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“听闻百花楼的弟子都会在袖子口绣一朵牡丹，只是穿白边鞋。不知道是梅兰菊竹那个堂口的弟子。霹雳烽火弹威力虽大，硫磺的刺鼻味儿确太浓了，将这花雕的酒香都破坏殆尽。”好细腻观察力，这是三人脑中同时闪过的念头。知道自己身份依然无一丝惧意，也让两人有些迟疑。
“不过是后天中期的水准，也敢在这里班门弄斧。”男子怒斥一声，没见他怎么动作，四五个拇指大小的黑色珠子便向两人射去，手中长剑一晃也是紧随而至。
“哼，来得好！”熊安然冷哼一声，有心誓言一下“追魂”的威力。四枚铜钱枪霹雳烽火弹大量，手腕向外划半弧向外一甩，一枚银白色暗器划着弧线绕过长剑向女子袭去。女子大惊，手臂一摆将刺出去的长剑硬生生改变了方向，横在胸前。银白色暗器恰好打在剑身。却并未停止。
女子讶道：“暗劲？”暗劲儿也就是通常所说的内力。两道高深后可以再对手毫无察觉只是爆发，没想萧然竟然能通过暗器的手法打出来，这女子吃了暗亏，忙运真气阻挡，冷笑道：“不过如此。”
话语尾音为完，“砰”一声精钢剑断为两截，整个人连退数步：“怎么可能，哪里来的三重劲。”刚一交手就被对方打断兵器，没想到这个文弱书生竟然是是暗器的高手。
“哈哈哈，莫是你百花坊穷的连兵器都买不起，竟以次充好。”刘小莱讥讽道，心中也惊讶于萧然的实力。熊安然曾经好奇在树林中试过，“追魂”可见树干打出碗口大的坑，今日已是方才知道当初的决定是正确的。
女子怨毒的望了萧然一眼萧然：“小叫花，我就不信你永远跟着他，撤。”
“萧兄真是深藏不漏，今日这份情小叫花记住了，如有机会定当报答。有一事向托付，望萧兄答应。”
萧然没有急着应许，总得问问是什么事，倘若有性命之忧自然犯不着冒这个险，询问道：“是否与刚才那二人有关？”
“想那二人应该是回去找人帮忙了，不知道萧兄是否还记的数月前唐家堡一战。”
萧然便是当事者，哪能记不清楚，道：“记得，难道丐帮怀疑与霹雳堂和百花楼有关？”
刘小莱点了点头道：“现在看来，就算没有嫌疑，也脱不了干系。有些话不方便说，我这儿有封信，希望萧兄待我转交道洛州丐帮分舵舵主孙犁手中，不胜感激。若不是实在无法脱身，也不用劳烦萧兄了。”
洛州，正是萧然的目的地，既然是顺道，萧然自然乐的做这个顺水人情：“刘兄如此信任萧某，萧某一定将信件带到。”
刘小莱面色凝重，将一封信件地到萧然手中：“有劳了，刘某另有要事就不耽搁了，告辞。”望了一眼没吃多少的韭菜，叹了口气，放下些碎银离去。
出了琼宜楼为多元，脑中便传来“嘶嘶”之声。萧然这才想起来有几日没给大鹏神鸟和紫金云纹蟒喂食了。在南疆深山中采的珍贵药草早被两兽吃完，如今只能到一处便花高价购买，每次动辄上百两的花销也让萧然肉痛。好再次是与柳氏商行合作，以后钱财的来源不会太紧张。这两兽可是萧然保命的东西，萧然自然不敢怠慢。经过两月相处，关系也好多了。当然萧然是不会轻易将底牌曝露出来。往往出其不意才能受到最好的效果。
向路人打听了片刻，萧然便牵着马匹向一家叫“百草堂”的药铺赶去。东方甲乙木，西方庚辛金，南方丙丁火，北方壬葵水。盛火会烧掉，盛水会漏掉。所以大唐的坊室是设置在城镇东西两侧。
百草堂是扬州当地最大的药材铺，位于西坊室，但前厅就有三丈宽，药材箱一层比一层高。往来的伤人也是络绎不绝。熊安然随意扫了一眼，川贝、白薇、佛手、茯苓、车前草这些最普通的药材价格都比小药铺高出三成左右。
“有没有灵芝、人参、何首乌一类的补药，要成色好，年份久一点的。”萧然直接拿出张一千两的银票摆在柜台上，伙计一间有大生意，立即领着萧然往二楼走去。
“公子喝茶，掌柜稍后就到。”萧然四下打量着房间的装饰，主人倒是懂得享受，连招待客人的茶水都是碧螺春。可惜沏茶之人不懂的茶道，破坏了原味。过了一炷香时间，从门外走进个头花花白的老者，已到花甲之龄。走路稳健，精神奕奕，显然对养生之道有研究。
