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她跌跌撞撞地走远几步，垂下头生硬道：“谢……皇后娘娘。”
最后那四字的发音艰涩得异乎寻常，宝儿自己都几乎认不得，只觉得在说的时候，心如遭钝刀割划，一片鲜血淋漓。
“大胆！竟敢对皇后娘娘不敬！”看她这副勉勉强强的样子，夜青鸣身边的一个老嬷嬷终于忍不住喝斥道。
夜青鸣一抬手制止住她，丝毫不以为意，温柔地帮宝儿开脱道：“宝儿小姐在家里定没吃过这样的苦，会有些怨懑也是正常。这修仪苑都待了一个多月了，以后，就搬去别的殿里住罢。”
那老嬷嬷连忙谏道：“娘娘，此事不可啊！宫里的规矩：外来入住的女眷，若是没通过修仪苑这一关，是不能随意在宫里走动的。万一……”
夜青鸣皱皱黛青的柳眉，拦住她的话，“没什么万一，柳嬷嬷，一会你带宝儿小姐搬到紫华殿，好生伺候着，若是她消瘦个一分半毫的，或是损着了一根头发，我可唯你是问！”
“是。”见她眉间隐隐有不悦，老嬷嬷赶紧低头，再不敢多言。
夜青鸣点了点头，又转向宝儿温柔道：“宝儿，不必拘泥于虚礼。我想，皇上也不会因这些怪罪于你的。以后你就安心在紫华殿住下吧。我在旁边的凤仪殿，皇上……”明媚的大眼有些羞涩地闪了闪，流转出几分小女儿的甜蜜娇态，“皇上也经常在，有什么需要就尽管过来找我吧！”
这话语贴心至极，却再次狠狠戳中宝儿心中的疮疤。
华容……经常在夜青鸣殿里？
宝儿脑中一嗡，几乎快站不稳，完全不知道该如何回应。
看她这副样子，夜青鸣笑了笑，转身欲走，又突然想起来什么，扭头补了一句：“今晚有宫宴，柳嬷嬷你引宝儿来坐坐罢，一起热闹热闹。”
说完，嫣然一笑，在众人的簇拥下翩翩而去。
这到底算什么？施舍，可怜，还是……根本不把她放在眼里？
深沉的无力感从心底狂涌了出来，宝儿身子一软，颓坐在地上。
这样的夜青鸣，她有什么资格与之相争？也许，这样的女人才能更好地陪伴华容吧……而她，远远地看一眼他笑的样子，就……
不！还是好不甘心！
宝儿心里一片凌乱，放与不放，纠结得让她直想以头抢地抢地再抢地。
那被留下的柳嬷嬷看她坐在地上一副颓样，依着皇后的吩咐也没敢太过失礼，只用稍大的声音凑近她问道：“宝儿小姐，奴婢先带你去紫华殿沐浴歇息，可好？”
宝儿下意识瞟她一眼，讷讷地应了，才被搀扶起来，走出了这让她待得有些惧怕的修仪苑。
“呼……”宝儿坐在浴桶里长舒了一口气，勉强抛开了有关华容和夜青鸣的念想，手里把玩着天蝠玉，思绪飘回了两个月前。
“闺女，你记着，这是你娘留给你的天蝠玉，意义非凡，不可再随便送人，知道吗？”
那夜，爹将玉佩再次郑重地放到她手心上，然后一边细细擦拭着刚从窖里取出的鬼夜金刀，一边絮絮叨叨地叮咛着。
星燃的烛火时不时噼啪几个灯花，爆出的急光一闪一闪地映在擎着鬼夜的爹的身上，照去了平日的鲁气，那慨然的豪情就从骨子里溢散出来，让人不由得欲抬头仰视。
爹，是个英雄。
这一点，她从小到大都知道。可是这一十八年来，头一次看到爹战甲披身，横刀在手，她却兀然慌了起来。
英雄又怎样。英雄要抛头颅洒热血，英雄要马革裹尸还，英雄要有国家天下，就是不能有小小一个家。
她宁可爹一辈子穿着布袍，任外面风急天霾，只抱她坐在腿上，在家里的小窗前看檐外雨水霖铃。
这铁甲，威武是威武，可太硬太冷，坐上去，硌得人连心底都会发疼。
“爹，你别去战场好不好？我怕……”她心里一阵紧缩，猛地抱住爹的手臂，抽着鼻子可怜兮兮道。
爹轻轻抚着她的头，眼里有着不舍，唇抿紧了半天，才缓缓道：“我家闺女，已经长大了呢……”
“不！我才没长大！没有爹，我活不下去！”料着他下句要说什么，她赶紧接口拗道。
