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“西娅，头儿为什么总是问你时间？她是不是缺块表？”背着西娅前进的德姆早就习以为常了，脚下跑得飞快，还能有气力聊天。
“这是法师的训练技能。为了掌握施法节奏和吟唱时间，每个法师都必须有时间感，准确到能说出几分几秒才行，这样施法的时候才会更有把握。头儿说我必须把自己练成会走路的怀表，才算合格。”
西娅从德姆背上跃下来，总让他背着她也不太好意思。这段时间训练下来，西娅的体质已经好很多了，自己能赶得上德姆一半的速度了，一口气跑半个小时也不太累，比她法师系的同学强很多。
“嘘，我看见康斯坦丁了。”
西娅伏低身体，手中迅速凝起一个火球，朝着在前方不远处河边的康斯坦丁扔了过去。
战士正在喝水，突然感觉到脑后生风，迅速转身一剑劈出，将那枚火球对半砍开。破碎的火球重新化为火元素，消散在空气中。
“嗤”，又一支箭射了出来，这回射向的目标是康斯坦丁。他一个翻滚，抓起身边的包裹，掉头就跑。
“哼，算他跑得快。再打中一次，我就能从头儿那换一身新的法师长袍了。”西娅撅着嘴，嘟囔了一声。
“我的大小姐，快走吧。再不走咱们连晚饭都没了，你知道头儿是多狠心的。”德姆继续追跑上去。
树林尽头的草地上，梁小夏正在给缪拉包扎。他来回进入恶灵殿已经六趟了，停留的时间也越来越长，第一回进去不到一天，就满身是伤，奄奄一息地爬出来了。现在已经能在里面坚持三天三夜了。
若他身上没有上古铭文，几条命都不够这么折腾。
梁小夏摇摇头，给缪拉受伤的胳膊又换上一层绷带，惩罚性地又将他扔回遗弃之地。那里的人可是好客得很，绝对会欢迎他的到来。
遗弃荒原狂暴的风小了很多了，只是时不时还有甲虫怪物来袭击。
梁小夏带过去的粮食和水大大改善了他们的生活，上次进去看的时候，菲林已经开始建造属于自己的房子了，虽然都是红色的条石搭起来的，粗犷简陋，可毕竟是向着文明又迈了一步。
荒原的人，什么都缺，书籍，材料，种子，工具，矿石，大家像好奇宝宝一样，拿到任何一件东西都会摸摸看看，研究半天，稀奇古怪的问题层出不穷。梁小夏总是得口干舌燥地解释一大堆，到最后她也顶不住了，一个人落荒而逃，将语言不通，压力更大的缪拉扔在那边继续开化人民。
他不是老师么？还是让他来做本职工作吧。
第一百一十二章请客
不是因为身处何处何种情境，而是因为精神世界，让人或高兴或悲伤。
——罗杰，莱斯特兰奇
当山道间的树叶全部披上红黄相间的外衣，第一片落叶在风中盘旋，落在梁小夏肩头时，来杯麦酒小队终于看见了他们的目的地。
达拉姆，艾格玛瑞亚王都，就在这条宽阔绵延的顿河对岸。秋雨细密无声地落下，顿河河水已显得浑浊，青灰色如同鱼鳞般圈出起伏的曲线，看似平稳，实则湍急地流向远方。对面，小小的民房就像河滩边的卵石，高高低低堆在一起，在正午有些阴霾的阳光中，飘出一片炊烟。
梁小夏站在树梢上手搭凉棚看向远方，她眼力好得甚至能看到达拉姆暗红色的城墙，和城墙上来回移动的一群小黑点——那是巡逻的哨兵，比上次她离开时，多了将近五倍。
两年了，她来到人类的土地上已经两年了。好像经历了很多，又好像什么都没有做。
梁小夏捏了捏拳头，复又松开。不知道父母过得好不好，自从离开后就没收到他们的音讯。
她想家了。
梁小夏从树梢上跃下，招呼后面的队员跟上，一起去渡口租船渡河。看到她脸上极淡的复杂表情，队员们各有所思。
“头儿，你瞒得我们可真紧，家住王都也不说一声。我不管。必须请客，请我们吃好吃的才行。”西娅穿着一身崭新的暗红色法袍，更衬得少女肌肤雪白。笑着抱怨道。
“行，没问题。我带你们去吃达拉姆最好的菜馆，然后我们再去看最有名的歌舞表演。怎么样？”梁小夏知道经过两个月的训练，这些队员也该放松一下了。新一阶段的训练。也可以在达拉姆开始了。
