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时已不早，还要赶回山去做早课，便催南绮早些学习。南绮笑道：“你总是忙，你此时教完了我回去，反正也赶不上，何如传了我，就在这里一同做完早课，到了午后再行回去，岂不大家都好？
我已承秦姊姊指点过了，不过峨眉、青城派坐功微有不同之处，你只要和我一说，就明白了。”元儿原也不舍回去，因恐过时受纪登数说，不好意思。见南绮坚不放行，心想有秦紫玲书信为凭，便也不再言语。将自己所学一一传给南绮之后，随着一同用起功来。
二人做完早课，天才近午。南绮又领了他到处游玩，直到未申之交，二人均觉不便再留，才殷勤订了后会。由南绮采五个朱果，先逼着元儿吃了两个，将余下三个塞入元儿怀内，又将紫玲的信与他带好。然后施展梯云链，送他上路。
元儿飞抵青城，见脚下红光尽在金鞭崖上回翔冲突，却似冻蝇钻窗纸一般飞不进去。
正在惊疑，忽然一道光华闪过，脚底红光敛处，人已落在观中。陶钧正站面前，笑道：
“你怎到了这时候才来？我从早上便在观外去等你，直到正午，纪师兄因飞剑将成，用千里传声，唤我进去相助。我知观已封锁，你如来时仍用梯云链，必难降落，我又不能分身。正在着急，纪师兄炉火纯青，功行将要圆满。我正要出去，便见你在观顶盘旋。
幸而此宝另有人在远处施展，不能由你心意；否则你如道力稍高，定然任意降落，一中师父仙法埋伏，轻则被擒，重则受伤，岂非冤枉？”
元儿便将前事说了。又问纪登提过自己没有，自己过时不归，可曾知道。陶钧笑道：
“你还当我不说，他便不知道么？你适才刚一走，我便接了师父的飞剑传书，说起你与虞南绮订婚之事。命纪师兄将那十二口飞剑炼成之后，每隔三日，传你一回剑法。不特准你婚事，并令你随时将纪师兄所传转授南绮。此后由你自在来往，三四月后，即可下山积修外功。除纪师兄一人在山中留守外，连我也要下山，不过去的方向不同罢了。”
元儿闻言，益发喜出望外，便和陶钧去见纪登。
进了丹房一看，纪登正坐在一座丹炉前面，两眼望着炉内，一瞬也不瞬。炉中的火苗已现纯青，不时涌起一朵朵莲花，由少而多。约有半个时辰过去，十二朵青莲随十二道火焰一齐升起，俱有三尺多高下，低昂如一，亭亭静植，动也不动。同时炉中便起了金玉交鸣之声，琤琤琮琮响个不住。又有顿饭光景，纪登猛地睁开寒光炯炯的双目，口一张，一道白气喷向炉中。只玱玱连声，炉中青莲光焰敛处，十二口明如电、洁如雪的短剑，整整插在那里，剑锋俱都出匣，约有寸许，纪登先下位，向着丹炉叩拜了一阵，将剑取在手上。一一仔细看过还匣，收入一个铁匣以内，用咒封固。封了丹炉。然后与二人相见。
纪登问陶钧道：“适才飞剑传书之事，给裘师弟说了么？”陶钧答道：“说了。”
纪登便对元儿道：“我入门五十年，师父才准我下山积修外功。你到此还没多少时日，三四月后便奉命下山。固是师父见你根赋特厚，降此殊恩，一半也因为你有虞南绮相助之故。否则师父自成道以来，从未受过挫折，门下后辈出去也没给本门丢过大脸，你道行尚浅，岂有如此容易受命？自明日起，我便传你身剑合一之法。仗着你那两口剑俱是仙家奇珍，你又如此颖悟用功，两月工夫，便可练成。下山之后，虞南绮的法宝甚多，寻常异派，当非敌手，在此期中，我每传授你一次，你学会以后，便去教给南绮，以便分头用功。不过你二人年纪大轻，阅历更是没有，日后下山，遇事固须审慎；如遇异派敌人，更要度德量力，以免做错吃亏，给师门丢脸。我连日勤于炼剑，将全观封锁，没顾得查看那日妖人踪迹。据我观察，那妖人法力甚浅。既敢来此，必然奉了师命，不是为了本山仙草，便是另有所图，仍须防他再来才是。曾闻陶师弟说，你以前有一结义弟兄，那日鬼老派了两个门下来此盗草，内中有一生魂，被他遁去。此时你正站在崖前，看去似他，想来此人必已投入鬼老门下。异日无心相遇，务要留神。鬼老门中，有许多极恶毒的妖法，一个骤不及防，吃他暗算，悔之晚矣！”
