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应,急忙转身,软鞭灌注真气之下,犹如铁棍结结实实打在背上,顿时斜飞出去。
好在武将随身佩戴着兵器,抽出长剑与来人厮杀在一起。刺客分工明确,萧然所在的一组四人负责击杀一名深谙排兵布阵的老将,此人也是武林世家出身。本身已是后天大成境界,颇为难缠。萧然使大刀,其余三人分别使爪套、齐眉棍和匕首。为了不引起同伴的怀疑,萧然也是将功力压到后天大成的水准全力对敌。紧紧片刻已经有两名副将重伤。
“休得放肆!”“降龙罗汉”静觉大喝一声,一串巨大的佛珠向着萧然飞过来。萧然持刀一挡,身躯震的接连后退几步。静觉接住佛珠缠绕在手臂上,整只手看起来比人腿都粗,每一拳都力大无比,比起少林寺的“般若龙象功”丝毫不逊色。几年不见,他也是功力大涨。
“千羽楼”众人见对方援军赶到,并没有退去的意思。队伍中一名后天巅峰高手手持双环将静觉拦住道:“速战速决!”
“找死!”一声轻哼,青峰剑连挑数朵剑花笼罩全身,剑剑夺命,一招之下两名后天大成境界刺客丧命。叶凝雪手持长剑飘然而至。她依旧是如九天仙女般纤尘不染,不食烟火。三年未见,她也是到达后天巅峰境界。萧然能感觉到她积蓄已久,只要迈出那一步就能达到先天境界。不知为何迟迟没有冲击瓶颈。
加上后面赶到的柳思月、刘小赖等人,双方实力相差无几。源源不断有士兵向着争斗的方向赶来,一旦包围向走都难了。萧然且打且退,背靠背成包围圈。实在不行只能自己强闯出去了。
“杀!”震天的喊声,马蹄声密集。突然远处传来厮杀的声音。被围困的商州城城门大开,一队队轻骑兵趁着夜色,在弓箭手的掩护下向着唐军大营杀了过来。
“敌袭,敌袭”瞭望塔的侦察兵才喊了两句,一箭穿喉坠落而下。
谁也没有想到,一直龟缩在城中的士兵会出城突袭。事先的防御工事根本没有做足,主将还被千羽楼的刺客纠缠着,群龙无首,一个照面就败了下来。马蹄扬起灰尘乱舞,火光四起,残尸遍地,兵器交织声、呻吟哀嚎声、场中一片混乱。
武林盟精英不得不分出人手来击杀夏家进攻的将领,好稳住形势发起反攻。那些武将也是不笨,各自在高手保护下散开,以免被其中厮杀。叶凝雪一把提起那名善于排兵布阵的老将,道:“去支援徐将军,这里不用你管。”
“好大的口气,也不怕风大闪了舌头。”黑衣老者手中铁拐往外一挂,右脚凌厉一勾。叶凝雪长剑荡开,脚尖一点跃起。“玉女剑法”中一招“水中捞月”自上而下刺向老者眉心。堪堪到眉心前,叶凝雪忽感身后劲风突致。来不及转身,左脚尖点右脚背,使出梯云纵的轻功拔高丈许,手中长剑交织出一朵银莲直落而下。
一人举枪直扎进银莲中,另一人身材矮小,专攻下盘,准备等叶凝雪一落地就偷袭,萧然手拿大刀在外围,将前来浑水摸鱼的唐军士兵砍伤。持长枪的男子手中钢枪齐齐断裂,被叶凝雪一掌打在胸口,倒飞出去。持拐老者一招“凤点头”险险从叶凝雪脸颊擦过,下落之势一变,如钩子般向其玉颈而去。叶凝雪长剑和矮小汉子缠斗着,根本抽不出身来,身躯前仰,单脚扬起倒踢在铁拐之上。
“好机会,杀了她。”老者对萧然吼道,如此形势下确实是难以变招。萧然眼中寒芒一闪,大刀一舞鲜血溅了一地,持拐老者被拦腰斩为两段,致死还不敢相信眼前一幕。
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第三百六十九章 援军
“你,你竟然”矮小汉子片刻失神已经被叶凝雪抓住机会,一剑封喉。
“别再替朝廷卖命了,不值得!”萧然凝望了叶凝雪一眼,不待她多问什么,纵身远去。
叶凝雪正欲追去,那黑衣人离去之际腰间一物悄然滑落。叶凝雪俯身拾起,身躯忽然猛地一颤。这块玉佩是当初在少室山他送给萧然的,萧然虽然没许诺什么,确是将这玉佩收下了。为什么此物会出现在这里?那个出手救自己的黑衣人究竟是什么身份?心一乱,思绪又飘到囚龙山萧然坠崖前的一幕。难道他真的还活着?连她都被这个想法吓了一跳,但手中的玉佩是不会假的。如果真的是他,为什么要隐瞒自己?
