还可见万千旌旗飞舞。
张涵问道:“赵长安呢?”
陆擎天心一沉,再不走就麻烦了,心念急转,道:“张堂主,现在不是分辩谁对谁错的时候,等下山被围死了,我固然走不了,可张堂主跟手下的兄弟也难脱身,官兵的不讲理是出了名的,到时候眉毛胡子一把抓,大家都没好处。现在,你我也不要再扯皮耽搁了,就快些一起走吧!”
张涵不禁犹豫,就思索的片刻,山下的鼓噪声越来越近了。当时紧急时刻,已不容他多作考虑,不秺怎样,陆擎天的话至少有一句是对的:官兵不讲理,且皇帝又深恨四海会,这时再见到赵长安那凄惨的模样,雷霆震怒,必会出以狠酷的报复手段,四海会可不能去触这个霉头。
陆擎天见他目光闪动,知自己的一番话已生效用:“张堂主,情势危急,你我就此别过,如何?”张涵冷哼一声,挥手,领着众兄弟匆匆进了花林。陆擎天长出一口气,忙折转向,一溜烟钻进了草深林密的山坡。
春细柳斜斜,烟雨暗千家。那一阵阵自远方白云深处吹送而来的清风中,夹带着一丝丝令人陶醉的木叶的清香。但,东京北郊十里的一块空地上,却是凄风凛冽,笼罩着酷寒的肃杀之气。
空场其实不空。此时在场上,一列列、一队队,整整齐齐地站满了人。近万人将这块平日冷寂荒凉、人迹罕至的空地已拥塞得几无立锥之地。
但那么多人挤在场上,却一点也不乱,更不唾沫。无论穿了多么暖和轻软的袭锦袍,每个人却仍而青唇白,有人甚至牙齿相击,发出“咯咯”的中向声,不是冷,而是怕,不是一般的怕,而是深入骨髓的恐惧!
虽已怕成了这样了,却无人敢不来,更无人敢偷偷溜走,以远离此时场中令人窒息的气氛。因为场的四周已被三千禁军围住了。三衙的殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司都来了。禁军倾巢出去,为的是助刑部、大理寺、都察院三法司的差吏、衙役,看押好场中两千多待决的囚徒,并维持刑场的秩序。其实,秩序是无须维持的,虽要杀这么多的人,且是以酷刑处死,却无一介平发可来观看。来的,是整个进行朝廷上下、六部九卿的所有大小文武官员。
此时,众官员、王候公卿分成三路,列队侍立在刑场的东面,死囚则押在西边。南面是一座以明黄绣龙锦缎张搭的巨大帷幕。帐中地铺九龙明黄软毛毯,上面并排放置两案两椅,分别是金丝楠木雕飞龙御案,九龙戏珠金交椅。
皇帝坐在正中的金交椅上,面黑似铁,目光如出鞘的钢刀,冷冷地望着前方。他身侧,形销骨立的一个人被包承恩抱扶着,斜靠在宝座上,这人着雪白的绣六团盘龙的轻纱比袍,头簪缠龙远游冠。
帐前是五座木柴堆成的高台,高台上设木架,架装辘轳,垂下麻绳。每张台旁均靠着一张长梯,五张台中,以正对皇帐的那座最高,比其余四座足足高出三十尺。
所有人都望着五座高台及台东侧那个长逾六丈、宽四丈五、深达三丈的大坑——埋尸的深坑。这个与皇帝并坐着的青年,却恍惚地望着那两千多将死的囚犯。
死囚被分成五大列,最外面是东宫的四翼侍卫长及侍卫一千一百人;中间是东宫的官员二百余人;距这些人不远处,是东宫的太监、宫女、杂役六百人;再过来,则是赵长平的妃嫔;除奉皇帝特旨,被另行关押的晏荷影外,赵长平所有的妃嫔都被押来了,而距御帐最近的,则是孩子,十六个赵长平的子女!
