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现场风声萧萧，有如鬼哭，一十八具不明死因的尸首僵直在地，还都张着灰暗的双目，好似随时会跳跃起来似的，众人心中害怕，一步步地向后退开，远处夕阳斜斜照来，把各人惨白的脸都给染得血红了。
那大汉环视众人，只见属下个个心惊胆跳，还不住地往后退，几名年老官差口中念佛，更增惊扰。那大汉怒气上涌，大喝一声，怒道：“全都给我住嘴了！”众官差吓了一跳，连忙噤声，无人敢发一言。
那大汉怒视众人，跟着刷地一声，拔出佩刀，朗声道：“你们听仔细了！有我西凉伍定远在此，就没有破不了的案子！管他是人是兽，是鬼是怪，只要敢胆在西凉犯下人命，姓伍的照样要拿它归案！”
夕阳斜照，那大汉手持钢刀，仰天傲视，一股说不出的英雄气魄，油然而生。
这起案子来势汹汹，可说是西凉数十年来罕见的重案，却也遇着了正主儿。这大汉不是别人，正是西凉一带威名素着的捕快伍定远，今年三十有五，上任六年来，仗着办案心细，武艺精熟，早已办下十数桩大案，一只“飞天银梭”更是名震西凉黑白两道，算得是西凉难得的人才。此时伍定远语声激昂，扬刀立约，众官差都是精神一振。
伍定远提声喝道：“小金！快请黄老仵作！”
那小金闻言惊道：“黄老师傅早就洗手退隐啦，真要惊动他老人家吗？”
伍定远解下腰上令牌，沉声道：“你立刻带了我的令牌，速请黄老师傅走一趟。此事万万不可张扬，暂且别让燕陵镖局得知此事！”
小金不敢多说什么，上马而去。
伍定远哼地一声，说道：“好小子，哪来这许多练家子，原来都是燕陵的倘子手。”
众人兀自惊疑不定，没人敢接话，老李走上两步，低声道：“这燕陵镖局势力雄强，数十年来不曾出过事，怎会有人敢在老虎嘴上拔毛，却来干翻燕陵的镖师？莫非失心疯了？”
伍定远冷笑一声，道：“谁晓得，这些强人见钱眼开，一给他们见到白花花的银子，什么事都干得出来。”
江湖上铤而走险的凶狠之辈，所在多有，伍定远是看得多了。有些财迷心窍，好容易开了间客店，却从来不干正经营生，整日只会下蒙汗药害那往来客商的，他也破获多起。想来燕陵镖局树大招风，经手运送的都是白花花的官银、亮晶晶的珠宝，难怪江湖上的小贼眼红，只要见了好处，怕连性命也不要了。
老李问道：“到底这案子是什么人干下的，不知伍爷心中可有个底？”
伍定远微一沉吟，道：“这我也说不准，往日办案，多少都可以从尸首上查起，只是这十八名镖师的死因太过奇怪，个个身无外伤，实在看不出从下手之人的武功家数。只有等黄老忤作到了，才能说个明白。”
老李道：“放眼西凉，只怕没人有本领一次做翻燕陵镖局的十八名好手，我看歹人定是下毒谋害，使得是蒙汗药、迷魂酒这类的伎俩。”
伍定远点头道：“当是如此。”
伍定远在西凉也算是个成名好手，但以他的武功家底，尚且不能一举做翻十八名镖师，何况他人？想来歹徒若非在食物中掺毒，便是用细小暗器暗算，否则如何对付得了这许多硬手。
他召来众人，细细吩咐道：“死者既是镖局的倘子手，必是运送些价值连城的宝贝，你们去查查他们运的是什么物事，把失落的财物都点清楚了。”
一众手下答应一声，急急前去搜索，伍定远却自行走开，心下不住推算计较，说来这案子并不难破，只要能查出这些尸首的真正死因，定能找出下手之人，在这荒荒大漠之中，这群人便想藏身，却也无处可去。到时无论歹徒是何方神圣，只要派出大批官差，全力围捕追杀，定可将他们手到擒来。
这案子并不为难，让他烦心的只有一个人，一个惹不起的麻烦苦主，燕陵镖局的齐润翔。
伍定远轻叹一声，他走向前去，找块大石坐下，远远眺望沙漠的夕阳，心中不住盘算。
