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东方长灏注视着眼前的女子，白衣翩然、亭亭玉立、粉雕玉琢、螓首黛眉、皓齿明眸、不免令人砰然心动，怎一个美字了得！
似曾相识！
而女子也对他凝神注目，一张凝脂般的小脸上，烟波水眸顾盼流转，竟有道不尽的哀愁蕴含其中。
暗叹一声，她终不是那个令他心心惦念、魂牵梦萦的人儿。
〃你姓甄，家中遭逢大祸，莫非是汝南甄家的后人？〃东方长灏猛然想起，两年前曾听说汝南甄家获罪朝廷，被抄家发配戍边，才有此一问。
而珍儿并不知什么汝南甄家的事，一时愣在当场，支支吾吾不知如何应对。
此时旁边一人说道：〃甄姑娘，你也不必隐瞒身世，汝南甄家获罪朝廷，早就天下人皆知了。〃接着那人又转向东方长灏道，〃少爷，她一个女流之辈孤身在外，实属不易。同是沦落之人，能帮我们就帮她一把吧。〃
东方长灏微微颔首，道：〃我这里生活很是清苦，你受得了吗？〃
珍儿连忙答话：〃多谢公子收留，小女子不怕吃苦！〃
〃那就随我来吧。〃
珍儿留在了东方长灏身边。正如她所说的，她只想看看他，看看他现在怎么样、看看他过得好不好。然而看到了之后，珍儿心里便酸楚难过得无以复加。因为东方长灏过得很不好，他的境遇窘迫超乎了珍儿的想象！在这青陇山西麓的山林中蛰伏着他们百余人，这些人都是东方家族忠心耿耿的属下、东方太守遇害，他们大义凛然、义不容辞地救出了东方家惟一的血脉，逃匿到这密林之中。当年他们都是不顾身家性命保护着东方少爷逃出来的，叛逃的罪名加身，以至于妻离子散。如今他们终日躲在这山林之中，靠狩猎为生。既要防范官府的缉拿、又要小心匈奴、东岭人的掳掠，日子艰难而清苦。
这不见天日的日子究竟要过多久呢？其实，在他们所有人的心中，都期盼着朝廷的恩泽、希望当朝能够查明东方太守乃是遭受冤屈、能够为东方家平冤昭雪、还东方家一个清白。而他们也就能获得赦免、重回家园与妻子团聚。然而五年了，他们逃进深山五年了，穷苦困顿、沦落潦倒，却始终盼不到天恩。失望、无奈、不平、愤怒、仇恨越积越深！
而东方长灏呢？珍儿努力在自己的记忆中寻找灏哥哥的影子。灏哥哥与她共骑通体漆黑的西域战马〃雷霆〃在皇家园林里奔驰狩猎、灏哥哥带她到月西楼品尝只有皇族贵胄才能吃到的美味八珍、灏哥哥与她同游羡鸳湖赏湖光山色……天！珍儿忽然心痛如裂，那不是灏哥哥，那是珏！那是珏！那是珏！
伫立在翠晓崖上，望着起伏的山峦，此时旭日东升，珍儿却感觉不到丝毫暖意。她的眼中蓄满了泪水，她忆不起东方长灏的影子，她想起来的都是和珏在一起的点点滴滴。泪水滑下脸庞，珍儿对自己说，珍儿不后悔、不后悔，即使岁月能回头，她仍会手刃镇远王，她仍会射杀季福璇。只是为什么心会痛，一直痛，痛彻心扉、痛入骨髓！
〃甄姑娘，原来你在此，我一直在找你！〃身后传来了东方长灏寂寥的声音。
珍儿赶快拭去了眼泪，回身微笑道：〃东方公子。〃
东方长灏迈步上前，审视着珍儿：〃你哭了？是思念家人了么？〃
这是关心的话，可为什么语调冰冷？珍儿抬头怔怔地看着东方长灏，他魁伟挺拔、目光冷峻、神情肃杀！｛奇｝他不再是以前的那个灏哥哥了，｛书｝在他的眼中，｛网｝再也找不到半点柔情。从何时起，灏哥哥的心竟如磐石般冷硬！她来此将尽两月了，从来没有见东方长灏笑过！是她害了灏哥哥么？如果灏哥哥不与她定亲，东方家就不会遭此大难。她是罪魁祸首啊，她难以排解心中的愧疚，她该如何偿还？
珍儿没有回答长灏的问题，许久缓缓开口道：〃东方公子，你找我有事么？〃
东方长灏注视着眼前的女子，她的脸苍白如纸，眸中泪光晶莹，永远有淡淡的忧愁蕴含其中，分外惹人怜爱。东方长灏箭步上前，伸出一双有力的臂膀将珍儿揽入怀中，明显地感觉到女子的颤抖无助。但珍儿并没有挣扎，她忽然感到，冥冥之中命运已经替她安排好了，她挣不脱，再也无力挣脱了。
