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在世的时候,西域进贡的珍禽。王见了喜欢,王妃便替他向皇上讨了来。后来王妃薨,珍珠也成了咱们王的一个念想。你今天射杀珍珠,王非但没怪罪,反而留下你,你、你可一定要念着王的好啊!〃其实,铁鹰想说,你可别不识好歹啊。但话到嘴边,他还是改口了。
只见女孩子听话的点点头:〃铁鹰大哥说的是,珍儿记下了。〃
铁鹰见她说的诚恳,终于放下心来,笑道:〃这样就好,时候也不早了,明天一早我们就要启程,珍儿早点歇着吧。〃说着,他就要叫了人来收拾碗筷。
蝶儿忙叫道:〃铁鹰大哥!〃
铁鹰一愣:〃怎么?〃
只见女孩子立起身来,沉思良久才道:〃铁鹰大哥,我想问你,今天早上那仲大人说,我们宿营的地方没有活人了,可是真的。〃
〃噢。〃铁鹰看了女孩子一眼,心道她还是放不下啊,〃是真的。那营地是我带着手下亲自去查验的,的确没有活口了。不过珍儿你也莫伤心,那帮匈奴贼人已被王的右护卫队在鹿水东岸百里处全部歼灭了。也算是给你的亲人报仇了。〃
女孩子眸光晶莹、泪光闪闪:〃铁鹰大哥,早上离开时,我见河滩上尸体杂陈,我好想去认认我哥哥的尸身,心里实在不忍心让他暴尸荒野。铁鹰大哥……〃
听了此话,铁鹰立刻明白了,他神情变得严肃:〃珍儿,你怎么想的我明白,但莫说是我,王府上上下下没有人能帮你,那里你是回不去的,你还是断了这个念头吧!〃
说道此时,他见女孩子小脸惨白、难掩失望的样子着实可怜,心里一软,柔声哄着:〃不过,今日王已吩咐本地府衙,为那些遇难的人收尸,此时想必已经就地掩埋了,珍儿你放心吧!时候不早了,你也歇息吧,我走了。〃说着,他转身走了出去。
蝶儿望着他的背影轻叹一声,知道已无法可想了。
…
第十一章 上路
第二日一早,霁王率部下离了鹿城,向上京方向行进。霁王的大军整饬肃穆、威风凛凛、令人望而生畏。
蝶儿不会骑马,心里想着:难道还要和仲达共乘一骑?昨日骑在马上已经很不舒服了。不过她很快放下心来,没想到铁鹰已经给她准备好车马。她上车时感激地冲铁鹰笑笑,铁鹰却道:〃这是王爷吩咐的,属下照办而已。〃
箱车内很宽敞、很暖和、很舒服,蝶儿倚在软垫上,竟不由自主地想起了从前,娘亲带着姐姐和她去城外红莲寺烧香还愿时,也是坐在这种香香、软软的车子内。那时,她总是赖在娘亲怀里,姐姐就来刮她的小脸;她一上车就喜欢睡觉,姐姐就叫她小猪,于是她嘟着小嘴很不高兴的抗议:〃姐姐,你说话也要有些道理!〃姐姐一愣:〃什么道理?〃于是她就笑眯眯地道:〃有谁见过我这么漂亮的小猪啦?〃逗得娘亲喷笑,姐姐更是捂着肚子直不起腰来。
可是,短短几个月的光景,她失了娘亲、姐姐,没了爹爹、哥哥,连姓名也丢了,更失去了自由之身。从今往后,路要怎样走,她实在懵懂、实在不知所措。
她原先还想过逃走,但听了铁鹰的话,她却明白了,她一个女孩子能去哪呢?天地之大,她却寸步难行。终于她想明白了,她太小了,太弱了,小到不能自强、自立,弱到必须依靠他人。那么,当务之急,她要使自己变得强大,强大到她能够独自在天地间行走、再不用仰仗他人。她对自己说:蝶儿,你能做到的,你能行的。爹爹、娘亲、哥哥、姐姐都在天上看着你呢,他们都会保佑你呢!你一定能做到的,你必须要做到!
