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昂撒揉了揉自己的眉心，身子向后面的沙发倒去。半个身子陷在柔软的沙发靠背中，看起来真的是累坏了。
“累的话，你随时可以放弃的。以你现在的实力，没必要非坐在那个位子上。哦，到时候如果你决定争那个位子的话，血腥黑金宝剑记得还我。”梁小夏握着小勺子，搅了搅杯中甜腻的花茶。看着茶杯中漂浮的一片片花瓣，用勺背将花瓣又压入水中。
“不行！”
昂撒立刻坐直了。他接手父亲的势力总共一年多，却已经深知政治斗争中的你死我活，在这个恶劣的角斗场，停下来就是死，连一个喘息的机会都是吝啬，安逸的退休更是愚蠢的妄想。
“放松，放松~我这不是来了么，给你解决问题来了。你今年还不到二十五岁吧？在人类中，你已经算是非常优秀的了。别总是给自己太多压力。
想想吧，如果顺利的话，三十岁之前，我就能够称呼您为‘荣耀国王陛下’了。和那个相比，现在的这些付出都是值得的。
不过我有一个小小的疑问，关于血腥黑金宝剑，你想好了吗？”
昂撒知道梁小夏指的是什么。
他如果想要以王室流落在外的继承人身份继承王位，就意味着他必须撇清自己和父亲尼赫迈亚的血缘关系。
尼赫迈亚是有名的将军之子，少年天才，已故先王后的幼弟，在他的血统上不能做文章，如此一来，只能说昂撒是秘密在外寄养的继承人，和他只有名义上的养父子关系。
“我——我不知道。”
昂撒的身体又倒入沙发中，连头都后仰着靠在沙发背上，望着倒悬巨大花灯的天花板，双眼中净是迷茫和挣扎。
昂撒骄傲，不屑于欺骗和背叛。在他的眼里，使用血腥黑金宝剑，他角逐王位就有了更大的把握，同时也背叛了父亲，背叛了他真正的血统。从记事起，昂撒就想超越父亲，想要摆脱父亲的阴影，可他真的不想以这样的方式去获得成功，这是耻辱，也是污点。
想到父亲，意气风发，冷硬坚毅的军团首长，面对刺客袭击，即使受了伤也一步不退的父亲，流血摇晃，身板仍挺立僵直的父亲，昂撒第一次觉得，他的父亲是无法超越的。这种感觉，也许只有他当了父亲以后，才能体会吧。
现在，十四岁就从军事学院毕业的帝国天才，最年轻的军事统帅，铁血骄傲的国家英雄，他的父亲，尼赫迈亚，像个还没长大的小朋友，每天坐在地上看画册，要吃糖，要每天缠着昂撒让他讲故事，睡觉前需要哄，吃饭要人喂。父亲的身影依旧高大，却脆弱得像个婴儿，需要呵护和抚慰。想到这里，昂撒更是心力交瘁。
这样的父亲，他实在不忍心再去伤害了，可除了使用血腥黑金宝剑，再想要向前一步，只能拼军队，以实力硬碰硬，染血屠城，你死我活。让他的手下，父亲辛苦培养的军团去做自己争权的垫脚石，不到最后一步，他也不想这么做。
“昂撒。人类的国度有一种说法——好的政客不需要良心，你听过这句话吗？”
梁小夏的话，拉回昂撒的思绪。他望着梁小夏的脸，手指捏紧了身下的沙发。难道说，她也认为他该这么做吗？事到如今，确实已经别无选择了。
“这不是游戏，不是小说话本，也不是英雄传记。我们是真的活在这里，活在当下的。现实就是，为了得到一些东西，你必须用更大价值的东西来交换。我不知道你想要当国王的愿望有多强烈，作为精灵，我也无法理解你们人类对于权力和地位的渴望是从何而来。我知道，你们需要一些手段，一些见不得光的，摆在台面下的方法来解决问题，比如暗杀，比如投毒。比如造谣和制造意外。随着这些手段，人的良心也需要交换出去一部分。这是无法避免的规则，如果想要生存下去。就只能这么做。”
“可是我真的觉得，你需要底线。你的骄傲是我所欣赏的，骄傲的人心里总是绷着一根线。知道什么该做，什么不该做。这条线可能很低很低。比道德低得多，可这条线始终存在。这也是为什么我选择了你，而不是伯奇，我从来就没在他身上见过这点。