想那燕陵镖局开立至今，已有数十年历史，向来是硬底子的老字号。总镖头齐润翔武功高超，仗着江湖朋友众多，向不和官府交往，伍定远干这捕快也有六、七年了，始终没和他来往。饶是如此，燕陵镖局却不曾作奸犯科，只是本本分分地做生意，伍定远也乐得和齐润翔井水不犯河水，老死不相往来。
原本大家太太平平过日子，岂不是好？谁知燕陵镖局不出事则已，一出事就是大案子，连着死了十八个人，这齐润翔是个要面子的人，想他的局子遇上了这等大事，岂能不私下查访，报仇雪恨？怕就怕他自行动手，到时杀人放火起来，非闹得天下大乱不可，届时西凉城私相斗殴，血流成河，却要他这个捕头的脸面往哪搁去。
那老李也是个老江湖了，他见伍定远烦恼，知道他在担忧燕陵镖局私下寻仇，当下道：“伍爷，待会儿验完尸，咱们便上燕陵镖局走一遭，想那齐总镖头不会不给咱们面子，事情便不难办了。”
伍定远摇头道：“这齐润翔是条老狐狸，怕就怕他嘴上一套，手里一套，咱们得了面子，却要掉了里子。”
两人说话间，几名官差急急奔来，禀道：“启禀伍爷，这些是死者身上发现的东西！”
说着呈上几件物事，伍定远低头看去，只见属下们手上拿着一袋白银，另一人手上捧着些珠宝，伍定远挑起一枚指环，细细察看，只见这指环色泽非凡，应是上品。
一名官差道：“这玩意儿是汉玉指环，玉质温润，晶莹剔透，少说值得上百两银子，凶手却弃之不顾，真是奇怪。”
伍定远问道：“这戒指是在哪发现的？可是在镖局运送的箱子里找到的？”
那官差道：“这倒不是，这只戒指是从死者身上除下来的。”
老李大为讶异，奇道：“凶手连这样的好东西也不要，真是怪了。”
伍定远沉吟道：“看来镖局运送的那几只箱子才是正主儿，里头的东西必是价值连城的珍宝吧！”
那官差摇头道：“属下仔细查过，箱子里只有一些衣裳，不太像是值钱的东西。”
老李一怔，道：“只有一些衣裳？这是搞什么，怎会有人托镖局来押运衣裳？”
以燕陵镖局的行情身段，倘若没有千两银子，只怕很难叫他们出镖，却怎能有人付此重酬，却要镖局护送这等不值钱的东西？天下确实没有这种生意。
伍定远与老李对望一眼，两人都见到彼此眼中的疑惑，二人连忙走向前去，察看镖局运送的物事。
只见骡车翻覆在地，一旁翻落着几只铁箱子，共有三只之多。伍定远蹲下身去，拾起地上的一只铁锁，那锁已被撬开，早断成了两截，一旁官差道：“这几只箱子上本来是镶着锁的，全给人用重手法撬开了。”
伍定远转头看去，只见满地都是衣物，四处散落，众官差正在整理，一名官差禀告道：“那些衣物都是给歹徒丢在地下的，我们适才点过，全都是些寻常事物，实在没什么值钱东西。要说歹人拿走了什么，我们也看不出来。”
伍定远拾起地上的一件锦袍，料子用的是山东大绸，虽然裁剪精细，质料颇佳，但也不算是什么了不得的东西，反而远不及镖师身上的珠宝值钱，实在不知歹徒何以要翻搜这些无关紧要的东西，却反而对珍异珠宝弃若蔽履？他苦苦思索，猜想不透这些盗贼的用意。
老李苦笑道：“伍爷啊，这群凶手到底图的是什么玩意儿，您可瞧出来了吗？”
伍定远摇了摇头，说道：“不管他们要的是什么东西，全都无所谓了。只要找出真凶，绳之以法，还怕追不回东西吗？”
一旁几个官差见他出语豪壮，原本担心受怕，心中都是一宽，一人大声说道：“伍爷说得对！这几年来哪件案子您没给办妥过？这次虽然是燕陵镖局出事，凭伍爷的手段，那几个凶徒还逃得掉吗？”一人道：“正是！只要伍爷出马，那些贼子还不抱头鼠窜吗？”
伍定远听着属下阿谀，心中却无丝毫快意，他摇头道：“大伙儿听好了，这次的案子很有些不同，咱们可得小心在意。”
众官差一齐道：“还请伍爷示下。”
伍定远道：“这起案子的苦主不是寻常百姓，乃是一个难惹的武林高手，说起齐润翔这个人，大家总听过吧？我们要是破不了案，人家燕陵镖局那里高手如云，难道不会自己动手？那时人家自个儿抓人，自个儿判案，咱们衙门还有什么脸面在西凉混下去？大伙儿还有什么脸出来办事？”
