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声赶来。
那两汉子久跑江湖，原也有点眼力。先见纪异神态从容，全无惧色，人虽黑丑，却极精神，尤其二目神光湛湛，隐蕴着英煞之气，心便动了一下。为首的一个还想善罢吓退，一走了事，在他已是万分客气。谁知对方并不吃吓，回答的话甚是难听。这种人平日倚仗一些旁门邪术，人多势众，自来没有人敢捋虎须，几曾受过这等轻侮，怒火一上来，便犯了凶性。以为对方是个未成年的幼童，又是外路口音，也许曾有一点武功，不知利害轻重，故敢出言顶撞。正打算上手伤人，忽听一声呼叱，顺着长堤飞也似跑出一个少年，看去年纪不过十六八岁、英姿飒爽，面如白玉，生相十分俊美，晃眼驰抵树前，开口便问：“你们何事争吵？”这两妖党也是恶贯满盈，该当遭报。因见来人身法步伐均极轻快，是个行家，相貌、说话均颇文气，越以为对方是个外省富贵人家习过武艺的子弟。这时树后藏伏的一人已然转向树侧，闻言不等纪异开口，首先狞笑一声答道：
“我们这里有法事，向来不许人过，这小狗崽非和我们强不可。只要敢过去，休想活命。
看你神气，像是他的主人。晓事的乖乖领他滚去，我们为了省事，懒得与他一般见识；如不听好话，便连你这条小命也连带饶上。”
香盘原设在堤畔草里，裘元遥见纪异和人争吵，立即赶来，只顾问话，未留意地下，没有看到。又见对方是两个短衣汉子，知道纪异以前性颇刚直，误以为是寻常村民，也没想到会是邪教中徒党。及听对方答话蛮横，虽想起渔人之言，仍以对方与平日所见妖人行径全不相似，惟恐有误，方欲反诸，纪异没好气他说道：“元哥，我刚走到此，这两个无缘无故出来将我拦住，出口伤人，凶横非常。他们现和我打赌，说是过树准死。
他们在岸旁设有香盘，分明是邪教中的狗党，跟这类畜生有什话说？我们硬走，看看谁死？”
话未说完，树后走出的一个听纪异骂他邪教狗党，不由大怒道：“小狗崽，你敢骂人？叫你知道老子的厉害！”说着，扬手凭空便是一掌。那排教中的阴掌是邪木而兼武功，非常厉害，隔空打人，中上掌风必死无疑。便真是个道术之士，如出不意，受伤也在所难免。纪异虽是仙人弟子，一则入门日浅，二则没有防备，对方又是照准要害之处打来，本非受伤不可。也是纪异不该受人暗算，心愤对方凶横，不由发了昔日火性。说时见树腹中人也同走出，都是横眉竖目，气势凶恶，待要发作之状，心想：“我曾见过多少大阵仗，似你们这些狗党，倚仗一点小障眼法，也敢随便欺人。我且把香盘踢掉，看你能出什么花样？”纪异念头一转，口喝声：“我看你到底有什么鬼门鬼道！”同时往侧一闪，举脚便踢。双方正在此时一同发动，纪异动作又是绝快，恰巧将那掌风避过。
纪异从小便得乃祖传授，又是生具异禀，虽然年轻刚直，却极机智灵敏。虽对两妖人轻视，没有防备，不曾放在眼里，却防到看盘之中设有邪法。一面用脚去踢，一面早将先前准备的飞剑和防身法宝暗中取出，以作万一之备。刚刚转身纵向堤边，猛听到身侧一股强劲的风声。猛瞥见是那汉子恶狠狠扬掌打来，还没想到那是邪术，只当是乃祖平日所说的内家劈空掌法。纪异因见裘元已在大声发作，便没回身，仍想踢去香盘再说。
头刚掉转，猛瞥见适才掌风过处，前侧地下有五溜黄色光影一闪，地上杂草立即焦枯了一片，这才觉出妖人出手阴毒。怒火中烧，一脚踢向前去，岸边备盘法物立被踢散飞坠，撒落堤下，踢时为防万一，剑光也同时发出。哪知这类下乘邪法非经人手施为，不能发生功效，竟无动静。