“头儿你也太小气了，一家菜馆怎么行？至少要吃一星期才行。达拉姆是不是有挺多贵族？就是那些昂着头，手背在身后，总是挺着大肚子的人？和他们一起吃饭，多不自在啊！”
“就你话多，有得吃就不错了，挑三拣四的。”西娅一拳敲在德姆上臂。能够躲开却没躲的德姆揉了揉胳膊，明显乐在其中。
康斯坦丁两个月里疯狂长了三厘米多，身材也越发壮实，穿着紧身皮甲，背着轻装行囊。战士毫不费力地挥舞了一下手上握着的重剑，上面还沾着几滴绿纹长臂猿的血液。“咱们就穿着这个，这样进城会不会太招摇？”
衣服当然是要换的，梁小夏轻轻拍了拍心思重重的甜甜的后背，后者正望着河面，拧着眉思索。在看到梁小夏轻微摇头后，释然地点了点头。
不仅是甜甜，还有满脸纹身的缪拉和她自己，都得稍微遮掩一下。招摇进去。总是会遇到麻烦的。
一路渡河进城都很顺利，守城卫兵问他们要检察官开具的通行证时，梁小夏随便交了几枚银币，就被放行了。
市政广场外隔着两条街，一家隐匿在繁茂树林里的四层酒店，半遮半掩露出几个干净的落地窗。二楼从不对外开放的赏景露台上，四角栽着巨大的观赏盆栽。长青盆栽修剪得齐整平滑，散发着若有若无的植物香气。拼织的浅紫色短毛毯垫在长桌下，原木桌椅铺着洁白餐布，边角不起眼的地方全部手工金线绣满了一朵一朵小花。
麦酒小队围着坐了一桌，如同饿虎扑食一样抢着桌上的饭菜。
队伍里的女孩子还能勉强保持着仪态用刀叉吃，可每叉子下去都叉着整块肉，张口就咬。游侠导师缪拉吃得最快，手下的叉子不停地动，将食物向嘴里塞。康斯坦丁戳了三叉子，一盘特调小香芹芦笋面就没有了。德姆专挑贵的吃，每次出手都插中一块鱼肉，嘴巴边吃还边说个不停。
同志们这样你争我夺，与其说是恶坏了，不如说是苦怕了。特训最开始，两个姑娘还拉不下脸来争食，结果当晚就饿了肚子。到后来，梁小夏每天都在给他们减口粮，队员们只得自己在山林里打野味填肚皮。往往甜甜一烤坏了肉，整个小队都要挨饿过夜，第二天训练依旧。第四十天的时候，他们就像一大堆蝗虫，看见什么都想吃，见到地上的草都要拔起来塞到嘴里尝尝味道。晚餐的时候也不再顾着面子，若不是看火烧着，恨不得把爪子伸到锅里抢吃的。
梁小夏则完全没有同情心地看着这一切，想当年，雷诺就是这么整她的。她还满身粘着泥浆在森林里找不到洗澡的地方晃荡了一个星期呢，那才叫真的无法忍受。
“头儿，这就是达拉姆最好的菜馆？看起来也就这样么。不过这可比甜甜的手艺好多了。老天，我再也不想吃连咬都咬不动的肉了！”
“德姆，你要死啊？！再说我做得难吃，下回我就往你伤口上撒盐！”
“别，别，甜甜姐，我错了，我错了还不行吗？别掐我了，松手，疼~疼~”
“甜甜，别听他的，你做的挺好的。当然，也还有很大提升空间。”康斯坦丁含蓄地表示了自己的看法。
“没想到达拉姆最好的菜馆这么小。这下我回去以后想炫耀一下都不知道该怎么说了。”
小盗贼还以为自己能看到墙上镶嵌着宝石黄金，桌椅都是水晶，富丽堂皇的大酒店呢。却没想到是这么一个小餐馆，看着遮遮掩掩的，房子也不大，一路过来都是一个个闭着门的包间，没什么看头。也只有这菜的味道，和他的想象匹配。
负责分菜的侍者根本插不上手，听到德姆的话，脸上又抽动一下。能来他们这里吃饭的，哪个不是有头有脸的？随便打个哈欠，都能让达拉姆刮过一阵冷风。不说别的，光是这红头发小个子吃的那盘子鱼，就能顶得上普通人一个月的花销了。
最好的菜馆，服务人员的素养也很高。侍者脑子里天马行空，脸上却看不到任何鄙夷的情绪，雕像一样完全无视面前越堆越高的餐盘。直到梁小夏轻轻招招手后，才转换为启动模式，站在梁小夏跟前，恭身听她吩咐。
“麻烦你，再上五盘奶汁橘子烧大虾，四瓶65年的酒，还有一杯特调玫瑰露，谢谢。”
