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金陵王府的真正实力究竟如何,朝廷中没人知道,即使出动了皇朝的神龙组,花了多年的时间也没有摸清金陵王府的底细。不过,这么多年的努力也不是白费的,至少朝廷已知道,赵颉有不少于十万的精兵,还有实力惊人的银令高手组,另外蓄养不少死士。
还有一条值得提的那就是金陵王竟有高达五十多万的后备军,那些后备军以团练、民营的名义存在着,虽然朝廷早就发现了,但就是找不到合适的理由解散。
除此外,金陵郡作为一个藩镇,下辖十几个小城镇,那些小城镇也都有五千到一万的地方驻军,这也是朝廷允许的。因此,金陵王府总的军队数量达到了七十万,这个数目十分惊人。
第十六卷 京城风云 第11章 金陵独立(二)
这虽然不能与整个大宋朝的军队总量相比,但赵颉既然敢举兵独立,对抗朝廷,显然对他的军队极为自信。
近年来,皇帝赵佶热心于扩充军队,目前数量已近二百万。他想在军队的绝对数量上超过周边国家,并以此形成强大的威慑力,可惜的是他没有将军队的“质与量” 统一起来,军队人数是增加了很多,但战斗力却没有增加多少,相反却因为军队的数量过于庞大,致使国库的收入大部分都用在了军队的维持上,这样一来必然导致各地的税银额度增加。
税银的征集量虽然增加了,可是百姓的日子更不如从前了,结果导致越来越多的人交不起税银,而那些地霸、富户、巨商在勾结官府之后,上交的税银也日趋减少,同时大宋各级官员更加贪污腐败,最后,大宋国库的收入开始入不敷出,致使维持军队的物资不断减少,这产生了一个严重的后果,那就是大宋军队除了原来的神臂弓、床子弩外,装备再也没有改良多少,军队的整体军力自然就虚有其表,量大质劣。
金陵王府显然对改大宋的军力情况十分了解,他能于此天下动荡的时刻举起独立大旗,显然必有所恃,除了七十万大军外,还有就是他得到了暗手盟、剑王谷这样的大势力的支持!
“远来客栈”后院。
李笑天让司徒莹、叶梅和秋竹三女去了隔壁的内房,先不让三女与包广、卫小影二人见面,吃饭的时候,再让她们出来。
此时,包广洗掉满面的尘气,就立即向李笑天汇报:“门主,属下已按照你的吩咐,在大宋全境建立密集的情报网,共用去白银八百万两。除去属下提供的一百万两,其余的来自琴门四系和诛天圣殿。”
包广是个三旬年纪的高瘦汉子,半年来为李笑天筹建遍布天下的情报网而四处奔波,身形显得更加清瘦了,不过,这丝毫不影响他目光中迸出的兴奋火花。
李笑天心里不忍,说道:“包兄,你也不用这么辛苦,该休息的时候最好彻底放松一下。你看你,比以前又消瘦了不少!唉,这都是小弟连累的。”
“包打听”包广知道李笑天在关心他,心下十分感动,但他仍摇头说道:“多谢门主关心。属下到处奔波乃是出自诚心,放眼天下只有门主才能给属下提供在情报方面大展手脚的机会,属下感激还怕不及,怎会怪罪门主?”
咽了口唾沫,包广的头微微抬高,自豪地说道:“包广作为湖州风媒祖师包风的第十二代传人,早就打算把一生都用在情报的收集、整理上,能够建立遍布天下的情报网,是包广甚至祖师包风在情报上的终极目标。门主给了属下机会,属下又怎会懈怠呢。请门主放心,再有三个月的时间,我们建立的情报网就能彻底覆盖大宋的每个角落了!”
李笑天暗自点头,他对包广的成绩非常满意,转目向卫小影问道:“卫兄,襄阳的琴门建的怎样啦?”
其实现在的琴门就座落于襄阳,而且与李家合二为一,李笑天之所以问“飞盗”卫小影“琴门”而非“李家”,就是因为像包广、卫小影,甚至“木居客”古逢春、 “柔姑”蔡思雯等人跟随他,主要冲着“琴门”的招牌,或许李笑天的个人魅力也是他们跟随的原因,但“琴门”的江湖名声是“李家”难以相比的,做“琴门”的属下远比做“李家”的属下强。
李笑天之所以那么快就带领琴门重现江湖,与包广和卫小影二人在杭州笑庄里的“表明心迹”有关,包、卫二人极希望琴门重现,并宣誓辅佐他,这充分说明二人非常希望借着琴门的声望,各自做出一番惊人的事业来。
卫小影昂起头,拍着胸脯说道:“门主,你放心吧。有本盗监工,琴门和李家的建设怎会慢呢。由于清水帮所占的地盘太大,经过商议,就决定在李家原来的地方建起李家大宅,而在剩下的地方建立琴门。这是属下和琴门各系系主以及南宫小姐、张姑娘和柳姑娘等人共同商议后决定的,门主您不会怪我们擅作主张吧?”