元儿躬身应了。因为适才纪登正在一心注视宝剑，不敢插话，见纪登诸事已毕，才将怀中朱果取出献上。陶钧笑道：“闻得长春仙府奇花异果甚多，怎么我开一次口，才带这么一点来？我们这位将来的师弟妹，也太吝啬了。”元儿闻言，暗悔观星时节，石桌上异果甚多，怎忘了带些回来？正觉不好意思，纪登道：“你怎贪心不足？这朱果产自玉灵岩，自从李英琼、周轻云剑斩妖尸，已然绝种，我还不知长春仙府也植得有。此果服了，不但返老还童，还可生灵益智，增长道力，功效并不在千年首乌之下。这是多大人情，怎的看轻了它？你我各服一个，还剩一个，想是元弟的，怎不在生源之所当时摘服，却带了回来同服则甚？”元儿道：“小弟已然吃了两个，这一个是救红儿的，因为要先见师兄，还没顾得给呢。”陶钩笑道：“这个不用再操心，红儿连服师父灵丹，今午走过鹤栅去看，已然痊愈，只神态还有些委顿，日内定可复原。还是你吃了吧。”
纪登道：“既允了它，岂可失信？此果如给有灵性的异类服了，比人还见功效。裘师弟此番奇缘，多仗红儿，仍然给它，以酬劳苦吧。”元儿领命，便同陶钧到前院鹤栅，去寻红儿，与它吃那朱果。
那红儿原与雪儿相依相偎在一起，见元几手持朱果走来，便舍了雪儿，一声长鸣，振翼飞起，迎上前来。元儿手中朱果一抛，被它一口衔住飞开。雪儿见红儿得了朱果，也飞鸣追去，似想向红儿抢夺。红儿见雪儿赶来，忙伸长颈，吞入腹内。雪儿没抢到口，便啄了红儿一下。红儿也回身反啄，二鹤竞争斗起来。陶钧、元儿俱恐两伤，连声喝止。
二鹤各自昂首长呜，仿佛互诉委曲。元儿笑道：“你看那日红儿中了妖人暗算，雪儿何等悲愤。适才还见它们那般俯傍亲热。竟为了这一个朱果争斗起来，可见畜类终不比人，纵有灵性，也是不知礼让。”陶钧道：“灵药难求。你不知嫦娥偷药，后羿也和她拼命么？何况这是两只公鹤。红儿终是强横，只顾自己，也不念雪儿这两天看护它的情义。
就分点给雪儿，又有何妨？”说罢，雪儿益发向着陶钧长鸣不已，颇有理直气壮之慨。
二人觉着甚是可笑，互相调了一阵鹤，各自回屋用功不提。
第二日课前，纪登传了元儿练剑之法。元儿自服朱果，灵智大增，除功夫略欠纯外，一学便能通晓。由此每隔三日，便往长春府去教南绮。好在有那梯云链，来去又快又便利，千里云程，无殊康庄。二人本有夙缘，过从一久，情感益密。
自从舜华随了秦紫玲走后，一直没有回来。南绮一人独在山中，与鹿鹤为侣。起初舜华也常出门，南绮寂寞惯了，并不觉得。及和元儿订交以后，不知怎的，格外感到索居无聊之苦。二人相聚之时固然极乐，每到分别之时，总是难受万分，恨不得元儿常在一处聚首才好。偏生元儿向道心坚，难与南绮情同两好，对于自己的功课，丝毫也不敢松懈。常劝南绮：“如今已奉师命，不久一同下山行道。异日禀知父母师尊，正了名分，虽然事前彼此约定，不似世俗儿女有那燕婉之私，但是地老天荒，久无穷尽，正如鲍葛双修，同注长生，并传千秋佳话一样，何必只图这暂时聚首，耽误功行呢？”南绮也不是不能理会此意，无奈元儿一不在侧，便觉惘然，如有所失。幸而做功课时尚能放开。
等到功课做完，心无所寄，依然一样。于是由情生魔，由乐生悲，几乎送了元儿性命。
当元儿第二次往长春仙府时，已有妖人日夕在旁窥伺。只因元儿与陶钧交厚，每值起行，总有陶钧在侧相送，再加梯云链来去迅速，妖人一直无法下手。偏巧元儿第三月上便将剑炼成，不但能发能收，居然能够驭气飞行，只是不能飞远，同时南绮的剑也炼得和他相差不了多少。二人自是高兴。
这日元儿又往万花山，南绮因自己飞剑相差仅止一点，便留元儿不要回去，且住两日，同在一处练习。元儿自是不肯。南绮本爱闹个小性，见元儿剑已炼成，还是那般固执，不由生起气来。未后越说越僵，竟将梯云链强要了走。