于是,慢慢地,蝶儿竟也想开了。王府不是一个很好的藏身之所吗?在王府中,她是珍儿,谁会怀疑她的身份呢,她再也不用躲躲藏藏、再也不用担惊受怕,她只需要小心谨慎、好好地活着,努力使自己强大起来。对,好好地活着、变得强大。到那个时候,才是她离开的时候。
想着,蝶儿心安了。
队伍行进了一天,到了傍晚时分,在一处山脚下扎营。蝶儿在车上颠簸了太久,周身都痛,趁着兵士扎营,她也下来活动活动筋骨。她慢慢地在营地上走着,远远看着霁王的那些亲随护卫在那里嬉笑怒骂,却不敢上前。在这里她只认识三个人,一个是仲达、一个是铁虎、再一个是铁鹰。当然她没把霁王算在内。
蝶儿奇怪,今天在车中,她掀开帷幔看了几次,远远望见霁王威武地骑在马上的背影,可是却一直不见仲达的身影。原本他是一直在霁王身边的。可这次却为何没有跟来?铁虎倒是过来和她招呼了一声,但随即就走开了。只有铁鹰,一直在她的车前车后,只要她从车中露面,他立刻就会上前和她搭话。他的话真的很多,不过蝶儿也发现他的脾气也真的很好。
他一忽儿问:〃珍儿,你累不累?〃一忽问:〃珍儿,你渴不渴?〃一忽又问:〃珍儿,你闷不闷?〃
蝶儿真的被他逗得开心了,她眉眼弯弯地问:〃铁鹰大哥,你好闲哦,你没有事做吗?〃
哪知铁鹰听了,大声道:〃珍儿,别人说我闲,我不恼,你怎么也这么说我。你忘了,我奉小王爷之命照顾你,我现在可是你的侍卫。〃
〃铁鹰大哥,珍儿不敢当。〃
〃你要是不敢当,我的饭碗就没了,我拜托你给小的赏口饭吃吧。〃蝶儿被他说得笑了。可是笑的时候,蝶儿心里有种罪恶感,子义大哥尸骨未寒,她却在这里和人说笑!于是蝶儿又冷下脸来。但这并不妨碍好脾气的铁鹰和她说话。
铁鹰见这个女孩子的小脸一会儿光艳灿灿,一会儿又阴晴不定,知道她肯定又想起了伤心事。于是他费尽了心神,磨破了嘴皮,想让她开心起来。铁鹰自己都有些奇怪,咱们王只让他照顾好这个女孩子的饮食起居、可没说还要让他哄她开心。可他就是见不得这女孩子伤心的样子。想一想,他对小霁王爷都没这么用心过,他这是怎么了?
一路上有铁鹰在耳畔念叨着,蝶儿也不寂寞。铁鹰说得最多的就是霁王,可以看出他对这个少年王爷实在是心悦诚服。
原来霁王是当今宇泰皇曾经最宠爱的淑妃的第一个孩子,单名珏、排行第五。淑妃当年深得宇泰皇的宠爱,在诞下皇五子夏珏两年后又为圣皇诞下第九子,圣皇龙颜大悦,赐名瑛。从此更是隆宠日盛,竟得宇泰皇专宠八年,后宫三千佳丽再无人能望其项背。然而也许是月盈则亏,水满则溢、物极必反吧,淑妃在怀第三胎时,偶感风寒,却不料动了胎气酿成大祸,不仅胎死腹中,淑妃也落下病根,兼之悲伤抑郁,不久就撒手人寰。
宇泰皇痛失爱妃、难掩悲伤,当看到样貌神情与淑妃酷似的儿子夏珏时,猛地回想起淑妃临终前的叮嘱:〃妾身入宫十余年,得皇上垂青,专宠于一身,乃妾身之福,而今死而无憾。唯两个孩子尚且年幼,妾身难以割舍,还望皇上念在与妾身往日的情意上,多加看顾。千万莫要让他们失了母亲护佑,在皇宫中苦无依傍,令妾身九泉之下也不得心安。〃于是,宇泰皇当即金殿封王,授冠服一品、赐亲王府邸、岁俸银万两、禄米万斛(古代计量单位,十斗为一斛)。夏珏被册封为霁王,那一年他尚不满十岁。
夏珏因母妃薨而少年封王,本不被朝臣重视、另眼相看。谁想到夏珏年纪虽少、却渐露锋芒。宇泰皇炎武二十九年,大周西南边陲羌人犯境,当时十三岁的霁王珏请命出征,朝野上下皆以为不可,却又不好明着说:霁王尚且年幼、难以当此大任。于是有人提议擂台比武点将,宇泰皇当即应允,只是谁也没想到少年王爷擂台上竟一举夺魁。于是圣皇钦命霁王珏为征西大将军,即日出征。而夏珏不辱使命、三个月平定西部边疆,开疆扩土、马到功成。由此霁王珏威名远扬、令朝野上下刮目相看。
而此次匈奴扰边,宇泰皇再次钦点霁王夏珏为征讨大将军。而霁王珏出师大捷,威震朝野。也正是在夏珏得胜凯旋、帅亲随卫队回朝复命途中,巧遇蝶儿。
蝶儿边走边想着铁鹰的话,想不到霁王竟是个大大的英雄。可那又能怎么样?她仍是很讨厌他,很不喜欢他、很生他的气,他凭什么迫她签了奴契、要她入府为奴?
