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“这机缘巧合得，是命运垂帘么？”白月拿着邀请帖子，啧啧叹道。
九黎已经换上正常宫女的服装，站在白月身旁，时下也是稍微激动了几分。哪知她还未来得及叹话，便被白月的空酒壶砸中了脑袋。
“少发呆，快给我弄些酒来！”白月吩咐了声，便捋起衣袖，走向厨房，嘀咕着：“今个小四子生病，还得本官亲自下厨，气人，气人……”
天色已近黄昏，九黎将酒打回来时，正赶上晚膳时间。
白月做的晚膳，味道不得不说，别致之至。至少，真心不是一般人能吃得下去的。白月品着自己做的东西，皱了皱眉，云淡风轻地评价着：“嗯，厨艺有些退步了。”
第二日，白月意外地特地盛装打扮了回，却教九黎再次穿回太监的服装，并要求九黎出席宴会时尽量保持低姿态，莫让人看着面容嫉妒了。
九黎连连点头，她可也不想再因这副容貌去得罪人了，更何况，出席皇太子诞辰的，都是皇宫中地位无上尊贵的权势之人。
西宫的庭院坐落在一片葱郁之中，其辉煌程度却是一般嫔妃女官的宫殿可以相提并论。
九黎随着白月前往，远远便见葱郁花树中，一个琉璃瓦顶露出，恰似一座的金碧生辉的岛屿。再走进时，便可看到，那片片琉璃瓦重檐殿顶，盘踞着数只神态不一、在翩翩起舞的凤凰像，彩羽金喙，活灵活现，似欲腾空飞去，竟有仙气缭绕之感。
走在路上时，九黎便见穿着各异，愈显华丽各显彰彩的妃子们，及穿着与白月形似的女官、亦或是麽麽，等各色人物和她们赶往同一个方向，谈笑风生的模样，似是乐极。白月似乎与那些人都没有什么交情，见面也只是简单地寒暄了两句，便拉着九黎匆匆往前走着。
举行宴会的地方锦天殿，坐落在华清池池水环绕的中央。池水中，浮萍沉浮，碧绿而明净。
到达锦天殿时，坐席上人物几本已经满座。白月选了个极不佳的位置，却是与主席位相距最远，几乎与下层女官同位了。也幸得这旁人看来不佳的位置，九黎才可得空抬眸细瞅周围的人物。
透过排排列座，九黎便看到了八王妃。几天不见，八王妃看着比当初更要精神气了几分，大概是托了那吉祥镜的关系。在八王妃的身旁，正坐着模样与娘亲有几分相似的蓉昭仪。
论着昭仪的身份，蓉昭仪根本做不得那个位置。然而，那人却在那儿坐得好似理所当然，傲慢的神情令人不由生出厌恶之感。
当然，九黎这四处瞅着，并非是为了找那两人，而是为了寻得皇太子与罗画雪的身影。然而，最后，她只看到了坐在偏角处无聊地玩着手指的穆明麟，却是没见到夏辛和罗画雪的身影。
在穆明麟的身旁坐着一位神态举止都端庄优雅的女子，虽容貌差了穆明麟三分，却因这端庄优雅，外加金丝玉琢的装扮，看上去却要比穆明麟出众了许多。不难猜出，那女子便是第三位皇妃候选人善映月了。
当所有人到齐，并等了一段时间后，太后与西宫皇后方从层层珠帘中走出来，在她们的身后，跟着夏辛与穆明扇。
卷一：浮世倾觞（宫华篇） 第四十九章 西宫皇后
九黎的目光疾速掠到夏辛的脸上，却见这位皇太子今个似乎不是很高兴，脸庞苍白，神色憔悴，竟有虚弱的样子，不由得让人看了担心。穆明扇此时也是紧锁着眉头，也不大开颜。
这四人一出来，众人便都站了起来，行着各自的礼仪。
唤着“各位平身”的是西宫皇后，那傲气凌人却阴柔至斯的声音，却是那日九黎在颐和宫昏迷中听到的声音。
九黎这也是第一次见到传闻中狠厉的西宫皇后。
绯红色的繁花宫装，外面披着一层金色薄纱，宽大的衣摆上锈着紫色的花纹。头上插着镂空飞凤金步摇，随着莲步轻移，发出一阵叮咚的响声。略显色衰的脸上，依稀可见年轻时绝美的风姿。双眸似水，却带着谈谈的冰冷，似乎能看透一切，让人不敢直视。嘴角只要稍微罗出笑意，便会让人心惊胆寒。
太后依旧是那副惊天的辉煌装扮，然而在皇后的面前，却是在威仪上逊了一筹。