“撤!”萧然刚赶到老者身边,就听到下达撤退的命令,没有见到另一名持拐的老者几人显然有些疑惑,那老者是队伍中为数不多的后天巅峰高手。萧然这一对人竟然就他一个活着回来,有些意外。不待老者问,萧然道:“何老不敌叶凝雪,失手被杀了,我被一队伍官兵纠缠,刚刚摆脱。”为了做出伤重的样子,也是忍痛挨了两刀,好在把握得当只是伤及皮肉。
唐军忙着整理士兵对付轻骑兵,根本没空阻拦这些高手。当初去的时候是十六人,再回到破庙中只剩下七人,情况之残酷可想而知。即便是正道五大派想要培养一个后天大成高手也不是一件容易的事,何况死的还有两名达到后天巅峰境界的高手。
老者道:“此次共完成刺杀目标六名,已尽足够重伤唐军元气,你们剩下的人全部升至“地”级,各自回去养伤,等待尊主的命令。”
数日后,唐军正式发起对夏家总攻。关系到天下大势的决战,不少势力都是派出了探子打探消息。清晨,随着冲锋号角的响起,一队队士兵开始集合到一起。装载巨木的撞门车,盾牌兵、骑兵、弓箭手、云梯、投石机、样样准备齐全。商州城共有四个门可以进入,唐军只是详攻其余三门,真正的主力从南门攻打。
夏若烟站在城楼上,俯瞰着楼下唐军的阵营。从士兵的排列顺序和兵种多少可以揣测对方采取的攻城手段。经历过的战役多了,对生死夏若烟已经麻木。唐王李显逼死了萧然,又逼得夏家反叛,这仇无论如何都要报,哪怕是数万大军陪葬也在所不惜。
守城要比攻城容易的多,对方想要抓住夏家军的弱点一举攻克可能性微乎其微。经过昨晚骑兵偷袭,唐军好像聪明多了。挖了壕沟,拉起绊马索,防止攻城时出现什么纰漏被对方骑兵追出来。不过也仅仅止步于百米之外,这是城墙上弓箭手的射程。再想往前挖付出的代价太大,不值得。
“三妹,你还是到大厅中等着吧,这里有我就足够了。”夏恒道。
夏若烟微微摇头道:“战场形势瞬息万变,一刻都拖延不得。这场仗很难打,恐怕会一直拖到深夜。我还会些功夫,大哥不用担心我。”
“呜呜”进攻的号角声吹响,数十架云梯在盾牌手的保护下向南墙而去,一旦有人倒下立即有人填补上。城上城下密密麻麻的全是士兵,弓箭手根本不用瞄准,只要拉弓放箭必能射中。云梯密密麻麻架在城墙上,唐军冒着滚木巨石潮水般向城头涌去。双方厮杀激烈,寸土必争。
唐军十万精兵,这些死伤根本眨都不眨眼,完全是强攻。夏家军训练有素,个个悍不畏死,加上妻儿子女都在城中,死守不退。甚至有士兵脱下盔甲,赤着上身疯狂的厮杀着,刀都砍卷了,鲜血混着汗水,还哈哈大笑着。
看着城头的功防状况,唐军将领也是眉头皱起。不过这最开始的一批是新兵,本也没指望他们能夺城池,就算是消耗对方精力也要拖垮他们。不管怎么说,夏家可用的兵力是有限的。
“放火罐!”夏若烟下令道。陶罐中装满酒水、灯油等易燃物品,一个个砸下去,溅射的到处都是,弓箭手换上带裹布的火箭齐射,城下瞬间边做一片火海,缓解了部分压力。南门形势刚刚好转,东门又拉响警报,大量士兵又向东门处支援。如此一直到天黑。唐军轮番上阵,丝毫不给夏家军喘息的机会。
其余几个州亦是如此,唐军是下死心要攻破夏家。除了用攻城的手段,间歇时也会有人劝降,动摇军心。白天不间断攻击,夜间更有精英队伍骚扰强弓,根本不知道对方哪一次是真攻。源源不断的唐军还在补充,外界断言,不出半月,夏家必破!