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第一百七十一章 肉灵芝
“听闻公子向买些上年份的灵芝，人参等物，不知道要多少钱的货。”老者笑道。听这语气，似乎有不少存货，萧然也不想每到一处都要去搜索药草，道：“五千两白银的货物。”
老者一正，再次大量萧然一番，知道是哪个权贵公子，道：“萧公子不是本地人吧。”
“萧某有个远房大伯在扬州做生意，顺道过来看看。”
“哦，老夫这就命人下去准备。十三只三百年年份的货物。”萧然笑着点了点头，看来刚才故意将自己身份说的模糊，倒让此人有些顾忌，断了黑自己的念头。五千两银票的药材只够两兽半个月的胃口，一想到此萧然又有些心痛影子，看来等有空还得进山一次。
骑马直至一处偏僻的村庄萧然才将小金、小白两兽唤出，各自喂食了一株人参。金蟒的头颅已经有水桶粗细，仅仅露出蟒首就占据了大片空地，一对拳头大小的眼珠滴溜溜直转，发出类似婴儿的啼哭，白翼大鹏也是直勾勾盯着熊安然身后的包袱，萧然无奈摇了摇头，又从袋子中拿出两株灵芝跑了出去。
“照你们这个吃法，再大的家业也会被吃穷。”吃完第二株药材，大鹏腾空而起，金蟒再度到地底沉睡。
前方的村庄不大，仅有三四十户百姓居住，清一色的低矮茅草房。有些宁静祥和的气息。各家门户大开，院中养了几条大黄狗。见到陌生人“汪汪”狂吠。听闻狗叫声，从房间中走出去十六七岁的少女，一声粗布衣衫，却要长得水灵。
“大黄，别吓着客人。”
女子将黄狗迁到一旁，向萧然走来，道：“这位公子，有事吗？”
萧然指着院中的水井道：“途径此处，向姑娘讨碗水喝。”
看萧然也不像等徒浪子，那少女点点头道：“等等，我去拿水桶。”
井水甘冽，疗病利人，其功极广，还是诸多味药方必备之物。伸手将碗替换。萧然掏出几两碎银，却被女子笑着退了回来：“这东西不值几个钱，公子就不用客气了。”
萧然讪讪一笑，果然是民风淳朴。道：“诺大的村子，怎么没几个人影，入冬也不该有人农务啊。”
“老王叔家里修新房，乡亲们都去帮忙了。爹爹上山采药，留下我在家给大伙儿做饭，估计快要到晌午休息了。”
“蹭蹭”的脚步声由远及近，萧然的耳力极好。向村口的方向望去，只见一个四十岁左右的庄稼汉子背着个大背篓，手捧着个布包急急忙忙的向这边赶来。少女疑道：“爹爹不是说要下午才回来的吗？”
汉子也顾不得萧然在场，将手中布条递给少女，道：“快，快把这东西放到里屋藏起来。今年的赋税全靠它了。”
少女还没回过神来已经被汉子推进屋，尚未来得及问萧然的身份，已经有六七个统一青色衣衫的男子赶来，汉子脸色瞬间变得难看起来。
“葛大爷，怎么有空到这穷橡皮上来，做，秀儿，快拿些茶水招待客人。”
被叫葛大爷的汉子一脚将等字踢，道：“刘老三，我也不和你废话。看在都是乡里乡亲的份上，只要把那株老山参交出来就不找你麻烦。”
“哪哪有这么回事，葛大爷多半是听错了。”
“放屁，我的人亲眼所见，还有加不成。”
葛大爷看了看躲在刘老三身后的秀儿，道：“或者你将秀儿过门给我当小老婆，这山参就当是孝敬岳父了，你自己选吧。”
刘秀再度往后退了几步，拽了拽刘老三的胳膊，小声在耳边道：“爹，就给他们吧。”
刘老三咬了咬牙，道：“真的是没有。”若不是看在刘老三懂得几首医术的份儿上，在村里也有些为王，在就动手抢了，哪还有这么多废话。
“敬酒不吃吃罚酒，今天你交也得交，不叫也得交，把人给我带走！”
两个汉字过去拉扯刘秀，却被萧然拦住。两个壮汉硬是被这看似柔若无卡里的萧然拦住，不得寸进：“天下之大，莫非皇土，率土之滨，莫非王臣。你又是哪家官员，要强收这山参。”
葛大爷仔细打量了萧然一番，道：“读书人？”
萧然笑了笑，没有回应。既然是“吃”人嘴软，总不好视而不见，就当是帮她们一次吧。