稍微打量了一番皇后，九黎便在一种莫名的惶恐中低下了头。
太后与皇后、皇太子坐定后，宴会这才算真正开始。
宴会上虽有些因规矩而略显拘谨的氛围，但总体还算得上是欢乐的。丰盛的食物自不用说，时有才女起舞助兴，亦或吟诗作对，便更添几分情趣。
只是，情趣之中，身为这场宴会主人公的皇太子，却始终不见笑颜，郁郁寡欢地沉闷着。
九黎大抵可以猜的出，夏辛精神萎靡的原因，便是因为这宴会上少了他最钟爱的人——罗画雪。不过，他萎靡得也忒过了点，竟一点也不像平日里的野小子了。
她难以明白，这么重要的宴会，皇后连下层的女官都邀请了，怎么唯独忽略了罗画雪呢。
不过，不管夏辛此刻的心情如何，这次的计划还是要照预期执行的。
待到宴会过了一半时，白月借着要与皇后对诗的兴致，悄悄将早早写好的威胁信塞到了皇后的手中，并悄声说了句：“杀手。”
西宫皇后似乎愣了下，悄悄收起了信，却一直面不改色地微笑着，外人几乎难以察觉她突变的心情。
那封威胁信的信息是九黎亲自所写，大抵内容便是她们已经查清八天前在婧妃的翟青宫出现的杀手的事，并知晓了幕后主谋，发现与西宫皇后有所关联，所以希望在宴会后单独与皇后商量。
当蓉昭仪上前向皇太子祝贺时，皇太子突然站了起来，神色阴暗地走到太后与皇后的面前，行了礼仪，道：“太后，母后，儿臣有些不舒服，想先行告退。”
太后与皇后对视了一眼，便点了点头。
“也罢，你今个也累了，便先回去休息吧。”太后叹道。
见着夏辛从面前经过，离去，九黎吃惊地喃喃：“刚刚夏辛喊皇后为母后……这么说，夏辛是西宫皇后的儿子。”她又有些疑惑了，悄悄问向白月，“姑姑，既然夏辛是西宫皇后的儿子，那么夏辛怎么会是在大草原长大，直到八年前才被接到宫中呢？”
白月淡淡笑了笑，压低声音告诉九黎，西宫皇后生平极为好胜，容不得自己的儿子差于别人。当年，夏辛出生时，正是皇帝设立夏云欢为皇太子之日。西宫皇后原本指着腹中孩儿登上王位，却让一个已死的麝熙皇后的儿子当了皇太子，便心生怨恨。而这份怨恨，她却是撒在了自己儿子的身上，认为都是这个孩子出生太迟，而让她输于了别人。
二十年前的今天，西宫皇后像疯了一样，要将刚出生的儿子掐死，凄厉地嘶喊声至今还有人铭记：“既然你注定了被人踩在脚下，为何还要出生！你还不如不出生！”
当时侍奉西宫皇后的一个宫女拼命将刚出生的夏辛从西宫皇后的手中救了下来，然后便逃离了皇宫。
“大抵是经历了生死磨难，最终，那位宫女才带着夏辛逃到了距离京城最为遥远的潼戈尔大草原吧。”白月苦笑道，“说来也是命运弄人，二十年后，夏辛还是回来了，并继承了皇太子之位。不过，这真的就是好运么？还是说，塞翁失马焉知非福呢。料不定，料不定……”
听着这么一段有关夏辛的惊心故事，九黎不由对夏辛生出了些同情，却对那西宫皇后多出了更深的惧意。
虎毒尚不食子，西宫皇后显然是比老虎要狠毒了。
宴会结束之时，西宫皇后向太后请辞，道与白月女官有事相商。太后点头，西宫皇后便冲白月女官使了个眼色，向锦天殿侧殿行去。
因白月事先交代要求九黎要紧随着她，所以九黎便也匆匆跟了上去。
走了些时间，西宫皇后在一偏僻无人的屋子中停了下来，一番命令后，尾随而来的两个宫女关上了窗门，退了下去。
西宫皇后端坐着，戴着修长护甲的手指缓缓从袖口中掏出白月女官在宴会上递给她的字布，冰冷的神情掠过一丝狠厉的嘲笑，绝傲孤冷的眼神不经意间掠过白月身旁的太监，未说话，便嗤了一声，“白月，想必站在你身旁的，便是最近在宫中惹出诸多传闻佳话的宫女九黎吧？”
那冷傲的声音，却是听着惊悚。
九黎不由打了个颤，紧紧碍着白月的身后。
白月冷笑了声：“原来西宫皇后也喜欢听小道闲话。怎么，西宫皇后对我这个丫鬟感兴趣么？”