她手上握着餐巾，不小心身体移动时打翻了水杯，清水流在桌面上。侍者本能地伸手去扶，被同样紧张扶水杯的梁小夏握住了手，短短一瞬间，触碰后又松开了。
“哦，真对不起。”
“没关系，我来处理就好。您稍后。”侍者端着倾倒的水杯出去了。
斯文坐在梁小夏旁边，镜片底闪过一道光，端起自己的杯子，抿了一口水。
右手搭在桌面上，四指无意识地轮流敲打桌面，梁小夏在梳理大脑中杂乱的信息。
第三军团长斯格拉切赫，对母亲多兰别有用心的那个将军，在爆出和亲生女儿有染后，不知得了什么怪病，在病床上已经昏迷两年了，怎么都醒不过来。这事情，怎么琢磨都感觉挺像父亲玛塔基尼的作风，是不是他给斯格拉切赫下了什么咒？
晚上见到父亲，问问就好了。
失去老将军斯格拉切赫做主心骨，第三军团被伯奇接管，他最近还和柯西莫亲王走得很近，两个人频频一起露面，几个军团也在频繁友好演练，恨不得变成穿一条裤子的亲切盟友。
这事情有好，也有坏，王都中谣言满天飞，都在传柯西莫与伯奇的法师母亲卡门有不清不楚的关系。
尼赫迈亚已经很长时间没在公众露面了，所有的事物都由他的儿子昂撒接管，代理他父亲处理政务。看来小胖子昂撒的能力还不错，能压住场面没让他父亲生病的事情影响到三个军团的势力联合。
最低调的还是诺厄老头，梁小夏在侍者的记忆中搜了一圈，将侍者在工作时听到的客人们的谈话筛了两遍，都没找到一丁点关于诺厄的消息。这老头还真沉得住气，也不知道打算憋到什么时候。
梁小夏手握着杯子，杯中的水见底了。艾格玛瑞亚现在完全裂成了两块。同样都有三个军团，伯奇的优势更大些，和柯西莫又结成了联盟。昂撒势力较弱，在达拉姆的明面上气势较弱。毕竟，让一个年轻人挑起将近半个国家的大梁，他还是有些力不从心，能勉强让尼赫迈亚的老手下信服，已经很好了。
侍者又进来了，递给梁小夏一支白色的玫瑰花骨朵，洁白的花瓣湿漉漉的，看起来像是刚摘下来不久。
他终于来了啊，不用她买单了。
梁小夏点点头，带着斯文离开了二楼的露台，随着侍者穿过走廊，掀开走廊尽头巨大的挂毯织画，沿着织画后小厅中的螺旋楼梯向上，最后来到了一个插满了鲜花的私人会客厅。
纯色布艺沙发上，一个全身灰色骑装的男人正坐在那里，有些焦急地看着门口方向。他在看到梁小夏后，欣喜地站起了身。再看到她身后跟着的斯文，又轻轻皱了皱眉。
第一百一十三章幕后
政治无道德。
——马基雅维利
昂撒比上次见面的时候瘦了很多，脸颊不复鼓胀圆胖，甚至开始向着凹陷的方向发展。眉弓深沉下压，下巴向上翘着，已经有了几分他父亲冷傲孤僻的影子。他灰骑装上的扣子没有像时下流行的那样解开一两个露出里衫，而是紧紧扣死到脖子上，袖口也以同样的方式扣住，暗银色衣扣和袖口衬托得整个人都像一块石头一样硬邦邦的。
这样一个男人，脊背挺直，被客厅的鲜花簇拥着站在沙发前，如同油画里突然泼进的黑色颜料，格格不入。他的冷硬直接撕破了小客厅中的闲适温情。
“夏尔小姐，自从上次一别，我无时无刻不再期待着再次与您的单独会面。”昂撒还是昂着头，双眼紧盯梁小夏的脸，突然微微笑了出来，嘴角的两个小坑和温暖的米色壁纸揉在了一起。
“精灵主人，受您的影响，我看不出他的命运。不过，他会是一个好国王的，这是性格，也是命运。”
斯文隐秘地给梁小夏传了这么一句话，独自离开，留下梁小夏和昂撒单独会面。
“他是我新收的随从，你不用担心，他不会乱说什么的。”梁小夏不清楚昂撒对斯文的敌意是从哪里来的，不过她在尽量弱化昂撒的感觉。
“抱歉，失态了。我最近实在是太累了，要处理的事情太多。有些过度紧张。这不，安息森林的事情还没有解决，王都里几乎是一团乱。伯奇那边兵马调动频繁。我每天得像赶演出一样，跑好几个地方，实在是分身乏术。有时候一天下来。连一口热汤都喝不上。”
昂撒揉了