这群孩子最大的不过九岁,而最小的两个还是襁褓中的婴儿。此时,两婴被乳娘抱了,亦候在死囚队列中,等着那可怕一刻的到来。
两千多死囚中,以这十六个孩子的情形最为凄惨可怜。虽然都未上绑,且仍衣结余罗、佩金玉,但尽管年纪幼小,却也大多明白,他们马上将迎来多么可怖的命运。孩子们眼中流露出来的惊悸和恐惧,令铁石心肠的人看了亦会堕泪。是以,没有一个人有勇气去看一眼这群将死的孩子们。
除了赵长安!实际上,从被半抬半抱地撮弄在宝座上后,他的目光就一刻没离开过这群孩子们!可他真的是在看吗?他的眼神空洞洞的,与一个死人没有分别。他像是在看,可又不像是在看。
皇帝一瞥如被抽筋断骨、勉强侍立御案一侧的赵长平,嘴角牵扯动,阴森地笑了:“传旨,把犯人押上来。”一太监出帐,尖声宣示他的口谕。押上来?犯人不都在场中了吗?还要押谁上来?
静寂如坟场的刑场北边传来一阵车轮辗压地面的隆隆声,然后,四辆囚车缓缓进来了。一见车中情形,刑场上顿时传出一阵潮水般的惊恐之声:众人全骇坏了!
车内四囚,竟都用一个生铁钩穿透背肌,悬吊在车栏上!铁钩锈迹斑斑,显然,四囚被这样吊挂着已非一日两日了!虽未衔枚,但四要却连一丝呻吟都没有。他们的嗓子,因日夜嘶喊,辗转哀号,早都哑了。此时,柳随风、杜雄、安同诚、倪太医已无人形,如同四块开关奇怪的干肉,偶尔抽搐一下手脚,转动一下畸形的身子。此情此景,令观都无不丧胆。
“启奏皇上,人犯押到!”
皇帝冷酷的声音传出:“行刑!”
“是!”一十六名舒畅子手冲到囚车前,将四犯拖拽而出,带到四座稍矮的柴堆下,先拔掉他们的头发,是硬生生地扯落!鹄立的万人俱看得清楚,没拔几下,柳随风前额的一块头皮便随着头发撕脱了下来。立时,黏稠包围的血糊满了他的半边脸。如此的惨痛,他居然既未惨号,更不换气。在那早已面目贪天之功非的脸上,竟然没有一丝表情!正是这种没有表情的表情,吓哭了年岁稍大的七八个孩子。稚嫩的童音,在寒风中无力地飘浮着。
瘫靠在包承恩怀中的赵长安目光空地望着哭喊的孩子们,手中紧紧地攥着一方丝巾,沾满了褐红血渍的丝巾。这是在为子青更换公主服御,要将她大殓入棺时,在她贴身的衣袋中发现的。本来柔滑的丝巾,因了她心口的鲜血而变得有些粗硬,丝巾右下角,是用黄金丝线精心织绣的一条栩栩如生的升龙。
这是赵长安的丝巾!在才识得子青的那个夜晚,是他递给她,让她拭泪的那块比巾!没想到,就是一方旧丝巾,子青却将它视为生命,将它揣在心口处,用自己的身体温暖它,也让它温暖自己
一见宫女呈上来的这方旧丝巾,被四名太监搀架着立于棺椁旁的赵长安当即瘫软了,死命攀住棺沿,不让封棺:“别让她躺在里面,她没死,只是睡着了!滚!滚开!没用的奴才,别盖这个破盖子,她怕黑!怕黑!你们不晓得吗?”他疯狂地拳打脚踢,但却被赵长佑、赵长僖和六七个身强力壮的侍卫七手八脚地抱牢了,只能眼睁睁地、无助地,看着浩浩荡荡的出殡行列从自己的眼帘中消失
皇帝口谕:“一定要让他看着大殓!让他看着封棺!让他明白,奉华公主的的确确是已经死了!永远、永远也回不来了!”
攥着丝巾,他深深体会到了那种永远愧对所爱的悲愤和永远无法弥补的歉疚,他的心全丈人