当卫小影拍着胸脯的时候,李笑天还以为这个看起来猥琐的三旬瘦小汉子已经变了,变得自信、果敢了,谁知最后低声询问李笑天是否怪罪时的软弱语气,又顿时把他打回了原形。
李笑天摇了下头,然后脸色一整,严肃地说道:“卫兄,还有包兄,以后不管是什么事,不管多么重要,只要是我李笑天放权给你去做的,你们尽管大胆的去做。只要你们尽力了,只要是你们用智慧和能力去做的,即使出了问题,一切也都由我来担待。因此,在重建琴门和李家的事上,我既然放权给卫兄了,卫兄就可以大胆的去做,根本没有什么错不错的,因为你根本没有错!”
卫小影和包广一听,心神大震,他们为遇到这样的开明主上而欣喜,也为李笑天的魄力和眼光而钦佩,也敢动于他的无私信任,二人顿时起身,齐向李笑天躬身说道:“门主教训的是,属下明白了!”
李笑天连忙起身说道:“你们这是做什么,快请做下吧。小弟已经通知客栈老板给我们置办一桌酒席,你们就等着好好吃喝一顿吧。”
提到吃,卫小影和包广二人顿时嬉笑道:“还是门主了解我们,我们已经好几天没有大吃一顿了。”
说完,卫小影突然想到什么,急忙抬手侧向房门拍了三下。就在李笑天还在想着卫小影为何拍手的时候,门外突然出现脚步声,不久两个人先后走了进来。
进来后,二人将房里的三人打量一番后,分别向卫小影和包广二人施礼。
左边的男子年约十七八岁,身形消瘦,与卫小影倒有几分想象,身后背着一个大包袱。而右边的男子也不过十八九岁,又高又瘦,耳朵比一般人大上一些,手里拿着一本书册。
左边的少年向卫小影躬身说道:“师父,你对弟子有何吩咐?是不是打算在京城大干一票?”
右边的男子则向包广恭声说道:“弟子见过师父,不知师父准备打听什么消息?”
李笑天看得有些惊讶,问道:“包兄,卫兄,你们都收弟子了?”
卫小影脸色一红,有些不好意思地说道:“属下属下最近忙于照顾夫人,是夫人看我整日操劳,才让我寻一机灵的弟子,帮我一把。”
包广则有些幸灾乐祸地说道:“嘿嘿,属下可不像卫兄那样夜夜享受着美人的眷顾,一人服侍两人,当然分不开身需要一个弟子效劳了。属下收下这个弟子,纯是为了情报事业。属下负责遍布大宋的情报网,每日处理的信息量非常大,有乔亮这个弟子在身边,处理消息能够快上一些。”
李笑天一怔,疑惑地问道:“包兄,你说卫兄‘一人服侍两人’什么意思?”
包广还未作答,卫小影就抢着说道:“门主啊,属下就等着你返回琴门为属下和秀儿主持婚礼呢?她她现在已经有了孩子,再不结婚,秀儿就就抬不起头了!”
李笑天先是一愣,然后惊喜道:“哈哈,原来卫兄就要做父亲了。恭喜,恭喜!秀儿秀儿夫人还好吧?”
秀儿是原“魔教圣女”柳怜卿的丫鬟,自从秦岭山道上被“金笛音魔”赫连长天用笛音迷惑过后,就喜欢上“飞盗”卫小影。
李笑天想不到,不过半年多的时间,二人的关系竟然发展到这个地步,还产生了相爱的结晶,他不禁为卫小影和秀儿二人感到高兴。
卫小影和包广突然向身旁的少年说道:“还不快向门主问好!你们平时不是都把门主当作偶像吗?现在见到了,为何还站着不上前拜见?”
卫、包二人的徒弟顿时反应过来,明白眼前的这位他们看不透修为却气质异常独特的少年就是天下第一异类门派“琴门”的门主,同时也是他们两人的师父最尊敬的人!
两少年立刻跪倒在地,异常恭敬地道:“属下甄伟(乔亮),拜见门主!”