“让白月亲自登门要人的宫女，来头定是不小，本宫自然是感兴趣了些。”西宫皇后缓缓展开手中的字布，瞟了一眼白月。“不过，你还算聪明，知道凭一个模样与麝熙皇后相似的宫女，对本宫根本不具威胁，便想到了从翟青宫出现的杀手身上下手，来达到污蔑本宫的目的。”
白月随手拉了一个凳子，也坐了下来，一边打开酒壶，一边侧眼看着西宫皇后，冷笑：“哦，西宫皇后以为我是想污蔑您？呵，您高估下官的本事了。下官尚且做不到那小人之事。”
西宫皇后也是笑了笑，“说来也是，你这么聪明，不可能做出那番荒唐事。那么，就请探花解释下，这块手绢上的字，是几个意思？”
白月敲了敲脑袋，看向九黎。
九黎眨了眨眼，这才回过神来，慌忙从腰间取下从高梵陌手中得到的牌子，恭恭谨谨地递到西宫皇后的手上。然而，正当她欲退下时，西宫皇后一把抓住了她，抬起了她的下巴。
那只手冰冷如铁，刺在肌肤上，极疼。
九黎不由秉住呼吸，寒水顺着额头流下，却见西宫皇后的冷傲容颜竟一瞬间出现了些许惶恐。
看到对方眼中的惶恐，九黎平静了下来，“请皇后放开手，很难受……”
于是，那双眼睛中的惶恐瞬间放大，鹰爪般的手也随之松开。
九黎连忙退了下来，对于这西宫皇后极其反常的神态，心中叹着：看来，娘亲不仅待人友好，对于恶人，还具有震慑之力。娘亲，阿黎真是越来越好奇您当年叱咤**的场景了。
“真是……像极了……”西宫皇后呆呆地呢喃着，目光缓缓落到手中的牌子上。于是，再一次，好似有什么冲击到了她，手恍然一抖，将那块刻着显眼的“杀”字的令牌扔到了地上，好似那是块烫手的山芋。
卷一：浮世倾觞（宫华篇） 第五十章 娘亲之死
“你们……”西宫皇后缓缓抬起头，望向仍镇定地喝着酒的白月，目光微有凌乱，声音渐渐阴狠，“说，你们是从哪里获得这块牌子的？”
“下官近来记忆力差劲得厉害，已经不记得这块牌子的由来。”白月打了一个酒嗝，醉眼朦胧地笑了笑，“嗯，只隐隐约约记得，是在刑部牢房里拾得的，见着牌子上的凤凰图，不由联系到了您西宫皇后。想着许是西宫皇后失落的东西，于是，这不就想着来找您邀功了嘛！请问，这个东西是否是您所丢？”
西宫皇后显然并不信白月的话，然而瞬间的沉思后，神情渐渐再次恢复最初的状态，拾起地上的杀手令牌，收回袖口中，坐正，轻笑：“这个东西并非本宫所有，而是本宫一个杀手朋友的，是本宫和那位杀手朋友的友情信物。最近，本宫的那位杀手朋友道是不慎将牌子丢了，正急得如热锅上的蚂蚁，想来，便是被牢狱中的某人拾到亦或偷去了。幸好，被你们拾到。
不过，本宫与那位杀手朋友的交情却一直是不为外人所知的，可否请二位帮忙保守呢？”
听了西宫皇后这番自说，九黎心中一个劲地称赞：这谎言编织得，忒好听忒精致了！
白月笑了笑，回道：“既然西宫皇后这么要求下官，下官岂有不从之理。只是，下官此番便是想邀功来着，西宫皇后您看……”声音忽而沉了下去，只留下了醉意朦胧的笑意。
“想要什么奖赏，直说便是，若是合情合理，本宫自然愿意答应。”西宫皇后语气僵硬道。
有了西宫皇后这句话，白月渐渐也有了底气，便拉过九黎，捏着九黎的脸蛋，道：“其实这个小丫头进宫来最大的心愿便是见着皇帝。而您也知道，最近皇帝久病卧床，一般人没有皇后和太后的令牌，根本无法见着皇帝。所以……”
脸蛋被捏的疼了，九黎苦着眉头再次转到白月身后。
“所以你是想用一块令牌换另一块令牌是么？”西宫皇后突然开门见山道。
见对方直接，白月便也直接了：“呵呵，没错，附加条件便是为您保守您与杀手朋友之间‘友情’的秘密。”
气氛陡然紧张了起来，所有的声音突然沉寂了下去。
九黎惶惶地思着：方才做错了一件事，不该那么早将牌子交到西宫皇后手上。现在证据在西宫皇后手上，西宫皇后只要将牌子收起来，以她的势力和人际关系，根本无需担心如何？糟糕，实在糟糕了……
然而，正当九黎后悔万分时，西宫皇后却笑了起来：“看