一个没有底线的人是很可怕的，在不太遥远的将来，一个没有底线的国王会更可怕。受他的影响，他治下的民族。他的国家，也会变得无法无天，不知收敛。而这种没有底线的狂妄——恰好是末路的开端。”
昂撒一直没有说话，他在思考，在选择，一室沉寂。末了，昂撒拍了拍自己的脸，显得精神些，坚定而执着地看着梁小夏。
“不用血腥黑金宝剑了，我决定了。对。就是这样，我不用了。”
下了决定，昂撒像解脱了一样，端起他面前一直没有碰的茶杯。猛喝了一口水。
“咳咳，咳咳我也不知道接下来该怎么办，哦，我一点办法都没有了，只能和伯奇硬碰硬了，希望他会像以前在学校里赛马连败一样，这一次也输给我。你放心，宝剑我会还给你的。”
“不，别急。宝剑还有用，它是你的底牌，当然也可以变成你的杀手锏。”
“这有什么区别？底牌和杀手锏是一回事吧？”
“不一样，完全不一样。”
梁小夏掏出一张纸递给昂撒。昂撒打开后匆匆读了起来，目光随着一行一行字的移动，逐渐明亮，脸上的颓丧凝重也在逐渐消失。最后，他手上的信在阅读完毕后，自动燃烧，化成一片粉末散在茶几上。
“这真是个绝妙的主意。可是，你觉得真的这能行吗？”
“我也无法确定，不过百分之八十的把握，还是有的。”梁小夏又从臂环里摸出一个小鳄鱼徽章，给昂撒扔了过去。
“拿着这个去拜访你们王都水底下一直潜着的那条鳄鱼。能做到什么程度，就看你自己了。人类的内部事务，我不想参与太多。”
昂撒了然地点了点头，将鳄鱼徽章收好。
“对了，你信里说的费恩退兵是怎么回事？这事情对我们精灵来说很关键，详细讲讲。”梁小夏解决完昂撒的问题，就该解决自己的问题了，她真正关心的还是玫缇斯的情况，通讯不发达，她对费恩关于战争的计划几乎一无所知，已知的这些，还是靠泥球偷偷传递出的消息分析出来的，也不知道是不是可靠。
“不是退兵，只是暂缓进攻，这是我一个月前在那边埋的探子收到的消息，你看看。”
费恩拿出脚下放的公文包，拿出一支普通的羽毛笔，拆开笔杆后，抽出其中的小纸条递给梁小夏。
黄金城已经被打下来了，这是个坏消息。费恩的第一骑士兼先锋军统领汉尼拔将黄金城围堵了三个月，城内米粮断绝，大部分矮人战死，小部分从密道中窜逃，离开黄金城逃入西晶森林。黄金城已成人类攻打精灵部落的先锋大本营。
小信笺上只写了聊聊数笔说明情况，梁小夏可以想象，城主金刚当时必定是站在城头，指挥着矮人们将铁水从城墙上浇下去，阻挡汉尼拔军队的进攻。三百多黑矮人对一万士兵，金刚定是凶多吉少。不知道金木那个傻小子怎么样，不知道送她空间臂环的金机还活着没有。梁小夏心下黯然。
打下黄金城后，人类进攻的脚步就被绊住了。原因主要有三个：第一个，军队面临的一大片连路都没有的原始森林，随着森林植被的疯狂生长，玫缇斯先锋军手上的地图也变得厉害，地图上很多坐标都覆盖变化了。人类先锋军必须重新派探子探路。第二个，进入新一年的秋季，再过两个月就是冷冬，完全不适合人类作战，黄金城所在沙漠背靠的海洋也开始进入冻期，运兵和供粮到时都会被阻断。第三个，费恩正式贴出了布告，他将在明年一月春季，册封玫缇斯的王后，停战以示其仁德宽厚。
“仁德个鸡大腿。”梁小夏心里暗骂一声。将手里的小纸条翻来覆去看了两遍，没有找到新的信息，抬头问昂撒：“还有别的消息吗？再没了？”
“你手上的就是原稿了。这是埋伏在玫缇斯的探子弄到的消息。至于费恩的远征军那边，隔着海洋，信息很难传过来。我也没有更多的办法。”
“好吧，谢谢你。这对我来说是很宝贵的消息。这份原件。我就带走了。”梁小夏收好小纸条，似想到了什么，又对昂撒嘱咐了一句。
“昂撒，不到万不得已，别和伯奇真的短兵相接。我总觉得，费恩的暂时性休战，未必没有在打你们的主意。”