元儿自近两日将剑炼成之后，本想作一次长路飞行，试试自己道力如何。因陶钧劝阻，说是此时御剑飞行，近处还可，如往远处，漫说有时遇见强烈罡风，禁受不住；再如飞行起来，有那剑光和破空之声，容易招惹异派仇敌。虽然日后下山行道，终是难免相遇，现在本基未固，能避免时，还以慎重为是。元儿又想起自己剑遁法不如梯云链快，去迟了，南绮又要絮叨。好在不满一月便可下山，任意所如，无须忙在一时，也就作罢。
及至梯云链被南绮索还，出言又极强硬，意思好似说：你剑已炼成，要走只管走。用我的法宝则甚？明明藐视自己耐不了罡风，不能远走高飞。心里一赌气，决计到了时候，不用她的梯云链，偷空一走。以前骑鹤尚能飞来，这时剑已炼成，正可一试，免得被一女子看轻自己。
元儿主意打定，也不说破，仍然言笑如常。南绮哪知元儿心意，只当他不会走，也就回嗔作喜，依旧亲热。一同做完功课，互相炼了一次飞剑，元儿便问南绮：“那日你所说的凉露，做好也未？”那凉露乃是南绮近日无聊，因元儿酒量有限，又爱吃甜，便采集本山各种花上的露珠，再和各种仙果的汁水掺匀，照酿酒之法制成，取名叫作万花凉露。一盏山泉，只消滴上两滴，饮到口中，便觉甘芳满颊，凉沁心脾。原准备二人飞剑炼成，一同下山时，带在路上饮用。这时南绮听元儿问起，以为思饮，笑答道：“没见你这人说话，总是出尔反尔。那日我采露时，你直拦我。说修道人在外云游，山行野宿，饥食粗粮，渴饮泉水。这次出门积修外功，原为多历辛苦，怎还带上这样美好的东西？累赘不必说，也太费事，有这闲心用点功多好。你说了，还没等到十天，露还没酿成，前日先给你尝了那么一点，今儿就想吃起来，怎又不怕我麻烦费事了哩？”元儿道：
“以前南姊正在动手，我怕你费事分心，才那么说。如今已然制就，事已费了。本是为我，就乐得享受了。”
南绮喜道：“今儿早起，那露的香色比那日更好了。因等你来，没舍得尝新，原想等你到了同饮。谁知一到便和我顶嘴，你若本提，我也懒得拿出来。这东西，我先后费了半月工夫，方只收集得两玉瓶。我嫌瓶不好带，又寻出了两个葫芦，盛了一个，另一个用来盛山泉。余下凉露藏在家中，等功成回山之时再用。省得人间烦热尘嚣，怎能不备一些清凉东西带去？告诉你说，你有我做一路，要享福多呢，还尽这般不知好歹。你拿这晶杯到下面去盛溪泉，我到后山给你取露去。”说罢，兴冲冲往后便走。
元儿见她嫣然一笑，薄怒悉蠲，软语柔声，深情款款，不觉心移志夺，竟有些不忍再和她赌气，拿着两只晶杯，正在发呆出神。忽见前面南绮回眸笑道：“你怎还不走，莫非你练的飞剑，这么点路还嫌远么？”一句话又将元儿提醒。暗想：“听师兄传师父之谕，说南绮是自己的终身仙侣，日后借助于她之处甚多。她平日性情娇惯，说一不二，近来相处日久，更是大小事都得从她。此女虽较自己年长，却也丝毫不通世故，憨然一片天真，凡事任性而行，不论轻重。日后出山，不比在山中修道，应变处事稍一失当，便成大错。照这样迁就下去，她的性情势必越发骄恣，万一在外闯出祸来，岂不误了功果？适才她将梯云链强索了去，所说之言明明看轻自己。大丈夫岂能受一女子挟制？还是暂时狠心，丢她一回，压她的盛气为是。”
元儿想到这里，再看前面峰角衣袂闪处，南绮已然转过峰后。便将手中晶杯放下，用手指醮了点水，在玉案上写了几句。大意说：“自己和她天长地久，远行在即，功课要紧，明知天风凛冽，也要御剑飞行回去，请她宽恕，不要生气。词句虽然委婉，隐隐也寓箴规之意。匆匆写毕，恐南绮回来，看出追赶，竟然运用玄功，驾剑光往青城山方面飞去。
事也甚巧。南绮制藏花露的所在，原在后峰侧面仙厨之内。如照平日，南绮惟恐与元儿不能多聚，遇上有事，或取什么东西，不是拉了元儿同往，便是忙着赶回，元