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“嗤……”唐王爷仰起头来，龙鼻喷龙声、傲容道：“朝廷积弊已深，朕要改革一切。谁敢阻挠，谁就得死。”眾太监听得毛骨悚然，房总管便摇了摇手上锁匙，朗声道：“王爷，別开玩笑了，您的钱都在这儿，您若还想拿回去，那就下来吧。”
“去。”唐王爷闭上双眼，淡然道：“为求改革，朕愿意牺牲性命，何况一点小钱？无论任何人、任何事，都別想让我起来。”
眼看王爷如同老僧如定，黏得十分牢固，眾太监慌了起来：“总管，现下该怎么办？可要去找丽妃过来？”房总管苦恼万分：“没用的，他的症状很怪，比之徐王爷、丰王爷都不同，我看丽妃便算脱光了，他也不会看上一眼。”
年初一正统皇帝去天坛祭祖，徐王爷、丰王爷便也趁机来皇城游览，当时他俩也与唐王爷一般，都曾死黏在宝座上，满口后宫淫乐，怎也劝不起来。天幸皇城美女丽妃刚巧经过，靠著绝世姿容、嗲声嗲语，这才把两位王爷引诱下来。只是看唐王爷满口改革，症状之怪，前所未见，却不知该如何让他超身了。
眼见唐王爷闭目儼然，想来要在上头安居乐业，眾太监满心惶恐，低声道：“总管，现下该怎么办？可要上去用强么？”房总管摇手道：“別胡来，他现下神智不清，咱们若是强拉著他，也定会以为政变来了，非性命相拼不可。”
越是自命不凡的人，屁股往往也越黏，房总管心念微转，自知不能用强，便装做恭顺的模样，上前道：“王爷有心改革，造福万民，咱家是一万个佩服，只是王爷啊，改革人人都想，不单王爷一人，您改革了这许久，是不是该下来歇一歇，换別人上去了啊……”眾太监忙道：“是啊，王爷，咱们也等著上去改革哪。”
房总管顺著话头来说，自是要深入唐王的內心，慢慢將他诱骗下来，果然唐王爷身子微微一动，喃喃地道：“对啊，朕好像坐太久了……”眾太监大喜过望，正要上前相迎，忽然唐王爷“啊”了一声，屁殴一重，便又安坐回去，再次闭目养神起来。
房总管讶道：“怎么了？王爷闪到腰了么？”正要上前察看，却听唐王爷嘆道：“你走开，不许靠近。”眾太监上前两步，讶道：“为什么啊？”唐王爷戟指暴怒：“滚开！你们这帮假改革，竟想逼定股这个真改革，以为朕不知道么？全都滚！”眾太监瞠目结舌，想不到这改革还有真假之分，眼看唐王爷盘据不走，想来是要死在宝座上头了。房总管苦笑不已，只得道：“王爷，算了吧，管你真改假改，你也只有百年好活，快下来吧。你改不完的。”眾太监也道：“是啊，王爷，人孰无死，天下积弊又深，您还是早点下来休息吧。”
“对啊…人孰无死啊……”这话又打动唐王爷了，只见他呆呆看著天际，颤声道：“朕虽然英明神武、一心改革，可也只有百年好活啊，这……这朕驾崩之后，天下百姓该怎么办呢？”说著掩面而泣，不胜悲戚，房总管自知得计，忙来柔声相劝：“王爷，別哭了，人力有时而穷，千万別逞强了，快下来吧……”正要再劝，却见唐王爷双眼一亮，喜道：“等等，朕虽然会死，可改革却可以永不中断了。”房总管愕然道：“为什么？”唐王爷笑道：“朕还有个儿子啊。”
“他妈的……”眾太监惊骇万分，看这唐王爷自己献身改革还不够，居然连儿子也要插一脚，看他们父死子继、兄终弟即，真不知要伊於胡底了。
房总管一脸气恼，正不知如何是好，忽然心下一醒，想到了秦始皇的故事，忙提声大喊：“来人啊！快取长生不老药来，一会儿给王爷服用！”听得“长生不老”四字，唐王爷登时欢呼起身，直从宝座飞奔下来，大喜道：“太好了，朕可以永远改革了。”
砰地一声，王爷摔倒在地，跌了个狗吃屎，眾太监心存忿恨，一时拳打脚踢，喝道：“改你妈的头，揍死你。”正待痛快泄恨，门外脚步杂沓，眾隨扈全数奔了进来，喝道：“你们干什么？”眾隨扈抢上前来，將王爷扶起，唐王爷见自己衣装不整，躺於地下，不觉惊道：“咦？我……我怎会躺在这儿？”眾太监大怒道：“还装傻？你黏在宝座上了，难道忘了么？”