纪异耳听裘元喝骂之声，回头一看，二妖人目定口呆，站在那里一动不动，裘元正在戟指数说，心中奇怪。过去一看，原来妖人见一阴掌打空，同时又瞥见香盘被纪异一脚踢落岸下，益发怒火中烧，咬牙切齿。那先藏树腹为首一个大喝一声，正待施展他那独门五鬼钉猛下毒手，旁立裘元看出对方空掌有异，口喝：“幺魔鼠辈，敢以暗箭伤人！”也要代纪异还手，给他一个厉害。不料两妖人一个手掐五鬼诀，一个手正扬起，话未说完，口还开着，俱似忽然失了知觉，目定口呆，立在当地。裘元本没把二妖人看在眼里，见状越知伎俩有限，无什能为。又见那神气活似城隍庙中泥塑小鬼，看着好笑，气便消去一半。刚在喝问：“何故作这丑态？”纪异忽然转身，见状想起适才可恶情景，以为被裘元法力制住，忍不住怒火，大骂：“无知妖贼，你们先前的威风哪里去了？”
随说，照准发阴掌的迎面就是一掌。纪异生具神力，铁骨铜筋，常人如何挡得住，偏又吃法术禁住，不能闪躲，一下打了个结实。当时连左颊骨带半边牙齿全部碎裂痛晕，闭气而死。却没出声，仍还瞪着一双凶睛，呆立未动。纪异见一掌打了个满脸开花，鲜血四流，反手又照为首的面上照样来了一掌。这一下更重，竟将嘴脸打成歪斜，皮破血流自不必说。纪异不知二妖人俱已晕死，戟指骂道：“我见你们先前又凶又恶，似要吃人神气，以为多厉害呢，原来这等脓包，直像烂泥小鬼，一下就打碎了。早知如此废物，我还不打你们呢。裘哥哥，你把禁法解了，问问他们在此闹得什鬼，为何这样蛮横？要是没怎害人，就饶了他们吧。”
裘元还未及答话，猛觉树腹中火光一晃，跟着全树皆燃。二人始终没当是一回事，因见两邪党那样呆立，树内无故发火，以为对方作法自毙，见火太大，两妖党满面鲜血立在树侧，认为这类小鬼虽然可恶，罪不至死。裘元心更仁慈，还恐将其烧毙，唤了两声未应，又想将人带走。刚一举步，身后身侧四面火起，紧跟着轰的一声，由树梢上飞起一个大火球，升高约有三丈，突地爆散开来，化为亩许大一片火伞，往裘元、纪异二人头上罩来。当时立成了一座小火山，火中更杂有无数三寸长的碧色火钉，密如飞蝗，上下环射过来。裘元骤出不意，吃了一惊，一纵遁光，首先飞出火外。纪异先本有了戒备，因对头被定住，没有用上，当时只顾打那二妖党，也未及收去，一见上下四面相继火发，忙即施为。知道二妖党已受禁制，暗中必还有敌人伏伺闹鬼。一面御火防身，一面冒火抢向树后一看，那么猛烈的火势，树在烈火包围之下，下面树身仍是好好的。纪异想起二妖党曾有一个藏在树腹以内，仿佛还有烛光，细一注视，果见树腹当中也有一大盘水，水中虚插着一支大自蜡烛，烛长不过尺许，烛焰竟高达三尺以上，焰头粗达尺许。一个赤身女童盘膝坐在其上，一手掐诀指着上面，一手持着一根碧色小钉。一见人来，把持钉的手往外一扬，立有一片钉形碧焰，夹着大片烈火迎面飞来。
纪异初往青城时，无名钓叟爱他天性纯厚，资禀过人，恐其年幼在外吃亏，传了不少防身法术和一件防身法宝，这类江湖上的邪法自难侵害，见状大怒，正待下手，裘元已身剑合一，由火外飞回，见了焰中人形，大喝：“妖孽胆敢作怪！”说着一道剑光朝那烛焰上盘坐的赤身女童飞去。这原是妖人邪法，乃邪教女徒的元神，只知奉命行事，照本画符，别无伎俩。一见烈火碧焰无功，敌人又来了帮手，比先前一人还要厉害，身上满是青光环绕，便知不妙。但身受乃师邪法驱使，无法逃遁，急得在火焰上头跪倒，叩头不止。裘元毕竟心细仁慈，剑光正要落下去，一眼瞥见那女童相貌秀美，长只尺许，满面惶恐叩头乞哀之状，不禁心软，忙把剑光往下一沉，朝烛上烧去。本意断烛以后，破了禁法，再向女童逼问是人是怪。不料无心中破了妖人禁制，烛才斩断，一溜烟光一闪，火势立消，女童也便遁去无踪。再往树前一看，二妖党已然被人解了邪法，倒地身死。