“是是是，没长大！”看她开始闹性子，爹忙顺着她宽慰道：“爹这次只是去去就回来，琅国的军队爹几下就能收拾干净了。想当年在战场上，他们号称第一骁勇的大铁轮王都被爹切瓜一样地砍了，如今剩下的那些草包们还有什么好怕的？”
“咯嚓！”外面应景地传来枯枝碎裂的声音，接着就听“喵喵”几声猫叫。夜，又寂静了下来。
看爹心意已决，她只好赌气撅着嘴道：“爹你看，你说大话把猫儿都惊了，叫我还怎么相信！”
爹刮了她鼻子一下，笑着道：“是不是大话，到时候瞧捷报就晓得了！琅国这次欺人太甚，爹要给他们点颜色瞧瞧。叫他们明白，我南韦泱泱大国，可不是它这样的鼠蚁小族能动得了的！”
她呆呆看着爹脸上瞬间迸发的神采，那般的飞扬，好像换了一个人似的。
假如这才是爹该有的模样，那么她……也许真的不该再阻拦。
“爹！一定要回来！”临征前，她直跟到了韦京城外。一路无言，到最后不得不别时，眼泪溃了闸一般地汹涌了出来。
“傻闺女，哭啥！爹和老懦夫还等着回来抱孙子呢！哈哈哈！”爹一拍身旁并骑的兰镜，飒然长笑，完了又迅速揪过她耳朵压低声音道：“小兰回来以后，别趁爹不在欺负他，要不然老懦夫肯定跟我没完！”
听到这话，她一噎，被一个哭嗝梗在喉咙，半天回不过神。再看时，那塔一般宽厚的背影，已经消失在烟尘肆起的长长征军前头……
微凉的风吹过水面，拂得宝儿浑身一颤，这才发现水已经凉透。
冰冷的小手将玉佩攥住，紧紧贴在心口。
爹，一定要平安回来！
☆、宫宴血咒
“宝儿小姐，您还好吧？”
屏风外响起柳嬷嬷的探问声，宝儿忙不迭起身，口里应着，“嗯，这就出来了！”
不久后宝儿穿好中衣，绕出了屏风，就见柳嬷嬷手上捧着一大摞绫罗绸缎。有的轻薄如蝉翼，有的滑亮若水，各式各样的，全是做工精细华美不凡的女服。
本该是令天下女子爱不释手的上等衣饰，可宝儿还未细看，就先倒抽一口冷气，一股莫名的巨大难受由心而生，仿佛那里搁着的不是衣服，而是能伤人至骨髓利刃。
“柳嬷嬷，这是什么意思？”宝儿像盯恶鬼一般盯着柳嬷嬷手中的托盘，眼中的惊惧一闪而逝。
“回宝儿小姐，这是皇后娘娘赐给您的宫装。今晚娘娘准您参加宫宴，怕您来不及准备服饰，便选了几件，叫奴婢送过来供您挑选。”柳嬷嬷屈身行礼，将托盘平举过头顶，恭恭敬敬，动作一丝不苟。
“怎么全是青色？！”宝儿向后退了一步，迅速别开脸，觉得连看那色的衣服一眼，都会叫她剜了心似地痛。
“呷？”见宝儿竟嫌恶起衣服的颜色，柳嬷嬷暗啐一声“不识好歹”，脸上却依然堆着客气的笑，和气道：“回宝儿小姐，宫里的规矩，有皇上出席的大小宴事，参加的女眷必须全部衣青。”
宝儿心头一颤，眼尾微微扫向柳嬷嬷，咬了咬下唇，终于把心一横问出了口，“华容……呃，皇上今晚也会来吗？”
啧！果然又是一个觊觎皇上的小骚蹄子！如今这世风怎么越来越下作了，连有夫之妇都不安分起来！据说她的夫君还是人中龙凤的金鹰将军呢，也不撒泡尿瞅瞅自己什么模样，又不知天高地厚地肖想起娘娘的皇上来……
柳嬷嬷眼皮微垂，很好地掩住目中流转的鄙夷，平声道：“回宝儿小姐，今晚本就是皇上为皇后娘娘办的生辰宴，皇上定然是在的。”
“为皇后娘娘……庆生吗？”宝儿心里狠狠扎疼了一下，浓浓的酸意奔涌上心口。
相识九载，华容他……恐怕连她的生辰都不知道……
“回宝儿小姐，听刘总管说，皇上这次不仅召了娘娘最喜欢的戏班进宫，还派人搜罗了好多新奇的节目，花了老大的心思，就是为了给娘娘一个惊喜！今天您去参加，也定能沾到光，大饱眼福呢……”
“好了别说了！”宝儿心中似被一锹锹挖铲着，略粗鲁地横声打断了柳嬷嬷的喋喋不休。她惊觉自己的失控，忙咳了一声岔开话题道：“你先起来吧。”
“那您看这衣服……”柳嬷嬷依言站直，怀中捧着托盘小心探问着。
再瞟了眼那堆青色，宝儿浑身又一个寒颤。一种从灵魂深处生出的排斥感，寻不到因由，她却莫名知道，不能衣青，千万不能，若是穿上，那一定会变成别种颜色……