唐王爷脸上一红，眼见房总管还拿著自己的锁匙，忙一把抢了回来，歉然道：“对不住、对不住，本王一时糊涂，还请公公见谅了。”房总管却是见怪不怪，嘆道：“算了，天下最黏屁股的，便是这张宝椅。若非如此黏性，怎地这几千年来坐上去的人，全都下不来啦？”
眾人恍然大悟，方知天子宝座非比寻常，凡人一旦坐了上去，非但一辈子起不了身，怕还要父传子、子傅孙，千秋万代全黏了上去。唐王爷心下嘆息，他瞧著天子宝座，忽地想起自己的改革大业，不由嘆道：“英雄好汉、骚人墨客，莫不是匹夫……唉……天下俊杰虽多，可真要坐上了宝座，又有几个会甘心情愿下臺呢？”
自古帝王黄袍加身，莫不靠著凶杀拐骗，好容易拼掉了半条老命，爬到了龙背上，岂肯轻易下来？也难怪歷代帝王交出大权，若非一命呜呼，便是给逼宫斗垮，要想找一个甘心捨弃帝位的，那是绝无仅有了。房总管笑道：“行了，行了，这世上要真有个自愿下台的，若非疯子，便是傻子，那他又怎么爬得上皇帝位啊？”眾太监也笑道：“是啊，要真有这般怪胎，那可是圣人了，咱们又何必让他下台呢？”
哈哈笑声中，全场走得一乾二净，四下一片寂静，但见奉天门上雕樑画栋，彩绘了两名老者，左是“尧”，右是“舜”，可怜这两个老头儿站在上头几百年，脚下人来人往，却没人多看他俩一眼，至於他俩干过什么事，那更是没人知晓了。
离开了奉天门，迎面而来又是一座巍峨大殿，石阶雕龙，其下环绕三级金臺，却是三大殿之首的“奉天殿”，此殿建筑宏伟，昭显威仪，便是俗称的“金鑾殿”，房总管驻足下来，问道：“王爷，您想进殿看看么？”
经得先前一扰，谁也没了兴致，眼看唐王爷频频摇头，房总管道：“是了，咱们还是去偷考卷吧，別再惹事了。”说著领了眾人，便朝养心殿而去。
养心殿位在乾清门西侧，邻近皇帝寢宫，目下已是八世子的御试闈场，若非房总管监守自盗，怕也不容易闯入。眾人绕过金鑾殿，朝西行走，忽然经过一座大殿，但见此殿冷冷清清，黑暗中显得极为阴森，唐王爷停下脚来，问道：“总管，这是什么地方？何以如此阴森伯人？”房总管嘆道：“这就是仁智殿，咱们皇上驾崩以后，便要在此停灵。”
面前阴虱惨惨，看这仁智殿俗称“白虎殿”，乃是皇帝梓宫停放之所，此时正统皇帝政躬康泰，殿中自是空无一物，门前亦无守卫走动。唐王爷凝目瞧著，忽道：“总管，本王可否进去瞧瞧？”
眾太监微微一愣，看此地空旷寂寥，一无古玩、二无珍宝，不知何以值得游览？房总管眉头一皱：“王爷，这儿真没什么好瞧的，您要观光游览，不如回去奉天殿吧？”正待要说，忽然手上一紧，却又多了叠厚厚的银票。听得唐王爷道：“总管，本王就是想瞧这儿，可以么？”
“行……”房总管打了个哈欠，道：“咱们捨命陪君子，这便陪您逛鬼屋吧。”一行人拾阶而上，来到了殿里，果然四下空荡荡的，真不知该瞧些什么，房总管嘆道：“王爷啊，想看什么，儘管看吧。可別说咱家拦著你啊。”
眾太监嗤嗤而笑，都知道总管说起了笑话。谁知唐王爷还认真了，居然走到了墙边，自在那儿叩叩敲打，不知在做些什么。房总管走了过来，笑道：“王爷啊，仁智殿没有人，只有鬼，您再敲將下去，可別引得鬼开门啦。”他哈哈笑著，谁知面前墙壁倏地一响，居然整面升了上去。
“我的妈啊！”鬼门真个开启了，房总管魂飞天外，眾太监也是骇然出声，一个个滚跌在地。
面前多出了一条阴暗密道，黑森森的不知通往何处。眾人瞠目结舌，唐王爷却是微微一笑，道：“看来传言是真的。”房总管嚅嚿道：“什……什么传言啊？”唐王爷笑道：“公公健忘了。当年东厂上下歷经一场死劫、却是为了什么事？”
房总管牙关颤抖，寒声道：“难不成这条密道便是……便是当年…当年……”唐王爷微笑道：“忘了老东家的名字了么？来，告诉你吧，这条密道便是当年你的老东家、东厂总管刘敬下手政变之地。”说著將手一挥，喝道：“弟兄们，除去乔装。”