“你是说——”昂撒听到这个。眉头立刻又皱紧了。前狼后虎，费恩如果真的有什么打算，也是个麻烦。
“别太担心，”梁小夏拍了拍昂撒的肩膀，她希望艾格玛瑞亚的局势能够将费恩的视线拖住一阵子，可她也明白，短暂的休整之后，将是更加疯狂的卷土重来。“对了，我还有礼物送你，这双护腕很不错。上面的阵法能够防御一些虚弱诅咒和操控类法术，你穿在身上，还能提提精神。”
梁小夏又拿出一对硬壳护腕，掌宽暗红色壳上绘满了诡异的花纹。在灯光下转动时反射低调的红光。
魔法护甲！
昂撒的眼睛几乎都快粘在这对护腕上边了。
他不是法师，可不代表他是个无知的白痴。这对护腕不是普通的炼金师做的魔法护甲（虽然那东西也很贵），而是一对法阵护甲！
所有的法阵都是需要法师亲手绘制的，当法师到达三级以上后，法阵才能有一半的成功率，法阵护甲对材料的要求之高，操作之精细，严苛到了一种令人发指的境界。
伯奇的母亲卡门，就是一个三级法师。她身上的法袍就是一件法阵护甲，一件耗费整个法师团三年，捕杀二百四十四只熔岩蜥蜴，法阵刻画失败二百四十三次，最后只绘制成功的一件法袍，又称血染火蜥法袍。那件袍子，是名副其实由法师和战士的血换来的，十二个日夜不停流转的法阵，能够完全防御三级以下任何法术，完全称得上法师极品。
此时此刻，一件从前只能由他远远看着的法阵护甲，就这么敞亮地摆在茶几上，就在他一伸手就能够到的地方。护腕上互相穿插嵌套的法阵花纹，精致繁复，看不到片刻，昂撒就觉得眼花缭乱，揉了揉眼睛，仍旧觉得不可思议。
“这是这真的是给我的？你确定？你，你知道这东西的价值吗？”
昂撒拿起那对护腕，手都在抖，手指触及光滑的法阵表面，冰凉的感觉沿着指尖传递进他心中。褪下双手的袖子，将护腕紧贴着皮肤扣好，清凉的感觉立刻沿着护腕内部蔓延全身，多日的疲劳也清洗一空。真的是法阵护甲，他心中的最后一点怀疑也烟消云散了。
“这是你做的吗？”
昂撒这么问，心里已经确定了。梁小夏既不点头也不摇头的神情，看在他眼里更是一种带着谦虚的暗暗肯定。
想到这里，昂撒激动得都站起来了，隔着茶几恨不得将梁小夏抓到自己怀里。他现在无比后悔当时向她求婚时没有再多尽些力，没有再坚持些打动她的心。
“我这里还有两件，一件是甲胄，一件是头盔。看你也用不上，我就自己留着了。”梁小夏很满意昂撒快要疯掉的表情，心里偷偷乐了乐。
“什么！还有？！卖给我，都卖给我。你说多少钱都行！钱你看不上的话，我拿别的东西换也可以。”
“昂撒，我也知道这两件东西的价值，这是珍贵之物，不是钱能够衡量的。既然这样，还是以物易物来换好。都是朋友，总是钱呀钱的，听着不舒服。”
“你想换什么？”昂撒立刻警觉了，他还没忘记自己上回才答应了梁小夏三个条件。
“没什么，换一些书，粮食，还有生活用具，我总得做些未雨绸缪的事情。行吗？”
几乎是在梁小夏话音刚落，昂撒就迫不及待地点了点头。然后在看到她掏出来的一张长长的详单时，又变了脸色。
单子上的东西，多得不胜枚举。大大小小零零碎碎，应有尽有，从种地耕田用的工具。到家禽饲养的饲料，到气候观测用的仪器。到搭建房屋的木材沙子，甚至昂撒还在上面找到了“儿童启蒙玩具——七十套”这样一条。
所有这些东西，加起来刚好满足一个市镇的人口需要。昂撒眼睛一行一行扫过详单，手上摸上了自己光亮的额头，她这是要干什么？
“又上当了。”昂撒粗略一算，这些零碎的东西，加起来也至少五十万金币了。更不论她还要“皇家贵族学院图书馆所有藏书拓本”，那整五层共二百万册的藏书，珍本文献无数，全部拓一遍，一千万金币都挡不住。
“前头这些东西，都没什么问题，”差不多是建设一个城镇的花费，昂撒答应得很爽快，“可是这最后一条，这个——”
“不着急。慢慢来。前面那些先弄，最后的书可以不急着要，十年八年的没关系，我等得起。”