纪异觉着事情奇怪，暗中尚有敌人，灵姑、南绮也未见到，好生不解。方欲向裘元询问，忽见湖堤下面似有剑光闪动，随听裘元道：“南姊她们正和妖妇打呢，我们快看看去。”说罢，一纵遁光，先自飞去。纪异这才知妖妇藏在湖岸下面，连忙赶往岸边，往右下方一看，芦滩上面一个身穿素服的中年妖妇，同了两个男同党，已被灵姑、南绮剑光围住，裘元也刚飞到。那地方乃是大片水苇，只靠堤一面略有一片浅滩，另有几块大小不等的石头露出水面。因靠来路，人被芦苇挡住，不易看到。妖妇和两同党通身虽有烟雾环绕，却抵不住飞剑威力，似已势穷力竭，狼狈不堪。只因灵姑还在喝问，迫令回答，未下绝情；否则剑光一绕，定必了帐无疑。暗笑：“这等鬼画符，还没有玉花姊妹的本领，也敢大白日里作怪害人。”
纪异正随着裘元跟踪飞下，忽见芦苇深处苇梢无风自动，心疑有甚妖党藏在里面。
刚才往下飞去，还未降落，猛瞥见靠近妖妇一面的芦苇丛中飞起一股黑烟，烟中裹着一个身材矮胖的人影，双手好似捧有一个包袱，箭也似疾地往堤上射来。纪异并不知下面变生仓猝，妖妇和两妖党也在此时乘隙遁走。而那烟中妖人因纪异起身较缓，只见裘元一人剑光飞落，以为上面仇敌只此一个；又见男女同党已被敌人飞剑困住，危机一瞬，不容再延。惊惶匆迫中既顾自己，又顾三个徒弟，未暇仔细观察，一面忙施邪法，使爱徒突然遁走；一面自己也乘敌人分神不暇旁顾之际，冷不防带了法物遁走。主意原想得好，无如恶贯已盈，冤家路窄。他这里行法时，纪异刚到，正在堤上张望，略停了停，等他由芦苇丛中飞起，纪异恰也飞到。这一来，双方正好对面迎头，势又都猛，万难闪避，对方恰又未撤防身法宝，连想下手一拼都办不到。如是常人行径，纪异也还未必下杀手，一见是个满身黑气，似人非人的影子，如何能容。就着去势，运用飞剑迎上，剑光一绕，连烟带人全被绞断分裂。那妖人也颇有些法力，虽被剑光绞断，仍想分头逃窜。
哪知南绮已早瞥见，忙舍了下面，飞身追来，扬手便是一团雷火。紧跟着裘元相继飞来，三人合力，四道剑光一阵乱绞，加上雷火包围，只听几声吱吱惨号过去，一齐化为乌有。
因灵姑还在下面搜索妖妇和二同党踪迹，三人又同飞下，南绮早施法力，将那苇塘封禁，一面搜索，互询经过。
原来灵姑、南绮见前面，纪异与人争执，裘元才起身赶去，便看出与纪异争执的是邪教中人。正要赶过去，忽见下面苇林外面坐石临水梳洗的妖妇与同党比了比手势，跟着便朝上面掐诀念咒，行使妖法。知那两人必是妖妇徒党，无什能为，裘、纪二人俱有防身法宝和飞剑，无足为虑，主要的仍是下面妖妇。但是这类江湖的邪法门道甚多，也颇厉害，又不知底细，事前没有防备，若吃她冷不防骤然暗算，也要吃亏。侧顾前面树下，二妖党正向裘、纪二人大声喝骂，似乎要下手神气。恐裘、纪二人轻敌疏忽，骤为所乘，南绮先发制人，遥用禁法将二妖党先行定住，再与灵姑隐了身形一同飞下，相机行事。
南绮阅世未久，犹有童心，见妖妇披发赤足，好些做作，以为区区邪教未技，不值一击，初意还想取笑。哪知妖妇乃排教中能手，所约帮手又是她的师父，更是该教中有数人物。又以日前对头是个有名强敌，并有两个极厉害的外教能手相助，处处都加小心，只在湖堤隐僻无人之处闹鬼，以备木排过时突起发难，乘机可以报仇，稍见不妙，立即遁走。妖妇埋伏以前，乃师又曾叮嘱：仇人虽是个中老手，只要下手缜密神速，报仇仍是有望。最可虑的是那日驾着小舟突然隐现、雷击妖妇母子的那两个少年。所以布置得十分周密，惟恐仇人老练，戒备太严，一击不中，特把埋伏分作上中下三起：令一有力徒党在堤上柳树窟内主持法坛神火；另一徒党在堤岸上设下香炉和应用法物；妖妇伏在芦林外面水滨盘石之上，却把总坛设在芦苇深处，再在四外行法设禁，使外人一踏禁圈，立可警觉到。到时先由堤上二徒发动，分了敌人心神，乘着双方斗法之际，由妖妇及其师父同时猛下毒手。这样一层套一层的埋伏，敌人便有了戒备，也必难于应付，设计甚是阴毒。先前二妖党和裘、纪二人争论，妖妇师徒只当是过路村童，没有在意。及至法物香盘被人踢散飞落堤下，听出二妖党正要下手，忽然没了声息，便知上面来了敌人。
妖妇师徒所用，多半俱是寻常之物，加上一些符咒，如无法术施为，便不生效。当时觉着形势不妙，正要飞