唐王爷一声令下，八名隨扈立时脱衣除帽，露出了本来装束。只见这批人形貌各异，或肤色墨黑、或鼻樑高耸，竟都是些异域人士，绝非寻常王府侍卫。
武林高手来了，这批高手不是中原人士，他们的衣服下还藏著兵器，有刀有剑，俱都身怀绝艺。房总管满头冷汗，他瞧了瞧刘敬的密道，又瞧了瞧大批高手，颤声道：“王爷，你……你不是来偷考卷的么？这……这又是做什么？”
“偷考卷？”唐王爷玻鹆死涎郏婋S扈则是哈哈大笑，眼看眾太监一脸骇然，唐王爷收起了笑意，庄容道：“房公公，什么御前笔试、立储大会，本王从没放在心上。我今日进宫而来，便是为了进去这条密道。”说著將手一挥，道：“来人，预备进洞。”
刷刷刷，眾隨扈將兵器拔出，各自站到了王爷身边，隨时准备閭进密道。唐王爷撇眼望后，微笑道：“房总管，別愣在那儿，一起来啊。”
十多年前朝廷爆发一场大难，株连祸结，一切起因便是刘敬下手政变，那时房总管还只是个司膳太监，眼看前辈们一个个受尽酷刑而死，自是嚇得魂飞天外，嗣后他逃过死劫，从此东厂无老人猴子称霸王，靠著好人材全都死光了，他也年年升等，一路攀爬，好容易接下了刘敬的位子，谁知这条密道居然再次现世，莫非是要把自己捲进去不成？
眼见唐王爷含笑望著自己，八成是要自己拼老命了，房总管全身发软，一边擦著泪眼，一边哭求道：“王爷，老房年纪大、武功低，帮不上忙的。”唐王爷微笑道：“公公可別拒人於千里之外，本王一向是把您当心腹的。”
政变之道，便得赌上身家性命，眼看刘敬的下场就在眼前，房总管已然跪倒在地，掩面哭道：“不要……我再过两年就可以告老还乡了，王爷，你饶过我啊！”其余太监见老板哭了，更是哭声震天，已是磕头如捣蒜，唐王爷嘆了口气，道：“总管，做大事岂能惜身？你可別让我失望了。”他走上两步，正要伸手相扶，猛见房总管翻身跳起，喝道：“中！”
擒贼先擒王，射人先射马，房总管话声才出，右手拂尘立时拋向眾护卫，旋即左手暴长，便朝唐王脉门扣来。口中更已大声喊叫：“来人！速去通报伍爵爷！便说唐王朱郅有意谋反！”
房总管毕竟是当今东厂头號人物，见机极快，一见局面不利，立时先发制人，唐王爷毫无武功，眼看便要给人擒下，却在此时，一名隨扈横掌而来，已然与房总管指掌相交。
房总管微微冷笑，想他身居东厂总管，武功虽不能与伍定远相比，却也算是当今厂卫数一数二的好手。尤其这套“鹰爪擒拿手”练得出神入化，敌人一旦与他擒拿对决，那便是“以己之短、攻彼之长”，断无胜算可言。
双方各以手掌相持，房总管仗著“鹰爪手”厉害，转眼便已扣住那护卫的手腕，跟著右掌扭转，左掌搭肩，已將对方的身子按了下去。正要分筋错骨、扭脱对方的手腕，猛然手指一鬆，那隨扈竟尔弯下腰去，身子兜兜一转，居然绕到自己的背后。
房总管大为骇然，要知关节受制极为疼痛，一旦给人绞锁压制，那便再也挣脱不了，岂料此人不痛不痒，轻而易举便已脱离掌握？房总管大为惊慌，正要反身御敌，忽觉关节一痛，跟著肩头一股大力传来，逼得他双膝跪地，竟给对方牢牢制住了。
双方指力对决，房总管三招之內落败，他又疼又慌，颤声道：“这……这是什么武功？”唐王爷微微一笑，解释道：“这是软骨功。我这隨扈是天竺人士，精擅瑜珈软骨之技，称霸天竺十余载。总管要与他玩擒拿，那是再对盘不过了。”房总管痛得额头冷汗直流，霎时不顾一切，对著徒子徒孙吶喊：“还愣著干什么？快逃！快去找伍定远！”耳听上司暴吼怒骂，眾太监这才醒觉过来，霎时蜂拥奔逃，哭喊道：“伍爵爷，快来救命啊！”
正统朝第一高手，便是伍定远，他手掌重兵，对正统皇帝又极忠诚，京城里若有人造反叛乱，第一个对手便是他，看这天竺高手武功再强，在“一代真龙”眼里，却又值得几文