东方长灏以不容置疑的口吻说道：〃我要你做我的女人，我们今晚就成礼！〃珍儿身体一僵，半晌没有说话。
珍儿心里明白，东方长灏不是来求婚，只是来宣告一个事实，那就是她必须做他的女人，不能拒绝、别无选择。珍儿心中明白，到了此时此地，她已无路可退！
…
第十章 允诺
珍儿心中明白她已无路可退。其实她刚刚来到此地时，就感觉到一种异样的氛围。这里的男人总是用一种奇怪的眼神打量她，令她全身不自在。她讨厌他们的目光，但这种打量无处不在。珍儿已经不是不懂世事的小女孩了，她很快就明白这种打量意味着什么！
在这寂寥的森林中，这百十人艰难度日！当年除了东方府中的护卫冷彪、冷夜兄弟携了妻子出来，这里全都是正值壮年的单身男人。他们看她的眼神最初还有些遮掩、但后来就越来越袒露、越来越大胆。她每天都提心吊胆、小心应对。到了后来，天一擦黑，珍儿甚至不敢走出自己的帐篷。而在夜里，她根本睡不安稳，只要有一点响动，她都会跳起来，瞪着大眼直到天明。再后来，她索性颠倒了昼夜，白天歇息，夜晚躲在僻静处习武。只是她也担忧，她来此什么也不做，这些人是否愿意收留一个闲人吃饭！好在东方长好待她很是优厚，而其他人对东方少主也十分敬畏。
珍儿曾问过冷彪：〃东方公子没有妻室么？〃
冷彪冷言冷语地回道：〃哼，要不是因为少爷自幼定下了江南仲家的姑娘，东方家何至于此！〃
珍儿心中苦涩，强自镇静道：〃那东方公子是不是很怨恨他的未婚妻呢？〃
〃这个，我就不知道了。不过，我也曾问过少爷蝶儿小姐的事，少爷闭口不答，且再也不许我们提起蝶儿的名字！你说这是不是恨？〃
珍儿没有回答，她能说什么呢？也许，东方长灏是怨她的，她害了他一家、害了他的前程、害了他的一声。她知道他有多想建功立业、显耀门庭，而如今这一切似乎都不可能了，他怎能不怨！怎能不恨！她没有告诉他，她就是蝶儿，想必是对的。否则，东方长灏会以怎样的心情对待她呢？而他始终没有认出她来。真的是因为她变了吗？还是因为他早就忘了她呢？
这时东方长灏清冷的声音传到她的耳际：〃甄姑娘，如果你不愿意，我是不会强迫你的，但你必须在我属下之中选一个人做你的丈夫。你要知道，这里少见女人，我的属下已经有些失态了，日子久了，恐怕对你不是好事。〃
珍儿抬头看着东方长灏，无比坚决地道：〃我愿意做你的妻子。〃
我愿意补偿你，用我的一生！
东方长灏神情平静，点头道：〃今天我们要迁到另一处山林，回去收拾吧！〃说着他松开了珍儿，吹了声口哨，他的枣红战马小跑过来。珍儿唤了声：〃追风！〃白马翩然而至。两人飞身上马，向营地的方向行去
路上，东方长灏凝神思索、沉默不语。珍儿看了看他小心地开口道：〃东方公子，我有一事相商。〃
〃什么？〃东方长灏不以为意的问道。
〃我们的婚事能不能等到两个月后再办？〃珍儿侧头看着长灏。
〃哦？〃男子淡淡地道，〃我说过我不会强迫你。〃
〃不、不是的！两月后我就及笄了，我想那时候成礼也许、也许……〃珍儿的话忽然哽住。
谁说她忘了灏哥哥？谁说她不记得他了？灏哥哥说过：〃等你及笄之年，我一定着大红花轿来迎娶你！〃
〃怎么，你还没有及笄吗？你的身量倒是不矮。〃忽地东方长灏一愣，喃喃道〃你也是五月及笄吗？〃
〃是，到了五月，我就十五岁了。〃珍儿亦是喃喃地道。
碧浪亭上的多情少年已恍若隔世。他们都变了，弃了情、变了心，纵然相见也未能相认！唯心中有一块禁地，走不出、进不去，只可独自嗟叹。
〃你很像我少年时认识的一个女孩子。〃东方长灏忽然无限怅惘地说道。
〃啊？〃珍儿心头一震，吃惊地睁大了眼睛，〃那她现在哪里？〃
男子目光幽冷，声音如冰：〃不知道，也许已经不在人世，也许如你我一样漂泊异乡，也许没入官府为奴为妓。〃
珍儿半晌不能成语，终于颤着声问道：〃那你不想找她了吗？〃