太湖,十二连环坞。宇文蒙同其余寨主坐在一起探讨着。夏家灭亡,十二连环坞肯定坚持不了多久,两家是唇亡齿寒的关系。必须救。问题是怎么救,谁领兵带队。宇文家是大隋遗民,潜心经营如此多年才浮出水面,如今自力为王也是实力不可小觑。至少两万兵马是能抽调出来的。
宇文蒙道:“夏霜天的信件已经到了,你们有什么主意,说来听听。”
“大唐朝廷肯定能想到这一点,必然会在路上拦截,恐怕赶到洛州也是困难重重。说不定是设了个圈套让我们往里转。”“六亲不认”西门羽道。
“夏霜天应该不笨,肯定想好了法子,不知道他在信中如何说?”三寨主“军师”道。
宇文蒙冷笑一声:“夏霜天这个老狐狸如果不是二十万大军逼到家门口,恐怕他还不会说出来。魔道三大派之一的阎罗殿殿主夏珂是他夏家人,很多年前就布置的一颗棋子,所以我们只需顺着京杭运河向上就能一直运兵到宋州。当初我还奇怪为何阎罗殿会对漕帮下手,原来是早有预谋。”
长江中下游在漕帮掌控中,太湖直接连通着京杭运河,用大船送兵节省时间,根本不用走陆路。
“远水解不了近火,我看夏家未必就坚持的住。”七寨主“毒魔”古方道。
“放心,他还有一张底牌。到时候你们就知道此人算计多深了。老七,这次可是你最拿手的功夫了,你带四名寨主一起前往压阵。”
老者怪笑两声,古方之所以能担任七寨主,并不是他武功有多高,而是他的用毒功夫乃是一绝。对付大规模敌人极有效。看不见的威胁最是折磨人,试想当整个军营的人都身染怪病,士气低迷,还有人有心思打仗吗?毒术虽然难练习,一旦练成威力极大,当初唐问炎修炼《毒经》,刚刚踏入先天境界就能与夏珂交手缠斗,最见对他的忌惮。
已经是攻城第七天了,双方具是疲惫不堪,完全靠一股意志支撑着。唐军虽然兵多将广,但士兵作战经验少,将领又被夏家摸透了习性。唐军几次故布疑阵诱敌开城迎敌,交战不到半个时辰唐军就丢下数千具尸体仓皇退去,诈败倒成了真败。
就在前方交火不断,突然冲锋的号角从唐军背后的丘陵响起,呼喊声一浪高过一浪。宇文幕携四大寨主,两万精兵经水路赶到。居高零下冲杀下来,唐军根本没想到背后虎杀出一支奇兵出来,腹背受敌。夏若烟果断下令将士出城门迎敌,两军包夹之下,十万精兵除去前几日死伤,只剩下不到四万人马堕落而逃。商周危机一解,合围之势破开一道口子,大批急需物资运入,这些日子来所有的努力化为泡影。
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第三百七十章 番僧
与此同时,夏家不再满足于五个州的管辖范围,开始全线反扑,直取长安。只要皇城一破,擒拿住天子,号令诸侯就可以颠覆李家政权。突厥人与吐蕃人也是乐得见到大唐内斗消耗元气,等待渔翁得利,倒没有进一步紧逼。战事胶着,一天一个样。
这些时日中,萧然伪装成千羽楼杀手,完成了好几件任务,也是越来越得到重用。从暗中查探得知,几乎所有人都与朝廷有深仇大恨。众人口中所说的尊主倒是没有机会见到。
就在大唐内斗不断之中,江湖中终于出现了穷奇石的消息。穷奇石原本是在峨眉派掌门沈孤岚手中,因其见不惯番僧随意欺辱大唐百姓,被激怒之下比武拿出来作为赌注,哪知对方耍诈以卑鄙手法取胜。不仅重伤沈孤岚,更是大放厥词中原武林不过如此,设下擂台挑战武林群雄,只要年纪未满三十之人皆可前往,只要取胜就将穷奇石归还。
这些番僧显然是不安好意,比试之人所携带的宝贝不能在穷奇石之下,一旦比武输了就不再归还。对方之所以这么有信心是因为番僧中有一人名为多仁.丹增旺杰,拜在吐蕃国师门下,二十七岁就到达先天境界,身兼多门西域绝学。西域武功多是出自密宗佛学,除了武功招式,更擅长幻觉心理攻击。据说只要他多看你几眼便能让人自己跪下来对他膜拜,邪异无比。
“第五颗七星石现身了!”萧然听到此消息也是一震。据厉寒雨从漠北双邪那儿得到的消息,当初自己仍出去的七星石,德叔、任逍遥、漠北双邪各自抢到一颗。漠北双邪给厉寒雨的青龙石回到了自己手中,饕餮石还在柳芳菲身上,只要亮明身份也可以取回来。看的出七星石中应藏着大秘密,所以才引的这么多人争抢。无论如何自己都要去一趟。
除了这五颗已知的七星石,此前萧然从三弟薛翎处也证实了白虎石在坠星宫陌艾尘手中。除了最后一颗绿新石之外,几乎所有的七星石都浮已经出水面。当初夏霜天苦心搜集了四颗七星石,更诱骗