李笑天不喜欢别人跪拜自己,抬手说道:“起来吧!以后若非特殊场合,你们见到我不需用跪拜礼。”
甄伟和乔亮早就听人说过,琴门的少年门主平时根本没有一门之主的架子,随和,容易让人亲近,今日一见果不其然。
不过,他们同时也感觉到门主的身上流露出一股只有绝顶高手才有的逼人气势,这种气势是一种无形的威压,尽管李笑天表现的很随和,像他们这种还未到先天之境的修为的人也不敢亲近。
李笑天自然不知道他表现的那么随和,平易近人,在他身旁的人还会生出敬畏的感觉。这是由于境界和修为上的差距过大造成的。尽管李笑天已经收敛了大部分自然流放的气势,但散逸出的些许气势依然让甄伟和乔亮感到压力、局促。
看到甄伟和乔亮有些拘谨。包广突然打个哈哈,说道:“门主,属下得到消息,金陵王”
“停!”没等包广说下去,李笑天就笑着打断他,“包兄,酒席马上就上来了,咱们酒桌上再谈这些好吗?”
包广一拍大腿,叫道:“好!门主,有句话叫‘煮酒论英雄’,咱们也来个‘畅饮美酒,谈论天下大势’好了!”
卫小影想到了什么,神秘地向李笑天问道:“门主,你今天可是得罪了南宫小姐、张姑娘和柳姑娘她们啦?”
李笑天莫名一惊,迷惑道:“什么?她们都在襄阳,我怎么可能得罪她们?”
卫小影脸色一整,故意叹了口气说道:“唉!看来男人都花心,喜新厌旧更是家常便饭呢。不像本盗,心里只装着秀儿娘子一人!”
正在陶醉中的卫小影,突然接触到李笑天凌厉的目光,不禁暗叫一声妈呀,慌忙道:“属下离开襄阳时,司徒莹小姐几人说了,如果一见面就问她们三人的情况,并立即询问是否有她们给你的书信,就表示你的心里还装着她们,如果超过一刻钟没问,就说明你已经变心了,心里根本不想她们了!若真是后一种情形,她们会很难过的!”
李笑天闻言先是惊得一身冷汗,等听完了卫小影的话,喝了一口茶水时,觉得茶水还是温的,心头的石头顿时落下,哈哈笑道:“我说卫兄啊,你真把小弟吓了一跳啊!幸好时间还未到一刻钟,这时要她们的书信,应该还不算晚吧?”
卫小影一呆,随即看看天色,果然还未过一刻钟,脸色顿变,变得犹如猪肚子里的肝脏,难看之极!
金陵王府后堂。
金陵王赵颉举着纯金打造的酒杯,向同坐一席的暗手盟盟主吴通和剑王谷谷主聂弘景,说道:“来,本王敬两位一杯!大相国寺一役的合作非常愉快,本王以这杯酒预祝我们三方接下来的合作更加顺利!”
吴通和聂弘景对视一眼后,站了起来,三只酒杯碰到了一起,三人齐声说道:“干!”
此时的赵颉满面红润,兴高采烈,独子赵世成的死去似乎根本没在他身上留下任何伤痕。看来枭雄就是这样,该割舍的就能很快忘掉,野心和霸业才是他们的目的!
赵颉眼中的厉芒一闪,向聂弘景说道:“半个月后,聂兄的伤势定能痊愈吧。”见对方点了下头,他立刻兴奋地断喝道:“好,就么定了!半个月后的深夜咱们正式起兵反抗大宋!”
吴通眼中的幽暗顿时转变为血红,高声道:“赵兄放心,暗手盟五百杀手已于昨日出发,定能在半月后到达京城开封!”
聂弘景的手臂一动,握着腰间的傲天剑说道:“傲天剑出,谁与争锋!赵兄只管放心,剑王谷五百剑士也于昨日出发,半月后,肯定能够到达开封!”
赵颉的眼神越来越亮,陡然拿出两个银色的令牌,交给二人后,正色道:“为兄把王府的“银令高手组”交给你们了!你们拿着令牌,各带一百名精英,明晨就出发吧!”
“哈哈!”三只酒杯再次碰撞,宣告着大宋朝在赵无极死后的第一个危机的到来!
第十六卷 京城风云 第12章 各方涌动(一)
赵无极死后的第七天,也就是金陵王府宣布与朝廷断绝关系的三天后,皇帝赵佶突然宣布重新上朝。当一身龙袍的赵佶精神抖擞地出现在金銮殿上时,各怀鬼胎的大臣们全都大吃一惊。
朝中