〃呵呵。〃东方长灏发出一串落寞的笑声，〃找她？我如今这种落魄的样子还配的上她么？〃
珍儿轻勒马首，让东方在前，她尾随在后，泪水不可抑止地奔涌，她不想让东方长灏看见。灏哥哥没有忘了她！灏哥哥，对不起，是珍儿害了你，是珍儿配不上你！珍儿用一生来补偿你！可好？可好！拭干眼泪，珍儿打马跟上，她心意已决，她将一辈子陪伴在长灏身边，不离不弃！
进营地时，长灏伸出有力的臂膀将珍儿抱过马来。他让所有人都看到，他抱着这个女子回来，向所有人宣告这个女子是属于他的。当天他们迁到另一处密林，他向属下宣布两月后将和甄姑娘成婚。众人艳羡、却都承认东方少爷与甄姑娘的确是天设地造的一对。
自此，众人再看珍儿，都带着敬畏的神情，珍儿心里踏实了许多。长灏对她很好、礼貌周全、悉心照顾。白天他带她在山林中穿梭，夜晚他将她安置在自己的帐中，只为照顾她，从没有越矩。珍儿心中感激，他们有时也随意地谈天说地。珍儿知道了，对蝶儿，长灏始终割舍不下，他心中有一块禁地，他不走出来，别人也进不去。珍儿叹息着，她不再是蝶儿了，她也走不进长灏的心里了。
长灏对珍儿的本领很赞叹，自宣布他们即将成婚以来，他总是把她带在身边，走到哪都让珍儿跟着。最初，珍儿只以为是在山林中随便走走、寻找猎物。可是后来，她发现长灏似乎在寻找什么。
〃长灏，你为何要走得这样远，此处离我们的营地有百里了吧？〃珍儿疑惑地看着四周，这里地势陡峭、山石狰狞、树木蔽日、不见路径。
〃无妨，我识得路，你不用担心。〃长灏永远一副波澜不惊的脸孔。
〃长灏，我发现你每日在山林中穿梭，从不走重复的道路，似乎是在找什么。我说的对么？〃
〃你很聪明。我也不想瞒你。你可知世代居于此地的东岭人么？〃
〃哦，我曾听说过。东胡人分为三支，西支亲近匈奴人世代与汉人不和；而东支正好相反，与汉人和睦融洽、受汉人熏陶，生活习性接近汉人；还有一支，据说已消失了。〃珍儿不解地看着长灏，〃难道你要找的就是隐没在青陇山中的东岭南支一派？〃
〃不错！甄姑娘，你冰雪聪明，一说就中。我在这青陇山中兜兜转转五年有余，为的就是寻找麒麟王所率的东岭南支！〃
〃哦？〃珍儿水波流转、明眸盯着东方，等着他解释。
东方长灏笑了笑，他越来越喜欢这个女子，他在她身上似乎看见了另一个人的影子。自从她来到他身边，他心中某处竟重又变得柔软。他跳下马来，回身把珍儿抱了下来，走到一棵两人合围那么粗的大树旁坐下，仍将珍儿抱在怀中，接着说道：
〃百年前麒麟王所率的东岭南支有数十万人之众。据说麒麟王并非东岭人、而是汉人，而他的部下也是集合汉人、东岭、林胡、河羯、西氐等各族族众。当年匈奴单于百万大军来犯，他率部联合汉、胡各族人抗击、向西驱逐匈奴，致使青陇山东西千里再不见匈奴人的影子，只是后来，不知为何他及他的部下隐没在青陇山中不复出现，竟成了百年之谜。即便如此，那场大战之后，匈奴五十年不敢来犯，青陇山一带得了五十年的安宁。〃
〃那么长灏，百年前传说中的英雄，你又寻他做什么？〃
闻言，东方长灏双目灼灼、光芒四射：〃他不是传说，而是真有其人！我父尚在世时，我曾翻阅了大量典籍，苍陵城史料中更是对他推崇备至！而苍陵城七十岁的老城主曾亲口对我说，他的父亲曾与麒麟王共抗匈奴，为生死弟兄！他还对我言道：麒麟王隐没在青陇山后，曾有儿歌流传了几十年，说得是谁能找到青陇山的麒麟殿，谁就能称王，就能率领麒麟王座前大军、所向披靡、无往不胜！〃
〃可，那仅仅是儿歌所言啊。〃
〃不，我相信那是真的！我一定会找到麒麟殿！我一定会称王的！〃
珍儿愣住了，她轻轻抽离了东方的怀抱，诧异地看着他：〃长灏，你称王做什么？〃
〃做什么？报仇！雪恨！称霸北疆、挥师中原，杀了那些乱臣贼子，给我东方家、仲家血洗冤屈，讨回清白！〃
珍儿愣愣地看着他，他原来没有忘！他原来一直都记着！灏哥哥！灏哥哥！灏哥哥！
可是，可是…