“宝儿小姐？”柳嬷嬷见她失神，脸色怪异，又唤一声。
“啊？”宝儿如梦初醒，看了她一眼，攥起自己的袖子，面露难色道：“皇后娘娘的好意我心领了。可是这次，我还是穿自己带来的女服罢。参宴时候，我自去跟皇上说说就好。”
“小姐啊，此事万万不可！”柳嬷嬷一听她不愿穿，顿时急了，“噗通”一声跪到地上，脸色发白道：“这规矩是皇上为皇后娘娘新立的。知娘娘素爱青衣，皇上本欲下旨叫整个宫里都穿青色，后来娘娘好说歹说，皇上才折衷为现在这样。皇上宠爱皇后娘娘，可是疼到骨子里了，眼里揉不得一点沙子！记得上次设宴接待外臣的时候，有个宫女忘记换腰带，青衣上系了条粉带，皇上就直接命人将她拖出去打四十大板，赶出皇宫。那妮子最后都半死不活了，打完还不准停留，直接被丢出了宫门，不知道现在是死是活呢……”
华容……他竟可以为女人做到这种地步……
看着柳嬷嬷越说越惧怕的样子，宝儿倒退了两步，一颗心也愈发沉入了冰凉黑洞。
九年来，她迷醉在那温柔忧郁的笑靥里，沉沉不能自拔。总觉得看到他笑，她就拥尽了红尘甜暖，死也无憾。可到事到如今才发现，于他，她真的是……半点都不曾拥有过……
深浓的酸涩迅速涌上心头，口鼻被窒住，喉头被梗住，连呼吸都困难。想要抑制，那酸涩又不听话地爬进眼底，带去分外尖锐的刺痛，她拼命去忍，可眼眶还是快要含不住泪意的沉重。
“你先出去吧。离晚上还有一段时间，我……想一个人静静。”宝儿转过身，哭音已经快要掩不住，偷偷拭去刚滑下来的一滴泪。
“那衣服……”柳嬷嬷还是有些后怕。
宝儿将指甲掐入手心，勉强令声线保持平直，往床榻方向边走边梗着喉咙道：“放心吧。皇上若怪罪下来，我一力承担，绝不连累到你。”
“奴婢……不是这意思……呃……奴婢告退。”看宝儿明显不愿再多说，柳嬷嬷嗫嚅几下，只好捧着托盘下去了。松了一口气的同时，也不由腹诽起宝儿的不识好歹，竟然辞了娘娘的一番好意！
“娘娘，您看这……”柳嬷嬷走回了凤仪殿，添油加醋地将宝儿的推辞叙说一遍，满脸愤愤。
夜青鸣轻轻勾起粉唇，淡笑如薄樱初绽，不见一丝阴霾，“无妨。再怎么执著，本宫都定要她知难而退！”
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华灯初上，窗纸隔住了外间繁华，却依旧有星星点点的融光漏进偌大的紫华殿里，清清冷冷，暖不进人心。
宝儿蜷缩在床榻最角上，咬着被子闷闷地抽噎着，通红的双眼已经肿成了核桃。
原来这九年来，都是她傻傻的自作多情；原来对于华容，她根本就是可有可无；原来对于她，华容真的从没有动过心……
还要再去确认吗？还要去瞧他与心爱的女人甜甜蜜蜜吗？还是……就这样死了心呢？
心中揪绞，如被寸寸凌迟，想一遍，割一刀。到了鲜血淋漓，却还是放不下，不愿放，血肉模糊，依然停不住。
“扣扣！”轻轻的敲门声起。
宝儿瑟缩了一下，没搭腔。不料那声音逐渐由轻变重，由稀到密，持续不断，似乎是得不到她回应就不会歇手。
“什么事？”半天后，宝儿无奈，终于用带着浓重鼻音的沙哑嗓音朝门外道。
“宝儿小姐，宫宴已开始，奴婢这就领您过去吧？”柳嬷嬷的声音透过雕花殿门，清晰地传进殿内宝儿的耳中，令她心头再一颤。
去，还是不去呢？
去，她怕见到他与别的女人柔情蜜意。那痛，会锥心……
不去，她便见不到心心念念的他。那思慕，太磨人……
宝儿闭了闭眼，昏昏沉沉地下了榻，踩在冰凉的地面上。寒气由脚底刺进脑袋，好不容易让她多了几分清明。
摸索着借昏光点亮了床边的丹鹤宫灯，殿里亮堂起来，宝儿走到澄黄的镜前，抚上自己哭肿得分外难看的脸，苦笑起来。
现在就是想出去也去不了了呢。本来就生得不美，如今这般猪头模样，怎敢叫华容再瞧见？
“柳嬷嬷，我身体不适，这宫宴，恐怕是不能去了。帮我谢皇后娘娘美意。”
思慕便思慕吧，她把苦涩艰酸全咽进肚里，至少