众官差听见齐润翔三个字，不约而同的静了下来。
伍定远顿了一顿，又道：“无论如何，咱们得赶快破案，别让燕陵镖局赶在前头，大伙儿知道了吗？”
众人尚未答应，却听一名官差嘻笑不绝，说道：“这姓齐的是什么来头？咱们何必这么怕他？你瞧，他的倘子手给人杀得尸横遍地，算得什么东西嘛！”
众人闻言，莫不大吃一惊，急急回头去看，却是衙门师爷的小舅子阿三狂言放话，这人到衙门来不过几天，规矩不懂，人情不知，就是一张口毫无遮拦，很不讨人喜欢。
伍定远微微一怔，尚未说话，老李已然出言斥责：“阿三哪！你这小子怎么干了个把月还不懂事，那燕陵镖局是什么来历，你难道没听说吗？”
阿三笑道：“镖局就是镖局，有什么大不了的。”
老李呸地一声道：“你这话在衙门里讲讲可以，要在外头哪，你这张嘴皮可得小心了！
那燕陵镖局岂同寻常，三十年来没有出过一件差错，人家走的镖北上蒙古，南下两广，这可是了不得的大能耐啊！别说咱们西凉府找不出第二间来，就算京城这种大地方，怕也挑不出三两家哪！“
阿三面带不屑，道：“就算这样，那也不过是间顶有名的大镖局嘛！又有什么好大惊小怪的！”
老李叹了口气，道：“阿三呀！你这不识相的小伙子，要知人外有人，天外有天哪！就算你不知道燕陵镖局的厉害，总该知道嵩山少林寺不是好惹的吧！”
听到少林寺三字，阿三这才哦地一声，问道：“怎么，那个姓齐的跟少林寺有什么干系吗？”
老李清了清嗓门，大声道：“你给我听好了！燕陵镖局的齐润翔不是别人，正是少林寺嫡传的俗家弟子、佛门正宗的高手！”
阿三努努嘴，道：“少林寺又怎么样？俗家弟子又怎么样？不是我瞧不起他们，你自己瞧！”说着往地上几具尸首看去，言下之意自是明白，既然你把燕陵镖局夸的这般厉害，他们却又如何会一败涂地？
阿三见老李无言以对，不屑地道：“我看这些人都是饭桶，搞不好连我都打不过！”
阿三正自狂妄，忽地背后一声断喝，跟着一刀挥来，从阿三脑门削过，刷刷刷三刀连着劈下。阿三大叫一声：“妈呀！”滚倒在地。
众官差不知是何人出手，都是一惊，急急转头望去，只见出刀之人正是他们的顶头上司，大名鼎鼎的西凉伍捕头，但见他横刀当胸，冷冷地看着阿三。
老李忙扶阿三起来，急问道：“伤到哪里了？”阿三惊魂未定，颤声道：“我……我没受伤……”
伍定远瞪着阿三，沉声道：“你记好了，这几刀是少林寺的‘罗汉刀’，我只学过一点皮毛而已，不过要宰了你这不知天高地厚的小混混，那也足够了。想那齐润翔武功何等高强，你要是惹火了燕陵镖局，人家绝不会只吓吓你这么简单。”他走上前去，轻轻拍着阿三的脸颊，沉声道：“今天给你一点小小教训，要你明白人外有人的道理，免得你将来说话狂妄，不知检点，连怎么死的也不知道。”
阿三吓得屁滚尿流，半天说不出一句话。
伍定远还刀入鞘，说道：“咱们现下唯一的寄望便是黄老仵作，以他的眼力，必能瞧出是何人下手。只要找到凶手，咱们定能轻易破案，好给燕陵镖局一个交代。”
众官差纷纷点头称是。
众人说话间，却听马蹄声响大作，黄老仵作已然赶到，那黄老仵作单名一个济字，只见他满面皱纹，少说也有七十来岁了，但一对眸子仍是灿然有光，当年朝廷刑部为了一桩大案，专程请黄济赴京验尸，丝毫不敢缺了礼数，可称得是西疆第一把的高手。伍定远见到黄济亲来，心底觉得踏实多了。
众人迎了上去，正待说话，黄济却摇了摇手，示意噤声。此时已值日暮，西沈的太阳将大漠染得鲜红，各人的影子长长的拖在地下。一众官差站在尸堆中，人人都觉心头沉重。
黄济取出法刀，口中默念往生咒，这才察看尸首，伍定远道：“这些尸首都没有外伤，想来是中毒而死