正有些发呆呢,忽听有人叫她:〃珍儿,你怎么跑到这里来了?〃蝶儿不用回头,也知道是铁鹰跟过来了,再看看周围,原来她不知不觉地来到了一条小河边。河水早已冰冻,蝶儿不由得想念着家乡,那里永远山清水秀、碧波荡漾,哪会像这里天寒地冻、冷彻骨髓。
〃珍儿,叫你也不答应,兀自乱跑。你肚子不饿吗?快回帐篷吧,天要黑了。〃女孩子乖顺地点点头,和铁鹰往帐篷走去。
〃珍儿,你一个人不要乱走,万一误入了山林迷了路,可就不好了。今天晚上有肉吃,咱们王专门赏给你的,你看小王爷对你真不错。你就别老绷着小脸,好像我欠了你一百两银子似的。〃铁鹰的话喋喋不休,蝶儿一听他说起霁王,就不高兴了,也没有理他,默默地往前走着。来到帐篷前,刚撩开帘子,就听见身后有人说话:〃慢着!〃
蝶儿回过头来,只见一彪形大汉不知何时立在她的身后。这个人吊梢眉、三角眼、鼻直口阔、脸膛黝黑,看上去凶巴巴的样子。蝶儿没见过他,却听铁鹰道:〃三哥,怎么得闲来此?〃
〃我是不如你闲啊,珍珠没了,你的饭碗也砸了,竟想不到你整天跟在个小姑娘身后转来转去,铁鹰你如此得闲、让人羡慕啊。〃他连讽带刺,铁鹰倒不生气。
蝶儿想起铁鹰说过,铁卫左护卫队的统领铁狼,排行老三,原来是他!只是她又不认得他,他叫自己做什么,因此只是静静地看着眼前的大汉。
〃怎么你这个小娃娃见了我不害怕吗?〃铁狼真有些好奇了。
铁鹰在一旁似笑非笑,心说,这小姑娘连咱们的王都不见得怕,难道要怕你?
果然,只听女孩子细声细气地道:〃我为什么怕你,我认得你么?〃
扑哧一声,铁鹰喷笑。铁狼三角眼一吊:〃匈奴人见了我都屁滚尿流的,你不怕我?〃
铁鹰皱眉,这个老粗,在女孩子面前胡说什么?可是不说粗话,也不是铁狼了。
果然女孩子皱起了小脸、扬起素白小手、指着自己道:〃你看清楚了,我不是匈奴人。〃
这回铁狼被逗笑了。他昨日在鹿水东岸歼匈奴残部,立了一功,兴冲冲地回来,却没想到错过了一场好戏。众侍卫交口称赞那个女孩子怎样射杀珍珠、如何如何了得,又怎样不把王放在眼里、胆子奇大。听了他就后悔了,打什么匈奴啊、才不过几十匹人马,却错过了这么重要的场面。于是今天得了空,他就找了过来,想见识见识究竟是什么人这么大胆。只是铁狼怎么也想不到,被传得神乎其神的女孩子,竟是如此粉嫩嫩、惹人怜的样子,不过胆子确实不小。
当下铁狼嘿嘿一笑:〃小姑娘,你能射杀珍珠,本事不小啊,让我也见识见识你的射击技艺怎么样?〃
蝶儿可没有心情,她不再答言,转身就要进帐。铁狼一看,急了:〃喂,小姑娘,难道他们说的都是假的?我看也是,你哪有那个本事能射珍珠!那可是西域进贡的神鸟啊!〃
蝶儿毕竟年小,又被他缠得烦了,忽地立住,定定地盯着铁狼,眼睛一眨不眨。在一边的铁鹰不知怎的,后背竟冒起冷汗来。这个女孩子不简单,铁狼何苦来招她。女孩子就一直不错眼珠地盯着铁狼,一盏茶的功夫过去,铁狼终于被她盯得不耐烦了,只觉得甚是无趣,嘴里咕哝了一句什么,悻悻地转身离开。
铁鹰不由得松了口气,笑着道:〃珍儿,进帐篷吧,外面风大。〃可是女孩子仍是一动不动,目不转睛地盯着铁狼的背影。这时候铁狼已经走出五十步开外。蓦地,铁鹰暗叫了声:不好!
这时只见女孩子已经拿出小小弩弓,摆开了姿势。
蝶儿眼睛微微眯起,嘴角轻轻上扬,忽地开口叫道:〃铁狼大哥。〃
女孩子声音嫩嫩的、甜甜的,铁狼听了连忙转过身来:〃啊,什么事?〃
却听得一声娇喝:〃小心了!〃只见女孩子左手轻托弩臂,右手轻扣悬刀,只听嗖的一声,箭矢飞来正中铁狼的兜鍪。只见铁狼首铠(即兜鍪,头盔)歪斜、红缨散落、满脸错愕!
铁狼立在那,觉得不可思议,他怎么没躲开呢?他怎么可能没躲开呢?这箭如果稍稍往下低了两寸……想到此,还真有点冷汗涔涔。
此时忽听到旁边众人哄堂大笑,铁狼一回头,只见铁虎、铁豹等一干好兄弟不知什么时候已经站在了他的身后,正指着他笑得前仰后合。
铁狼的黑脸顿时紫了,赶紧扶正了兜鍪道:〃笑什么?有什么好笑的?〃但那帮兄弟谁也不理他,依旧开心地笑着。前面铁鹰冲他嚷嚷着:〃知道厉害了吧!没事少来招惹我们珍儿!〃这脸可算是丢大了