“书生就安心读圣贤书，莫管闲事！”
萧然从身后的包袱重取出根人参递了过去，道：“这山参是我买的，拿去交差，就不用为难两位了。”萧然不是没想过动手惩戒这些无赖，但是打走以后呢？或许能安宁一时，这葛大爷一定会带着更多人来寻仇。自己不可能一直呆在村子中，受苦的还是这些百姓，反而是害了他们。现在的身价也不差这点儿银子。
葛大爷一怔，刚挖出来的人参根须充盈，而且带有泥土。而萧然拿出的这一根人参洗得白净，微发瘪。一看就药材铺购买的。此人上下打量萧然一番，道：“既然如此，就绕过你们，再有下一次就不客气了。我们走！”有时候认识要装傻的，既然有人强出头。上百两银子的人参送人眼都不眨一下，会是个身份简单的书生？什么人该惹，什么人不该惹还是心里有数的。
刘老三感激的看着萧然，就要下跪拜谢，却被萧然托起来：“身外之物，何须行此大礼。就当是秀儿姑娘那碗井水的报酬吧。”
“真是遇见贵人了啊，一定要吃过午饭再走。秀儿他叔昨天上山打了几只山鸡送过来，公子莫嫌弃。”
萧然记得这一路走来也没什么客栈，中午的太阳又晒人，便点头应许：“那萧某就却之不恭了。”
炒青菜，掰去了外层老叶子，圆墩墩胖嘟嘟的菜心，因为是雪天里霜打过的菜，吃起来鲜甜嫩滑。青绿色的菜叶新鲜的就像是刚从田埂上摘下来的一般。“烧锅炖野鸡”，蒸腾着热气的砂锅在四方桌上，砂锅粗陋简朴，鸡汤上放些干菇、竹笋，汤汁黄亮透明。撕鸡肉，蘸着农家自制的酱油，鲜香里夹着一丝甘甜，令吃惯了酒馆饭菜的萧然食欲大增。
酒也是新酿的高粱酒，带着淡淡的绯红，乍一看到有些像是葡萄酒。见萧然细嚼慢咽，一副享受的样子，刘秀掩嘴发笑，心道：“吃饭都一副享受的样子，书生就是怪。”
酒饱饭足，刘秀正在房中收拾碗筷。门却被一青年男子撞开了，脸上还带着泥浆：“不好了，老王书挖地基玩出个怪物，刘三叔见多识广，快去看看吧。”
“怪物？什么样子，说来听听。”
那青年男子比划半天也没表达清楚，最后憋出一句：“就像是个看不清面孔的人头。”
刘老三一惊，似想起什么，突然一拍桌子道：“糟了，他们这是在太岁头上动土啊！垮带我去看看。”
“太岁？”萧然刚欲转身的脚步也停了下里，心中咯噔已一惊：“难道真的是传说中的肉灵芝？这可是百年难得一遇的天材地宝啊。”仅凭三言两语也无法断定，萧然也跟着刘老三向村西走去。三张见方的地基周围早已是围满了看热闹的村民，更有甚者趴在树上居高零下。见刘老三到来，几名老者让开一条道。
“三叔，你是我们村里识得字的人，来看看这到底是个啥玩意儿，咋还会动，怪吓人的。”
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第一百七十二章 黑风寨
萧然仔细看了一眼，这“怪物”状如肉，有人头大小，白者如同在肪，黄者如紫金。皆光明洞彻如坚冰。与史书上记载的“太岁”极为相似。《秦始皇本记》中记载，秦始皇统一六国后，听说有一种食用后能长生不老的仙药，派名士徐福携五百童男童女至蓬莱，寻访的便是肉灵芝。
《山海经》记载“视肉”最早为古代帝王身前喜欢使用的物品能出现在古帝陵的，具有“食之不尽，寻复再生如故，食一片复一片”的特点。而且对一些疑难杂症有特殊的疗效。久食，轻身不老，延年益寿。即使在萧然所处的前世也是有争议。有说书生命净化过程的原生物质，也有说是一种黏菌。价格高昂无比，是等价黄金三千倍。历史上有记载的也不过八次。
脑海中快速整理着欣喜，萧然思虑着如何才能将这肉灵芝暗中割取一块，就如此埋了简直是暴敛天物啊。刘老三围着看了半晌，指着那怪肉/道：“犯太太岁啊，这可怎么了得。”
周遭之人一听也是不知所措，刘老三一眼望见身边的萧然，如同抓到救命稻草一般：“萧公子，你是读书人，看看如何做才能呢个让村民们避凶消灾。”
萧然皱眉道：“太岁当头有灾祸，刑冲